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话音刚落，三个耳聪目明的冒险者同时望过来。
瑞安没有看见他们的眼神，但也许是因为小动物刻在骨子里的警觉天性，他无意识地哆嗦了一下，赶紧转移话题道：“我们什么时候出发？”
阿尔泰轻咳了一声：“那就，明天早上出发吧。”
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这一次，他们顺利地走出了这家旅店。
经由凯兰的解释，瑞安才知道他们现在身处于那维勒城，这是人族王国南部领域的最后一座大型城市，而深渊教团的地下牢房竟然就在城外的树林下方。当然，那片罪恶之地如今已经被圣骑士完全摧毁了。
“这里离深渊很近了吗？”
“也可以这么说。”凯兰说，“我们从传送阵出来以后，继续往南，就没有人族的城市了。”
没想到已经走了这么远了，瑞安听完，心里有些说不出的激动，摸了摸手中的魔法笔记才按捺下来。
再往南，就见不到大片的森林了。他们穿过几座空无人烟的破败小镇，终于来到了生命与死亡的交界处。
太阳高悬在空中，无情地炙烤着大地。地面上寸草不生，连土壤都呈现出沙粒的状态。任何人看到这一幕，都能确定面前的这些沙粒不可能是正常的沙漠，它们是灰白色的，就好像生命力被完全抽走榨干了那般，看起来毫无生机。
前方有几位骑士在来回巡逻，见到他们一行人便扯了缰绳过来询问。
“你们是冒险者小队吗？这里已经到头了，你们不能再前进了。”
“我们是来讨伐魔王的。”阿尔泰向这名骑士说明他们的来意，“我们通过了考验，获得了圣灵阁下的祝福和加护。”
“原来是这样，没想到真的有冒险者前来讨伐魔王。”骑士翻身下马，“魔王失踪了这么多年，你们竟然能坚持到这里，太厉害了。”
阿尔泰笑了一下：“没有没有，还是驻守在这里的骑士大人们更加令人敬佩。”
那名骑士摇摇头：“总要有人去做的，我们只不过是做自己该做的事罢了。”
阿尔泰和对方互吹了一番。
在此期间，瑞安完全不敢抬眼，头上顶着两只毛茸茸的猫耳，并且垂下眼皮遮住眸中的异形瞳孔。不知为何，他总觉得自己感受到了一股诧异的目光。
骑士突然开口：“这位兽人族的小姐……是治疗师吗？”
“啊，骑士大人，这是我们小队的牧师。”阿尔泰迅速接话，“兽人族大都是强壮的战士，不过也有许多精通魔法和治疗的厉害角色，比如我们的牧师。我当初可是花费了好大的力气才把人家挖过来的……”
他们又聊了一会，才终于把话题扯到深渊上。
“深渊的影响在不断扩散，我们也在不断后撤……不知道什么时候才能结束这一切。”骑士话锋一转，又说道，“你们确定要继续前进吗？”
“确定。”
骑士朝后方挥了一下手，然后对他们说：“前方是被深渊污染的区域，这里面不存在任何正常的生命。”
“哦对了，你们也可能会看到一些感染者，他们遵循着自己的生活轨迹，极度排外。尽量不要打扰到那些感染者，如果可以的话，最好直接绕开他们的生活领域。”
“好的，谢谢您的提醒。”
告别了那名骑士，远离岗哨之后，希尔维乌斯才寒声道：“你话这么多，非要扯那些没用的，差点害瑞安暴露。”
阿尔泰有些理亏，见瑞安并没有怪他才理直气壮地开口：“当然要套出点有用的信息，不然你一头撞进深渊里去吗？”
瑞安正想说点什么缓和一下气氛，却被一阵晕眩感打断。
第71章
像是察觉到什么值得注意的东西，哈士奇突然回过头，朝那些骑士的方向望了一眼。
刚才好像……有人在看着瑞安？
还没等他想明白，身旁的青年站立不稳似的摇晃了一下，他连忙伸手搂住对方：“瑞安，你不舒服？”
“没有，只是突然晕了一下，可能我还没适应这里的环境。”青年重新站稳，摸摸他的侧发，“谢谢你，额……”
“……小哈。”
瑞安颇为艰难的念出这个称呼。虽然他已经解释过“哈士奇”并不是这个男人真正的名字，但这么多天以来，每次听到不明真相的队友们直接喊对方“哈士奇”，他心里还是会有一种挥之不去的罪恶感。
他试图用更加人性化一点的名字来称呼对方。
可是，“小哈”听起来也很像狗狗啊！
冰蓝色眼眸的男人用脸颊蹭了蹭青年的手心，看起来很高兴的样子。他很喜欢瑞安这样叫他，跟另外几个家伙都不一样，听起来非常特别。
“这里的环境的确让人很不舒服。”希尔维乌斯过来摸了摸瑞安的脸颊，确认过他情况无恙之后才收回手，说道：“没想到被深渊影响过的地方会变成这副模样。”
天空中几乎看不见云层，倾泻而下的阳光晒得他们每个人都头顶发烫。
但奇怪的是，这里的气候算不上炎热。体感温度从头到脚不断下降，腰部往下已经变得格外凉爽，足底甚至有些冰凉。
就好像脚下的灰白沙粒持续散发着凉意，也有可能就是它们在吸收着空气中的温度。
除了脚下薄薄一层，这里放眼望去还有许多灰白色的沙堆，有大有小，毫无规律分布在这片荒原上，其间点缀着数不清的骸骨，看起来有几分诡异。
附近还有着成片的树林，但无一不是枯死的，河道干涸裸露，中间几株低矮的灌木只剩下突兀的灰色枝干。
眼前的许多景象无法用常识来解释。显然，这是个不适合任何生命生存的地方。
“竟然还有人选择在这里生活。”想起刚才那名骑士的叮嘱，瑞安问道，“他们都不愿意离开吗？”
凯兰摇摇头：“我也不明白。我曾经听骑士营的前辈说，这里的感染者大都性情古怪，让我们不要试图去和他们共情。”
“这些感染者攻击性很强，如果外人试图靠近他们，连话都来不及说就会被杀死。他们对感染者会稍微友好一点，不过这也只是与被直接杀死的外人相比。”
“他们会主动击杀来袭的深渊种，但是无论骑士团提供了多少帮助，他们的态度都不曾软化。”
瑞安听得有点紧张：“听起来还是离他们远点比较好。”
“其实也不用太过担心。”凯兰摸了摸后脑勺，“这么多年来，骑士团的前辈们也只在剿灭深渊种时遇到过那些感染者。他们将自己生活的村落藏得很好，在外游荡也只是为了清除深渊种。我们不会这么容易就碰上那些感染者的。”
希尔维乌斯看了一眼自己的法杖，语气严肃地说：“这里的魔素很稀薄，对我的施法速度也有很大影响，你们作战的时候都注意一点。”
“在到达深渊之前，我们先尽量减少战斗。”阿尔泰的手一直搭在剑柄上，“我刚才好像感受到一点细微的震动，希望只是我的错觉。”
这里很安静，就连风带起沙粒的时候都听不见任何声音。瑞安受到异形瞳孔影响，完全看不清远处的景象，现在听见阿尔泰这样说，顿时心里一紧。
哈士奇察觉到青年有些紧张，真诚地发问：“瑞安，要亲吗？”
“……谢谢，我不亲。”瑞安不再紧张，冷静婉拒道。
为了让大家都不再尴尬，他这几天早安吻和晚安吻一个都没落下。按照这个亲法，就算是鸟嘴也得啄平了。
他晃了一下脑袋，将乱七八糟的吐槽一键清空。头顶的猫耳已经被晒得很烫了，刚才他担心兜帽会把猫耳压歪露出破绽，所以才一直没有戴上，现在已经走了这么远，应该没问题了。
没等他自己动作，阿尔泰就凑过来替他戴上兜帽：“是不是有点烫？”
说着，还把手伸进了进去，摸着瑞安的猫耳，感受了一下手中的温度才退出来，重新替他整理好兜帽。
不知走了多久，天空看起来始终如一，但地面上大片的枯木已经消失殆尽，密集的小骨架也越来越少，只有偶尔才会碰上一些庞大的骨架残骸。
他们脚下的灰白沙层也开始逐渐变厚，每一步都会轻微下陷几分，然后才会传来完全踩实的感觉。
地面上布满了宽大的凹陷和凸起，整体并不显眼。瑞安眯着眼睛看了一会，隐隐约约看出一些波浪的感觉：“地上的这些痕迹，是被风吹过之后形成的吗？”
“我看一下。”阿尔泰走到一块较大的岩石旁，几下攀了上去。在高处眺望一阵后，他轻轻跃下来，说：“我们这里还不太明显，远处的沙似乎结成了岩层那样的结构，上面有很多不自然的裂纹，不像是风造成的。”
“长耳朵，你指的方向真的没错吗？”
希尔维乌斯把法杖往身前一杵，淡淡的光芒亮起，他收回法杖道：“就是正南方向，你还想往哪走？请自便吧。”
瑞安看了一眼他们脚下的阴影位置，不太懂，但是感觉没错。理论上来说，朝着深渊方向走直线的确是最稳妥的方法。看样子希尔维乌斯也是这样想的，走直线，然后一路平推过去。
哈士奇思考一番，开口道：“这里变高了。”
瑞安乍一下没听明白，后知后觉才反应过来：“是地势变高了吗？”
对方眨了眨眼，看样子是没听懂。
“谢谢你的提醒。”瑞安摸摸他的白色头毛，然后眼疾手快地按住那张凑过来的嘴，婉拒道，“这个‘谢谢’不亲。”
哈士奇被拒绝了也不气馁，踩住脚下的白沙说：“这里也有，裂缝。”
随着他的那一脚，所有人都看见一条曲折的下陷痕迹，还未等那条裂缝露出全貌，两侧的沙粒纷纷朝中间滑落，很快就将其填满，形成了瑞安之前看到的不起眼的凹痕。
见到这一幕，瑞安心中的疑惑终于被解开了。他总觉得有什么东西在看不见的角落流淌、涌动，原来是这个。
希尔维乌斯若有所思地说：“虽然看起来死气沉沉，但这地下应该有什么东西，不知道是植物的根系还是穴居的动物……”
“不，这里没有正常的生命。”
随着阿尔泰的话音落下，所有人都感受到了细微的震颤。
这种震颤从他们身后传来，转瞬间就愈发剧烈。瑞安回头望去，凭他极差的视力都能看见一道夸张的巨大凹痕，由远及近朝着他们所在的位置冲来。
“跑！”
话音未落，所有人都动了起来。
这是极其明智的选择，因为那道巨大的凹痕还未至眼前，碎裂的岩层中就轰然跃出一道庞大的阴影。
他们被笼罩在阴影中，头也不回地向前跑，紧接着脚下的地面被整个掀了起来。所幸的是，他们并没有被一同掀飞。被掀起的岩层以极快的速度开裂，裂纹如同缓期执行的死亡紧随其后。
庞然巨物的阴影只出现了一瞬，就消失了。它自身并没有发出什么巨大的声音，有的只是沙粒流淌的沙沙声，还有噼里啪啦的碎裂声，那是骨架被撞碎的声音，也证明了它仍然追逐在他们身后。
这片白沙不知道吞噬了多少生命，听到那些密集的声音，瑞安才意识到地下竟然埋着这么多骨骸。
“这得逃到什么时候？！”希尔维乌斯语气烦躁。
以他们现在的能力，与完全体的深渊种都能打得有来有回——前提是他们能在坚固的地面上站稳。
阿尔泰扯扯嘴角：“你这么着急，可以飞到空中去打。”
“我听凯娜说过，浮空魔法需要站稳才能定位。”凯兰说，“按照目前的状态，希尔维乌斯先生应该没办法顺利施展。”
瑞安连一句话都说不出来，非常羡慕他们能在如此激烈的狂奔中讨论正事。
脚下的地势陡然拔高，阿尔泰脸色微变：“糟了，前面是悬崖。”
前方地面戛然而止，那里似乎是一道高崖。
瑞安来不及多想，将手按在魔法笔记上，艰难地挤出一个字：“跳！”
不需要浮空魔法，只要用气流托住大家进行缓冲就可以了。
眨眼间就来到了高崖前，所有人毫不犹豫地跳了下去。
白色的法阵亮起，在空中迅速铺开。五个人接连跳进法阵中，下坠速度猛地一滞。凯兰长臂一伸圈住落后的瑞安，五人在气流的缓冲下逐渐坠落，落地时敏捷地滚了几圈，将冲击力完全化解。
瑞安被凯兰牢牢护在怀里，几圈滚下来毫发无伤。他晕头转向地站起来问道：“大家没受伤吧？”
“没有。”
“没。”
地面仍在震颤，身后传来轰隆隆的剧烈声响，瑞安回头一看，发现崖壁轰然开裂，蛛网般的裂纹瞬间炸开，从中探出一个极其庞大的圆柱。
“这么大的蚯蚓？”希尔维乌斯语带嫌恶。
【死亡之虫，通身肉粉色，体表覆满粘液，头部呈现穗状，张开之后跟七鳃鳗差不多吧。】
考虑到瑞安现在视力不大好，系统极其贴心地为他描述了怪物的外表。
瑞安闻言脑内瞬间有了画面，忍不住把脸皱成一团。
第72章
地面持续震动，他们望着陡峭崖壁上孽生着的庞大虫体，心里一阵恶寒。
怪物体表裹满了白沙，完全看不出本来的颜色。它蛄蛹身躯，苍白色的、姑且算是头部的东西顶开碎石探了出来，半透明的黏液从顶端滴滴答答淌下来，落在地面上的同时被扬起的灰白沙尘覆盖，变成了大大小小的浑浊液珠。
【它的黏液有腐蚀性。】
听到系统的话，瑞安才发觉地上这些灰白色的沙粒竟安然无恙。它们似乎不会受到怪物黏液的腐蚀。
随着怪物探头的动作，高崖剧烈震颤，不断有石块和碎骨被抖落下来，雨点般砸在他们身周。
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