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用信上的话说，这一次“恩出非常”，是因为方士们两个巨大的贡献：其一是治好了皇帝绵延一月有余的风寒；其二则是进言有功，劝谏天子克制欲望、节省开支，并为君上所鉴纳。《齐策》云，“群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏”；天子千金买马骨，为天下正人君子树立榜样，不正是符合古人的经义吗？
丞相及九卿依次传阅书信，只觉得一脑门子冷汗，从头顶涔涔而下；说实话，要不是认得皇帝的笔迹，他们几乎要以为这是板上钉钉的矫诏了。喔，这倒不是因为什么“进谏”——皇帝固然意志刚硬，但接受谏言也是常事；最令人疑惑的，却是书信中引用“面刺寡人之过”云云，等于是公然承认了自己也犯得有错！
——皇帝居然肯认错，莫非是天上下红雨了？！
更抽象的是，从书信的行文逻辑上看，皇帝之所以公然承认错误，似乎是要以自己的错误衬托出几位方士忠贞谏言之至关重要，以此为非分的恩赏做辩护——这成什么了？这不成了拿皇权的名声给佞幸做垫脚石了吗？！
陛下！陛下你在做些什么呀陛下！
刹那之间，千万句吐槽从心中奔腾而过，饶是丞相平棘侯薛泽位高权重，亦不觉头晕眼花，神经错乱——当然，这还是丞相见识太少、阅历太浅了；如果他有幸能读到两千年后的网络文学，那么就可以清晰认识到，而今发生之种种，正是言情小说中风靡一时的半壁江山，所谓霸道总裁狠狠宠，懵懂娇妻无处逃之类——一天之内官升钱石、爵拜庶长，还有皇权的声明作为庇护，这样的宠爱，放到霸总文学中，也是独树一帜了吧？
毕竟是功臣之后，即使再恭顺平和，心中始终有点锋芒。平棘侯忍耐再三，到底还是出声叹息：
“唉，陛下真是神魂颠倒了！”
“你是怎么把他迷得神魂颠倒的？”
被安置在上林苑临时住所的几人团团坐定，将四面门窗封好，防人偷听。中间的皇帝陛下高踞首位，两腿盘起，神色则颇为不愉。
显然，对于上林苑破天荒式的一天三道旨意搞赏赐大批发，最为困惑不满的，还不是利益相关的衮衮诸公，而是颜面大为受损的皇帝陛下——虽然先前已经打定了主意，要将另一个“自己”骗得团团乱转，方寸大乱，才方便实施计划；但眼见穆祺欺骗得如此轻松、如此写意，收获如此之大，仍然让他大感破防，乃至于屈辱：
——怎么这么不争气！
面对这样阴森中带着怒气的疑问，穆祺只轻描淡写的回了一句：
“可能因为我有经验吧。”
“什么经验？”
“伺候君主的经验。”穆祺道：“陛下也知道，我之前为系统执行过几次任务，同样遇到过几个谄事鬼神、迷信方术、权力欲极重的老登——我是说皇帝。磨练久了，当然也就有了经验。”
皇帝：…………
——听你这话的意思，难道朕就是一个谄事鬼神、迷信方术、权力欲极重的老登了？
他本来想勃然大怒、厉声呵斥，收拾收拾这不知好歹的小鬼；但话到中途，终究还是只能自己咽了下去——毕竟人总是得对自己有点数，要是把事情闹大丑话说开，那下不得场面的肯定不会是“富有经验”的穆某人。
思来想去，圣上只好继续发问：
“他昨天将你召入殿中独对，都说了些什么？”
没错，昨日几人连夜被传召入上林苑，虽然是事起仓促急如星火，但天子接见时还是保持了基本的镇定，丝毫没有六个时辰后狂发圣旨拼命赏赐，为爱痴为爱狂为爱框框撞大墙的疯癫；直到寥寥几语问答结束，天子将作出预言的穆方士单独留下谈话，形势才急转直下，居然莫名出了这样的大事！
——哪怕只是用一用排除法，猜都能猜到整场变故中作用最大的是谁！
说实话，昨日不得已留下穆祺“独对”时，被同时召来的卫青霍去病等人是相当之担心的。他们在前面领教过穆先生的高招，是真怕这位一时上头，在天子面前又口嗨一个比“肾虚”、“X事不协”更惊人的大雷——不错，以大汉天子的身份气度，等闲不会杀有用之人。但当今天子是孝景皇帝的嫡亲后裔，他血气一上头拎个什么玩意儿把这嘴贱的方士脑壳给开了，别人又能多说什么？
但现在看来，事实恰恰相反。穆方士不但没有惹怒至尊，还成功搔到了天子的痒处，顺利——甚至是过于顺利地完成了既定目的；要知道，按他们的早期规划，要想执行刘先生“不换思路就换人”的方针，仅仅是前期靠近宫禁博取天子信任的准备，耗时就起码在两个月以上；但现在穆方士应对得力，一夜速通霸道天子狠狠宠的成就，简直超过了最狂野的设想。
面对询问，穆祺依旧淡定：
“只是说实话而已。”
“什么实话？”
“天子问我，月食与红光的天象预兆了什么吉凶？我如实回话，说这两样天象都是自然而然，委实谈不上什么吉凶。”
这当然是实话，绝对的实话。但刘先生依然半信半疑：“只有这些？”
穆祺道：“为了证明这几句话，我还为天子推演了后续几个月的月相，并预测了下一次月食的时间。”
刘先生……刘先生皱了皱眉：
“天象能随意预测吗？”
他先前一直以为穆祺预言月食是靠的后世史书剧透。但《史记》在天象上的记载其实是有缺陷的，大量细节都在记载中直接丢失了（毕竟太史公是私家修史，你也不好要求什么）。所以，穆祺能随意拿出之后的详细月相，那绝对是用的另外一套工具。
“太阳-月球-地球之间的相对运动，用经典力学就能解个七七八八。”穆祺轻声细语：“当然，‘红光经天’云云，可能与彗星的活动轨迹有关；这个涉及到引力场内大质量天体的进动问题，需要用广义相对论处理……陛下如果感兴趣的话，可以借一些参考书自行研究。”
陛下没有接茬。混到现在他也明白了，科学——尤其是自然科学领域里，概念的费解程度确实与其难度成正比；当你听都听不懂某个概念时，那也多半不必费心搞什么“自行研究”了。眼见话题不对，他迅速转移方向：
“就只说了这些事？”
“差不多吧。”穆祺道：“天子让我写下了字据，随后留我在上林苑中歇息，暂时不要随意走动——之后的事情，几位已经知道了。”
屋内寂寂无声，守在门窗边的长平侯与冠军侯都露出了疑惑的神色。他们倒不怀疑穆先生故意隐瞒，但如果所言不差，那天子的反应又委实怪异得难以理喻——往常也不是没有青云直上的佞幸，说实话赏赐再过分他们也不奇怪；但昔日赫赫有名的佞臣酷吏，哪一个不是靠吹靠捧靠主动表现混上位的？李少君要给皇帝画长生大饼，江充要构陷太子当白手套，牛皮都得吹得震天响，舌头都得舔得精光亮，才能有万分之一进步的机会。
而如今——如今穆氏的回答嘛，与以往的成功经验不说一模一样，至少也是背道而驰。什么叫“天象与吉凶无关”？这不是有意削减神秘气氛，否认方术玄学，乃至泼天子的冷水吗？
实话？谁稀罕听什么实话？圣上要的明明是个态度！
一点态度都不给，却还能荣膺无可想象的宠幸；这样的恩遇，这样的宽容，纵使卫、霍，亦梦想不到。所以某种诡秘诧异的惊骇之情，难免就在这小小的一间密室中油然而生了。
不过，在面面相觑、大惑不解的大汉天团中中，却唯独有一位利益切身相关的重要人物并无特殊的反应。被围在中央的刘先生只是皱了皱眉，并没有在这“盛宠”上做更多的表示。他只道：
“既然如此，你把写给‘他’的月相预测再给我写一份。”
穆祺微笑着看向他，并没有回话。
刘先生停了一停：
“……好吧，【请】你写一份月相预测给我，可不可以？”
穆祺的声音非常愉快：
“我当然谨遵圣命。”
皇帝不再搭理他了。他转过头去，看向窗边那两位正在拼命无视大不敬事件的忠臣，平静说出了指示：
“做好预备吧，我们可能要在上林苑多待上一些时日了。也不必紧张。”
第20章
皇帝的预言果然毫无差错。虽然他们被赏赐了官职、赏赐了金帛、赏赐了大宅子，看起来是烈火烹油，鲜花着锦；立刻就能走马上任，享受佞幸的快乐人生。但实际上，宦者在传完旨意之后，紧接着就转达了天子的口谕，要他们先在上林苑“暂歇”，修养好后再谈后事。
为什么要“暂歇”？不知道。要“暂歇”多久？也不知道。就连长平侯试探着提出要回商肆看一看（昨晚他们被缇骑紧急带入上林苑，手忙脚乱猝不及防，都还没来得及收拾店面呢），都被宦者委婉而坚决的拒绝了，只是答应会把商肆内所有的货物全部包圆，绝对不会让皇帝新任的宠臣受半点损失。
“不过，郎君又何必在意这些琐屑呢？”宦者劝说道：“只要顺从天子的心意，公卿富贵都是唾手可得，何况区区一点布匹！”
长平侯不再说话了。显然，天子的心意已经昭然若揭，这就是再明白不过的软禁；上林苑方圆近千里，几个活人扔到里面就好像大海中多了一粒沙，根本没有任何手段与外界通信。上一世卫将军位高权重，也曾亲眼见识过君主用这一招软刀子来收拾看不顺眼的勋贵，以此保留最后一点体面……但问题是，有必要在几个毫无根基的方士头上动这种脑筋吗？
刚刚荣膺重赏的幸臣，随即就被秘密软禁；这样回旋如风的急速转弯，哪里是在打幸臣的屁股？分明是在扇天子自己的脸嘛！
显然，这样的疑惑绝不能出口。所以长平侯默默不言，向后退了一步。
宦者宣完圣上的口谕，抬手示意后面的宫人送来赏赐。这几会近臣往来传谕，每来一次肯定要送几件赐物，从没有空手上门的时候；这样丰厚到近乎夸张的待遇，大概也只有卫皇后昔日产育皇太子时，待遇才能更胜一筹；但当初的卫皇后毕竟是生下了皇位唯一的继承人，大大巩固了局势的稳定，赏赐再多也不好议论什么；但现在这几个方士嘛……唉，也就是天子严令封锁了消息，否则丞相九卿有幸知道，估计还要受一回刺激呢。
使者口风极严，宣旨后立刻离开，不给外人半点试探的机会。而眼见周围再无声响，穆祺才终于抬起头来——在先前颁赏的半刻钟里，他都不得不低头凝视地面的石子，以防面目中显露出什么大不敬的异样。
这几天的赏赐太多太丰厚了，丰厚到穆祺自己都觉得吓人的地步；平白无故的恩赏总会叫人惶恐，惶恐到了某种地步，难免就会胡思乱想——比如联想到老刘家几代人传承的某些爱好。而每到此处，他总会觉得头皮一紧，不由生出更大也更微妙的惶恐来。
不，不会吧……
穆祺左右望了一望，压低了声音：
“陛下的手笔还真是大啊！”
——陛下，‘你’到底想做什么？
皇帝哼了一声，没有在意这句话里的阴阳怪气与质问。他缓步向前，眺望使者远去的车驾；如此凝视片刻，终于平静开口：
“这样大的手笔，当然是因为有用到你的地方。”
“用到我的地方？”
穆祺的眉毛跳了跳：“什么地方？”
“前几日我也不大清楚，但近几日‘他’频繁赏赐，反而从赐物中看出了一点端倪……”
皇帝缓步上前，一一点检那些整齐摆放的箱笼——金帛珠玉、精美漆器，以及乘放在银盘玉盘中的各色珍稀食材——虽然被变相软禁在上林苑中，但几人的待遇却还是宠臣的待遇。使者专门为他们送来了宫人和厨役，每日起居都按照九卿的规格供应，谓之“赐膳”。
这是非同寻常的恩遇、可以写进族谱的荣宠；不过，以在场几人的体验，可能都未必有多么受宠若惊。皇帝陛下是不用说了，锦衣玉食只是基础，吃九卿的伙食等于虐待；长平侯冠军侯也是见过大世面的；至于穆祺嘛……你愿意吃没有做过除虫处理，扒拉两筷子还能看到绦虫残骸的野生动物烤肉吗？
他都饿瘦了！
皇帝随意扫过各色珍馐，在一盘炙烤的大雁前停下了脚步。
“以朝廷的规制，赏赐雁肉是很不寻常的政治信号。看来‘他’要大刀阔斧，对重臣下手了。”
“重臣？哪位？”
“多半是要罢免丞相。”皇帝道：“平棘侯，薛泽。”
穆祺有点茫然，费力思索了片刻，才从穿越前恶补的百官年表中记起了这位平棘侯——功臣之后，老实本分，别无锋芒；以资历及身份而侥幸上位，但实际只是被架空的花瓶而已；任上别无建树，籍籍无名，无名到连穆祺都印象稀薄——但仔细回想，却又大有疑惑：
“……以史书记载，这位平棘侯好歹也在丞相位置上混了八年吧？现在才元朔四年，统共当丞相六年不到，怎么‘你’就要动手了呢？”
“这和时间无关。”皇帝道：“他之所以能在丞相的位置上呆七八年，不是因为别有建树，而是因为我还找不到罢免的时机，也找不到罢免的理由。如今万事具备，当然不能久久的拖延下去……”
“时机？”穆祺好奇：“什么时机？”
皇帝微微有些犹豫。如果以君臣纲纪而言，他本不该在臣子的面前肆意谈论这样牵涉皇权布置的隐秘机心。但毕竟……唉，毕竟是在地府中共过患难的自己人，何况如今物是人非，荣华富贵亦再不可得，如果再纠结过往的那一点权谋心术，似乎也仅仅只是增加一点供人（比如穆氏！）嘲讽的笑料罢了——这又何苦来哉呢？
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