诺厄眼睫颤了颤。
等他反应过来的时候，通讯已然被他挂断，只剩下黑乎乎的数据屏幕和轻微的“滴滴”声。
圣阁下：“……”
他决定今天和昨天都不要再接伊格里斯的电话了。
至于明天。圣阁下微微心虚地想。明天的事情明天再说——万一对方有什么要紧事呢？
翌日清晨。
管家照例在他用餐时低声核对起近期的行程。
“……晚上八点，议员长先生的星舰预计抵达空港……此外，利维·奥威尔上将与达尼尔阁下将在下周一举办兰登阁下的婚礼，婚礼请柬已经寄出，大约会在下午送往奥威尔庄园……”
诺厄听得心不在焉，直到管家轻声问了一句：“诺厄阁下，需要我为您准备星舰，空出时间，为议员长先生接风吗？”
圣阁下微微偏过头，眼眸里覆上一层不确定的迟疑。
既然要参加兰登的婚礼，于情于理，他都应该和伊格里斯一起出现在婚礼现场，那，在此之前，顺路去空港接一下出差回来的雌君，似乎也很正常？
……
夜间的埃尔瑟兰下了一场雪。
细密的雪花将空港包裹得恍若厚重的云层，远远看过去，只能望见大片大片雪白的轮廓。星舰的温度维持在二十五度上下，圣阁下穿了件白色的及膝大衣，手撑着脸颊，盯着远方的天空走神。
星舰的升降门无声自开。
伊格里斯低头，看着坐在窗台边上，乖乖等他回家的漂亮雄虫。
似乎就在半个月前，失忆的对方同样就坐在黄的灯光下，整只虫蜷缩着睡在茶几边的地毯上，迷迷糊糊地等他回家。
心口的某个地方被轻轻挠动了一下。
软乎乎的，又有点痒。
指尖无意识地动了动。
想把面前的雄虫抱进怀里，亲一亲，抱一抱，直到把这些天抓心挠肺的思念都宣泄出来。但他垂下眸，看一眼圣阁下犹豫、纠结，又有点警惕的小眼神，想想自己这段时间在视频通讯里的口嗨，到底忍住了。
星舰开到奥威尔庄园外围，便停了下来。
大雪团子低头，看了看一片黑暗的外面，又看了看明显还有段距离的主宅，脸上呆了呆。
头顶的白毛晃了晃。
转头，再看向议员长的眼睛里，便带上了几分警惕。
“怎么停在这里？”
夜黑风高的，想干什么？
议员长却是气定神闲，坦然道：“有点事情想跟你商量，从这里走回去也不远，一起散散步？”
有点事情。
公事还是私事？
都要专程把他骗出去了，应该是公事吧？这么想着，诺厄却也没有问，乖乖地抬起头，任对方给自己套上毛茸茸的红色围巾，又自然地牵起他的手，带着他往外走的同时，将他的手揣进口袋里。
被迫隔着口袋摸雌君腹肌的圣阁下：“。”
他偷偷瞥一眼身边的雌虫。
……算了。
只是牵个手而已，真要当着管家或侍虫的面挣脱，反倒有些失礼。
伴随着两位主虫走下星舰，原本漆黑的庄园瞬间亮起星星点点的路灯。夜间的庭院不可避免地带上了几分凉意，被雌虫揣在手心，又捂在口袋里的手却是热得发烫。圣阁下不自觉地蜷了一下。
有点想逃。
指尖挪动的下一秒，却又被议员长若无其事地抓了回去。
力道不重，却带着某种不容拒绝的意味。
感知到对方落在他身上的视线，以及掌心被捉住的灼热温度，圣阁下心头微动，莫名有一种像是被什么危险的凶兽盯住的错觉。
但伊格里斯什么都没有做。
昏暗的灯光下，黑发的议员长略微低头，目光一瞬不瞬注视着他的同时，自然地和他说着话，偶尔变更一下站位角度，替他遮挡庄园里的冷风，就这么牵着他的手，慢慢地走回了他们家。
大门咔哒一声打开，又随着主虫的进入自动闭合。
灯光亮起的同时，诺厄在墙壁上看见了雌虫微微俯身的影子。
有那么一个瞬间，他几乎以为对方会吻下来，就像对方在视频通讯里玩笑般提起的那样，但没有。议员长伸手，调节室内温度的同时，低头，替他摘下围巾、外套，而后小心地、克制地理了理他的领口。
“不早了，早点休息？”
似乎真的只是想和他走一段路而已。
意识到这一点，圣阁下微微松口气，心头戒备解除的同时，又有些说不出的怅然若失，面上则端得若无其事，冷静地说：
“好。”
他说着，转身回房。
伊格里斯则维持着站在原地的动作，直到雄虫走进卧室，大门紧紧闭上，才恋恋不舍地收回目光。
怎么会不想靠近呢。
只不过是好不容易有了点进度，这才越发珍惜小心，唯恐打草惊蛇罢了。
第53章
【53】
雪后初晴。
诺厄掀开窗帘。
窗外一片雪白, 咫尺之遥的屋檐与树杈下，雪条冰棱渐渐消融，发出滴答滴答的声响；阳光在枝桠墙壁间蜿蜒而过, 仿佛一条静静流动的、闪闪发光的河流。
是个筹办婚礼的好天气。
“请抬手，阁下。”
身后的侍虫适时地提醒, 圣阁下意兴阑珊地挪开视线, 稍稍抬手，方便侍虫为他披覆上最后一件礼服长袍。伴随着雄虫起身的动作, 金线暗绣的繁复家纹在皱褶间幽微一闪，衣料层层叠叠, 无声翻涌, 恍若天地间新降的雪，纯白无垢，骤然便点亮了整个房间。
门外倏忽响起轻微的敲门声。
圣阁下扫了眼身上刚换好的礼服, 微不可见地一颔首。
边上的侍虫会意地低下头, 转身去开门。
大门应声而开。
黑发的议员长站在门外，神情懒散又随意。剪裁精良的纯黑色西装衬得他肩宽腿长, 因为侧头的动作, 他下颚骨的线条便显得格外干净利落, 唯独在目光落到圣阁下身上时, 才仿佛被那一抹雪色蛊惑似的, 凝滞了一瞬。
“很漂亮。”
伊格里斯实话实说，半点没有为自己的走神掩饰的意思。
他稍稍抬眸, 从上到下, 认认真真地欣赏了一会儿跟前的漂亮雄主，想了想，又递过来一只系着银白丝带的精致礼盒。
……？
礼物？这个时候？
诺厄不明所以, 下意识接过礼盒，低头打开——里头静静地躺着一只纯黑色的胸针，漂亮典雅，造型精致，外形恰似层层叠叠的黑色羽毛，又恍若夜色下幽暗不见边界的森林，将一切都掩盖在深邃的枝桠之中。
“有没有感觉这个颜色很衬你？”伊格里斯问。
圣阁下：“。”
他看了看盒子里的胸针，又看了看议员长身上那套怎么看，都像是与黑羽胸针出自同源的西装，沉默了一下。
……一定要用这么幼稚的方法宣示主权吗？
圣阁下欲言又止。
算了。
婚礼是公开场合，配合雌君的着装出行是礼节，也是义务。
低头，将胸针别在左边胸口。
纯白的心脏瞬间被染黑，仿佛月光下的一点幽暗，浓墨重彩地覆盖在交皎洁的雪地上。
“很漂亮。”他重复，目光灼灼。自然地俯身，指尖略过圣阁下的腰间，替对方整理云絮般纠缠的点点皱褶。又站直了身体，认真思考片刻，公正评价：“也就比我们结婚那天差一点点吧。”
诺厄：“……”
他假装没听见这句话，若无其事地偏过头。
“差不多到点了，我们走吧。”
……
阳光慷慨地泼洒下来，将整个礼堂都镀上了一层漂亮的金辉。婚礼现场衣香鬓影，花团锦簇，圣阁下与议员长相携在亲友席落座，宾客们的目光状似不经意地在两位的着装上一掠而过，又意味深长地移开。
对于这些站在联邦权利顶端的政治生物而言，只是些许微不足道的细节，也足以让他们窥见冰川下的潺潺流水。
至于这冰封湖面下的流水是真是假，并不重要。
重要的是它所代表的讯号。
上午十点，婚礼正式开始。
肃穆的管风琴声响彻礼堂。圣坛前，年轻的雄虫与雌虫相视而笑。阳光穿过教堂的五彩玻璃窗，在地面上投下斑斓的光影。铃兰花的清香之中，牧师温和有礼，又极具穿透力的声音在礼堂中缓缓响起。
“巴尔弗先生，无论未来的日子是贫穷还是富有，疾病还是健康，你愿意对达尼尔阁下保持忠诚，不离不弃，永远守护他吗？”
年轻的雌虫微微偏头，看向身侧雄虫，眼含笑意。
“我愿意。”
“达尼尔阁下，你愿意对巴尔弗先生忠诚不渝，无论贫穷、疾病还是其他任何变故，都与他携手共度一生吗？”
雄虫微微抿了抿唇，声音缓慢却坚定：“我愿意。”
伴随着牧师最后的祝词，年轻的雄虫与雌虫在阳光下拥吻。
寂静瞬间被点燃，宾客们面带微笑，矜持地鼓掌，肃穆的礼堂转瞬便要变成欢乐的海洋。新虫们肩并肩，挽手走出教堂的同时，纷纷扬扬的彩屑仿佛花雨般喷薄而出，热烈地泼洒在这对新婚夫夫的身上。
一切井然有序，平凡、常规得像是一场再普通不过的婚礼。
满场喧嚣之中，没有虫看到，那些被宾客们隐藏在眼底的，或审视、或算计，又或是带着嘲讽，像是等待着某出戏剧正式开场的目光。
诺厄垂下眼眸，忽然有些兴致索然。
年轻的雄虫显然并不明白，这场看似普通的婚礼中的弯弯绕绕。他只知道，一向爱护的雄父和雌父终究在他的个虫意愿面前做出了退让，为他举行了一场庄严隆重的盛大婚礼，他们为他的雌君安排了适合的职务，让他得以在这一天成为世界上最幸福的虫。
只有观礼的宾客们知道，这并非什么象征幸福与快乐的美好婚礼，而是他的亲虫们蓄意安排的，有关婚姻的，最后一节课。
他会用无尽的冰冷与苦痛，在最短的时间内，以最高的效率，学会他作为高等特权种雄虫在面对婚姻时，所理应掌握的一切。
那不是短暂的阵痛，而是漫长的、延续在无数个日夜，辗转反侧，一次次怀疑、悔恨，自我说服，直到某一天再也无法忍受的长夜。
这，就叫做“成长”。
婚礼逐渐走向尾声。
阳光灿烂依旧，宾客们的欢声笑语仿佛浪潮般一层接一层地涌来。诺厄在掌声里抬头，望见了无数张标准的、似曾相识的，仿佛同一个模板刻出来的，微笑着的脸。
圣阁下忽然有些走神。
一个细微的念头像是气泡般，从他的心底幽幽飘起——
他是不是，已经在不知不觉之间，变成了少年时的自己最讨厌的样子？
……
夜幕降临。
伴随着婚礼结束，宾客们心照不宣，各自离场。
星舰上。
议员长换了件休闲的常服，懒洋洋地坐在靠窗的沙发上，锲而不舍地逗他的雄主说话。
“晚上吃什么？”
似乎不知道从什么时候起，他们之间的对话开始变得格外日常化，不再是彼此警惕，随口说一句话都需要思索其背后深意的联姻对象，而是再平凡不过的寻常夫夫，挂在嘴边的，永远都是生活里林林种种、琐碎得不需要半点算计与思考的小话。
圣阁下安静了一会儿，道：“……都可以。”
察觉到什么，议员长低头，食指碰了碰圣阁下的手背。他眼里含着笑意，随意地问道：“谁又惹我们的诺厄阁下不高兴了？”说话间，他的脑海飞速闪过几张面孔和对应的名字，琢磨着如何整治才能让他的伴侣烦闷不再。
圣阁下掩饰性喝了口水。
伊格里斯很敏锐——这是他在很早就知道的事，只是那个时候他们更多的将心思用在了对付彼此身上，于是这一点敏锐，也棘手得叫虫烦躁。眼下虽然不用再防备雌君的算计，可那伴随着如今的敏锐随之而来的关怀，同样叫他难以招架。
“没什么”——他应该这么说才对。
可是。
他稍稍抬眸，看着议员长认真注视他的眼神，那些敷衍性质的话，忽然就有些说不出口。
“之前一直调查的公司那边的线索中断了，”圣阁下偏过头，左右言它：“马上就是一年一度的圣地巡礼，不确定他们的动向，我有点不放心。”
所谓圣地巡礼，其实是圣地统一为所有刚成年的年轻雄虫共同举办的成年礼。
巡礼开始之前，圣地会统一邀请联邦所有年轻且未婚的高等特权种雌虫，作为随行的宾客与护卫。
巡礼期间，由三十三只浮空群岛构成的圣地乌拉诺斯，将以不定的频率，随机性地出现在联邦各个星球的上空。就像是太空中随机跃迁的幽灵船，不定时地出没在不同的星球之间，既是帮助年轻雄虫们实现环游宇宙、睁眼看世界的心愿，也是给埃尔瑟兰以外的年轻雌虫们一个与高等阁下接触的机会。
别的工作诺厄还可以推给其他雄虫，唯独一年一度的圣地巡礼，他这个圣阁下非亲力亲为不可。
“圣地巡礼啊……”
伊格里斯若有所思：“给我留个位置？”
圣阁下微微蹙眉，抬眼看他。
未婚雌虫千方百计钻进来是求偶，已婚的凑什么热闹？
伊格里斯：“圣地巡礼虫员混杂，我不放心你。”
“……”
议员长先生低头看他，目光灼灼，意有所指：“给个机会？”
什么机会。
随行护卫的机会……还是追着他杀，不把他这只青蛙煮熟端上桌，誓不罢休的机会？
心头的情绪仿佛散开的毛线团，混乱复杂地交缠在一起，似乎无论从那一头开始梳理，都解不出个所以然来。
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