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像是都在等对方开口，没人打破这份意外默契的沉默。
“我……正在回横滨。”
“现在？”为什么这么仓促地决定去哪里？
“嗯，现在。”
“愿意说理由吗。”
“理由……嗯……”
继续踩油车，压着超速线在道路上疾驰。
他打开车窗。再柔和的夜风遇到高速行驶的车都会变成吹得人脸颊发凉的狂风。握着方向盘的双手格外用力，他努力让自己逐渐涣散的注意力集中到对路况的观察上，而不是忽闪忽闪的夜空中。
“我无事可做，也不想回家。”耳边的一切都喧闹过头了，他找不到能够让自己安静下来的地方。
“今晚，你要留在横滨？”
“嗯。”
但他在侦探社工作时住的房子还没叫人打扫，便利店二楼也只有沙发可以睡。至于离开横滨前买的房产……他差不多忘干净了。
合上没关闭网页的笔记本电脑，赤司征十郎起身走到窗前，望向横滨的方向。
……岚的情绪有点不正常。
“你之前让我找的画家，我找到了。但是他不接受任何形式和理由的会面。”
“没关系，找到就好，会有他愿意见的人去找他……”他摸了摸额头，又把手心放在嘴边测了测温度，“我好像发烧了。”
“你已经离开东京市内了吗？”如果刚启程，不如掉头回家。
“嗯。”从大正时代回来没两天的人大彻大悟，“我其实该回熊本。”
一个过去从未有过的想法像闪电般击中了他。难道每次灵力消耗过度就会发烧的后遗症和很早以前就存在于他身体里的晴，两者之间有某种必然的联系？
离开的灵力充足的大正时代，还有哪里能支撑他放肆使用晴的力量？在现代社会，完全没有那种优越条件。
“明天，情况若是没有好转，再联系我。”
“好。”
但依经验之谈，他好好休息一天就会好很多。
从车窗扑进来的夜风吹乱青年的黑发，他专心赶自己的路。
2.
“可以刷卡吗？”
深夜，二十四小时经营的药店门外停了一辆价格不菲的车。
值班的药师对青年点头，“可以的。”
青年购买了一支体温计，还有退烧药、医用消毒酒精和绷带。这些东西的价钱，加起来应该不够青年一身衣服价格的零头。
说不定是个超级有钱人。
这么晚来买体温计和药，是给谁用呢？总不可能是青年给自己用。
值夜班就够无聊了，好不容易迎来一个特别的顾客，药师一边替青年把药物装袋，一边在心里做出天马行空的猜测。
——————
不，这些都是购买者本人要用的东西。
今井元岚从后门去到二楼。
市濑女士已经闭店回家了，便利店里黑漆漆的，十分安静。比起一定灰尘满地的住所，市濑女士总会热心帮他打扫的二楼屋子才是最佳选择。
这间摆满桌游的屋子时隔一年多再次于深夜亮起了灯。作息正常的邻居们现在都已经休息了，而他才刚拆开温度计和酒精的包装。小臂上新添了一道不深的划伤，早些时候被简单包扎过，但他决定现在重新处理一遍。灵力能让伤口尽快愈合，但他阻止不了伤口感染。
他低头看到被放在桌子正中间的盒子。
……哦！
是条野来过了吗？
他放下手里的东西，把拆过的游戏拿起来再次打开。光滑的硬质外壳不像普通的游戏盒子一样不堪一击，边角填充防撞角的海绵，游戏道具和卡牌严丝合缝地卡在裁剪好的位置。
随游戏附赠的特典卡牌放在最上面。
他原本以为，照条野清理语音信箱的极低频率，他在一个月之后才会收到条野的回复，他最近忙得都忘记自己曾经拜托过条野。
体温计告诉他，他再不休息就会看到体温突破39°的大关。
给伤口消毒再包扎，他已经非常熟练了，一点都没有因为只能单手操作而手忙脚乱。
拖的时间越久，越能明显感受到身体的滚烫和大脑的昏沉。
牙手并用，给绷带末端打了个结，再放下袖子，今天的小小失误就可以抛之脑后。
完美。
但这是什么。
地上有一点奇怪的碎屑。
他盯着那点容易被忽视的塑料皮碎片，缓缓躺在沙发上。
算了。
——————
宁愿怀疑窃听器质量不好，太宰治也不会怀疑是窃听器被发现。今井又不会来横滨，还有谁会去那里？
他第二天又来到二楼。这次，他主动同店主女士打招呼。店主女士还是老样子，热情和善，看来完全没发现他昨天来过。
没有犹豫地推门进去，直奔桌前，弯下腰伸手进去摸自己昨天放在这里的窃听器。
却根本没注意到，在他看不见的沙发正面，房屋的主人正缓慢坐起身。
没有发出一丝声响，面露微笑地看着不知道在他桌子下面鼓捣什么东西的太宰治，把呼吸放得极其轻微。
太宰治一会儿皱眉一会儿恍然大悟的表情变化落入他眼里。
直到太宰治一脸遗憾地直起腰转身准备离开，恰巧和在沙发上睡了一晚的人视线相对。
“……”
……他的幻觉？
被太宰治认为是幻觉的人笑了一下，丢开披了一夜的外套，“早上好啊，太宰。你是来叫我起床的吗？辛苦你专程跑这一趟。”
悄悄干坏事的人想跑，刚醒没一会儿的人也没站起来奋起直追。
突兀出现的橘色火光像锁链一般缠上门把手，太宰治抬起的手进退两难。
他把手插回兜里。装作刚刚的尴尬并不存在，“真是巧啊，元岚君！……你怎么会在这里。”
“好问题。”今井元岚站起来伸了个懒腰。
在沙发上睡一晚，身体都变僵硬了。
“这是我的房产，两年以前就归我了。”
“这是怎么回事，”太宰治指着门把手，“你的新魔术？”
“我也是有秘密的。”今井元岚好整以暇地坐着翻手机信息，“我已经很少回来了，你安了又能听到什么。”
他惊奇地发现昨天合眼前给条野发去的语音信箱消息居然显示的是“已读”。
“因为窃听器被破坏，所以今天来查看情况？”
“是你做的？”
“嗯。”轻飘飘的回应就可以揽下所有问题。至于太宰信不信，那和他无关。
无视了屋子里的第二个人，他打算给自己量个体温。
太宰治想走，但门把手还在被奇怪的火焰烧着。曾经有奇怪的家伙告诫过他，有什么事，最好和今井直说。
“上班时间到了，我得离开。”
今井点头。早晨八点四十，的确应该是去上班的时间。
“我没有不让你走。”
太宰治对着今井做了个“请看”的动作。
今井仍然否认自己用极端的方式阻止他离开，“开门走啊。”
让他怎么开？太宰治走远了几步，做好踹门的准备。
“用手开。”背对着他，坐沙发上量体温的人出声说。
“莫非，你还记得发生在这里的那件事。”三年后的打击报复？来得也太迟了。
“当然忘不掉。你用手开，你以为我会害你？”
太宰治不正面回答，而是问道，“在看什么，这么入迷……让我也看看！”
二话不说便扑过去，竟是想生抢今井元岚的手机。
两人中间隔着沙发靠背。
今井元岚指着像饿虎扑食一样的人，语气故作严肃，威胁道，“你——别抢。”
太宰治当没听见，迅速把手伸向还亮着屏的手机——
这时，从窗外冲进来一只小鸟，像一辆没踩刹车的超跑，直直撞到他头上，力道之大把他撞得向后仰倒。
小鸟灵活地飞高，随后停在今井元岚肩头。
今井元岚趴在沙发靠背，俯视着呈大字型躺在地板上的人，脸上浮起一抹难以抑制的笑，“都说了，你别抢。那可不是你这个还没有真正成年的人能看的东西。”
第57章
0.
这种时候, 他能找得到什么保密的地方？既然是要见身份尽可能保密的朋友，不如就在这里。
下楼自费买了一盒午餐便当，这就是他的午饭, 再和市濑女士聊聊最近发生的趣事, 就到了他和条野约好的时间。
“一年多没见了。”
小鸟正用爪子扒拉着电视遥控器, 在洗牌的主人对着空无一人的房间说话，不免有些诧异。
“我没那么想见你，今井先生，你的消息总是堆满语音信箱。”
仿佛在空气中提取出实体, 它从未见过的白发青年蓦然出现在屋子正中央，拉开椅子坐到它的主人对面。发尾是红色挑染，格外显眼，单边铃铛耳坠跟随人类的动作晃动, 竟真的发出铃铛的响声。
这个人类好奇怪, 眼睛也不睁开。
“是吗, 你想办法扩一下容量吧。我想……或者说, 我‘应该’, 见你一面。”
曾经是他监视对象的人仍然保持着自己特有的直白。
“半年之内, 实验基地的商用许可就能拿到手。实际上已经完工了, 使用的是今井重工业的施工队。”
“我休假不是为了给你做事的，今井先生, 你花钱雇我我也不会去。”
“既然你在休假，时间很宽裕吧。难道说军警不能跨市出行？”
小鸟给自己换了个电视频道。从综艺节目换到了演艺节目, 一边偷偷听主人和自己的朋友“争论”……是争论吧？他们之间的气氛好像吵架一样。
“先不说你在一厢情愿。”可疑地停顿一下，条野采菊同样直抒胸臆，“那个像鸟一样的怪东西是什么。”
被他的话吓得抖羽毛的鸟，又是今井元岚的神奇“朋友”？
1.
……妖怪？
就这一只手就能捏死的小鸟？
条野采菊不是没接触过都市怪谈。鬼、幽灵、妖怪什么的, 在一些年龄段的人之中意外会得到追捧。但从他的工作出发，有时候像是不可思议怪谈的东西，背后可能会是一场巨大的阴谋和凶案。
“四年前，你见到我的时候，有特殊的感觉吗？”
条野不用眼睛“看”的话，说不定能察觉到很特别的东西。他怀疑条野能隐约察觉到灵力的存在，就像他也有微弱的晴属性波动那样。
云雀给过他一枚普通的晴属性指环，他没戴过，但这正是他后来胡诌取名的灵感来源。
今井元岚的话坦然又抽象。
什么叫“特殊的感觉”？除了肌肉、血液、心跳和呼吸之外，还需要他感受什么？“如果你是被投入审讯室的犯人，我说不定会……”
今井元岚的手上不知不觉间出现了一团奇怪的东西。
温度比人的正常体温高十度左右，四十度上下，温度起伏不大，基本恒温，不是生物，没有大脑。
“这是灵力催生的火焰。”
“妖怪的能力？”
“可以这么理解。借我的身体和灵力，才让普通人看得到。”
方才把自己尽力往沙发缝隙里挤的小鸟，此刻扇动翅膀飞到今井元岚右肩。
条野采菊向来以平常心对待动物。但当他知道这团有鸟类外形的东西是妖怪，他只想远离，“你相信妖怪的话？希望下次你联系我，不是因为妖怪吃了你的牌。”
……谁会吃牌！小鸟当即在心里反击。
又有一团东西出现在今井元岚右手。和左手的那一团未知物相比，更贴合“火焰”的概念。温度极高，有些不受今井元岚控制，更聚合，体积更小。
条野采菊在心里为两种不同的东西作了区分，“这就是你想让我看的东西？”
高温聚合物在今井元岚手心消失，留下没威胁的另一种。
今井元岚让他伸手，脸色很平静，心情却低落了不少，“如果能以尽可能成体系的方式解释它的存在，再好不过了。”
“我不是你研究所里的科研人员，为什么要帮你。你那么想让欠我的报酬翻倍？”
那团聚合物被这个男人很强硬地塞到他手里，“明明你也很感兴趣。”
这个男人又在幻想什么东西。他什么时候……
“其实，我想不出能够让你满意的报酬，”今井元岚直言不讳地说，“你是个很难让人满足的人。”
聚合物很快在他手心消失。
“不如，给你实验基地的自由使用权，怎么样？”
今井元岚承诺过的事多了去了，也不缺这一件。“你现在玩文字游戏也非常熟练。”
“谢谢，你的夸奖像隐藏版卡牌一样稀有。”
“……”
今井元岚转过身去关窗，鸟在他肩上摇摇晃晃，站立不稳。他背对着条野说，“我现在要回东京，学校下午有一个不能缺席的讲座。”
“这是你早就计划好的？”
“不。”
今井元岚的情绪有些古怪。
“昨天，我结束了一个持续将近一个月的任务。来横滨只是因为我脑子因为发烧变得有点糊涂。”他的车就停在马路对面，车里还有他的刀。
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