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矮胖女人还记得，当时天色很黑。
她循着温德的目光，透过窗户往外眺望，只能看见一片浓郁流淌的深黑，万事万物都在被大雨冲刷，仅仅远处有几点模糊渺小的光点，似乎随时可能被黑暗吞没，那是来自屋舍或灯塔的灯光。
除此之外，矮胖女人再也看不见其它。
但温德坚称，他看见了一道从天而降的白影……
距离太远，他无法仔细辨认出它的轮廓，但能确信它无比庞大，如同一座山峦般沉降进大海。
当时，矮胖女人没有把温德的话放在心上，困倦地打着哈欠：“你会不会是看错了？”
“我们都知道，天上不可能忽然落下这么大的东西，而且在黑暗中隔着暴雨，还能被你看见。”
“不，它一定存在。”
温德的面色逐渐发白，眼神有些放空，嘴唇哆哆嗦嗦地打着战，像是天灾临近前惴惴不安的小型动物。
他精神恍惚地开口，声音如同从常人无法感知到的、遥远的另一个世界传来，夹杂在窗外呼啸的疾风声中，显得飘忽不定：
“因为——它也看见我了。”
“我能感觉到，在我看见它的那一刻……它就同样看见我了。”
白影……
孟司游在心底默念这个词汇，产生诸多猜测。
他猜测温德意外目睹的，或许是某种神性生物最初降临地球的场景，因此与它产生了联系。
而那道庞大的白影——难道就是鱼卵的来源，或者说“母体”？
说到这里，矮胖女人沉沉地叹了口气。
“那时候，我可被温德一反常态的表现吓坏了。连忙给他裹上毯子、煮一杯热牛奶，让他快点回房睡觉，不要想太多。”
“第二天早晨，暴雨停下，我本以为一切都过去了。可是温德一醒来，就开始发疯似的大喊大叫……”
“他恐惧得语无伦次，我花了很长时间，才明白过来，原来他梦见了那道白影——看见它随着汹涌的波涛起起伏伏，像是一条特殊的白色鲸鱼，或者一条巨大的船只，在天空与海面的交界线上飘荡。”
“温德说，它在靠近他、呼唤他，引诱他前往大海，成为它的代理人与子民……”
拳头渐渐握紧，孟司游已然能听见悲剧的背景音。
温德的恐惧，也是无数遭遇神性生物的智慧生命的恐惧。
这种恐惧自生命诞生的第一秒起，就已经存在，但至今无法被驱逐，至今从未真正远离。
——诸神永在，祂们永在。
孟司游问道：“后来，他是怎么应对梦境中的呼唤的？”
矮胖女人低垂着头，惆怅道：“幻听、惊悸的症状持续了大半年，折磨得温德近乎崩溃，我眼睁睁看着他很快消瘦下来，眼眶深深凹陷下去，显得憔悴好多。”
“他开始整夜整夜地熬，还开始接触此前从来没有碰过的酒精。时常在凌晨的时候，我起夜看向他的屋子，发现屋里的灯光久久没有熄灭，一直熬到天亮……”
“有几次我质问他，为什么不睡觉？当时温德抱着酒瓶，眼睛里都是血丝，但还强撑住睁着眼，嘴里回答的话语反反复复的，也不知道是不是喝醉后的胡言乱语……他一直重复说，他不能屈服，不能听从它的话。”
“我起初觉得他着魔了，从一个年轻有为的博士学生，沦落为一个满口荒唐话的醉鬼，但听有年轻人说，温德可能是生病了，被那道白影的幻觉给困住了。”
“他不是醉鬼，”孟司游低声喃喃，“……他是一个勇敢、伟大的人。”
以凡人的梦境砌成高墙，温德独自支撑了一个又一个夜晚，把来自深海的蛊惑阻挡在人类世界之外。
但人是有极限的——他是有极限的。
凡人的精神就像一根橡皮筋，在污染中越绷越紧、越绷越细，迟早会有彻底断掉的那一天，区别只是时间的早或晚。
孟司游觉得，就算温德最终主动屈服了，成为替“白影”传播鱼卵的代理人，他也无法苛责温德太过。
他已经做到了一个普通人在神性生物面前，最大限度的抗争。
矮胖女人以为，孟司游口中的夸赞是指温德抵抗住精神疾病的侵袭，成功创办如今炽手可热的万能潮汐药业，没有感到奇怪。
她继续说下去：“明白温德这是有幻听、幻视的症状后，我觉得他需要得到治疗，就强行带着他，去最近的城市看医生。医生给他诊断、配药，一切都很顺利，但没想到……又出事了。”
“走出医院之后，我们在马路边等红绿灯，温德似乎是在看着路对面发呆。灯还没跳绿，温德忽然问我：‘这样的生活，什么时候有尽头？是不是只有他死去，它才能永远留在海洋深处？’”
“我吓住了，没反应过来，然后毫无预兆的，温德就像发疯一样冲到马路中间……他居然想要杀死自己，幸好上天还是保佑他的，他没有生命危险，但从此失去了左边半条腿。”
“熬过那个坎儿后，温德的经历就变得幸运顺利许多了。他在海边发现了那种全新的物质，发明了万能胶囊，一路走到媒体大众面前，走到我想象不到的高度。”
矮胖女人的语气里，混杂着欣慰与哀伤：“但成功之后，温德就很少回到这里了。他似乎变成了一个优秀却陌生的，我认不出来的传奇人物……但那也很好，他值得这样美好的结局。”
不。
孟司游却知道，温德并没有像矮胖女人想象中的那样，拥有美好的结局。
很可能在“温德”装上假肢出院之后，就已经不是之前那个温德了……至少，不完全是。
每一次听见呼唤，哪怕不回应，温德也在离那位神性生物越来越近——原本属于人类的纯粹灵魂，正在被强硬地添加进未知的物质，就像清水里被掺进一滴滴颜料，陌生的杂质与色彩越来越多，直到彻底面目全非。
自杀行为，其实是那抹人类的灵魂竭尽全力发出的，最后一声反抗。
从看见神性生物的那一刻起，大多数普通人所能拥抱的“最美好的结局”……竟然是死亡。
黑甜如梦的死亡。
而在自杀失败后，他就成为了神性生物驱使的奴仆，为它寻觅更多安放鱼卵的容器。
孟司游忍不住想起，顶楼办公室里的致幻鱼鳞。
在痛觉与幻觉之间，在混沌与清醒的交界，温德是否恢复过那么几刻的自我意识？
他能意识到，自己正在做什么吗？
在把万能胶囊推向高地的同时，他是否感到几秒的绝望——绝望于毁灭一切的种子，竟是自己亲手种下的？
“谢谢您，女士，告诉我这么多温德先生的经历。”
虚伪的夸赞重复过许多遍，但这次孟司游的态度是郑重的：“他的确曾是一个了不起的人。”
矮胖女人笑了：“你将他看作偶像，接下来是想追随他成功的步伐吗？”
“算是吧？”
孟司游起身拍落灰尘，按了按原身头上脏兮兮的布艺帽子，帽檐阴影下的眼睛锐利有神，望向远处波光粼粼的海面。
“接下来，我会尽力完成他没能做完的事。”
第195章
下午两点。
层叠的浪花在阳光下翻涌, 大大小小的渔船点缀在深蓝绸缎上，随着波光粼粼的海面上下起伏。
这时，一道尖锐的鸣笛声划破呼啸海风, 传遍整个小镇。
鸣笛声自然也引起了孟司游的注意，他逮住一位路过的本地居民，低声询问：“这是什么情况？”
“外地人？”本地居民瞥他一眼，见他虽然衣衫褴褛，但眼神清正有礼，还是给出回答, “这种鸣笛，一般是船只在表明位置，体现周围船只注意避让。不过这次嘛……”
本地居民顿了顿, 喃喃着计算一下日期, 随后说：“每隔三天, 万能潮汐的捕捞船就会去海上作业——万能潮汐听说过吧？它的创始人，可就是我们这里出身的！”
“那制药业的利润不是普通捕鱼比得上的, 所以我们当地达成协议, 会为捕捞船特意鸣笛，其余船只自行避让, 优先确保药业公司收集原料。”
所以, 他很快就能亲眼目睹, 万能潮汐收集鱼卵的过程了？
孟司游打起精神，又打听道：“我听说, 万能胶囊的主要成分，来自这边海洋特产的深海植被, 因被海浪冲上岸而发现……这是真的吗？”
提到这个，当地居民的眼神就有些躲闪, 显然不太情愿回答这个问题。
这也在孟司游的意料之中。
他熟练地从系统背包里取出道具，一根名为「说说你心里的话」的香烟，递给对方：“兄弟来，抽根烟。”
当地居民本来想转身离开的，但不知为何，那根香烟一出现在视野范围内，他就移不开目光了，双脚死死钉在原地，无法挪动。
哦，多么小巧可爱的香烟，多么洁白无瑕的卷烟纸……
眼神逐渐发直，当地居民忍不住伸出双手，接过香烟、点燃它，随后嘴巴不由自主地开始回答：
“嘿，根本不存在传说中的那种植物！我们这里也没有什么用海洋植物入药的习俗，都是温德那小子在媒体、还有那些迫切需要万能胶囊的大人物们面前瞎编的。”
“胶囊里的神奇物质究竟来自于哪里，又是如何被发现的，那我们也不知道，或许是温德才掌握的秘密吧。”
“当然，我们都不会把真相告诉外界——镇长还寄希望于保持这些神秘的传说，吸引外地人前来探索，发展旅游业呢……”
孟司游露出了然的神色，表示理解。
又一个疑问得到解答，接下来，就是等待所谓的捕捞船出场了。
他倒是好奇，万能潮汐能装模作样地打捞出什么东西来……
远眺海面，许许多多渔船都小得像是微缩模型摆件，刷白漆的船体在海浪间穿行，反射出耀眼的光芒。
静静等待片刻，孟司游注意到一个奇怪的现象——
一艘，两艘，三艘……
从靠近海岸的地方开始，渔船们逐一向左右分开，中间留出一片空旷的海面，像是在为什么东西让路。
然而自始至终，仅有“道路”出现，却不见捕捞船的踪迹。海鸟在难得空荡的海面上盘旋，歪着脑袋俯视下方，似乎同样感到几分困惑。
这让孟司游产生一种奇妙的感觉，好像此刻的海面上，应该有一艘无形的大船在缓缓驶向远方，让渔船纷纷让道……
但他看不见。什么都没看见。
“看，是万能潮汐的捕捞船！”
本地居民一边抽着烟，一边指向空旷的大海，发出爽朗的大笑，“是不是很气派？这可是州长他老人家赞助的，和旁边那些可怜的小家伙相比，打捞船简直像是钢铁打造的巨兽！”
孟司游循着对方指引的方向望去，再度确认——他什么都没有看见。
所谓的“捕捞船”，根本就不存在。
外界对万能胶囊的认知，从头到尾都是一场骗局！
心里沉了沉，孟司游询问：“作业完成后，捕捞船一般会停在哪里？药业集团会在哪个地点回收‘捕捞’的成果？”
本地居民的思绪停顿一瞬。
这个问题，也是药业集团向当地民众百般强调，不能泄露出去的“商业机密”；如果泄露，集团将不再资助小镇的经济发展，还会让泄密者背上巨额债款……
不能透露！
潜意识在剧烈抗拒，但在香烟道具的作用下，本地居民控制不住地开口，详细说明了船只停靠的地址，甚至还描述了周围的景物特征。
“万分感谢，”孟司游真诚地说，“下次，不要轻易接过陌生人递出的烟了。”
“啊？”
本地居民叼着烟，迷惑地扭头。
只看见那个形迹奇怪的流浪汉朝着他所指的方向，匆匆远去，留下一道疲惫而坚定的背影。
“……真是一个怪人。”本地居民喃喃道。
……
朝着某个方向，孟司游沿着海岸走了半圈。
头顶上空烈日照耀，刺得双眼有些眩晕，细软的沙子不断漏进开胶鞋里，又被他拎着鞋跟倒出去。
这样循环往复数次，孟司游终于抵达目的地。
在一片高耸陡峭的崖壁前，有一艘庞大的船只，复杂的管道、设备自它身上延伸出来，使它看起来确实如同一头伏地憩息许久的沉重巨兽。
船身歪歪扭扭地停靠在岸，一半沉在沙石深处，另一边被起起伏伏的海水冲刷。船底或许是长时间被富含盐分的液体浸泡、侵蚀，甚至生出了褐黄色的锈迹。
手指拂过船身，指腹蹭了一层厚厚的沙土，孟司游判断出：
这艘捕捞船，已经很久没有运作过了……甚至有可能，它从未真正下过海。
它的使命，在被运输到此地的瞬间就已经完成了——此后，这艘船都只作为一个象征、一个谎言而存在着，长长久久地眺望近在咫尺的大海。
那就意味着，鱼卵并非来源于海底……
那它们的源头，是何处呢？
被烈日灼烧刺痛的眼球转动着，孟司游的双眼直勾勾看向船舱——那像是巨兽臃肿隆起的腹部的位置，他紧张又激动地咽了一口唾沫。
产生鱼卵的母体，可能就在庞大的船舱内部。
那是神性生物白影最初的巢穴。
深呼吸几下，孟司游推动舱门，金属质地的门轴有些生涩，但竟然没有上锁，毫无阻碍地向他敞开。
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