“前路漫漫，唯望珍重。待北境烽烟暂歇，归期可待之时，再与卿共饮，细说别情。”
“共饮……”萧风低低地念出这两个字，随后反反复复地将这封并不算长的信看了三遍。
营帐外，北风依旧凄厉地呼号着，营帐中却温暖如春，炭火的红光映着萧风的脸，让他整个人都柔和了起来。
半晌，他小心翼翼地将这封信收起，又从匣子里取出了第二封信。
这封信，来自慕容子须。
多年以来，陈景与萧风虽有通信，但内容中大多是报喜不报忧。为了能让萧风了解陈景的真实情况，慕容影往往会在陈景的信后再附上一封。
与慕容影沉稳内敛的气质不同，他的字迹细腻而轻盈。
开篇没有寒暄，直入主题：
“将军台鉴：京畿之地，表面波平，暗流汹涌。流言蜚语，甚嚣尘上。”
萧风的眉头猛地一皱。
流言蜚语，什么流言蜚语？
紧接着，慕容影便详细地交代了陈昊与陈晏旧部联合闹事，质疑陈景皇位来之不正、身世存疑的细节。
越往下看，他的心就越沉，纸张在他指间发出细微的沙沙声，似乎随时会被他捏碎。
“陛下夙兴夜寐，宵衣旰食，然……操劳过甚，龙体违和日重。药石……渐成常伴。”
“……”
每年的冬天，陈景都会旧疾复发，萧风是知道的。慕容影在这里着重提起，说明他今年的病比往年都要来势汹汹。
陈景的病是从娘胎里带出来的，只能平常注意调理，不能根治。为此，慕容影和萧风多年来遍寻名医，但他的身体状况始终没有太大的好转。
那是一个很残酷，几人都心知肚明，却不肯承认的事实。
陈景活不长。
为了保持朝局的稳定，这个秘密一直被慕容影隐瞒得死死的，医治也是暗中进行。
萧风想起陈景在信中轻描淡写的说着，“今年的冬天格外寒冷”，还关切地询问了萧风的身体状况，却只字未提自己的身体已经到了这种地步。
“渐成常伴”四个字如同冰冷的针，狠狠地扎进了萧风的心口，可他远在天边，丝毫不能为陈景分忧。
深深的无力感涌上了他的心头。
信的末尾，慕容影一字一句写道：“庙堂之上，豺狼环伺，暗箭难防。将军远戍，亦需……慎察。影，顿首。”
萧风将信纸铺在案前，久久地没有动作，半晌，他高声唤来了赵闯。
厚重的毡帘应声而开，赵闯垂首肃立：“将军。”
“备笔墨。”
萧风一把推开桌案上的舆图，取出一张崭新的信纸，接过了被冻得结结实实的墨块。
墨条与石砚摩擦，发出急促的沙沙声，萧风提笔蘸墨，落笔如风。
这一封信，他写给了程黎，嘱咐他对陈景多加看顾，万事小心。
程黎在平定陈晏之乱时有功，成为陈景登基后第一个提拔的亲信，也是他身边最坚固、最重要的一道屏障。
“程黎吾兄亲启：
京畿风云骤起，暗流汹涌。宵小之辈，竟敢妄议天听，其心可诛！……”
墨迹淋漓，力透纸背。萧风紧抿着唇，额角沁出了细密的汗珠。
“……吾远在边陲，鞭长莫及。汝身负宫禁安危，肩挑社稷之重……陛下安危，系于汝一身！当内紧外松，寸步不离陛下左右……萧风顿首百拜！万望珍重，切切！”
萧风写完，将信纸折好，放入信袋之中，用火漆封死。随后，将其递给了身边的赵闯：“派得力之人，送到都指挥使程黎手中，不得有误。”
“末将遵命。”
赵闯得令退下，萧风再次提笔蘸墨，写了第二封信。
这一封信是写给陈景的奏折，向他汇报北境的局势。
丹增王撕毁了同盟契约，突袭金轮部，杀了金轮部的首领阿古达，将其部众尽数吞并。其余部族，有的望风而降，有的仍然决定进行最后的反抗。
但其余部族长年累月在丹增的庇护下生存，实力与丹增相差悬殊，即便有心，也很难与之抗衡，不过是最后一搏，困兽之斗。丹增统一北方部族是早晚的事，待丹增王彻底巩固内部势力，修养完毕，必将整军南犯。
为了给丹增王制造障碍，萧风暗自派出人马，支援那些即将被吞并的部落，拖延他统一北方的时间。但这样的缓兵之计不能长久，眼下不如趁敌军内乱之机，主动出兵，或许可以一举歼灭以丹增为首的各北方部族，扩展疆土，一劳永逸。
“臣已严令各部，日夜戒备，增派游骑哨探，加固城防。凡有风吹草动，必第一时间飞报朝廷。陛下身系天下，日理万机，唯望善保龙体，勿以北境为念。臣萧风，必竭尽驽钝，肝脑涂地，以报君恩！冬日天寒，万望珍重。”
最后的“珍重”二字被萧风写得格外用力，墨迹深浓，仿佛将他的所有担忧和祈盼都灌注于其中。
写完，他放下笔，长长地出了一口气。
“来人！”他的声音带着疲倦的沙哑。
另一名亲兵应声而入。
萧风将写好的奏报仔细折好，装入了代表军情急报的赤色火漆筒。
“将此军报按规制急递兵部，”萧风将封筒递出，“告知驿使，北境军情，不得延误。”
亲兵领命而去。
帐内再次剩下萧风一人，以及那跳跃得愈加沉重的炭火，他疲倦地靠回胡床，闭上了眼。
帐外北风凄厉地呼号声愈发清晰，卷着砂砾将萧风带回了往日的岁月，无数的记忆碎片呼啸而来。
他看见少年的自己跪在雪地中，在凛冽的北风中求睿帝见自己一面，一跪就是两个时辰。
他看见自己披麻戴孝，孤寂地坐在萧府门前，求程黎向害自己家破人亡的仇人递去告饶的话语。
他看见自己疯了似的强闯幽篁山，冒着漫天的风雪，奔向一个生死不知的人。
他又看见自己背着简单的行囊第一次离开京城，深一脚浅一脚地踩在雪地里，孤身一人去向北方。
他其实真的很讨厌冬天。
第134章 折水篇（十九）得胜
没过多久，八百里加急穿透风雪，送来了明黄色的帛书。
“准卿所奏，相机而动，荡平北患，扬我国威……”
丹增王吞并阿古达部之后，各部族被强行捏合，离心离德。恐惧和怨恨如同暗火，在北境深处悄然蔓延。
正当丹增王将兵力调往西线，镇压动乱之时，萧风一支精锐骑兵长驱直入，彻底打开了北境的缺口。
沉重如雷的战鼓声点燃了沉寂已久的心。凶悍的南月铁骑如同决堤的洪流般汹涌而来。
乌黑的箭云腾空而起，带着刺耳的尖啸。箭矢入肉声与惨叫声交织在一起，响成一片。北境的精锐部队此刻并不在此处，而南月却是有备而来，赤那守军稀稀拉拉的还击显得如此无力。
“肃清残敌，控制水源粮仓，传令各部，按计划分兵进击。”萧风从敌军守将的胸膛中拔出染血的银枪，枪尖斜指，声音冷冽如冰。
他勒马于赤那部王庭中央，猩红的大氅在凛冽的风中狂舞。倒塌的毡帐仍在兀自燃烧，滚滚黑烟升腾而起。
风卷着血腥和硝烟的气息，吹过他冰冷的面甲，萧风的目光越过这片被他踏破的土地，投向更北的北方。
那里，有丹增王的老巢。
“传讯回京，”萧风声音低沉，“赤那、阿勒、兀良已克，北境门户已开。”
他抬起头仰望，南边天光旷远，引人心生向往。
在沙场上征战久了，他几乎要忘却了安稳的日子是什么样的。但京中局势诡谲汹涌，更不知某一步的行差踏错，会带来什么样的祸端。
这样的生活，什么时候才能彻底结束呢？
何时能复似少年时，围坐庭中石案之侧，二三知己，随心手谈，闲话家常？
他垂下眼，甩了甩枪尖上的血。
当年远走边疆，是为了保家人平安。如今，睿帝的死讯已经传到北境，或许，他是时候卸甲归京，给当年的事一个了结了。
如果能查到当年的线索，或许能给黄叔平反，也洗清父亲身上的冤屈，为他们求得一份身后清白。
等到北境的战事彻底告一段落，他便找机会上交兵权，请辞归京吧。
—
御座之上，年轻的帝王身着明黄十二章纹衮服，珠玉垂旒遮住了他大半面容。
他面前的御案上，正放着一份打开的封筒。
“北疆军报，安远将军萧风击败赤那、阿勒、兀良三部，尽收其地。”
短暂的寂静之后，殿内响起一片压抑的低声议论。
荡平三部，尽收其地！
这是多年以来，南月对北境取得的最大的胜利，既是是前朝萧成毅在时，也从未有过如此惊人的战功！
兵部尚书李崇山率先出列，苍老的脸因为激动而微微泛红：“陛下，此乃天佑我南月啊！安远将军神勇盖世，应当重赏啊！”
“是啊……”
“这小萧将军还如此年轻……”
“大有可为啊……”
陈景也沉浸在萧风立功的喜悦中。他缓缓点头：“如此卓著的功劳，确实……”
“陛下！”御史中丞张清源忽然上前一步，面色肃然，“萧将军之功固然彪炳，该当重赏，可陛下打算如何赏赐呢？”
安远将军，已是从二品武将之极。若再行加封，就只能……封爵了。
若再封侯，萧风的官职，就要赶上当年的萧成毅了，而他，甚至还不到而立之年。
萧风晋升如此之快，除了他自身屡立奇功之外，还得益于陈景的扶持。
彼时，陈景与废太子和陈晏争夺储位，又初来乍到，根基不稳，扶持自己的心腹将领，以便有所依仗，本也是无可厚非。
但如今，陈景已经掌管朝政长达六年，陈昊远在天边，陈晏也造就成了刀下亡魂，地位已经十分稳固了。
但他似乎依然没有要打压萧风的意思。
群臣不得不担忧。
“陛下，请三思啊。”
“可不能蹈了当年黄全和萧成毅的覆辙啊！”
“萧家获罪倒台，小萧将军也曾被流放他乡，难免会心生怨怼啊！”
“请陛下三思！”
陈景端坐在高处，看着跪了满地的文武大臣，微微蹙起了眉。
黄全和萧成毅的覆辙？
可他们又有什么过错？
如此一来，倒是提醒了陈景，此前睿帝在时，碍于他的情面，陈景不好对萧家和黄家的往事多做置喙，如今，也是时候为他们洗清罪责了。
毕竟，陷害萧家与黄家的事，可是陈晏死前亲口认下的。
心里有了打算，陈景直了直身子，再次开口。
“萧将军之功，朕心甚慰。”他顿了顿，扫视过群臣心思各异的脸，“至于如何封赏……朕……再想想。”
-
北地，呼啸的寒风压过低沉的天幕，带来了今年冬日的第一场大雪。
天地间白茫茫一片混沌，唯有营盘中央的篝火还在兀自顽强地燃烧。
中军帐内，红彤彤的火光映照着将士们的脸庞，众人喝酒吃肉，庆祝着来之不易的胜利，享受着短暂的休整。
忽然，帘帐被掀开，一股裹挟着雪沫的寒气灌了进来。
传令兵入内，单膝跪地。
“将军，天使到了，陛下圣旨！”
帐内的喧嚣登时消散，所有人的目光都齐刷刷地投向了坐在主位的萧风。
萧风原本斜倚在狼皮褥子上，手中把玩着一枚 用作酒筹的黑色箭头，闻言，他缓缓散去了脸上的笑意。
“迎天使进来吧。”
帐内诸将收敛了嬉笑怒骂，迅速起身，整理衣甲，肃立两侧。
宣旨太监步入大帐，他被冻得脸色发青，但仍强打着精神，展开了手中的圣旨。
尖细的声音响起：
“圣旨到——”
以萧风为首地众将士跪了一地。
“安远将军萧风，忠勇冠世，智略超群。前奏北境三部，屡犯边陲，荼毒生灵。卿受命专征，运筹帷幄，亲冒矢石，率虎贲之师，一举荡平赤那、阿勒、兀良诸部，功勋卓著，彪炳史册！朕心甚慰！特赐——”
太监的声音刻意拔高，带着一种宫廷特有的、抑扬顿挫的腔调，念出了一长串令人眼花缭乱的赏赐：
“黄金五千两！锦缎三百匹！御酒百坛！南海明珠十斛！紫貂皮五十领！精铁万斤！良驹五百匹！……”
赏赐清单冗长而丰厚，黄金、锦缎、珠宝、皮货、军资……几乎涵盖了所有能想到的珍品。
诸将一开始听得心潮澎湃，却慢慢地变了脸色。
圣旨里赏赐了不少东西，也提拔了萧风手下不少大大小小的将士，却唯独没有提到萧风半句。
终于，冗长的清单念到了末尾：
“……钦此！望卿再接再厉，固守疆土，以慰朕心！”
圣旨宣读完毕，萧风跪在众将的最前方，面色如常：“臣，安远将军萧风，叩谢陛下天恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
利益周全，无可挑剔。
传旨太监满意地点了点头，将圣旨和礼单一并交到了萧风的手中，又寒暄了几句场面话，就被引领着去往住所了。
厚重的毡帘再次落下，帐内陷入一片寂静。
炭火依旧噼啪作响，羊肉依旧香气弥漫，气氛却凝结如冰。
“砰！”副将孙猛一拳砸在身旁的兵器架上，震得刀剑嗡嗡作响。他脸色铁青，吼道：
“黄金？锦缎？珠子？在咱们这儿有什么用？”他指着萧风手里的圣旨，“将军带着弟兄们打下了三个部落，这是多大的功劳？！朝廷……朝廷就他娘的给这些？‘安远将军’？还他娘的是‘安远将军’！”
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