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傅行州心绪纷乱，不想此时回去见了老将军脸上再挂着相，便要推辞回西山上去住。他还没开口，便听车前一声尖利的马嘶，
傅行川掀开帘子，见来人是刑部的差役。他身上沾着血，滚下马来：“禀侯爷、总督，那……那姓雷的把牢门杀破，跑了。”
京城一连下了几日大雪，这天终于放晴了。天空碧色如洗，流云闲缀，映得宫中金色的琉璃顶明光灿烂。
谢道莹在宫门外下了车。宫变之后，除了正殿仍在修缮，其余各处早已粉刷一新。元宵节还没有过，四处仍是张灯结彩地布置着，一点也看不出当日的惨烈。
她轻扶着侍女的手走进宫去。婚期将近，今日瑞王生母陈贵妃召她进宫。她穿的素净，一身烟紫色罗裙，外罩素白色大氅，只在领口处用珍珠做了颗扣子系着。头上端端正正地戴一支白玉钗，映得人温婉娴静。
陈贵妃宫里的小太监早早等在门口，见人来了赶忙笑脸上前去迎：“姑娘来了，外面冷，快随小的进去。贵妃娘娘等候多时了。”
谢道莹微笑还礼，由侍女收了氅衣，挑帘进门便闻到一阵淡雅的栀子香。
陈贵妃出身名门，是陈知桐的姑母。陈氏在京城中声名赫赫，但又多以福书村称道，祖上出过三代侯爵，到如今也多有高官在朝。至于宫中，后位空悬多年，陈贵妃便常年专宠，连萧临彻被贬去陪都几乎对她都没有什么影响。年前萧临彻回京，再加封瑞王，陈贵妃便几乎成了这京城第一炙手可热之人。
谢道莹见完礼，陈贵妃笑吟吟地给她看座：“冬日天寒，穿的这样单薄素净，冻坏了可怎么好。年前刚送了些料子，本宫不年轻了，穿什么都是那样，一会儿你就拿回去。”
“多谢贵妃娘娘记挂，”谢道莹笑道，“娘娘顾盼生姿，又何须衣饰来衬。”
陈贵妃掩嘴笑起来：“这孩子嘴就是甜，今日天冷，本不合适叫你出门。只是你和西北侯的婚期要近了，京城里前几日那样闹起来，到处都乱糟糟的，一时间顾不上。皇上和本宫想，这婚事定了也有一阵了，再拖下去反而不美，就定在元宵节，你看好不好？”
谢道莹说：“娘娘算的良辰吉日，自然是好的。况且元宵佳节多成美谈，是个极好的意头。”
“好呀，你喜欢才是最重要的，”陈贵妃的美目弯起来，“这样好的孩子，美丽娴静，兰心蕙质，皇上怎么不给我家临彻寻一个，真是偏心。莹姑娘，听说你小时候是在寺庙长大的，那寺庙偏寒，身边有没有人照顾你？”
谢道莹抬眸望去，陈贵妃衣饰淡雅，更衬得容颜出尘，一双美目几乎是原样传给了老三，一眼望过来如剪秋水，看得人心里不由就软了三分。
“小女住在庙里，家里还派了侍女和嬷嬷跟着。只是白日里和师父学些认字，听些经文，别的倒是没什么。”
陈贵妃笑起来：“你学问琴艺样样都好，哪间寺庙里的师父能这样神通广大。我上一次听到这么好的琴还是快三十年前的事情，那时候有个姓寒的探花郎，模样自不必说，在琼林宴上弹琴，不光我们听出神了，那鸟儿都忘了飞了。说起来，这寒大人还是你的同乡，你可曾听说过他？”
谢道莹纤指搭在帕子上，不动声色，轻轻摇了摇头：“这样传奇的人物，小女浅薄，未能得见。”
“也是，都是陈年旧事了，不提也罢，”陈贵妃倒是不以为意，让侍女换了盏茶，又招手让谢道莹坐到近前来，“你之前也去见过太后娘娘了，听说太后娘娘赠了你一个婢女，用着还可心吗？”
谢道莹抬起眼睛，见陈贵妃仍是微笑着，眼神却冷清清的：“周大人是个好人，曾经对陈家有过恩惠，所以我就帮了这个小忙。但是本宫没想到，这女孩子竟然有御前状告大学士的勇气，她读书不多，想不到哪些话能切中要害，是谁给她指的明路？”
“贵妃娘娘，”谢道莹沉静地说，“帮助周菡，是料想到周大人有朝一日会翻案吗？”
陈贵妃微微摇头，眼睛里透出一点凌厉来：“陈年旧案，翻与不翻本宫并不在意，只是你年纪这样轻，能有如此胆量计算，实在让本宫刮目相看！”
宫中气氛为之一寒，谢道莹起身跪下，宫人跟着跪了一地。谢道莹低着头，声音却不疾不徐：“娘娘今日召小女前来，是要治罪吗？”
“你是西北侯未来的妻子，闻侯族中的女儿，本宫不应该治你的罪。”陈贵妃说着，却倾身过去，纤长的指甲划过她的脸颊，“莹姑娘，我要是给你一份更好的嫁妆，你当如何？”
“娘娘何意？”
陈贵妃说：“此前，西北侯借幽州、梁州来运北关的粮草，多年一直未能成行。三月就要春耕了，瑞王要去幽州亲自督查，可以帮忙斡旋这件事。只是——”
谢道莹抬起头来，听见陈贵妃道：“——太子已废，本宫希望整个北关能够站在瑞王身后。”
她心中一惊，顿了顿却问：“豪强之事，十年前国公府权倾朝野，尚且不能解决。瑞王的封地不在幽、梁，陈氏族中也无人在两地为官，殿下如何能斡旋？”
陈贵妃诧异了一瞬，却笑起来，纤纤玉手抚在鬓上：“你竟敢当面这样问本宫。好，我既然敢这样说，便不会骗你，更不妨告诉你，这些豪强就姓陈。”
一辆马车颠簸在乡间的土路上。车夫加速冲过一道又深又窄的沟，车辆剧烈地颠起来，阎止的伤口再次裂开。他疼得惊醒，听见小灜氏和裴应麟的声音从帘外传过来，便疲惫地睁开眼睛，向四周环顾了一圈，再往窗外看去。
此时已天近黄昏，四周暮色低垂，连荒原上的野草也融成了一片模糊的深色。不远处有座城门，式样他极熟悉，是许州的北大门，从这里再往东北方向走，便会通往幽州。
他合上眼，心想就快要春耕了，萧临彻是去抢粮食的，羯人过去干什么。但他实在太虚弱了，抓到一点痕迹也没有力气深入去想，思绪又飘到傅行州的身上。
这几天他总是这样，有点意识便想一想傅行州。想他的样子，说话的声音，亲吻下来时炽热的爱意。他想着这个人在无穷无尽的疼痛中昏睡过去，也念着这个名字祈祷下一次睁开眼睛。
周围的声音刚要模糊下去，阎止只觉得马车猛然一刹，便听车外城门的守卫把车拦下，大喝到：“什么人？车里车外一共几个？把文牒都拿出来！”
裴应麟在外面说话，好像在和他们交涉。小灜氏挑帘进来，正好看到他睁开眼睛，便在床板边上坐下，凑近打量了一下：“你竟然真的能醒？”
阎止的嘴唇动了动，示意她靠近了听：“珈乌不在，裴应麟……会把你们扔在半路上。听……我的……不然……出不去。”
小灜氏直起身，眼里带着些冷酷：“别废这些话了，你有这个力气，还是想想怎么活下去吧。”
阎止突然笑起来，嘶声说：“……纪……荥。”
与此同时，纪荥的声音在车外响起：“都不许动！他的令牌不作数，给我检查车内！”
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第119章 爱恨
马车立刻被围了起来，小灜氏终于变了些神色，问到：“你到底有什么办法？要来不及了。”
阎止缓过一口气，竭尽全力睁开眼睛，气声问道：“去幽州……做什么？”
小灜氏闻言一顿，侧过脸向马车外迅速地瞥了一眼，低声道：“今年是瑞王主持春耕了，今年春季收成之后，他答应给我们一批粮。”
见阎止仍一言不发地盯着自己，示意接着往下说。车门外，厚重的军靴踏上一级了登车的台阶，铜配饰与铁质的台阶相碰，发出哗啦哗啦沉重的声响。
小灜氏脸上露出一丝忿恨，只得把实话一五一十地讲出来，加快了语速道：“幽州去年收的晚稻，瑞王答应给我们一千二百车。至于怎么运出去，幽州离北关很近，有一条小路可以直通关外。怎么样，你还要听什么？”
阎止心中冷冷一哂，幽州的稻子一年收两季，萧临彻此时去说是督耕，其实远不到播种的时候，更重要的事情是清点幽州的官仓，让仓里的数字与户部的核算保持一致。
至于当地的豪绅富户，他们的粮仓是为官仓预备的，官仓里凑不齐的数，全要指望着要从他们的私库里往外找平。这样算下来，萧临彻要拿走这么多粮食，官仓与豪绅自不会出手，要从谁的手里抢简直不言而喻。
在春稻收上来之前，幽州的粮米恐怕要炒到天价。幽州一叫价，萧临彻又可借机要粮赈灾。阎止在心中粗粗一算，想要填补这么大的空缺，他唯一的办法便是把手伸到北关的粮道上。
他思索着，小灜氏见他不说话，怒道：“你到底——”
“趴下。”阎止看了一眼她的外袍，“脱了，扔出去。”
下一刻，纪荥掀帘而入。马车外间布置的很宽敞，正中八仙桌上的茶水还散着热气，随行的侍从早都被赶下车去了，外衣兵器乱扔了一地，几乎无处下脚。
桌旁架着一张屏风，背后似有人影攒动。纪荥刚想走上前去看个清楚，却见一件女子的外袍混着调笑声从屏风后扔出来，迤逦在地。那手臂雪白莹润，如同上好的瓷色，在屏风外着意停了一瞬，这才收回去。
纪荥的步子猛然一停，下意识地后退两步，又走远了些，却听屏风后得娇声像丝一样缠上来：“军爷恕罪，这大冬天的只有车里暖和，我睡得熟了，衣裳还没来得及穿。军爷可否暂退半步，让我披上衣服，再下车去验文牒？”
“罢了，报上姓名来。”纪荥眉头紧皱，他多年来一个人习惯了，这声音娇媚如勾，听得他浑身不自在，又在四周看了看便跳下车去。小灜氏听着外面通关放行，刚要松一口气，忽听得有人策马追来，嗓音深中带哑，带是几天几夜没停歇过的疲惫。
傅行州说：“所有人立刻下车，违者就地格杀。”
阎止听着这声音，不由得微微睁大了眼睛。他难以置信地向窗外偏过脸去，甚至怀疑是自己出现了幻觉，千头万绪在一瞬间涌上心头，眼前紧跟着一片昏花，周围种种如溺水一般，一时间胡思乱想，恍惚着又什么都听不见了。
他想，傅行州既然能追到许州城门外，想必已经去过黎家的别院。他有没有找到那封信，既然找到了，怎么又会跟到这里来。他又想起傅行州在太子府的火场里，明明沾了一身的狼狈脏污，却仰着头喊他跳下来的样子，不知是不是在火场里落了伤势。这人又在路上跑了几日，怎么声音成了这幅样子？
小灜氏却不容他多想，拔出短匕抵在他喉咙上，冷冷说道：“我还道是谁要拦路，既是傅行州那便好办了。你让他放我们走，不然，我现在就杀了你，咱们同归于尽。”
她说着，马车外数柄长刀锵然出鞘，将车团团围住。阎止向外轻轻投去一瞥，阖目道：“你去驾车，冲出去。”
小灜氏狐疑地看着他，阎止却不再做声，就像是睡着了一样。
傅行州见马车迟迟不动，刚要走上车去，忽见一个身缚劲装的女子，挑开车帘跃到马背上，反手狠狠抽了一鞭马屁股，扭头厉声喊道：“裴应麟！”
在他回头的刹那间，傅行州几乎是同时认出了这双幽绿色的眼睛，心中立刻断定阎止一定就在这马车里。与此同时，他只听身后当啷几声兵刃交戈，裴应麟悍然拔刀砍到城防的卫兵，带着侍从翻身马，护在马车前后冲关而出。
傅行州一挽马缰，紧紧地追在后面。
城外平阔，几人纵马疾驰，离开城门不到两里，马车便明显跑不快了。
傅行州搭弓射箭，两箭正中左侧马的前蹄，只见那红马长嘶一声跪倒在地，带着辔头从小灜氏手中滑脱出去。后者失去重心，重重地跌回车里。另一匹马受惊，在同伴的血腥气中撒提狂奔，将整辆车失控地拽出了官道。车毂与车轴不堪重负，在疾驰中嘎吱作响。
一切只发生在顷刻之间，裴应麟来不及回头，只是余光看见马车冲了出去，想要勒马回头，第三支箭擦着他的耳畔划过，噗呲一声刺穿了皮肉，正中惊马的脖颈。
马车余势未收，小灜氏从车中挣扎着探出身来，一手扳过车舆把正方向，另一只手将四根辔头一齐割断。车毂在偏转中终于承压到了极限，咔嚓一声扭断，终于栽倒在地一动不动了。
四周的野草足有齐腰深，傅家亲卫的弓箭手埋伏在草丛里，从四周包围过去。
裴应麟先一步到了，拦在车前看着傅行州一双眼睛似笑非笑：“将军好灵的耳朵，竟然这么快就追到许州来了。”
傅行州一枪刺出道：“把他还给我。”
裴应麟漫不经心地笑起来，手中出剑如白练，流水一般卷在枪上：“傅将军的伤养的怎么样了？要是连我也敌不过，那今日便要有来无回了。”
两刃啷然相抗，即触即分，几息之间便交手数个来回。
傅行州手中长枪如龙，直奔他喉间的要害。裴应麟抽剑相格，袖中三支袖箭一齐发出直冲着面门而去。
傅行州侧身避开两支，手中重如钧铁，丝毫不退，如雷霆一般重击而下，肩上生受了一箭。他一枪横打在裴应麟的胸口上，落下马去，当场吐出一口血。
裴应麟的目光从金色枪尖移到傅行州的脸上，刚想说句什么，却向远处侧了侧头，像是听到了什么声音。他眼底的惧色忽而一扫而空，反而有点狂热的笑意，抬袖抹了一把嘴角的血迹，眼里露出狠意：“哈……好啊，你不是想见他吗。那我倒要看看，你有没有本事把他带走！”
羯人的尸体横七竖八在马车四周倒着。裴应麟话音刚落，残破的车帘被骤然挑开，小灜氏半拖半架着一个人从车中出来，手中匕首抵着他的喉咙，散着森森的冷光。
阎止闭着眼睛，头向一侧垂下去，如人偶一样没有生气。他乌黑的长发胡乱的散开，衬得脸色白的几乎透明。身上的衣服换了新的，但又隐隐从中渗出新的血迹。
傅行州搭箭上弓，这一时却什么也顾不上了，眼里只钉似的烙着阎止的影子。小灜氏见他神色松动，立刻道：“命你的亲卫退后，放我们离开许州，不然我现在就杀了他。”
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