|
楚棠伸手在她脑袋上揉了一把，眉眼少了锋锐，变得柔软起来：“没什么，我只是要做我该做的事。”说完怕夏时多想，便继续道：“我父亲蒙冤而死，我得替他讨回公道对不对？”
这话夏时没法反驳，但小猎户也并不傻。她帮长公主解决了二皇子和六皇子，对方给出的理由就是替五皇子报仇，而五皇子之死的导火索正是楚尚书的案子。倒推过来，二皇子和六皇子大抵也是害死楚尚书的罪魁祸首，她杀了两人也就是报过了仇。
夏时这样想的，也是这样说的：“可是咱们的仇已经报了，你又为什么还要为这事冒险呢？”
她听到了刚才楚棠关于名誉的回答，可作为一个书都没读过几本的小猎户，夏时实在不明白这所谓的名誉难道比切实的安危更重要吗？
黝黑的眸子里满满都是不解，楚棠想要解释，却又觉得同样的答案再说一遍没有意义。于是她抬手抚上夏时的脸，执拗道：“那如果是我偏要去做呢？”
夏时脸颊鼓了鼓，却是暗中咬紧了牙关，半晌后无奈妥协：“那，那就听你的吧。”
萧晏书眼看着小两□□流完，也知道了楚棠坚定的选择，便不多劝了：“既如此，你就去吧，捅破了天大不了让殿下帮你补。”
楚棠眉眼一松，低低道了声：“多谢。”
夏时见状忙插嘴道：“阿棠去哪儿，我也要去。”
萧晏书瞥她一眼：“你就养你的伤吧，跟去做什么？难不成你还能去劫狱？”
夏时一听险些炸毛：“怎么就劫狱了？阿棠跟你走是要去坐牢？！”
萧晏书可看不惯夏时了，这家伙从第一次见她就没个好脸色，前些日子还和长公主一起在山中待了好几日。她心气有些不平，正想趁机呛她两句，却见楚棠迅速将人拉走了。
然后楚棠熟练的一通顺毛，也不知她是怎么和夏时说的，竟正将那炸毛狗子给哄好了。
***************************************************************
作为皇权中心，老皇帝离京避暑之后，大半个朝堂都随他一起去了行宫。京城的奏报，各地的奏疏，都转而送去了避暑行宫，京中留守的也不过是些基层小官罢了。
这种情况下，要替曾经的尚书翻案，还是牵涉谋逆的大案，自然就不是寻常衙门官吏能管的了。
按照长公主原本的预期，楚棠得等到入秋后老皇帝从避暑行宫回来再露面——这也是她许多计划中的一种，如果二皇子和六皇子没死在猎场的话，就用这一桩旧案将两人打落尘埃。如果老皇帝执拗不肯翻案，楚棠还需要将事情闹到，闹到人尽皆知，闹到民怨沸腾才好。
不过现下情况倒是不同了，二皇子和六皇子竟真在重重护卫下死在了夏时手里。这还不止，送灵途中的一场刺杀更是神来之笔，闹得老皇帝在行宫都有些待不住了。
就在前两日，老皇帝下旨提前回京了，这也是萧晏书急匆匆去找楚棠的原因。
赶在御驾回京之前，楚棠终于堂堂正正走进了京城。之后她并没有直奔衙门，反而敲响了楚尚书故交、国子监祭酒薛冰薛大人家的大门。
薛大人和楚尚书算是同乡，恰好又是同榜进士，细细算来已有二十多年的交情了。这位祭酒是出了名的脾气臭，不善交际不会做官，只一身才学胜过旁人许多。他能安安稳稳去了还算合适的国子监，甚至能做到祭酒的位置，没少受楚尚书这老友照拂。
薛大人能和楚尚书相交多年，自然也不是什么势利眼，或者忘恩负义之辈。只不过国子监这地方就是个读书的地方，只管教书育人，和查案审案是八竿子打不着。
当初楚尚书蒙冤下狱，薛大人也试图替他奔走过。只不过他本身没什么人脉，再加上楚尚书在狱中又死得太快，以至于对方根本没来得及做什么……这是长公主查到的，也是她和萧晏书替楚棠精挑细选出来的求助人选。
“砰砰砰”。楚棠揣着证据，按计划敲响了薛家大门。
“来了，谁呀？”院门打开，一张老脸露了出来，正是薛家的门房。
薛大人家并不富裕，家中的仆人拢共没几个，这门房便是在他家干了十几年的老人。因着薛楚两家交好的缘故，楚棠也曾来过薛家，这门房年纪大了记性倒好，看到楚棠竟是一眼便认出来了。
“是楚小姐啊，您怎么来了？”
老门房习惯性的问候了一句，只笑容还没来得及在脸上绽开，忽然就僵在了脸上——他想起来了，楚家去年不就出事了？听说忽然就被下了大狱，他家大人听到消息可急坏了，还想帮忙捞人来着，结果都没来得及给人送礼走关系，听说楚家老爷就死在了牢里。
当家人都没个好下场，儿女又能有什么好结局？后来听说楚家全家都给流放了，眼前这楚小姐又是从哪里冒出来的？别不是逃狱逃出来的，现下找上门来，不会牵连他家老爷吧？！
门房人老成精，又是生活在京城天子脚下，听过的见过的太多了，自然满心的防备，甚至有一瞬间想要直接关门。
楚棠自然看出来了，当下上前两步，正正好挡在了院门前：“劳烦老丈，帮忙通传一声，就说有故人之女前来求助。”
门房并不想传这个话，怕惹事上身，可院门被挡住关不上，他也不能真伸手去推人。左右为难片刻，到底是看楚棠可怜，咬牙道：“那，那您等等，我这就去。”
薛大人管着国子监，此番没跟老皇帝去行宫避暑，如今倒真在家里。听到门房通报之后他几乎是一路跑来的，见到楚棠先是惊喜，紧接着就是惊吓。忙上前几步都顾不得礼仪，直接将人拉进了自家院子，接着往门外张望两眼，飞快关上了院门……身为读书人，他头一次这般做贼似得动作。
等平复了心情，薛大人这才回头仔细将楚棠打量了一遍，开口时语声哽咽：“好，好，好，活着就好。”
楚棠一顿，对于薛大人这般表现略略意外，毕竟当初她流放出京的时候，这位“耿直”的叔父也不曾露*面送行过。但此时听他这般说，楚棠心下又有几分了然——不关注的人根本不会知道楚棠“死”在了流放路上，也说不出活着就好的话。
这位叔父虽没露面，但大抵是帮她在流放之地打点过，因此才知道她“死”在了半道这事。
心下略略感慨，楚棠也不曾多说什么，忽的膝盖一弯便冲着对方跪了下去。
薛大人惊了一下，忙伸手去扶：“侄女这是做什么，快起来。”
楚棠没起，而是从袖中掏出早就准备好的账册递了上去：“叔父，侄女有事相求，求您替我父伸冤。他实是被人所害，这些便是证据！”
91☆、第91章
◎万幸夏时足够粘人◎
长公主为楚棠准备的证据自然不止那几本账册,连带着五年前江南水患赈灾的情报也一并给了她。而楚棠将证据递给薛大人时，便将后者放在了前面。
她很清楚，什么东西才更令人震撼。
果不其然，薛大人没怎么犹豫就接过了她递去的证据,然后翻开一看,很快就瞪大了眼睛气得浑身颤抖起来,像是下一刻就要晕厥过去一般：“怎，怎会如此？畜生,畜生啊！”
楚棠低眉垂目，不予置评,因为这些东西她早就已经看过了。
好一会儿,薛大人才抖着手看完了手里的东西，再抬头时双眼都是一片血红。他咬着牙，脸皮颤抖着，眼中满满的愤恨像是要咬死什么人：“侄女放心，这事,这事我替你去做！”说完抬手捂眼缓和了一阵,才继续道：“这两日你且暂居我家中,放心住,叔父不会害你的。”
楚棠信这话，再行一礼：“那就拜托叔父了。”
……
薛大人乃是国子监祭酒，论官职衙署,国子监和查案八竿子打不着,翻案的事自然轮不到他亲自去做。再加上他为人耿直脾气臭,当了这些年的官,除了楚尚书也没几个真正能交心的好友。是以这证据送到他手里,他一时半会儿也想不到怎么做才能不让事情被掩埋。
毕竟他手里的证据不是很充足,当年赈灾的官员受到褒奖后，这些年在朝中发展得也很不错。就算他们背后站着的靠山二皇子或六皇子已经死了，这些人也不是轻易就能动摇的。
当晚薛大人几乎一夜未眠，思来想去，最后还真被他想到了个法子。
不几日，一则小道消息就在国子监中流传开来……
“诶，刘兄，听说了吗，外面不太平，江南那边好像又要生乱了。”
“你哪儿来的消息？去岁江南不是才闹过一场，听说死了不少人呢，今年怎么还敢闹？”
“这你就不知道了吧，不闹活不下去啊。反正都是一死，还不如搏一搏，说不定有条活路。”
“这话怎么说的，如今朝堂还算清明，怎么就活不下去了？”
“诶，这，这可是隐秘，我和你说了，你可别出去说。”
“放心放心，你我兄弟，我自然不会出卖你。”
“这事还得从五年前那场水患说起。当时朝廷赈灾可是拨付了不少银钱米粮，江南也因此没生出乱子，赈灾的那些大人回来后个个都得了褒奖，仕途好不顺畅。但这事背后却有隐情，那些赈灾的钱粮根本没送到江南去，其实全给人贪了！”
“嘶……这事你怎么知道？好好好，我不问这个，那照你这么说，当年江南根本没收到朝廷赈济，那些灾民居然没闹？朝廷可最怕这个了，真闹起来朝廷不可能没得到消息。”
“这才是我要和你说的重点，你可真别往外说，你说了我也不会承认的。”
“好好好，你可别吊胃口了，快说。”
“其实当初江南不是没闹，而是能闹的人全死了。我听说是有官员骗灾民集中赈济，等那些受灾的人聚集到一起后，就有将军调了军队过去，把人全杀了！”
“不可能，这得杀多少人，怎么可能瞒得住？而且私调兵马可是重罪，哪个将军敢这么做？”
“听说是杀了好几万人，江南一个府的灾民都给杀空了。那些灾民受灾之后流离失所，不在户籍地，被杀了也没人管闲事。不过后来水灾过去，死了的人当然不能再回去耕种。地方官员考核也要看人口税收的，这事就被瞒了下来。”
“是了，朝廷免了江南三年赋税，等这三年一过，可不就原形毕露了吗？”
原形毕露是不可能原形毕露的，官员要政绩要前途更要脑袋，再则地方官三年一换任，现任官员当然不可能替前任背锅。而当初灾民的田地也早被当地豪族瓜分，可惜有地无人种，豪族更不可能主动交税补足缺口。于是赋税的缺口最后还是落在了仅剩的那些百姓身上，可不就逼得人活不下去了吗？
有道是两个人知道的秘密就不再是秘密，这则消息很快就在国子监传遍了。而国子监这地方，有官宦子弟，也有地方学子，甚至还有豪商巨贾砸钱送后辈进来读书，可谓是鱼龙混杂。
不过不管这些学生是何来历，年轻人总是热血难凉的，尤其是一群读书人。当他们听说了五年前的江南惨案，便很难只将其当做一个故事来听。
于是有人将消息传开，有人设法打听江南消息，还有人洋洋洒洒写诗写文。
当然，置身事外的人也不少，可这不妨碍消息迅速传播开来。以至于等到老皇帝的圣驾回京，江南惨案之事已经在京城里传得沸沸扬扬了。
而作为当初亲历此事的赈灾官员却因随老皇帝避暑，错过了第一手消息。等他们收到亲眷属下传信，知道消息反应过来再想封锁，已是迟了不止一步。
*******************************************************
是夜，月朗星稀，虫鸣阵阵。
几道黑影翻过院墙，避过门房耳目，潜入了薛家宅邸。
薛大人家中并不富裕，因此这宅子也并不大，拢共只有前后两进。前院住着门房和家中为数不多的几个仆从，后院里则住着薛大人一家。薛大人夫妇自是住在主屋，东西厢房则分别住着薛大人的一儿一女。如今多了个楚棠借住，便与薛小姐一同住在了西边厢房。
潜入薛家的黑影显然很清楚这宅子的布局，悄无声息进入后院后，便分出了两拨人手。一拨人直奔主屋，另一拨则冲着西厢而去。
有两人悄无声息的来到厢房门前，伸手推了推门窗，发现全都紧闭，于是便从怀中掏出了小刀顺着门缝插了进去。小刀从上而下缓缓滑落，终于卡在了门栓上，而后随着黑影的小心拨动，一点一点将门栓拨开。直到“啪嗒”一声，门栓开了，房门也随之敞开。
“吱呀”一声轻响随之响起，是门页活动发出的动静，在白日不甚明显，但偏偏此时入了夜。夜色将一切掩盖，也将所有声响放大。
两道黑影明显被这动静惊了一下，先前轻手轻脚的小心举动都被这一道声响打破。
两人对视一眼，立刻决定不再掩藏，双双抽刀冲入了屋内。借着月色，两人一眼就看清了屋中布置——这显然是一处客房，虽然桌椅屏风一样不少，但并没有多少私人物品，看上去也就有些空荡。不过这样更好，不容易藏人，两人一眼就看清了屋中情况，旋即转身便往屏风后去。
按照一般卧房的布置，外间是主人活动或待客的地方，屏风后则是卧榻衣柜之类。如今正值深夜，屋子的主人在被惊醒前，应该是躺在床上睡得正香。
两人绕过屏风，果然便瞧见了拉上床帐的大床，当下三两步赶上前去。
一人伸手撩开了床帐，另一人则飞快举刀向下劈砍。
只听“砰”的一声，长刀毫无阻碍的劈下去了，只可惜劈中的不是人。挥刀的刺客立刻察觉到了手感不对，正要去掀床上凌乱的被褥，忽的生出一股危机感来，后颈汗毛瞬间炸起。
这是生死间历练出来的危机意识，刺客几乎想也不想就往前扑去。可仍是迟了一步，一把短刀如鬼魅般自黑暗中探出，快准狠的冲着他后颈刺去。刺客只躲开了半寸，仍旧被这一刀狠狠刺穿了脖颈，鲜血喷洒开的瞬间，他不仅没能自救，甚至连半分声响也来不及发出。
“噗通”一声，这人终于向前扑到在了柔软的床榻上，可惜倒下之时已没了声息。
他的同伴慢半拍终于发现了不对，可同样来不及做什么，就被同一把刀封了喉。同时一只手迅速捂住了他的嘴，让他连最后时刻都没办法发出声音，向外面的同伴示警。
55/81 首页 上一页 53 54 55 56 57 58 下一页 尾页 |
