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“那么是谁杀了他？我吗？”
“现在你可以亲眼看到了。”德莱顿说，“时间线上的不同节点之间应当是有联结的，有的人能顺着那种联结接触到不同的时空，但我猜在大部分情况下，人们见到的只是影子。我们可能改变不了过去，并且将要见证一个不合心意的结论……在此基础上，你仍然想要了解吗？”
李维点头：
“我做好心理准备了。”
他望向德莱顿空着的手里攥着的一样东西，“你拿着什么呢？”
“哦，面具。”德莱顿举起李维在母亲去世、自身失明的青少年时期戴过一段时间的古铜色面具，“我在路上看到的，顺手捡了起来。”
……
2013年，十五岁的李维得知德莱顿走远了，马上会有医生过来给他治眼睛。他怀揣着许多难以言明的思绪，习惯性地走到母亲的墓地边，想了想，没像上次一样继续往前，而是将脸上的面具摘了下来，抛向前方即将褪色的黑暗：
“Adieu（永别了）。”
2025年，德莱顿在黑蜡烛的引导下走出阴森孤寂的小树林，路上被半陷在泥土中的面具绊了一跤，他一愣之下没有像上次一样被吓到，而是弯腰将面具拾起：
“好久不见。”
……
李维从德莱顿手里接过面具，有点纳闷于这个陌生又丑陋的东西为什么总是出现，他思索片刻，在面具的眼睛位置戳出两个洞，感觉顺眼了一些，然后鬼使神差地把它戴在脸上，对德莱顿说：
“走吧，我们去斯利安先生的家里看看，但要小心那些警察。”
德莱顿与戴着面具的李维对视，在短暂的停顿过后点了点头。
另一边，布里奇斯警长气喘吁吁地冲进屋里：“给我搜！遇到可疑的人立即开枪！！”
他面前的地板腐烂发黑，墙纸大片脱落，窗框油漆全剥光了，碎玻璃渣子像尖牙般嵌在窗洞里，霉味混着灰尘直呛鼻子。布里奇斯对这样的环境厌恶到了极点，一想到曾经有人死在这，他更觉反胃，见手底下的警员都去搜索那些适合藏人的地方了，他干脆往唯一一处看上去还算干净整洁的房间走。
但布里奇斯不知道的是，那是当年房屋的主人斯利安先生自杀的书房。
此时此刻，走廊中漆黑一片，不见月光与星光，书房的门洞里却散发着幽幽光亮，仿佛有人正点着台灯，坐在夜色下书写：
“……新来的学生偷偷送给我一个鸟类标本，他放在我的手提包里了，我到家才发现，不然我肯定要和他说一声谢谢。这个标本做的非常非常精致，我询问了镇上的商店，他们都说本地买不到，应该是我的学生自己做的，简直不可思议！听说李维的父亲是个猎人，这也许是他的家传技能……
“亲爱的，我思念你，我真的无时无刻不想回到你的身边，但是戈康镇需要我，我计划在这座美丽又偏僻的小城再待一年左右，等会我就把这封信寄出去，在那之前，我想和你分享一下我在学校当老师时遇到的趣事：
“有个叫劳里的孩子调皮得就像一岁大的小猎犬，他和他的同伴总是在街道上疯跑，有着令人羡慕的精力；艾米丽告诉我，她们会给老师按照受欢迎程度排名，我问她我是不是倒数，她不肯说实话；雷诺兹交了一些……不太合适的朋友，我不确定我是不是该干涉一下，后来想着再看看吧，也许他的好朋友并没有表现出来的那么混账；
“以及拉克·李维，你肯定会喜欢他的，他漂亮得就像个洋娃娃，会说法语（他祖上好像是混血），既听话又腼腆。天知道我曾经还以为他在我夸奖他时垂着脑袋是对我有意见呢！我真是个傻瓜。
“但我觉得有些大人和孩子谈及他时的态度不太对劲，给我点时间，我再研究研究……”
“亲爱的，昨天的信已经寄出去了，可是我实在忍不住想和你聊聊今天的发现。有个孩子对我说，他们畏惧和疏远李维，是因为有人看见以及听见李维身边偶尔会出现说话的影子，那些影子叫着‘杀……杀死他……’之类的单词。
“理智上，我并不相信他们的话，认为这可能是缺乏科学知识的老一辈镇民在胡说八道，但是成年人们鬼气森森的表情和孩子们信誓旦旦的描述，依旧让我产生了些许恐惧之情……
“我原本打算去和他说声谢谢的，今天白天却完全把这事给忘了，现在我回到家中，对着摆放在桌子上的标本回想这些天的经过，越想越感到愧疚……他付出那么多的心血为我制作了礼物，我却在为一些空穴来风的话而惴惴不安！
“明天我一定找到李维和其他人说开这一切，愿上帝保佑我。”
写完最后一个字后，坐在书桌前的满身书卷气的男人放下笔，带着心满意足的神情伸了个懒腰。
然而当他垂下手臂时，动作却突然僵住了。
有个举着冲锋枪的人影站在门外，如收音机卡带般磕磕绊绊地说：“你……没死……怪物……”
“你是谁？”斯利安仓促站起身，惊恐地问，“你在说什么？？”
人影缓慢靠近：“怪物……标本……杀……”
“不，不，别杀我，你是什么东西？前些天是你在跟着我的学生？？离我远点，我警告你，你再敢靠近一步我就报警了——”
“斯利安先生！”李维的声音从书房另一端传来，“蹲下！蹲到掩体后面！！”
“谁……”在说话？
斯利安转过头，茫然地望着窗外影影绰绰的古铜色面具。
与此同时，布里奇斯警长也看到了李维，他条件反射地扣动扳机。
冲锋枪的子弹在房间中扫射，打碎了窗户与台灯，穿透了桌案和书架，栩栩如生的鸟类标本掉在地板上，被人类的血液浸透……
直到李维和其他几个警员忽略了立场冲突，一齐闯进书房，按住发疯的布里奇斯。
“你要干什么？再过来几个人！小心，布里奇斯警长正在攻击自己人！”
“放开我！放开我！”布里奇斯不断挣扎，“你们没看到吗？斯利安还活着！是我杀了他！”
“——他承认是他在2007年杀死了斯利安先生。”德莱顿从不远处走了过来，握住一言不发的李维的手腕，“我认为我们与警局的对立可以告一段落了，接下来应该尽快结束这场闹剧，逮捕所有涉事人员，找出真相、肃清内敌。
“当然，你们有权力表示反对，但我向你们担保，那样的话，后果会更为严峻。”
话音落下，门外传来汽车引擎声，一辆熟悉的防弹奔驰SUV停在斯利安家的院子里，戴着墨镜的女人走下车，左右看了看，如很多年前那般故意问道：
“你们当中谁是李维先生？”
第102章 仇敌（完）
当前的场景是，由私人雇佣的安全团队包围了警局的队伍，警局的队伍又包围了斯利安老师的家，布里奇斯警长瞪着李维，警员们瞪着德莱顿，书房里犹如狂风过境，一片寂静。
良久，一个职位略低于布里奇斯警长的警察站出来说道：“我们不能这么做，必须有充分的事实和证据证明嫌疑人实施了犯罪，而我们并未看到布里奇斯警长射击受害人的场景，甚至就连受害人也，呃，你们两个人又……”
“我看见了。”一个意想不到的人突然站了出来。比李维大一岁的同学雷诺兹郁郁说道，“我看见布里奇斯枪击了斯利安先生。斯利安先生受伤了，但他活在18年前，独居，因此我们现在叫救护车也来不及了——应该说，我们都知道他早就死了，他的死亡是既定事实，所以因果关系就是，布里奇斯杀死了斯利安。”
“小兔崽子！”布里奇斯警长破口大骂，“注意你说的话，小心祸从口出！下次你和你那群狐朋狗友犯事的时候再遇见我，我一定要……”
“没有下次了。”德莱顿打断他，对其他警察说，“你们等什么呢？难道需要我报警才能出警？”
“……”
几个原本就对布里奇斯警长有点意见、只是不想担责任的警员互相看了看对方，其中一人拿出手铐，铐住前上司，很礼貌地对李维和德莱顿说：“我们需要完整了解事情经过，能请你们到警局提供正式证词吗？”
另一边的镇民也捕的捕、抓的抓，除了伤势最重的旅店老板进了医院，其他轻微挂彩的人都得去警局报道，这比保安亭大不了多少的总部建筑从未如此热闹拥挤过。
一个被关进拘留室的女人抓着栏杆，颤颤巍巍地问外面的守卫：“请问我们到底犯了什么罪？为什么要把我们关在这里？我们应该是受害者呀？”
卫兵说：“女士，有证据表明你们涉嫌谋杀约翰·斯利安，并且在2007到2014以及2018到2025年间通过超自然手段对其他镇民的身心安全造成威胁。”
“——胡说八道！你是认真的吗？斯利安已经死了18年了，而且那不是拉克·李维干的？”
“有证据表明，这些罪状和李维先生无关，女士。”
“我有不同意见！你关错人了，放我们出去！！布里奇斯警长呢？我要和他说话！”
“布里奇斯先生不再是警长了，他在你隔壁，女士。”
“……”
又有人问道：“那你又是谁？我从来没见过你。”
“我来自县政府警长办公室，先生，由于本次案件的主要犯罪嫌疑人是布里奇斯前警长，镇警局已经被临时接管，案件将最终由州检察官决定是否起诉，严重情况下，可能导致你们的警局解散或重组。至于你们，你们会被关进马里恩联邦监狱，和一群重刑犯共同生活十到二十年时间。”
“……”
拘留室安静下来，恐惧逐渐爬上了意识到靠山倒塌的镇民的面颊。半晌，一个看上去受过教育的人用卑微的语气开口说：
“行行好，为我们讲解一下前因后果吧，我真不记得我伤害过斯利安。”
“我也是！”
其他人七嘴八舌地附和。
“你们真的不知道凶手是谁？”卫兵问，“我以为只有真凶的同谋才会热衷于集体诬陷一个好人。”
“您的指控太过分了！”
“是吗，但是有证据表明……是布里奇斯警长杀死了斯利安先生（拘留室里响起了此起彼伏的吸气声），据我所知，在斯利安先生被谋杀的第二天，就有传言说他是被标本吓死的，这天晚上，警察还去了年仅九岁的拉克·李维的家，对不对？”
“呃……”
“在斯利安先生仅仅留下一封写给妻子的信的情况下，谣言究竟是怎么传出去的呢？”
“这、这可能是个误会。”之前提问的人结结巴巴地说，“他在信上提到了李维、阴影……”
“但显然指的不是李维先生的标本带给他的阴影。”
“我不知道。”镇民果断说道，“我压根没亲眼见到那封信，都是别人告诉我的。”
“谁告诉你的？”
“我不记得……”他说到一半，在卫兵暗藏深意的眼神中想起了自己的处境，改口说，“不，等等，我记得，是西蒙。”
“你放屁！”拘留室中的另一个人喊道，“明明是安东尼娅同时说给我们两个人听的！”
“——什么？”安东尼娅说，“好吧，我也没亲眼见过信，是凯茜阿姨告诉我的，她死在2018年。”
把责任推到死人身上真是个好主意，说完这句话，她给了其他几个同伴一个轻蔑又得意的眼神。
“你说的是音像店的老板凯茜？”卫兵回想了一下，“原来如此，难怪她遭了报应，不过你们每个人都遭了报应，所以她在路西法面前应该不会觉得特别不公平。”
“警官，瞧您这话说的，就算我们在这件事上误会了李维……”
“戈康镇的警局也没干什么好事，对吧？他们深知自己能力不足很难找到凶手，小小一个戈康镇又不会有人来给死者伸冤抱屈，于是干脆就定性为自杀草草结案了。”
有人面颊抽搐了一下，重复说道：“在这件事上，是我们误会了李维，布里奇斯警长……布里奇斯那老头罪孽深重。但我们对此一无所知，不该承担杀人的责任呀。”
“除了斯利安先生的死之外，还有证据表明……”
镇民们现在一听到这几个单词就害怕。
“……你们当中的某些人要为音像店凯茜阿姨的车祸和死亡负责。”
“为什么？！”
“因为有证据表明，她的死不是你们以为的那样和李维有关，她是被2014年堵在出镇公路上的那些人撞死的。”
“你疯了，警官？她是2018年才死的！”
“是的，里世界，很神奇吧？你们在2007到2014年间遇上的各种灵异事件，也和你们在2018到2025年间做过的缺德事有关，反过来说，镇民在2018到2015年遭受的精神折磨，和你们在2007道2014年做过的各种行为有所联系。恶有恶报啊，女士们先生们，我头一次如此具体地见到这句话的实例。”
“一派胡言！你简直是个疯子，县政府怎么会派来你这种人？我们要求上诉！”
“哦，德莱顿先生说，‘任何与你们秉持不同想法的人都会被归类为错误的一方。’看来的确是这样。”
“德莱顿，那个有钱佬——该死，我懂了，你们收了他的好处。”
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