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西里尔兴奋地看着窗外像是被过分曝光后的景物，目不转睛。相较于哥谭的阴沉，东区是最压抑的街区，那里充斥着硝烟，尘土的气息，浅灰色的路面和一直没有被维修过的街道看上去像是已经被世人遗忘那样破败。而现在，周围的一切都变得明亮起来，自从驶离哥谭，阴郁的气息似乎一瞬间一扫而空。
西里尔很少会这样纯粹的能够有时间欣赏风景。他在加茂家的时候只知道训练，每天见过的也只是一成不变的小小的四合院，而后来他似乎开始变得失去价值，然后被禅院家的人带走，换到了一个更大的四合院，在咒术师评级为二级咒术师之后就是无穷无尽的祓除任务。很多时候，他只是在匆匆祓除咒灵后，喘着气看着被四面八方伸出来的树枝包裹的那一小方天空。
而现在，他可以好好看看大都会湛蓝的天空，和明朗的都市了。
刚开始，西里尔表现得像是一只出去放风的小狗，看着窗外忽然间闪过的那些景象，时不时回头凑到提姆身边，兴奋地低声说话。那双透亮的绿色眼睛像是被水浸泡过的绿色宝石。但是很快，困倦就像是潮水般袭来。
透过车窗落在脸上的阳光变得温暖而又舒适，西里尔不知不觉闭上了眼。
大巴车适时地转了个弯。西里尔忽然间朝另一个方向倒去。
提姆的睫毛颤了颤，他伸手，让西里尔的头靠在自己的颈窝。车厢里依旧嘈杂。学生们兴奋地相互交流，吹着口哨，或者是隔着几排座位相互喊话。
但是这一刻，那些声音却似乎渐渐远去。窗外的阳光晃眼，落在西里尔的脸颊上仿佛镀上一层金光。少年双眸紧闭，额头抵在提姆的锁骨上，睫毛在风中颤动着，睡得格外乖巧。他微微张着嘴，小口小口地呼吸着，唇瓣透着健康的粉色，像是落在脸上的两瓣蔷薇。
提姆的眼眸暗沉了下去。他垂眸看着西里尔。现在，西里尔像是毫不设防的小动物。他只是轻轻地动了动嘴唇，发出几个不成音调的声音后就轻而易举被提姆用手托住脑袋，靠在怀里。
光影被切割成不规则的光斑落进车窗，两人的影子不知不觉间已经交错着纠缠在一起。
大巴车离开了公路，行驶在大都会明亮的街道上。鳞次栉比的高楼反射着炫目的光。街道两旁是已经落尽树叶的树木，枝桠朝着四面八方舒展开来，行人走在街道上，行色匆匆，穿过一栋被涂鸦上漂亮插话的建筑。
车速渐渐放慢，转过几个街道后来到一个靠近市中心却不觉得喧闹的位置。
提姆知道，大巴车现在即将抵达终点，只要再转过一个弯就能看到学校预定好的酒店。
然而西里尔依旧睡得迷迷糊糊，甚至不觉得这个姿势下脖子是不是有些不舒服，就像是彻底掉线的小动物。
提姆收回看着窗外的视线，落在西里尔的脸上。
西里尔的脸颊睡得潮红，看上去好极了。提姆轻声喊道：“西里——”
然而，一点反应也没有。西里尔睡得死沉。那张因为睡得很熟而变得暖呼呼的脸还轻轻蹭了蹭提姆的脖颈。少年无意识的亲昵带着无辜，却一瞬间攫取了提姆所有的注意力。
提姆呼吸一滞，眸光深邃，蓝色的眼眸落在阴影里染上了深色，变得晦涩难言。他忽然伸出手，冰冷的手指触碰到少年柔软的脸颊上，一瞬间被入手的温暖吸引着不愿意离开。
西里尔被突如其来的冰凉粘贴脸颊猛地打了个激灵，他一下子睁开眼睛，满脸茫然，但是一只手下意识抓住了提姆的手腕。他还不是很清醒，一双绿眼睛像是蒙上了一层迷蒙的水雾，朦朦胧胧间抬头带着天真看向提姆。
提姆弯了弯唇角，那双蓝色的眼眸深处含着笑意：“你睡得实在太死了，我们已经到了。”
话音刚落，他轻轻挣开西里尔的手，但却在手指抽离的一瞬间轻轻划过西里尔的脸颊。
脸颊传来的酥酥麻麻的感觉实在是太过清晰，西里尔一下子动了动手疑惑地摸向脸颊。他的脸上是有什麽东西吗？然而提姆有些凉的手已经收了回去，若无其事，好整以暇地看着西里尔。
提姆的目光实在是太过正经，西里尔下意识忽略了脸颊上似乎依旧残留的酥酥麻麻的触感。他甚至开始怀疑自己睡着的时候是不是打了呼噜，或者是说了梦话。
他的耳朵不知道什麽时候已经烫得要命，就连脸颊因为睡得迷迷糊糊而泛起的热意现在也变得更加烫。他猛地发现自己现在好像是歪在提姆怀里的，甚至占了一小块提姆的座位。西里尔慌忙想要坐回去却差点撞上提姆的下巴。
他似乎一下子把这里搞得一团糟。
大巴车忽然停了下来，他猛地朝前栽去，然后撞上了一个软软的东西——他抬头，顺着挡在自己额头前的手看向提姆。
“小心点。”提姆看着西里尔，虽然他的态度似乎很正常，但西里尔却总觉得他的眼底藏了点别的什麽。
其他人已经在车停稳后就站了起来，从大巴车的架子上取着行李。由于行程不算长，大家不约而同地选择用背包装上自己的必须品出行。
大巴车里的人越来越少，西里尔背上自己的包，跟在提姆后面下了车。
他们是最后两个人。
很快，他们就被领队的几个老师带着穿过自动旋转门，走进了酒店大堂。
大堂灯火通明，挂在中央的大型水晶灯折射着柔和的暖光，将整个大厅染上淡金色。地板被擦得锃亮，西里尔几乎能从带着纹理的黑色大理石上看清自己被倒映出来的脸。
酒店前台的工作人员早就等候多时，站在柜台后面满脸微笑，和几个老师开始了沟通。
于是学生们开始在大厅四散开来东瞧瞧西看看。等待的时间不算漫长，这些房间都是早就预定好的，只需要核对，很快，带队的其中一个老师就开始呼唤早就走得乱七八糟的学生们。
他站在最前面，清了清嗓子，开始宣布合宿的名单。
西里尔眼睛一眨也不眨地盯着老师，但是思绪已经飘远。这一次他当然不只是为了体验这个研讨会，或者是在大都会游玩。他需要弄明白那个可能在大都会失踪的人的情况。
他总觉得事情有些不对劲。不光是从当初好几个月才能诞生一个的鬼怪，到现在已经泛滥到隔几个星期就冒出来需要他祓除的鬼怪怨灵。间隔时间越来越短，就像是背后有什麽人在加速鬼怪的诞生。而此前的咒力药剂也很古怪。他确信这个世界的力量体系是不同的，而在他曾经的世界里的咒灵在这个世界的反射是相似却不同的鬼怪……而且，他冥冥之中总觉得审讯时提到的实验室和在中餐厅草草听见的实验室有点关系。
不过，也许是他搞错了也说不定……
“提摩西·德雷克，西里尔·拉尔夫，403号房。”老师的声音清楚地传到耳中。西里尔猛地收回思绪。
提姆已经率先上前接过了403号房映射的房卡。他回头看着西里尔，朝着电梯歪了歪头：“走吧，室友。”
第52章
天色暗沉下来，当最后一抹夕阳洒在天际的金红色余晖逐渐褪去，夜幕降临。大都会的霓虹灯在街道两旁亮起，闪烁着绚烂的光晕。
空气中弥漫着食物的香味，掺杂着来自街道树木的气味和城市中依旧在街道上来来往往的车辆散发的汽油味。
街道上的人群依旧很多，这个时间正是人们下班的时间。在接下来的几个小时里，大都会的餐厅会变得格外繁忙。西里尔几乎能够若隐若现地听到不远处街道中餐厅里热闹喧嚣的人声。
自从到了大都会之后，他们就开始休整，这一天的时间都是预留给学生们探索大都会的，但是却被要求要在四点半的时候回到酒店。西里尔当然不可能夜晚乖乖留在酒店里，于是他在四点半集合了之后又马上溜走，来到了大街上试图查找可能的可疑之处。
至于提姆的疑问——西里尔希望等到他回去的时候能够想出一个不错的借口搪塞来自一个学霸的怀疑。
西里尔抱着检查一遍咒力残秽的目的，开始在大都会的大街上四处游荡。晚风轻柔地撩起西里尔额前的碎发，向后吹去。他走在僻静的街道上，身形隐没在阴影中。
远处似乎有什麽淡紫色的东西在黑暗里隐约地散发出微光。
西里尔眯起眼，紧紧锁定那一点小小的紫色——那看上像是一个即将消失的咒力残秽痕迹。
周围的声音变得越来越遥远，西里尔几乎被黑暗淹没，路灯点起的暖融融地光团被他远远甩在身后，他凑近，看清了那一小片紫色痕迹。
那确实是一块即将消亡的淡紫色残秽。在黑暗中，这些淡紫色的痕迹像是黑夜里燃起的萤火一样耀眼，西里尔清晰地看见，地上这些蜿蜒的痕迹一直断断续续地拐到路口后，然后朝着左边远去。
他几乎是马上就跟上了这一小片残秽，追寻着不知道是鬼怪还是咒灵的生物转过清冷的加油站，再穿过一片废弃的工地。
他忽然间停了下来。
西里尔敏锐地察觉到，不远处出现了一个奇怪的陌生人。
那是一个穿着一身米色风衣的男人，侧着脸低头查看着什麽。不远处昏黄的灯光将他的一身忧郁和颓废照亮。西里尔觉得那或许是一个什麽生活失意的人。他站在废弃工地不远处被拆了一半的墙边，路灯就在墙体的尽头。他没有动，只是依靠在那个还没被拆完的墙壁上，丝毫不在意那些尘土和灰烬会不会弄脏他那身浅色的风衣外套，他看向远处，那里似乎还残留着一个类似指示牌的东西
西里尔小心翼翼地靠近。鞋底触碰到残留着沙砾的地板发出清晰的辗轧声。他现在已经可以看清了，那是一个古怪的，在蓝色西装外面还套着一件浅色风衣的怪人，似乎寒冷的冬天完全不能影响他的穿衣风格那样。这个穿着一身薄得不行的米色风衣的男人动了动，在暖黄色的灯光下朝这里轻描淡写地瞥过来——
那绝不是一个普通的，生活失意的人。
西里尔断定。
不知道为什麽，这个人浑身上下写着神秘，一头淩乱的金发颓废而又沧桑，他抬起的那张脸却让人看不出年龄。他看上去一副睡眠不足的模样，但是那双浅蓝色的瞳孔却透露出危险。
西里尔的手心悄悄凝聚起咒力，倘若面前的男人忽然间动手，他就会马上凝聚周围的咒力从虚空中抽出一条咒力长鞭。
他不觉得这个人能够看到咒力痕迹。
但是那个男人确显得饶有兴趣。他的手插进衣兜里掏了掏，在西里尔越来越警惕的目光中自然地掏出烟盒，手腕熟练地一转，一支烟就自动探出半截。
他从容不迫地凑近，叼起香烟，用打火机点燃，然后深深地吸了一口。
西里尔总觉得自己手里闪烁的咒力光团可能已经被对方看到了。但是，怎麽可能呢！到目前为止，他也就遇见过红头罩这一个能够看清他身上咒力波动的人。他紧紧地盯着眼前人的一举一动，一双绿色的眼眸在黑夜里闪烁着幽深的暗芒，像是随时可以暴起攻击的狼崽子。
然而这个一脸沧桑，看不出年纪的男人只是深深地吸了一口烟后吐出了半片飘渺的烟雾，在朦胧的烟后嗤笑一声，开口道：“有趣的小鬼，你身上那是什麽？”
西里尔盯着他，一脸戒备。
但是面前的男人却没等西里尔回答，只是自顾自地又吸了一口香烟，在吞云吐雾间道：“总之，不管你是哪儿来的，这里都不是你该来的地方。”他完全没管西里尔是否会回答，就这样直接宣布。
西里尔觉得莫名其妙，但是他能够从对方从容不迫的态度，和那种随心所欲中却隐隐透露出来的压迫感察觉出对方是一个危险人物。
这绝对是一个混迹在硝烟，鲜血和烈酒中的危险分子。
男人淡淡地从头到脚打量了西里尔一遍，最后啧了一声道：“放轻松，小漂亮。我今天没空收徒，也没兴趣打折小美人的腿。”他说得轻描淡写，似乎是觉得西里尔也许是哪个学艺不精的魔法师，他颇为好心地解释一句：“总之，这里在闹鬼，而我在忙正事。”
“不过如果等我有空，说不定会很乐意和你喝一杯。”他动作懒散，却最后荤素不忌地朝着西里尔发出一个酒吧邀请。
西里尔有些茫然，他没来得及咀嚼这人话里的意思，但是却听出他似乎也是和红头罩一样，是属于这个世界上存在的那些不为人知的神秘人士，就像是咒术界一样，存在在神秘的阴影中。
而眼前这个男人似乎已经是对付灵异事件的好手。他完全不希望一个看上去没什麽经验的小鬼头来搅和了自己现在要办的事情。他似乎胸有成竹，又显得过分随意，带着一种怎样都好的态度，完全看不出是一个驱鬼师一类的人。
但是脚下那些淡紫色的残秽在一点点消散，不管那是什麽鬼怪，或者是咒灵，西里尔都不打算就这样直接被这个人哄走。他打算出手祓除掉那个不知道是什麽的东西。
至少，到目前为止，他没见过能够和一级咒灵相比的生物。他遇到的大部分都太擅长躲藏，光是要逮住那些东西都够西里尔头疼。
周围不知道什麽时候似乎变得更加黑暗，那些忽明忽灭的灯光似乎逐渐变得微弱起来，似乎有无数暗影从脚下伸出，蜿蜒着爬行过来。冰冷的夜风忽然间变得淩厉，西里尔敏锐地察觉到身后猛地呼啸而来的疾风——一道浓烈的恶意从身后袭来。
西里尔猛地闪身躲避。他来不及施展咒术，只能在转身间借力跃起，落在远处。
他完全转过身来，而面前面对着的是一个浑身散发着浓烈黑雾的身影。
身后的那个男人轻啧一声，道：“这玩意儿看上去不是那麽好对付啊……”
“如果要动手，最好快点，不然要死了可别找我，我没功夫救人。”他的声音满是一种无所谓的态度，完全不在意这个东西会不会跑出去到处肆意破坏。
西里尔完全没管这人乱七八糟的话，直接伸手。虚空中倏然划开一道闪烁着紫色光芒的裂缝，看上去像是被西里尔划破了天空。他将手伸进裂缝，缓缓抽出一条凝聚着浓郁咒力的淡紫色长鞭。
身后的男人似乎完全不打算插手，在发现西里尔完全没有害怕的心情后直接退到一旁，津津有味地开始看戏。
长鞭落在地上，拖出一条紫色的划痕，西里尔手执长鞭，眼睛死死盯着那只黑漆漆的鬼怪——从浓郁的黑气中，他依稀可以看见隐藏在模糊不清的迷雾下的人脸。那似乎是一个女鬼，怨气冲天，甚至身上带着和咒灵极其相似的浓郁的恶意。
怨灵脚不沾地，飘在半空，忽然间速度奇快，两只满是黑气的不详的尖利爪子朝着西里尔的方向刺来——
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