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这个习俗就是从德国流传过来的。
除了这些民俗书之外，还有各种地质知识、英国地图、人口分布等等。
有的艾斯看得很轻松，有的却看得他头大，在旁边抓耳挠腮。
这个时候就让艾斯忍不住看向一旁正在翻着铁箱子里资料的福尔摩斯了。
华生这个时候也坐到了福尔摩斯身边，他显然知道铁箱子里放了什么：“你前段时间办的那个案子还没整理好吧？正好这次你将箱子搬了下来，你把那个案子的资料整理好放进去。”
也就是说这个箱子是案件资料箱？
那福尔摩斯把这个箱子搬下来是为了什么？
艾斯张口想要提问，但就在这个时候房门被敲响了。
这下所有人的目光都落在了房门上，华生立马站起身来，快步来到门前打开了门。
进来的却不是别人，而是房东太太的女仆。
对方微微低着头，将手中的东西给华生递了过去：“华生先生，这是刚收到的寄给福尔摩斯的信。”
原本还带着好奇的华生现在脸上只剩下了礼貌的笑容，送走女仆关上门之后就往回走去，随手就将手中的信扔到了福尔摩斯面前的桌子上。
出名之后的福尔摩斯每天都能收到不少信，所以华生一点也不在意。
但是原本在收拾东西的福尔摩斯却伸手将扔到他桌前的信拿了起来，挑眉看着手中的这封信。
“嗯？这封信有什么不一样的吗？”看到福尔摩斯的动作，华生不由升起了疑问。
“亲爱的华生，这次或许勉强算是一个有趣的案子了。你没有发现这封信上的火漆印章吗？普通人可是不会用这种东西为信封做封口的。”
“想找你解决案子的达官显贵难道不少吗？”虽然口中这么说着，华生还是凑近仔细看这封信。
艾斯这个时候迅速站起身来，将手中不感兴趣的书丢到了一边，来到了福尔摩斯的另一侧看向他手中的信。
“阿德里克，你来说一下这封信是属于谁的？”
面对福尔摩斯的忽然提问，艾斯的心一下子就提了起来，他的目光紧紧盯着福尔摩斯手中的那封信，片刻之后，他觉得这封信的火漆印章的模样着实有点眼熟。
“嗯，我好像在哪见过……”艾斯虽然不是阿德里克子爵得继承人，但他还是一名子爵的儿子，所以从小也受过一些贵族教育的，辨识各个贵族的家徽也算是必修课。
不过家徽跟贵族用的个人徽章是有些区别的，像这种私人信件一般用的就是个人徽章，这个徽章会根据自己的父母还有自己的妻子的家族有所变动，再加上艾斯已经远离贵族生活两年多了，死命回想了半天才终于隐约想起来这个徽章到底是属于哪个家族的。
“呃，好像是布里顿公爵的徽章？”
“准确的说，应该是布里顿公爵的大儿子，布里顿勋爵的徽章。”福尔摩斯脸上带着笑意，“前段时间报纸上就报道了布里顿公爵打算立下遗嘱，儿女们要在最近返回伦敦的消息。”
现在这种情况，这肯定是出事了。
艾斯有些兴奋起来，如果这个案子真的有趣的话，福尔摩斯会不会带他一起去？
像这种贵族的案子，肯定更加复杂有趣！
就是怎么觉得布里顿公爵这个名字有些耳熟？
福尔摩斯这个时候已经直接伸手随意的拆开了这个一看就价格高昂的信封，甚至还不小心把信封扯破了。
不过在场的谁也没在意这个信封，而是目光都落到了被福尔摩斯展开的信纸上。
艾斯目光一扫，就明白了过来布里顿勋爵为什么会写信给福尔摩斯。
当然是因为布里顿公爵挂掉了。
是的，信里直白的写出了自己的父亲死掉了，毕竟一个公爵的死亡消息是没有办法隐瞒的，尤其是发生的地点还是在伦敦，所以布里顿勋爵根本也没做遮掩，直接在信里面写了出来。
之所以会邀请福尔摩斯，是他觉得自己父亲的死亡有蹊跷，怀疑是自己的弟弟妹妹们其中有人杀死了自己的父亲，所以邀请福尔摩斯过去找出事实真相。
而布里顿公爵是怎么死的呢？是因为意外的火灾，布里顿公爵把自己的儿女们叫回来想要公布遗嘱，在这之前他一个人待在书房里，但没想到书房里放着的白磷火柴自燃引起了火灾，而布里顿公爵很可能是睡着了没有发现，最后导致了死亡。
这也不是没可能，睡着了之后如果火源没有在附近的话，吸入烟雾很有可能会导致在睡梦中死亡。
不过像是布里顿公爵的话，他们会用白磷火柴吗？白磷火柴的自燃点是很低的，一不小心就很有可能发生自燃事件，所以只要有些钱的人都会用红磷这种安全火柴，连艾斯这个已经快没钱的人都花费了更高的价格买了红磷火柴随身携带，因为他怕自己像是之前的那个公主一样，一不小心白磷火柴自然把自己给烧了。
自己可还没有成为知名侦探呢，要是在这之前挂掉了那简直太惨了！
光凭布里顿勋爵信上写的这些信息，艾斯觉得这确实很有疑点，福尔摩斯看起来也很有兴味：“下午我们就前往公爵府邸。”
福尔摩斯直接拍板定下，一旁的艾斯闻言瞬间眼睛都亮了，明显福尔摩斯是要带他一起去的！
这可跟之前的委托不一样，这次是福尔摩斯接的委托，他能够近距离围观福尔摩斯大发神威了！
在美滋滋地享用完哈德森太太准备的丰盛午餐之后，一行三人启程前往了公爵府邸。
但等被仆人引到大厅看到布里顿公爵得那些儿女们的时候，艾斯激灵一下子终于想起来为什么他会觉得布里顿公爵有些耳熟了。
好像他爸跟布里顿公爵认识，小时候他跟布里顿公爵的儿子当过玩伴来着！
布里顿勋爵是一个看起来已经三十多岁的男子，穿着一身得体的西装三件套，见到福尔摩斯的到来立马快步迎了上来：“没想到福尔摩斯先生来的这么快！欢迎福尔摩斯先生到来，我是伯特·布里顿，我父亲的长子。”
布里顿勋爵跟福尔摩斯握了握手，目光落到了福尔摩斯身旁的两个人身上：“这一位就是约翰·华生先生吧？您写的福尔摩斯探案集真的很棒！”
对方又跟华生握完手，目光又落到了艾斯身上，看向他的眼神里带着困惑：“这位先生看起来有些眼熟？”
艾斯尴尬地露出笑脸来：“我是艾斯·阿德里克，现在暂时跟随福尔摩斯先生学习。”
布里顿勋爵脸上露出笑容，伸手就要跟艾斯握手，旁边却忽然想起了嘭一声茶杯落地的声音。
这让所有人的目光都不由自主的朝声音发出的地方看去，就看到了一个看起来二十出头的男子抱歉地扬了扬自己的右手：“手有点滑。”
对方站起身来，几步就来到了艾斯面前，对他伸出了手：“小艾斯，你父亲说要帮我写信找个侦探，现在看来居然找的是你吗？”
艾斯：？？？
什么写信，他没收到他父亲的信啊，他父亲已经两年没跟他写信了！
而且面前这个布里顿他好像真的觉得越看越眼熟，艾斯下意识的伸手握住了对方的手，片刻之后终于想起来眼前这个人到底是谁：“戴莉？”
这个小布里顿瞬间握紧了艾斯的手，让艾斯的眉头皱起：“小艾斯，我叫戴维·布里顿，下次可不要喊错了。”
艾斯脸上露出笑容，同样紧握住了对方的手：“好的，我还记得你小时候吵着说要嫁给我的样子。”
第21章
艾斯的这句话一下子让所有人的目光都古怪起来，他们看着英俊风流的戴维·布里顿，又看看艾斯这个虽然有着一张帅脸，但一看就是个坏人模样的艾斯，这个到底是怎么回事？
这位小布里顿小时候居然会要吵着嫁给这样一个坏人，难道当时他的志向是要当一个土匪头子的对象？
不对，最重要的应该是为什么小布里顿这么一个男孩会想要嫁给别人啊！
所有人落在小布里顿身上的目光更加古怪起来，这位小布里顿一直都没有结婚，听说一直花天酒地的，是不是这些都是为了掩盖自己独特的性向？
现在的英国虽然对于同性恋是心知肚明，但是从来都没有人敢将这种事情宣扬出来。
尤其是男同性恋，他们被称为鸡·奸者，不只是主流宗教的不允许，甚至现在的英国法律如果发现男同性恋都可以将他们关进牢狱！
难道这位小布里顿就是其中之一？
小布里顿的神情一下子就不好看起来，一把甩开艾斯的手：“还不是因为当时我母亲喜欢把我当成女生打扮？不过你现在真的是越长越难看，小时候多可爱，现在真的看到你都觉得被吓一跳！”
被戳了痛脚，尤其是让自己苦恼了很长时间的痛脚，艾斯更加不高兴了，但是他并没有像小布里顿那样跳脚，而是脸上浮现起微笑来：“我觉得你跟小时候没什么区别，如果不是你穿了这一身西装，我还以为你还是那个穿着漂亮裙子的小戴莉呢。不过不管是小时候还是现在，我都不会想让你嫁给我。我记得当时你可是对我很是死缠烂打，还让你家里的仆人把我绑住强制结婚。”
听到这抖露出来的八卦，其他人神情瞬间更加复杂起来，不过不少人都竖起耳朵看向他们，目光满是渴求，想要从他们这里听到有什么其他劲爆的八卦。
小布里顿现在是彻底黑了脸，但是一旁的布里顿勋爵却反应迅速地阻止了事态的发展：“原来是小艾斯，你是子爵先生请过来帮忙的吧，听说你一直在做侦探，那肯定是有些本事的。现在我请几位前往事发地点看一看。”
小布里顿冷笑一声：“那我也要跟着去，你在事发后都不让任何人进现场，说不准是你在找机会毁灭证据！相信福尔摩斯侦探是一名正直的侦探，能够发现现场消失的证据，证明我们在场所有人的清白，抓到真正的凶手！”
布里顿兄弟不对付简直是摆在明面上了，再加上还坐着的那三位布里顿小姐，根据艾斯观察也互相警惕，简直是勾心斗角的一家人！
事发地点是在书房，他们一行人来到书房门口的时候，门是关着的，但是艾斯能看到门跟地面的缝隙上残留的一些黑烟。
这证明当时书房里的火并不能算得上是小。
他们这呼啦啦的来了一大片人，除了艾斯、福尔摩斯和华生他们三个之外，布里顿兄弟姐妹五个都过来了，再加上跟过来的仆人，艾斯觉得他们这些人进去一不小心就会破坏现场。
“事情是今天早晨发生的，父亲写信给我们兄弟姐妹，说要向我们公布他写好的遗嘱，所以他今天很早就起来了，吃完早饭之后就把自己关进了书房。虽然说是让我们尽早回来，但我跟戴维都是昨天晚上就赶到的，不过因为其他几个妹妹还没有过来，所以父亲什么也没有跟我们多说。因为昨天回来的有些晚，所以我跟戴维今早起的都有些晚，那个时候父亲已经待在书房里了，然后就是剩下的三个妹妹接连到来，我们聚在客厅等待父亲从书房里下来，却没想到没等多久就传来了仆人的惊呼，他们说书房着火了，随后就是踹开书房的房门，他们冲进去救火，并寻找父亲的身影。”
说者，布里顿勋爵脸上露出痛苦的神色：“可是我们发现的时候已经有些晚了，父亲所在的书桌已经烧成了一团，父亲整个人也都被火焰包裹，等仆人们用水浇灭这些火，父亲已经彻底没了生息，甚至连面容都有些模糊不清了。”
说着这些话，布里顿是觉得眼眶已经泛红，几个布里顿小姐甚至已经拿出手帕擦自己的眼泪，连小布里顿的脸色都很是难看。
仆人这个时候将门打开，艾斯能明显看到这个书房门的锁已经坏掉了，跟布里顿勋爵所说的踹开房门这件事吻合。
而整个书房确实已经变得一片凌乱，不少地方都是熏黑的痕迹，尤其是正中央的书桌，更是已经被烧成了黑炭，周围的地毯、地板和房顶都有烧焦的痕迹，而整个书房里除了这些火焰留下的痕迹之外就是水渍，还有无数人脚踩过留下的鞋印，可以通过这些痕迹推测出当时确实是一片兵荒马乱。
不过这个书房并不大，这让艾斯有些诧异，不过转念一想，这应该不是公爵府邸真正的书房，放着众多藏书的应该另有地方，这里应该算是公爵办公的地方。
福尔摩斯直接开口：“我们三个进去查看情况，你们都在门外等着。”
说完这些话，福尔摩斯率先抬起脚走进了屋内，他精确地挑选着自己落脚的地方，不让自己破坏现场的重要痕迹。
而华生显然有着丰富的经验，他基本上都是踩在福尔摩斯采购的地方。
艾斯见状有样学样，他知道作为一个蹩脚的侦探，尤其是被福尔摩斯说不够细心的他最好还是跟着福尔摩斯的脚步，不然万一破坏了什么重要证据就完蛋了。
“你们怎么确认起火的原因是白磷火柴的，而且公爵这里怎么会出现白磷火柴？”艾斯看着门外的那些人忍不住问道。
这是他一直好奇的事情，白磷火柴已经发明了很长时间，甚至因为白磷火柴自燃而导致的事件都已经多次上报，他们这些人应该都了解的，为什么这种有危险隐患的白磷火柴还会出现在公爵这里？
“肯定是伯特带回来的，他总喜欢带一些平民的小玩意送给父亲，白磷火柴说不定就是其中一种，他就是有计划的想要杀害父亲！他那么博学，会不知道白磷火柴的危害？”小布里顿立马说道。
被指认的布里顿勋爵皱起眉来：“我虽然会时不时的给父亲带一些平民们喜爱的新事物，但是却从来不会带有安全隐患的东西，尤其是这个白磷火柴！但我听说你跟一个有白磷火柴厂的商人关系很好，还跟他一起看歌剧……”
布里顿勋爵的话还没有说完，小布里顿就立马炸毛了：“那个白磷火柴厂只是他手底下最小的厂子，他还干纺织，还有其他乱七八糟的东西呢，难道我跟谁交朋友就会将他们的东西送给父亲吗？我又不是脑子有问题！”
边听着他们吵架边四处检查着整个房间的艾斯感觉这完全已经乱成了一团，即使有任何留下的痕迹也被火焰烧尽，又或者是被灭火的水给毁掉了。
所以在他们吵起来之后，艾斯直接打断他们的话：“那你们怎么确定是白磷火柴的原因导致的这场火灾？”
吵架的兄弟俩互相怒瞪了对方一眼，随后布里顿勋爵冷声说道：“是父亲的贴身男仆说的。”
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