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“明白的，我都仔细盯着。”
“有什么易碎的东西，尽量放高一些，边缘尖锐的，也都收起来，改成别的东西摆放。”
“是。”
“各间屋子的炭盆一定要提前备好，烧足了再拿进来，不然味道重，哪怕是松木炭，或者是檀木炭，嗅觉敏锐的人吃一顿饭下来都会受不了，通风口也一定留好，千万不能是客人能自己关的。”
“这些都已经检查过了，有锁的，客人自己关不上，想要调整，都得叫我们。”
“平日里给大家吃饭的屋子也收拾好，等会儿先开第一桌，桌子大能坐十二个人，谁先抢到谁第一轮，后面的就等第二轮，这样都能休息，也有人盯着前边的事。”
“东家吩咐的，我一会儿下去跟他们说。”
……
姜宁边走边交代了不少事，等走到要检查的雅间外，示意对方去忙，自己走一圈就行了。
算是酒楼前院管事的伙计应声去忙，姜宁推开雅间忙，仔细嗅了嗅，除了常用的熏香外，并无其他味道，便放了心。
其实熏香味道也不重，都是偏淡的茶香。
姜宁走到雅间里，环顾一圈，又检查了桌椅凳子，包括柜子，确定没有灰尘了才安心。
店里伙计都是他们亲自选的人，又都留到了现在。
不说是个个精英，但手脚麻利、做事踏实上，肯定是没得说的。
他也不是怀疑做得不好才来检查，主要是担心忙中出错，有什么地方疏忽了，多一道检查好些。
诚如顾苗所说，这可是揽月楼要跨过的第一个年，是一场硬仗。
为了跟中午饭点错开，伙计们的年夜饭都稍早一些。
后厨的锅铲都要抡起残影了，才恰好赶上时辰。
姜宁原本是想一块敬酒、送礼，后来一想，万一第二轮的人里有心思细腻的，觉得区别对待，又分开了。
姜宁领着陈掌柜去招呼一轮，顾苗跟周庚去陪第二轮。
这么换着来，反倒是前院、后厨都有人盯着。
等午饭一结束，才刚把桌子收拾好，预订年夜饭的客人陆陆续续就到了场。
忙，忙得连喘口气的时间都得挤出来。
姜宁看着大家忙成这样，在柜台帮忙的时候心想，刚才那个年夜饭是不是换成发钱还实在一点。
不是都说员工很讨厌年会吗？
相当于是变相的加班。
“宁哥儿，李员外家的人到了，安排人领上楼。”顾苗在门口喊了声，“记得看下是哪一间。”
姜宁回过神，立即翻开册子，迅速锁定了目标，“李员外家，领着去北面的六号。”
“是，我这就领他们上去。”伙计答应，朝着门口去。
姜宁看了眼门口，又低头确认了下雅间，便从一沓早就拟好的菜单里抽出其中一张，拿着往后厨去。
掀开帘子，姜宁看眼后厨的情况，招呼来伙计，“这是北六号的菜单，记得上菜。”
“明白了东家，这里面有几道小菜，我们先上，还有瓜子和茶水也会先拿上去。”
“嗯，今天菜单多，你要忙不过来，叫我就是。”
姜宁看了一圈，确定后厨这边人已经够了，这才回到大堂去。
一出来，立即碰到了订年夜饭的另外一家人。
“姜老板，恭喜恭喜，马上新年，你酒楼生意财源广进啊。”
“马掌柜客气了，酒楼生意好，全仰仗大家信任，也爱吃这一口。雅间已经安排好了，我带你上去。”
“姜老板是年少有为，我们这些老头子比不得了。”
“能像马掌柜一样，如今儿孙绕膝享清福，我才是羡慕。”
客套话和吉祥话一箩筐地往外说，并不全是客气，多少也因为今天除夕真盼着大家都好。
天下不就是这样，只有一个个小家过得好了，才能太平。
毕竟谁会那么想不开，在太平世道里生事。
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这一忙，就忙到快酉时。
姜宁和顾苗要提前回家，原本是想早一点的，谁知事情不少，便耽误到了这会。
好在所有预订年夜饭的客人都安排妥当，连菜都差不多上齐，只有大堂和外送的客人剩下一些还未处理完。
姜宁在大堂和后厨进进出出，身上都染了一股油烟味。
走到大堂时，拍了拍身上衣服，朝陈掌柜道：“陈叔，酒楼的事就麻烦您盯着了，要有急事差个人去我或者苗哥儿家里都成。”
陈掌柜看他忙了一天，点点头道：“东家放心回去团圆，这边我盯着，一定在亥时就让大家回家去过年，明天初一不开张，后日再来。”
姜宁嗯了声，见顾苗还在那儿说话，喊了他一声，“苗哥儿，走不走？”
顾苗一边说话一边答应，又说了几句才走来。
“走走走，我送你一程？”
姜宁道：“那自是好，不然我还得走回去，又要晚一些。”
“我还以为你让马车来接你，还是陆拙去接卫长昀了？”顾苗跟陈掌柜打了招呼，跟姜宁并肩往外走，“嗳，周庚人呢？”
“他从后厨过来，换衣服呢。”姜宁解释道：“不过说来，他年纪比长昀还小一点，个子倒是长得快。”
顾苗笑了声，“说明他不是一个哥儿呗，等再过几年，就该议亲了。”
姜宁摇摇头，“议亲还是算了，我比较主张婚姻自由。”
“是是是，他在酒楼后厨，我都不知道能跟谁看对眼。”顾苗瞥向从旁边巷子走出的周庚，“但凡在大堂里，说不定早就有人打听了呢。”
闻言姜宁想起什么，低声道：“你怎知现在就没有？苗哥儿，你这八卦消息也有落后的时候。”
顾苗倏然瞪大眼，正欲好奇问是谁，便见姜宁先一步上马车，周庚又走过来了，完全不给他机会八卦。
好过分啊，不给八卦跟挠痒挠不到有什么分别。
等顾苗也进了马车，周庚才坐进去。
“你们刚才在说什么？和我有关系吗？”周庚问完，挠了挠头，“今天的菜应当没有上错吧，后厨我都盯着的。”
姜宁挑眉，朝顾苗看去，“这倒不是，是有的人喜欢八卦别人的事，想要做红娘了。”
相处得久了，在顾苗这里，比姜宁还小的周庚自然也看作自家弟弟，半点不避讳。
抬手拍了下他的肩，“我是在关心你的终身大事。”
周庚错愕地瞪眼，连忙解释，“我今年才十六，还未过成家的事，心里只有酒楼。”
“十六在村子里都该议亲了，虽然我也觉得早了点，但议亲后过一两年再成亲也是可以的。”
顾苗不是真要做红娘，就单纯的八卦而已，“还是你有心上人了？”
周庚一脸紧张，“不是不是，我每天都跟锅碗瓢盆一起，哪有心思去关注谁家姑娘。”
一旁的姜宁看不下去，拉开顾苗的手，给周庚递了个眼色。
拿老实孩子寻开心，哪有这样的，要尊重个人选择。
“你日后要是有了，尽管跟我们说。”
“表兄，你怎么也——”
“我真没有。”
跟着马车里一阵寂静后，爆发出姜宁和顾苗的笑声。
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顾苗家要住的远一点，先绕了一点路把姜宁和周庚送到家，互相道了别，才往自己家里去。
从巷口到家里还要走一小段路，姜宁和周庚并肩走着，不时说几句话。
“其实一直忘记问你，愿不愿意来金陵这地方。”姜宁走在石板上，忽地问：“从前在镇上，你做得也挺好的，但好像都是我安排你去做，未曾问过你的意见。”
周庚到他们家里是一个意外，他们也的确对他有恩。
但挟恩以报不是姜宁所想，可现在看来，周庚的的确确是在报答他们当初的救命之恩。
哪怕周庚回不去周家，但也不该是问也不问就要求他一块来金陵。
路途遥远不说，到金陵后，担起后厨的重担，也是不小的责任。
闻言周庚愣了愣，“表兄怎么突然这么问，我并未觉得是你强迫的，我是心甘情愿做这些。”
“可是酒楼那么累，要是你留在镇上，有一间食肆，岂不是要更轻松一些。”姜宁看他，好奇问：“连学做菜这事，也是因为我忙不过来，才要你一起做。”
周庚明白了姜宁的意思，但要解释清楚，还得仔细想。
走了好一段路，他才想明白要怎么说。
“表兄和表哥夫、姨母都待我很好，连小小和小宝都很照顾我，我——”周庚看向不远处的家门口，“我一直都不知道能做什么，还是表兄给我指明了路，有一技之长傍身，哪怕是有一日我离开家，也能有口饭吃。”
不只是姜宁这么说，卫长昀亦是跟他说过此事。
姜宁怔住，随后笑起来。
“你能这样想，那就最好了。”
言罢，两人回到家里，才进院子便愣住。
姜宁看向院子里正在写对联、剪窗花的几人，聂丛文、温安臣都在，他目光落在卫长昀身上，“回来得这么早？”
卫长昀直起身，转头看他，“衙署的事安排好，便先回来了。”
“一年一除夕，自是不能耽误的。”
姜宁听完，不由笑了笑。
第257章
“除夕快乐！”
“年年有今日，岁岁有今朝！”
暖气四溢的厅内，众人举起杯子同庆。
立起的屏风，将朝廷争端、局势变换都挡在了外面，只留下一室温情。
一桌丰盛的年夜饭，家里六个人，外加来做客的聂丛文和温安臣，还有方叔他们五个，正好做了一整桌。
还好有两个小孩，外加一个不上桌的婴儿，不怎么占地，这才坐得下。
方叔他们不大习惯，飞快吃完饭，听卫家兄妹要去放鞭炮玩，立即主动跟去。
朱红和周庚虽习惯了，但坐着不自在，也聊不到一块去，便也拿着烟花棒一块去外面玩。
一大桌人，酒足饭饱后，就剩下四个大人，外加一个在旁边睡得正香的幼安。
“我还是第一次不在家里过年，不过跟你们一起过也一样。”聂丛文喝了点酒，话变得更多。
“一开始长昀邀我们来过年，安臣还犹豫，我说这有什么好犹豫的，大家一起多热闹。”
温安臣酒量比聂丛文好，一桌饭吃到了后半段，也不见一点儿醉意。
听到这话，瞥向聂丛文，“是热闹，全靠你一张嘴说话，能不热闹吗？”
“没人说话多尴尬，再说我这也不是瞎聊。”聂丛文转头，直直盯着他，“你前两年都一个人过年，多无趣呐。”
温安臣神色微顿，道：“不会。”
挺清净的，也不用应酬。
聂丛文脑子仿佛不大清醒似的，“你分明是嘴硬。”
温安臣蹙眉，沉声道：“聂丛文。”
聂丛文凑近了点，“叫我名字做什么？我说的是真话。”
温安臣抬手按了按额角，忍着脾气，“你说的是胡话。”
旁边姜宁和卫长昀默默对视一眼，忍不住笑起来。
上回聂丛文来家里，说了一通莫名其妙的话，他们还以为之后顺理成章的，聂丛文就会跟温安臣表明心意。
谁知道压根没有，聂丛文还跟以前一样对温安臣。
其实也不完全一样，还是有一些不同的。
聂丛文凭一己之力做到了时而过分殷勤，时而刻意回避，弄得温安臣不耐烦了。
姜宁知道后，对此表示有的人单身到现在是有道理的。
温安臣对聂丛文的喜欢，分明在十七八的年纪就有了，硬生生拖了快十年，当事人才反应过来。
“什么胡话，我说的是真心话。”聂丛文又凑近了一点，几乎要挨着温安臣的脸，“我对你，从来不说假话。”
温安臣并未往后仰，而是专注地盯着他，“是吗？”
聂丛文点头，嗯了声，“我不骗你。”
这气氛看着……
姜宁扯了扯卫长昀的衣袖，使了个眼色，默契地起身，连带着摇篮里的幼安都一起抱走。
外面爆竹声那么响，孩子都能睡着，这点动静毫无影响。
姜宁给卫长昀怀里的孩子扯了下襁褓，眼神往后瞟去，意外发现温安臣看了过来，似乎想挽留他们。
他连忙轻摇头，低声对卫长昀道：“赶紧走。”
卫长昀疑惑道：“还要走多快？”
姜宁别有深意地笑起来，“走慢了，要耽误一桩好姻缘。”
“哎呀，走了，先把幼安抱回房，我俩也偷空歇会儿，不还得守岁放炮，可早着呢。”
“回房后眯一会儿？”卫长昀问：“还是下会棋？”
“才不跟你下棋，每次跟你下棋一定输。”姜宁朝着他皱了皱鼻子，“不过可以玩别的。”
卫长昀挑眉，“玩什么？”
“猜谜呗。”姜宁想了想，“除夕这不是很应景。”
除夕猜灯谜，还能有什么比这个更应景。
“有什么奖惩吗？”卫长昀问：“或者单单是奖励。”
姜宁想了想，摸摸下巴，“谁输了就给对方一个心愿笺，不过一个灯谜算一次太多，五次算一张好了。”
卫长昀笑着点头，对姜宁这样灵机一动的主意，一向都是佩服的。
换作旁人，真不一定能想出来。
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