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睿帝疲倦地叹了口气，语气也软了下来：“朕会安排大理寺的人继续调查此事。一旦查出凶手，朕自然不会姑息。”
“谢父皇！”
"但在此之前，" 睿帝的声音陡然转沉，"你须得收起对兄弟的猜忌。否则，置皇家颜面于何地。”
“儿臣……遵旨。”
睿帝背过身去，不再看跪在地上的陈昊，魁梧的身躯居然显出几分老态来。
半晌，他深深地叹了口气。
“退下吧。”
陈景的病已经好得差不多了，但还是不能出门见风。他穿着素白的寝衣坐在床头，身上披着件厚厚的大氅，面色如常地喝着手中苦涩的汤药。
“咯吱”一声，门被缓缓推开。
“来了？”陈景头都没抬一下。
“见过宁王殿下。”慕容影恭恭敬敬地行礼。
“嗯。”陈景放下药碗，用方巾擦了擦嘴角残留的黑色药汁，“坐吧。”
慕容影在一旁坐下，安静地垂着眼。
陈景不喜欢香粉腻人的味道，冬日里暖炉一燃，更是会熏得人头晕不适。因此，便任殿里长期飘着清苦的药香。
“子须，知道我为什么叫你来吗？”
陈景终于抬起脸，正眼看向了慕容影。
慕容影从座位上起身，“扑通”一声跪在了地上。
“微臣知道。”
他跪在地砖上，脊背挺得笔直，像一柄出鞘的铁剑，又冷又硬。
“刺杀皇兄的人是你安排的吗？”
“是。”
如陈景所料的那样，慕容影承认得很干脆。
陈景静静地看着他，想从他的目光中挖出来些情绪，可惜，什么都没有。
慕容影确实安排了阿福，但却并不是为了刺杀陈昊。
当日，陈景从病中醒来，提起了当年的往事，慕容影为了还原真相，便派阿福埋伏到陈晏府中，希望能查到更多的线索。
不料未过几日，阿福竟被陈晏遣人送到了东宫。
慕容影疑心安插的人手已被陈晏察觉，当即严令阿福按兵不动，切不可轻易暴露身份。
可第二天就发生了东宫遇刺的事件，阿福也不知所踪。
“你的意思是，阿福很可能已经被陈晏收买了。”陈景居高临下地看着慕容影，目光里带着怀疑和审视，“那他又为何还要引着人躲进陈晏府里，生怕别人不知道他受何人指使吗？”
慕容影的眼睛极轻地眨了一下，答道：“微臣不知。”
陈景只是看着他，没有说话。
他在慕容影面前从未有过任何隐瞒，他一直认为，慕容影也是一样。
萧风是陈景的挚友，而慕容影，是他的家人。
他从不肯怀疑慕容影，即使萧风曾经旁敲侧击地提醒过他什么，但他始终觉得，慕容影那样做，自然有他的道理。
但自从离开幽篁山之后，他发现自己再也看不懂慕容影了，
“为什么这么做。”陈景问，“为什么忽然想起要在陈晏府中安插人手，又不教我知晓？”
慕容影伏在地上，向陈景叩首。
“微臣没有事前告知殿下，如此一来，万一有个好歹，殿下便可顺理成章地将一切都推到微臣身上。”
"事到如今你还不肯说实话，竟想用这种理由搪塞我？"极端的失望在陈景的脸上蔓延开来，他站起身，下了床，白皙的足踩在地砖上，连鞋都忘了穿。
但他此刻已顾不上这些。
慕容影乃是陈景的贴身伴读，此事满朝文武无人不知。他们二人同气连枝，若一个出了事，另一个怎么可能不受牵连？
“若是怕我受到影响，”陈景道，“这人你一开始就不应该安排进去！”
慕容影低着头，久久地没有说话。
主仆二人一站一跪，心思眨眼间便百转千回。
就在陈景以为慕容影不会再开口说话，打算将他赶走的时候，慕容影却忽然动了。
他直起身子，坦然地迎上了陈景的目光。
“殿下，臣，出身低贱。”他说，“贵妃娘娘对臣恩重如山。”
陈景的目光中露出愕然。
他忽然想到，慕容影比他年长七岁，应当是见过何韵的。
慕容影的养母是陈景的奶娘，奶娘又是提早就选好备在贵妃宫中的，因此，慕容影确实能与何韵产生交集。
何韵性格柔顺，对待属下极为友好，慕容影母子想来没少受过她的照料。
怪不得他一声不响地在幽篁山照顾了陈景十六年，并且从无怨言，原来是受了母亲的恩惠。
“微臣想知道贵妃被害的真相，为贵妃报仇。但臣不想殿下卷入仇恨和争斗的漩涡。”
“此事是微臣疏忽，愧对贵妃在天之灵，日后，微臣定不会再让殿下受到丝毫牵连。”
他看着陈景的目光一片真诚，在极力的掩饰下，他的声音依然微微颤抖。
“若殿下……不能原谅属下。”慕容影的面容微微紧绷，“便请殿下赐我自行了断吧。”
语毕，慕容影俯身在地，长跪不起。
陈景看着慕容影，眉心微皱：“你先……起来吧。只是……为何从未向我提起这些？”
“殿下尚未睁眼，就被送离了皇宫。”慕容影语气微沉，“如果可以，属下希望殿下永不知晓。”
他缓缓站起身来，扶着陈景坐回了床上，又跪在他的面前，替他暖着冰凉的双脚。
陈景心乱如麻，顾不上旁的，便任他摆弄。
陈景深知慕容子须的性子，这些年他淡泊无求，鲜少为世事劳心。如今肯对他们母子忠诚至此，定是受过何韵天极大的恩惠。
这世间道路万千，可每一次选择背后，皆是身不由己——对子须而言是如此，对他自己又何尝不是？
在这巍峨京城里，人人皆如提线木偶，背负着无形的枷锁。有人困于血缘亲疏，有人缚于权欲得失，有人则像慕容影这般，被一份恩情囚了半生。
宫墙琉璃瓦下的每道身影，都在各自的命格里挣扎，看似行止由心，实则步步都踏在命运预先铺就的荆棘路上。
事已至此多说无益，当务之急是着眼眼下 —— 毕竟还有更棘手的困局。
刺客阿福，身形诡谲，能在重兵把守的东宫毫发无损地突出重围，却为何不甩掉身后追兵，而是要在众目睽睽之下，潜入陈晏府中？
他嫁祸的意图太过明显，陈昊此时想必已经认定了幕后黑手就是陈景。
陈昊近日本就莫名地疏远陈景，陈景猜测，应是陈晏暗地里进行了挑拨。
如今，此事一出，他与陈昊、陈晏之间，怕是已经再无转圜余地，他若再不采取行动，就只能坐以待毙。
慕容影矮身在陈景面前，忽然感受到一道自上而下的凝视。
他仰起脸，对上陈景浅青色的眼眸，那双眼眸在敛去所有情绪时，冷得钻心刺骨。
“子须，”陈景说，“我真的能相信你吗？”
第128章 折水篇（十三）伉俪
御书房里龙涎香烟雾凝滞，周陶垂手侍立在盘龙柱下的阴影里，像一尊石像。
睿帝的指节搭在摊开的奏折上，目光却穿透纸页，落在了虚空里。
那份奏折是昨日陈景呈上来的、关于京城水患的条陈。字字恳切，引经据典，所提出的方略比工部那群老家伙还要周全几分。
“宁王这些日子倒是勤勉。”睿帝语气平淡，听不出褒贬。
周陶的腰弯得更低了一些：“宁王殿下仁孝，前日还亲自押送赈灾粮车至西郊，与灾民同食糙米，百姓皆赞颂陛下圣德，皇子仁厚。”
“今晨，又听闻宁王殿下在御花园寻得玫妃娘娘走失的爱犬，亲自抱了回去，娘娘甚是感念。”
“这种小事也亲力亲为，”睿帝淡淡道，“确实可称得上孝顺。”
睿帝的指腹在奏折上缓慢地摩挲，在“民心”二字上微微顿住。
睿帝励精图治，杀伐果断，他当政的这些年来天下太平，但他却并不是一个深受百姓爱戴追捧的帝王。
而他缺少的民心，婉贵妃有。
如今，陈景也一样。
那孩子的脾气秉性，其实都像极了何韵。
他长叹一声，换了话题：“慕容影，他在翰林院可还算安分？”
慕容影，陈景昔日的伴读，如今挂着个“翰林院侍讲学士”的头衔，不高不低，却有参与经筵、接触机要文书的资格，并不容小觑。
“回陛下，”周陶应答如流，“慕容学士行事谨慎，克己奉公，交办的差事无一错漏。此外……”
“此人寡言少语，独来独往，除了必要的公务，几乎不与同僚深交，尤其与太子殿下和二殿下府上的人保持了距离。”
何止是安分？
简直是品行端正，克己奉公。
周陶话说得委婉，实际上，陈昊和陈晏都曾私下里派人接触过慕容子须，企图将他策反，为自己所用。但慕容子须极为谨慎，从不与他们有任何私下往来。
不知为何，慕容子须对陈景近乎愚忠，无论是威逼还是利诱都没有用，仿佛铁板一块。
刚离开幽篁山时，陈景深居简出，对朝堂上的争斗表现得毫无兴趣，是以，睿帝对他十分放心。
但近日却大有不同了。
他勤勉地参与政事，进退有度，滴水不漏，找不到一丝错处。睿帝明知他有所图谋，却又抓不住一丝错处。
陈昊最近往皇后宫中跑得愈发频繁了，陈晏却一反常态地沉寂了下去，不再招惹是非。
事情逐渐地有些脱离掌控。
忽然，一阵混沌的眩晕感涌了上来，睿帝双手握紧扶手，觉得胸中憋闷，喉头一腥，蓦地呕出一口血来。
“陛下！”
周陶惊慌失措地扑上前来：“陛下！您怎么样了！”
睿帝闭着眼，用手背抹了抹唇角乌黑的血渍。
“叫太医。”他的声音从齿缝间挤出来，“快。”
“是！老奴这就去！”
周陶跌跌撞撞地跑出去，背影消失在了殿门之外，窗外的最后一抹天光也被黑暗吞噬，殿内的烛火陡然明亮起来。睿帝靠向龙椅靠背，疲惫如同冰冷的潮水，瞬间蔓延过四肢百骸。
*
皇后孔氏端坐在凤榻之上，指尖无意识地捻着一串冰凉的翡翠佛珠。
殿内侍奉的宫人早已被她屏退，连张嬷嬷都未能留下。陈昊站在离她几步之遥的位置，母子二人之间间隔着一段不长不短的距离。
从前，人人都道陈晏聪慧果决，才能入得睿帝青眼，可如今将他与陈景放在一处，人们才发现，陈晏只不过徒有一点儿投机取巧的微末伎俩罢了。
他手底下的慕容影，看起来不动声色，却多智近妖，绝非常人。假以时日，必成大才。陈昊与陈晏曾经联合设计了陈景多次，都被那一对主仆四两拨千斤一般化险为夷。
再加上在北境屡立奇功的萧易水。
良臣，武将，明君皆已具备，婉贵妃当年积累下的声誉，更令陈景成为了民心所向。
再这样下去，只会是坐以待毙。
桌案前摆着一个只有拇指大小、毫不起眼的青玉小瓶，瓶口的蜡封已经被拆开了。
陈昊看了那小瓶子一眼，就迅速地移开了视线。
那里面装的是一种无色无味的药物，持续服用会让人忧思劳神、夜不能寐，可太医查起来，却只会得出一个积劳成疾的结论。
这就是孔氏最终做出的决定。
“你父皇，自东宫时起，就不喜爱本宫。”
“旁人说我们举案齐眉，琴瑟和鸣，都不过是给本宫一个面子，所有人都知道，他的心思其实全在聪颖贤惠的何韵身上。”
“何韵活着的时候，本宫的正妻之位不过是形同虚设。”
“本宫好不容易熬到她死了，玫妃又带着她那儿子跳出来挡本宫的路。”
孔皇后缓缓站起身，走到窗前推开了雕花的窗棂，夜风呼啸而入，吹灭了案上几支摇曳的烛火，殿内骤然暗下大半。
孔氏出身名门望族，自小便学就了端方仪范，自降生那日起，所有人就都在告诉她，她是要做皇后的，而皇后的儿子，生来就该入主东宫。
这些尊荣是上天注定的馈赠，是她与生俱来的权柄，若是连守都守不住，又怎么能让人甘心？
她爱睿帝吗？
相伴数十载，自然是爱的。
但她更不想落为旁人的笑柄。
“母后，儿臣不明白。” 陈昊追问，“若非要杀人，为何不杀陈景，却要对父皇……”
“陈景从来不是关键，”孔氏背对着陈昊，声音被风吹得有一丝破碎，“没了陈景，也还会有陈晏。”
“你父皇年轻时造的孽本就不少。若他不曾偏宠妃妾，肯给我们母子应有的尊荣，何至于让我们落到今天这步田地？”
“这是他应该给我们的。”
只要睿帝在世，他随时能废黜储君。若等到陈景羽翼丰满到无人能制，一切都为时晚矣。
这深宫里，从来容不下仁慈，更容不下等待。
第129章 折水篇（十四）政变
皇帝寝宫里，浓重的药味混合着龙涎香，沉闷地几乎令人窒息。沉重的帷幔低垂，隔绝了大部分的光线。几盏宫灯在角落里幽幽地燃着，将人影拉得摇曳而模糊。
睿帝紧闭着双目躺在床榻上，孔皇后与玫妃分坐两侧，低眉顺目，姿态恭谨。
“妹妹近日辛苦了，也要小心自己的身体才是，”皇后悉心地为睿帝擦拭着额头，“若自己也病倒了，谁来照顾陛下呢？”
“陛下病着，臣妾着实担心，在宫里也待不住。”玫妃说着，红了眼眶，显得愈发娇俏动人，我见犹怜，“皇后娘娘不必管我，臣妾不会碍事的。”
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