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“还请胡娘子费心。”
陈氏心一横把山鸡塞到媒人手里，直说山野农户间没甚么好东西，望莫嫌弃。
这媒人是个官媒，日里受人请去说亲挣茶水钱，日子过得不差，好吃好喝是寻常。
村子农户养的家鸡不见得稀罕，可这山里的花羽鸡却不同，虽不肥，但肉劲道香得很，是谓山珍，那些高门大户还专门买来吃。
她得一山鸡，心中不知多欢喜。
“难为天下父母心，我听了也是感动的紧，娘子安心，我心头有数。”
说着就接下了山鸡，又言：“便是这桩亲不成，我也再挑着好的给大哥儿说。”
陈氏和范守林这才安了些心，再客套了几句，媒人才乐滋滋的离去。
第2章
“你将才当也是该听的都听到了。”
“那康家小郎身体康健，相貌又还端正，与你做上门郎，可是使得？”
送走媒人，陈氏收拾起有人来说媒的欢喜，折转身子回了灶屋。
灶膛里燃着火，锅里有些清水。
范景坐在灶下，正侍弄着自己的右手。
他往手上撒了一把垩灰，掌心里一条大喇喇的口子吃了灰，往外渗的血立时给止住了些。
见着人进来，无事似的收紧了手，转取了麻线搓做一股修补弓箭。
陈氏自然是瞧见了，可山里讨生活的人哪里会没有小伤小痛的，要忧心能有忧不完的心。
且范景都不如何在意，估计也是不爱听那起子关切话的，她便装作没瞧见的模样。
她双手叠在身前，有点局促的干咳了一声。
她是有些怵这哥儿的，于是扯了范爹一同进了灶房。
两人同问他的意思。
范景拇指拨弄麻弦，调试着松紧，听到声音头都没抬，片刻后才道：“有这么好的，来我们家上门？”
受范景这般问，陈氏声音弱了些下去：“这议亲讲究的就是个缘分。那小郎也不是全然都好，媒人实诚，说了那小郎……脑子有些不大灵光。”
怕范景恼，她连又道：“这些年光景不好你也是晓得的，像个样子的男家都吊的高。有女的人家卯着劲儿的抢人，那嫁礼一家比着一家。”
“前儿隔村的李灶人嫁哥儿，生是陪嫁了一头壮驴子。这还不够，说还封了十好几贯的钱单给了亲家。”
“要说他那哥儿婿是个多了不得的人物也不枉他弄得这样热闹，偏那好婿生着张马脸，又还矮矮瘦瘦的，还不及你的个子。家里头呢，也不过是户多种着几亩地的农户，独拿得出来说的也就是会做点香烛，逢着庙会出去支个摊子。”
“那李家多好的人家，哥儿又是村子里出了名的贤惠能干，到头来却只说上了个这模样的，还赔了恁些嫁礼。”
“这事儿要放在以前，谁不说一句李家没长眼。时今这两年，却都不新鲜了咧。”
说罢，她才说回正题：“咱家里头这模样，比不得李家，哪里拿得出恁多的嫁礼。你爹又还舍不得你嫁远了去，心里想招个上门的，可这年月下连给人张口的面皮都没有。”
“好不易撞见个肯上门的，不敢多挑剔人家，只要过得去就成，你说是不是？”
范景没说话，继续紧着他手里修补弓弦的活儿，似乎对这事儿并不大上心。
他心里明镜似的，家里头拿不出嫁礼是真，舍不得他嫁出去也是真，只这所谓的不舍，却也不是多疼他。
家里守着七亩地一年到头原本堪堪够吃，可打仗那几年田产赋税涨了几轮，家里欠了不少账。
要不是他进山里还能多少挣点儿，账一年滚一年，家里早揭不开锅了。
他要是成了亲，家里头唯一会手艺的便是别家人了。
这几年光景不好，男家不给什么礼钱，反女家哥儿家给高高的嫁礼。
要掏干净家底再借账，家里怎会乐意他到别家去。
他早也过了十七八里好说人家的年纪，如今已二十余的岁数，心头对成家这些事也没了甚么念想。
就是一辈子一个人在家里头也好，把他说人家的钱省下，待家里的账还尽了，再攒些钱下来，好生给珍儿和巧儿说户人家。
可家里又觉在外抬不起头，还是想给他张罗个合适的。
陈氏也不晓得范景到底咋想的，平素里半天憋不出个屁来就算了，大事儿上是真叫人着急。
见此，她用胳膊肘了身旁的范爹一下。
这范爹体格子也不小，但生着一张黑黢黢的四方脸，嘴唇厚，瞅着是个老实巴交的庄稼汉。
他比陈氏好不了多少，也一样有些怵范景。
一张口，便又是那些说嚼烂了的话。
“大哥儿啊，你年纪不小是该成家了，咱村子里像你这般年纪的孩子都俩了。”
“这几年一直在给你说人家，咱村里的没眼睛不肯上咱家，也没合适的你能过去。”
“你要是不成家，往后爹咋去见你……”
范爹唤范景大哥儿，家里头现在三个孩子，范景，范珍儿，范巧儿。
范景和二丫头范珍儿是一个娘生的，三丫头范巧儿是范爹和填房陈三芳生的。
他话还没说完，范景倏然站起身，吓了两人一跳。
“你们若是觉着好，照着你们说的来便是。”
范景不咸不淡的丢下这么一句话，不见得高兴，但也不是说的气怒话，拿着他修补好的弓便进了自个儿屋子去。
范爹和陈氏对视了一眼。
陈氏觉着既没说不肯，那就是答应了，脸上难掩喜意，冲着范景的后背道：
“大哥儿，这事儿就这么定了啊，我跟你爹托人回信儿去！左右是先相看，要是你瞧不上就另再说！”
范景没回话，出门割草回来的范二丫头和三丫头在外头就听说家里来媒人了，赶着回家瞧热闹，却是回迟一步没碰上人。
不敢去问范景，便缠着看起来很是高兴的陈氏，问说谈的是哪家哪样的。
陈氏嗔了句不知羞，却又忍不得和两个丫头说了几句。
没过两日，媒人那头还真带来了信儿。
说整好三日后是十五，逢猴儿山庙会，到时候就在那处相看一眼。
范家夫妇俩想着也成，若是到家里头来相看不成还多不好看，外头乡亲见了又爱闲言，不如是在庙会上看，要不成，各自散了就是。
到了十五这日，范景知晓要去相亲。
他既答应了家里人去，倒也没故意寒碜人做着要把事情捣烂的模样，前一晚冲了个澡，清早上起身来还是换了一身洗干净的衣裳。
灶房里正烧水的陈氏瞧见人进来，头发捆得紧实，收拾的不说光彩，倒也精神。
只他身上斜捆着一块兽毛皮子，腰间还别了把短刀，个子又高，不见小哥儿的秀弱，怎么瞧怎么霸道。
陈氏默了默，范景肯配合去相亲，她已然是谢天谢地了，按理说不当再多要求他什麽。
只她不想好不易有一桩亲事轻易的黄了，又温言哄他去换一身衣裳，也教人瞧着好亲近些。
陈氏几次招呼，范景忍不得她的啰嗦，只好去换下他穿惯了的兽皮，从箱底儿翻出了一套放得发了旧的靛蓝布衫。
范爹，陈氏，范景，三人这才往猴儿山去，留下珍儿和巧儿看家。
临走时陈氏挽了个篮子，做势真去赶庙会烧香一般。
范景也想把他随身带着的弓箭背去，想着到时候在猴儿山转转，万一撞见山鸡野鸭子也不算白跑一趟。
范爹陈氏见状好一通劝，教二丫头珍儿把弓箭给他抱去了屋里才作罢，只他的短刀怎么也不肯卸下，夫妇俩只得由了他。
出门时天儿有些起风，只以为是个阴天，不想上了官道出了太阳，照得人暖烘烘的。
村子到猴儿山的庙里要行将近两个时辰路，好在三人步子都快，一个时辰些就到了猴儿山脚下的大庙。
只出门的急，水葫芦也没带。
陈氏脚力不如父子俩，累得后背心里生好些汗，嘴也干得快起了皮。
“说了在祈福榕树下碰面，瞧着人是还没来。大景你在树下等等，俺去找尼姑讨口水吃了就来。”
范爹拿着张汗襟子揩脸上的汗，听陈氏这样说，道：“俺也去吃一口。”
说着两人就往庙里去了，范景在原处等着。
猴儿山这处的庙子不大，主要是周遭的农户来烧香，城里的人多爱去金顶寺那头。
秋收后农人闲了些，大庙外头比旁时热闹。
瞅着人来人去，范景手头上握惯了弓箭和石抢，这厢打着空手在外头干等着人怪是有些不惯。
他心头有些不耐人甚么时候才到，早些弄完了，也能早些回去，今日这样好的天气，没去山里实在有些耽搁。
正想着，忽的挨人撞了一下。
他这体格子，虽瘦但稳健，却也教撞退了两步。
范景站定身子，一抬头，瞧见撞他的是个年轻男子。
个头高，得八尺的身躯。
鼻是鼻，眼是眼，倒是称得上一句好人才。
范景却顾不得人眉眼齐不齐整，瞅着人左观右望，就不似那般正经赶庙会的人。
不由眉头一紧，下意识去摸自己塞在腰带里的钱。
“对……对不住……”
男子对上范景的面容，微微一怔。
痴愣片刻之余，瞅见范景手往自个儿腰间去，误以为他要取腰间的短刀，连忙磕巴的告歉。
范景听男子的口音有些怪异，虽说得是他们这处的土话，却又有些像似官话的腔调。
心想莫不是个外乡人？
不过他并不是个爱多事的，见身上的银钱尚在，便张口道了句：“无事。”
话罢，未做理会一扭身子走开去了旁头。
人没走两步远，身后却传来一道喘着气的恼音：
“哎哟，我的祖宗，你可教我好找！人要是给丢了我咋回去跟你爹娘老子交待！”
“你就是爱这庙会的热闹也合当等等妈妈我！”
范景听着声音有些耳熟，便转头瞧了一眼。
却给人叫住：
“诶！范家大哥儿！”
“你可来得早！”
第3章
范景还没发话，陈氏和范守林倒是赶巧出来了。
两头的人也便会上。
胡媒人还是一样擅说：“那头过来远些，可教你们等。”
“好是今儿天气晴艳艳的，是办欢喜事的日子，瞧着庙会上多热闹！”
“也是将才到，吃口水的功夫，没等，没等。”
这头说着话儿，陈氏的一双眼珠子却已落在了胡媒人身后的年轻男子身上。
瞅见人个儿高高，眉端目正，衣裳也干净整洁，单是瞧着人半点看不出傻气来，反倒是好着咧。
人才样貌上，已经超出了陈氏的估想。
“瞧是我见着陈娘子和范兄弟光顾着高兴，正事都给忘了。”
胡媒人眼尖，瞥见夫妇俩都忍不住往傻子身上看，瞧了人眉头宽松，可见心头是满意的。
她抑着欢喜，将身旁的人往前拉了些：“这便是康家的小郎，唤做康和。”
说来也是稀奇，康家这傻小子前些日子爬树上去摘人的柿子吃，谁晓得不当心摔进了田里头，昏死了几个时辰。
人再醒来竟不满山满地四处乱跑了，见人也不憨痴傻笑，恍得跟好了似的。
康家人也以为他又同常人一般了，可问他话，与他说，这小子又听不懂人话了，同他说谈甚么，一知半解的，偏着个脑袋两眼发懵的瞅着人。
不过康家也不全然空欢喜一场，康和瞧着比往前的痴傻模样可好了许多，这拉出来相亲不就像模像样得多了么。
话罢，胡媒人又耐着性子，慢慢同康和介绍：“三郎，这是陈娘子和范相公。”
最后，指着一边静默不语的范景道：“这是他们家的大哥儿，范景。”
康和虽不大听得懂妇人说什麽，但是见她的神态动作，也能明白是在与他介绍人。
几串土话从耳朵里穿过，他只仔细记住了最后一句，试着复述了一遍：“范…景？”
“嗳！对咯！”
胡媒人意外康和竟然唤对了人，立时笑了起来，心想这傻小子还有几分能成家的运气。
陈氏和范守林对视了一眼，两人自然也瞧出了康和与常人的不同之处。
不过这是媒人事先就说明了的，倘若是全然好的，那也轮不得与他们家相亲。
陈氏便道了一句：“好着咧。”
又瞅了范景一眼，见他神态如常，没说道甚么不是，才往下推进：
“这外头人挤人怪闹腾，说话儿也不方便，咱去客堂里坐坐，天儿热，整好吃点茶水。”
胡媒人当然晓得甚么意思，立便欢喜的答应了下来。
两厢默契的往禅房里去，至了屋，范家夫妇带着范景在长桌一头坐下，胡媒人带着康和坐在对面。
“咋没见着康家长辈来？”
范守林问了一句。
他这人看着老实，实则有些好脸面。
听得媒人说康家康老爹是个有手艺的灶人，康兄弟又是个木匠，康家日子原本是不差的。
要不是打仗征收壮丁，家里给三个儿子缴了好几回免征银，生生把积蓄榨空了，到头来却是银子花销了，儿还是被征了走，家里的日子也落了下去。
否则也绝计不会把儿子赘出去。
范爹没见人长辈来，心中想怕不是对方瞧不起他们家这般纯纯没手艺的庄稼汉，这才面都不露。
“这样的要紧事康兄弟也想来，只不赶巧，家里头二郎腿脚喊着痛，了不得咧！俩人便送去城里找大夫了，村子上的土郎中弄不好。”
范守林先前听说了康二郎打仗回来残了腿，也是可怜，听闻如此，心头才没再怪。
胡媒人道：“出门前康兄弟同我说了，只要范兄弟和陈娘子这头满意就成事儿。”
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