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“条野，你也是，再见。休假的时候，可以来东京见我。你应该为我高兴才对。”即使没有条野采菊那般绝无仅有的审讯天赋，今井元岚也从好友的语气里感受到了一种“被同一个战壕里活下来的战友背叛”似的不满。另一只手还要提行李箱，今井元岚只能任条野采菊牢牢扣住他的肩膀，“我有急事，条野，别拦我。”
今井元岚的辩解很无力，但他做不到对既是好友又是“前同事”的人摆出臭脸，虽然他认为条野的态度很怪。
如果非要在这种关头拦他……
今井元岚反手紧紧抓住条野采菊的手腕，又“询问”末广铁肠的意见，“你们两个，都和我去，见者有份。反正……”
反正保护普通民众的生命安全，也是“猎犬”的责任之一。
他根本没打算同意条野的拒绝，也知道末广一定会在瞬间的犹豫之后点头，他太了解自己这两个性格迥异的队友了。
2.
夜色朦胧。
听着来人对今井的称呼，末广铁肠才知道长自己几岁的队友是来自东京的超级有钱人，接今井回东京的私人飞机居然可以停在总部的军用停机坪上。
好多年没见到二少爷的前战斗机飞行员显然很兴奋，操作起落架的同时，激动到口齿不清地说“我上次见到少爷”之类的回忆。
末广铁肠坐在座位上，默不作声地盯着窗外，支起耳朵听今井拿着平板电脑分析现在的情况。
这和出任务的场面很像。
条野采菊则和今井元岚沟通好一会儿，要求今井元岚直接更改飞行路线。
“下落不明的人对我来说非常重要。”
“那你更应该听我的。”
末广铁肠无动于衷地听着队友们——虽然其中一个已经辞职，但就这么称呼也没关系——的对话。
完全不介意条野采菊说话的语气，今井元岚坐在椅子上，左手撑着脸颊，脸上带着笑，仰头看着“前队友”，“一想到以后没机会再这样聊天，说实话，我还有些舍不得。”
条野采菊想一拳把今井元岚手里的平板电脑打穿。
他忍这人的说话方式忍了好几年了。不用这种引人误会的口吻说话会让今井元岚家里破产吗？
……
条野采菊的脸色变了又变，最终连心思一同变为一片无人知晓的死寂。
今井元岚就那么一直抬头看着面前的人，直到飞机按计划停在一座大楼的正上空。
“……谢谢你。”身体素质恢复普通人程度的今井元岚自然不可能像以前那样，从高度不低，并且处于悬停状态的直升机舱门口自由落体，“但你除了扛着我，没有其他的姿势了吗？”
今井元岚宁愿被末广提着衣领一起跳下来，至少不会头晕恶心。
“有时间挑三拣四，看来你朋友的安危也没那么重要。”
今井元岚发出一声十分刻意的长叹，“我只不过是辞职，又不是背叛你们去当无恶不作的黑手党。”
一圈赤红的火光在青年脚底下轻轻荡开，像被雨滴惊动的一潭死水。
“如果对我的辞职有任何不满意的地方，事后我有的是时间听你发泄，但现在不行。”
他很急，真的。
3.
自那之后，又过了小半年，冬天即将过去。
末广铁肠呆在大会议室等通知。左等右等等不来，这意味着不需要他赶去任务现场。
会议室的门被一脚踹开。
“猎犬”的副队长大摇大摆地走进会议室，看到只有末广铁肠一人在，便问道，“怎么只有你，今井呢？还没回来？”原本昨天就是规定好的日子。
真奇怪。末广铁肠实话实话，“副队长，今井不是早就辞职了吗。”
“……‘辞职’？”
“猎犬”身材娇小的副队长翻越长桌，踩上另一边的滚轮椅滑行到窗户边，回过头，看着自己的队员，愣了半晌。
大仓烨子发觉自己一直被耍了。
“谁批准的？”她头回听说“猎犬”成员也可以辞职。
……今井把“猎犬”当成什么了？当成了一份普通的工作？
不知道，末广铁肠如实答道，但可能就是一份普通的工作吧，“副队长，你居然不知道吗。”
“——我当然不知道！他不是像以前一样去国外做卧底任务了吗？”
大仓烨子一拳砸在桌上，十分气恼，口不择言地三连问，“他辞职了？他凭什么辞职？谁让他走的！”
今井辞职了的话，还有谁能——但是为什么今井能辞职？
大仓烨子想不通。
副队长和条野，听到今井的辞职的反应都很大。末广铁肠抓住副队长满屋乱扔的报纸，免得自己被砸到脑袋。
……这是什么。
他手里抓住的是一份上周的旧报纸。
“你们为什么要在会议室放这么多乱七八糟的东西！”大仓烨子的脸被气得有些红。她把手边能抓住的东西通通扔向自己的队员，“这是叛逃！把他给我抓回来！立刻去——嗯？”
从末广铁肠把报纸在她面前展开，她得以看到某个版面上占比最大的文章。
开头写道，“‘传闻失踪多年的今井财团二少爷现身于昨日举行的晚宴上，并且即将担任……’这是什么东西？”
大仓烨子的表情惊恐更甚。
她的队员怎么突然变成了上报纸的名人？谁来告诉她这段时间发生了什么？
4.
大仓烨子再次见到自己离开横滨之后常常出现在电视新闻上的队员——她才不承认今井退出了“猎犬”，今井永远是她的队员——是在一年之后。
“烨子小姐，好久不见。”
她哼了一声，把茶杯用力丢到今井身上。
茶杯没能碰到今井的衣服就被炸得粉碎，只留些许糜粉在空中飘荡。
“别套近乎！混蛋……”
鼻梁上架着一副眼镜，今井元岚赔着笑，示意方才一直等他来的助理离开会客室。
长相只是十几岁小姑娘的“猎犬”副队长对自己的前队员撇撇嘴，“你当年入职的时候也没说过会辞职的。”
今井元岚从善如流地承认，“这是我的问题。我以为我们的入职合同本质上不会有不同，只是原件和复印件的区别。”
她又问，“你居然都需要戴眼镜了吗？”瞧吧，今井离开“猎犬”之后连眼睛都近视了。
“是变色玻璃做的平光眼镜。今天，是有什么事找我吗？”
从来不觉得休假有用的大仓烨子特地跨市从横滨来到东京，坐在这间比“猎犬”专用会议室都大的房间，她不客气地一拳砸在自己坐着的沙发上，为自己的私心发声，“你什么时候才复职？我要无聊死了。”
“居然无聊到让你休假时来东京找我，队里没有需要你接手的犯人吗？”甚至无聊到让烨子小姐连带着失去了对福地先生的关照……这是有多无聊。
“没有！”大仓烨子的手狠狠揪了一把沙发来发泄不满，“在条野手里审过一遍还不说实话的犯人，一个都没有！”
不过，说起条野，还有一件更奇怪的事，她看到条野有一枚戒指。具体来说，是条野从左手食指上摘下，放在手心，之后又放进了柜子里。
“这不刚好证明了他有在好好工作？就当他替你加班了。”
大仓烨子立马要反击，视线不经意间从笑着调侃前队友的家伙身上移到手上，她变成了一支哑火的枪。
今井手上怎么也戴了戒指？还是两枚。
“今井。”
奇怪于烨子小姐一本正经地叫他的名字，他问道，“什么？”
“……我找到需要我接手的‘犯人’了。”
第96章
1.
“新年快乐, 水桥小姐。”
被医生强行要求住院的青年对许久未见的女性笑道，“麻烦你了。”
“新年快乐。真不想在新年的第一天见到你，今井。”
水桥飒和不愿回忆自己前天收到上司通知时的扭曲表情, 镜子里的自己比鬼都丑陋。在新年的第一天就见到这个宛如噩梦一样的人, 这意味着新的一年她会被厄运缠身吧。
“但你还是帮助了我。谢谢。”
“只是工作。别打工作之外的感情牌。”
一回生, 两回熟。
她处理今井元岚的经历已经填满了她入职以来的履历，并且占据了最精彩的那部分。今井元岚这个名字的确意味着麻烦，甚至不是简单的麻烦，而是——就比如这次事务不仅牵扯出影响数家公司的系列案件, 也和久负盛名的御曹司有关。
比起工作人员和工作对象，他们两个变得像总是给邻居添麻烦的邻居和总帮邻居收拾被猫掀翻的花坛的苦力邻居。
“今井，你和那位赤司先生……”
“是朋友。”
“我知道。那年，他不也为了你的事赌上了……”
一个蓝发年轻人推开门走进来, 开门声打断了水桥飒和的回想。
“他也是你朋友？”
“是的。”
大和守安定绕过病床, 把浇过水的绿植重新摆在窗台, 不去打扰审神者和其他人类交谈。
人类的事, 岚大人比任何人都明白应该怎么做。
“为了杀死赤司征十郎, 对方收买了幻觉系能力者。”水桥飒和说回正题, 感慨道, “但毕竟他们的对手是‘那些’人。还没来得及杀害赤司征十郎，就被全员逮捕了。”
“幻觉啊……告诉我这些, 没关系吗。”他的案底可是板上钉钉的。
“没关系。”水桥飒和从包里拿出一袋特意被嘱托转交的水果糖，放在桌上, “你现在是必须住院的病患，同时也是本案的关系人之一。实际上，已经没人觉得你算得上是‘特一级危险异能力者’了，至少我认为你的评价应该及时修改。”
六年前案发后, 今井元岚没有再造成任何一件被提请公诉的恶意伤人案件，她是指，表面上终究是没有的，“但我必须说明白，开始考虑降低你的危险等级，恐怕有很大一部分原因是……”
是被多方施压。包括今井元岚的工作机构，虽显赫但今井元岚本人几乎从不夸耀的家世，担任议员的家人，甚至连她都听说过的大名鼎鼎的豪门财阀愿意为今井元岚踩着红线做出的作为进行辩护。
她没有把握说得那么明确，但确实感受到了，比往常每一次事务都更有压力。
“我明白。水桥小姐。不必担心。”
男人脸上的神情还是那样悠然。
……这样的人，出身也好，能力也好，如果没有那份惨不忍睹的案底，会过得比现在肆意很多吧。
水桥飒和离开病房前，忽然想起一个问题。
“你为什么不去接手家里的公司。你去经营家里的产业，也许就不必经历这么多的伤病。”每次处理今井的事务，今井一定会在病床上等她。久而久之，在她的脑海中，医院和今井联系得相当紧密。
今井元岚扭头看着安定的一举一动，有些心不在焉。
“如果我接手家里的公司……就没人负责我现在承担的东西了。”
2.
看着空无一人的病房，赤司征十郎叹了口气。
桌上摆着一个精致的小铁盒，满满当当地塞着水果糖，盒子下面压着一张便利贴，上面写着【请自取】。
垃圾桶里已经被丢进了几块糖纸，看来有人比他更早来过。他拿起一颗攥进手里，没有继续呆在这间连病人都悄悄溜走的病房里。
——————
头发的确有些长了。
把压在帽子底下的额发朝两边拨弄，视野就不会再被碎发遮住了。
他给孩子们的新年礼物已经赶在旧年的最后一天送到了织田家里，要当五个孩子的家长，这么一想，织田真是辛苦极了。
从医院溜出来，他草草地在病号服外面套上了自己的衣服。别人看不出来，但织田是能看出来的。
他像做贼似的蹲在织田家门口。
织田在写作上的天赋来源于自身的经历。虽然在公开出版前看小说家的文稿也许很不厚道……但他从医院逃走，只有织田可以收留他，其他人都会铁面无私地把他送回医院。
织田写小说的时候，他也在准备自己的毕业论文，他还在伦敦的时候就着手写初稿了。这种几年前就被他从脑子里剔除以为自己此生再也不会碰的事，像回旋镖一样重重砸在他的头上，让人眼冒金星。脾气再好的人，一生中总有一次要被这种事折磨得变成变态。
让伤口自然恢复是故意的。在事情了却前，读作“伤口”的东西，实际写作“证据”。
蹲在门口当墙角蘑菇的姿势多少会撕裂腹部慢慢愈合的伤口。
“嘶……”
他难得想感受一次真实的疼痛，伤口却疼得让他倒吸了一口气。他的运气还真是好……果然疼痛是种很碍事的感觉。
在望着房门独自惆怅时，从巷口走进两人。其中一人是他身后这间房屋的主人，而另一个，则是他口头欠过蟹肉罐头的“后辈”。
“……真意外啊，太宰。”他拽着门把手，一身轻松地站起来。
在东京看到太宰真不可思议。
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