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他想问问梁责，身为另一个研究员，对方一定知情，可惜如今恐怕连清醒都困难；
难道，要等魔龙苏醒、屠戮大地时，同它当面对质吗？
疑问无人能解，楚惟独自陷入深深的迷惘。
*
楚惟一直想找个机会和依米单独聊聊，可惜无论是圣子还是公主的身份都太特殊，左右总伴着人，鲜少有独处的时候。
雨过天晴之日，小姑娘主动了过来。
彼时楚惟正在房间里看书，他学习了一些初级精灵语，用来学习王族的医术秘籍还太吃力，看得很慢，窗台上放的一小盆风语藤已经慢悠悠抽出了芽儿。
楚惟看见她，放下书冲她微笑，柔声道：“你好呀。”
精灵族肤色白皙，有一点儿红格外明显。依米的脸蛋像个小苹果，踌躇再三还是鼓起勇气进来。
不仅走到楚惟面前，还主动拉住他的手。
少年圣子为这小动物似的示好而欣悦，然而依米好像还有别的需求。
小幼崽用力拉了拉他的手，好像在示意他起身。
或者，跟自己走。
楚惟发现，从那天见到依米起，他从来没有听见她开过口。然而“回忆”中小姑娘的语言表达明明很流畅，只不过不爱说话，不是不能说话。
失语，是依米穿越到这个世界来的代价吗？
就像梁责的失心。
就像自己的……失忆？
尽管不知道依米要带自己去看什么，楚惟还是跟着她去了。小依米步伐迈得急急的，好像在不快点儿就赶不上了。她的力气比柔柔弱弱的外表看起来大不少，楚惟被她牵着需要稍微弯腰，跟在后面竟然脚步跌撞。
依米领他去的是个此前没有走过的方向，一路上不少精灵停下来向尊贵的圣子与公主微笑示意，楚惟注意到他们今日的装扮比平日里要隆重许多。
再往前，阶梯上的青苔消失不见，取而代之的是花瓣铺成的长毯，不同颜色不同品种，简直叫人眼花缭乱。
依米拉着他的手还不放心，时不时回头看一眼，确保楚惟没有突然消失，才接着往前赶路。
一路上楚惟已经差不多把王宫里的精灵都见了一遍，一个比一个打扮得庄重，叫他越发好奇今天到底是什么日子。
又过了几分钟，依米停了下来，再度拉了拉他的手。
楚惟猜是要自己弯腰的意思，果然，小姑娘摊开手掌，里面静静躺着一朵荧蓝色的小花。
——艾缇瑟尔花。
菲亚兰大陆只有四处生长圣灵之花，中央神庙，沉星湖，密林王宫，以及“深渊”。楚惟苦中作乐地想，自己恐怕是唯一一个能把四处都收集齐的人了吧。
本以为这是依米送给自己的礼物，没想到小姑娘踮脚把那朵花儿仔细插在他的鬓发间。
小蓝花投入了期待已久的怀抱，立刻张开花瓣拥抱住青丝。原本沾了露水才会泛起的银白光亮如同有了意识向周围扩散，直到连成一片朦胧。
远远望去，像是头戴了一层半透明的轻纱。
等待楚惟再抬起头，周围已经站了许许多多精灵，人人手捧着一朵艾缇瑟尔花，同脚下的花田一样含苞待放。
每个人都笑微微地望着他，连一直绷着小脸的依米也忍不住弯起眼睛，很高兴的样子。
楚惟一怔。
这是在……做什么？
“请不要慌张，亲爱的殿下。”异族中最优秀俊美的那位从人群中走上前，“抱歉没有提前告诉您这件事。”
楚惟立即看过去，在迷茫之时寻找最熟悉的存在是一种下意识反应。他小声问：“发生什么了吗？”
温斯特林穿了件他从未见过的、大约只有最正式场合才会更换的银色礼袍，披风上的纹路流动如同星河，边缘缀着晶亮的羽毛，额前佩戴一枚镶嵌红宝石的冠饰。
他挥了挥手，漫山遍野的圣灵之花同一时间盛放，花蕊中酿造的璀璨辉芒自四周倾盆而下，光华潋滟得叫人几乎睁不开眼。
精灵们齐齐轻声吟唱，声线清澈，如月下溪流。古老的精灵语中蕴藏着祝福的力量，回荡在密林间，为这特殊的时刻低低共鸣。
精灵王子站在花雨中，眼神真挚，笑容带着些许羞涩。
“——殿下，我想向您求婚。”
第64章 不属于他。
司酌律的房间就在楚惟旁边, 他并不那么信任精灵族，总觉得这些家伙打算把圣子当人质，因而时刻保持清醒，以应对任何异动。
他的体内蕴藏着魔兽的力量, 感官灵敏度远超常人, 此刻更是调至最高, 蛛丝一样遍布楚惟所在的区域，哪怕精灵族行走的动静再轻巧, 也不会错过。
因此依米·西尔达公主出现在楚惟房间门口时, 他第一时间就发现了。
幼年精灵不会说话, 他不知道她想要楚惟做什么，两人很快离开。
密林王宫是圣洁的，楚惟早就有了行动自由, 不像巡游中途去哪儿需要处处依赖他；两人原本连体婴似的紧密关系就此切割开来, 这让司酌律有一段时间不太适应。
理论上圣子抵达王宫抚养权就已经交予西尔达一族, 骑士长无需再继续做他的贴身保镖。
然而司酌律对他的守护更多的出自私人感情。
尽管他清楚自己现在的行为像个跟踪狂，他还是在楚惟和依米的脚步声消失在走廊后立刻跟了上去。
依米要带楚惟去的地方他也不清楚，只不过一直保持着几十米的距离跟在后面。他的跟踪与隐匿行踪技巧纯熟，再加上楚惟对他从来没有戒心, 他有足够的自信不会被发现。
但很快他就知道了, 发不发现的，也不重要了。
开满艾缇瑟尔的花田里, 精灵王子在全王室、在永昼神树的见证下，向圣子求婚。
如此门当户对、佳偶天成的喜事当前, 有谁会注意到一个无关的小角色呢。
司酌律站在星耀檀的阴影里望着视野中心的两个人，满心怅惘，又无所适从。
他不是没有猜出温斯特林的心思。不如说, 他早就料到精灵王子会有这么一手。
两人若是以个人的身份一同追求楚惟，司酌律不觉得自己会输。
可若是加上背后的势力谈到正式的婚姻，就成了截然不同的另一件事。
理智上，司酌律清楚圣子在如今如履薄冰的处境下，与精灵王室联姻是保命的最优解。
精灵族是个集体荣誉感很高的种族，如果楚惟成为被他们接纳的一员，还是现在的王子妃、未来的王后这样崇高的身份，他们绝对会拼尽全力守护他。
可人类的缺陷在于，很多时候感性总会大于理性。
他看不见大局，思考不了大义，感受不到喜悦。
浸泡在越来越冷的日光里，血液停滞，浑身麻木，唯一清晰的感知只剩下心碎——无尽的，无尽的心碎。
被众人视线环绕的少年圣子有些无措，求婚来的实在太突然，他很难相信自己是其中的主角，而不是正在旁观别人的爱情开花结果。
倒也不是说对英俊骁勇又热情大方的王子毫无仰慕之情，可他才十七岁，且不说人生仅剩下一年，光从这个年龄来看，恋爱经验为零的他直接跳到结婚这一步，是不是流程太迅速了点儿？
温斯特林对他的沉默不急不躁：“我知晓您的年岁尚未达到人类成婚的界限，不过现在情况特殊……我向您保证，在您成年之前，我绝不会有任何逾矩的行为。当然，在那之后，也会以您的意愿为优先。”
楚惟想，虽然这个也挺重要的，但是不是最重要的吧……？
人群中瞥见精灵女王的倩影，他才反应过来。眼下这场叫他措手不及的求婚，并不仅仅关乎温斯特林同他两人的感情问题，大概率与女王主导建立的伏龙联军有关。
如果每个人都要为抗争做出牺牲，那么这或许已经是最微不足道的一种方式。
“殿下愿意答应么？”被两名侍女拖起长摆的阿洛丝款款走来，很温和，也很直白，“教廷和西尔达王族是人族与精灵族中最强劲的两支势力，而人类和精灵也是菲亚兰最占据主导地位的两个种族。您与温斯特林成婚后，它们将拧成最稳固的同一支力量。”
楚惟张了张嘴，发声得很勉强：“这样会不会……不妥。”
“并无不妥。”女王抚了抚袖纱，嗓音轻柔但不失威严，“过去我们一直在退让，是时候反击了。”
楚惟仍觉心底空荡荡：“我力量弱小，做不了什么。”
“您的存在本身就是指引。”阿洛丝道，“您是菲亚兰最好、最合适、最有益的凝聚力，只有对您的信仰与尊敬才能让人类、精灵、半兽人、矮人——这些原本各自为政的种族——不再区分彼此，成为一个整体。”
是……吗？楚惟茫然地眨了眨眼。
他有这么大的能量吗？菲亚兰的子民们，有这般信任着他吗？
他缓慢地环视一周，的确在周围精灵的眼中看见了深深的敬意与依赖。好似只要他一声令下，任何人都甘愿为他冲锋陷阵。
“此外……”女王语调陡转，神情变得狡黠，“温斯特林，我宝贵的孩子，已经爱慕您很久了。他十一岁那年从中央神庙的继任仪式回来之后，就总跟我念叨将来一定要娶您做王子妃，现在二十岁了，这个心愿也不曾变过……”
他们还在说什么。
温斯特林露出那种沐浴在爱河中的年轻人特有的、不好意思的傻兮兮的表情，莱诺摇了摇头，依米很高兴地看着哥哥们。
他们还在继续商议婚事，喜悦，祝福，展望……花雨一样几乎将司酌律淹没。
从他的角度看不见背对自己的楚惟是怎样的表情，但司酌律不想再看了。
他的恋慕，他的守护，他那些所有暗无天日、只能在夜晚的沉星湖旁以誓言的形势透露定点的感情，都该到此为止了。
精灵们的吟唱还在继续，掺着欢声笑语。就像没有人发觉青年到来一样，也无人在意他的黯然离去。
——除了一个人。
“抱歉。”楚惟并未躲避温斯特林的视线，轻声但坚定，“我不能答应您。”
他说的不是“需要考虑”，不是“现在”不行，而是直截了当的、没有任何回旋余地的，“不能”。
司酌律的落寞背影仍然烙在视网膜上，但他的拒绝并不完全因为他。
比沉星湖的夜晚更先浮现于脑海的，是另一个迥异的场景。
拥有独一无二金色瞳孔的小少年气鼓鼓，说楚惟，你不要爱上别人，哪怕是其他世界的我。
‘你只能喜欢我——真正的我’，小少年说。藏在凶巴巴表情之下的，是反复求证的不安与执着。
那个梦里，楚惟答应了他。
所以，他想，在真实的世界中见到真正的你之前，我不会爱上任何人。
*
精灵与草木相伴相生，王宫栽种的大多是繁盛的大型乔木，足以让精灵族在树干间行走、跳跃、休憩。
也足够让枝繁叶茂的荫蔽，遮住一个不想被发现的人。
只可惜还是被发现了。毕竟这世界上总有比树木更了解他的人。
安雅小时候在040村就总和歌莉娅、司羽心一起爬树，再灵活不过；路满缺乏经验，满了许多，好在重重障碍后还是顺利上来了。
两人一左一右坐在司酌律旁边，后者仰躺在树干上，胳膊搭在眼睛上，就算感觉到他们到来也没挪开。
“哎，老大，尝尝这个，据说是女王的私酿，确实味道不错，我跟侍女求了好久才求来一口呢。”
“精灵族的饭量真小啊，你看这个饼，还不够我塞牙缝的，竟然是他们一整天的份儿了！”
“老大我怎么觉得你今天格外潇洒呢？你看这大长腿，你看这放荡不羁的睡姿，你看这——”
司酌律挪开胳膊，冷冷斜睨他一眼，路满立即赔着笑做了一个给嘴巴拉拉链的动作。
司酌律并没有问他们来做什么，大王子向圣子求婚的事儿早就长着翅膀飞遍全密林，这俩家伙三成是来发表安慰言论，七成怕自己想不开过来监视。
不至于，真的不至于。
但他也没有赶他们走。尽管现在的确更想一个人待着，偶尔这样的时候，他才会觉得除了给阿姐报仇，除了守护楚惟，世间还有其他值得他去看一看的人。
只是他最想长久看着的那个，过去，现在，未来，都不会属于他。
安雅拍了拍他的肩膀：“好啦，别那么难过，失恋是常有的事儿，虽然在你身上是第一次咳咳……”
开始了。
司酌律暗叹一口气，不想回答，重新闭上眼。
道理谁不懂呢。遗憾的是，人类就是这样难以管控自我情绪的种族啊。
安雅和路满你一句我一句劝导，嘴皮子都快磨破了，酒也早就见了底，司酌律居然自始至终一个字儿没说过。
虽然平时也是个不爱说话的，可今天这状况安静得是不是有点儿太过分了？
是在偷偷哭呢，还是睡着了？
两人对视一眼，决定冒着被老大追杀的风险移开他的胳膊。
自卫动作都做好了，预想中的被揍却并未发生。
司酌律没有丝毫抵抗，就那么任他俩放下胳膊，乖顺得令人毛骨悚然。
路满自言自语：“我也是出息了，敢趁着老大睡觉时对他动手动脚……”
安雅没搭理他的冷笑话，皱起眉：“老大从来不会睡这么死吧？”
她这么一说，路满才感觉不对劲，心里咯噔一下，伸出去探鼻息的手不自觉发颤。
令人恐惧的事情发生了：司酌律，没有一丁点呼吸。
如果不是皮肤依旧温热，他们还以为他已经……
安雅用了很大劲儿推了推司酌律：“老大……老大你看看我！”
路满的声音抖得不成样子：“团长你怎么了，不要吓我们啊！”
依旧毫无反应。
路满连滚带爬摔下树，却顾不得疼痛爬起来奔跑大喊：“来人啊，来人——”
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