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她袖中仍攥着曹操通过司马防送来的那封“信”，将话说得无比笃定。
若是眼前这位被司马朗称为“陛下”的人不信，她也能将此信展出。
却见对方不知被哪一句话击中，忽然踉跄地后退了一步。
司马朗急急上前，扶住了对方。
听到一句句话从刘秉的齿缝中挤了出来：“不敢做此凶徒之臂膀——好一个不敢做此凶徒之臂膀！连曹操这等被士人骂为阉宦之后的都知道，怎么有些自诩书以车载、文以斗量的人，就是不明白呢！他连先帝的陵墓都敢偷盗，难道真会将这世上秩序放在眼中，要做我汉室的太尉，做一个因清君侧而入朝的忠臣吗？”
“陛下……”
刘秉忽然抬高了音调，怒火中烧，打断了司马朗刚要出口的劝慰：“四世三公之家，一个姓杨，一个姓袁，后面那个，就是引董卓入京的罪魁祸首，还在这里说什么族中长子嫡孙将要扶摇直上，连现在的九卿位置都不满足。前面那个，干脆带着刑具陪同董卓入朝，威逼刘协，又是什么意思？还有那蔡邕！”
“伯达，”刘秉颤声而问，抓住了司马朗的臂膀，“我曾经和你说过，我不想怀疑士人的忠心，但你告诉我，卢公为国事危亡而卧薪尝胆，他蔡邕不过一个整理经文不涉朝堂的大儒，为何要频频出入董贼府邸？是他觉得自己可以琴中藏剑，行刺董卓吗！”
司马朗：“……”
蔡邕应该没有这个本事。按照他从父亲这里听来的对蔡邕的评价，这位可能就是单纯没什么政治上的立场，看到董卓对他态度友善，顿时将人引为知己，然后就成了现在的样子。
可这个解释说出在陛下面前，又和雪上加霜有什么区别呢？
刘秉已一把推开了他，走出了屋子，以手扶额，抵着庭中的那棵大树。
青年的面庞朝着这棵虬劲茂盛的大树，让人难以在此时看清他的神情，只能看到，他近来因习武而坚实不少的肩膀，有刹那的颤抖。
以至于司马朗也无法形容，自己看到这一幕的时候到底是何种心情。
士人绝不是完人，也有着比寻常黔首还要炽烈的欲望，想要掌握着一份不会被轻易夺走的利益。那么，在董卓表露出的合作态度面前，一个个躬身屈服，就一点也不让人奇怪。
但当他站在洛阳之外的地方，追随于眼前这位陛下而行，又应当比京中士人看得更为分明。他们沉浸于解除党锢的欢乐之中时，董卓的刀早已举起在他们头顶了！
而大汉的希望，只怕仍然落在这位改名的“前皇帝”身上。
“陛下……”
孙轻和司马懿蹲在窗下，本是想听听那新来的赵云是何许人也，现在却面面相觑，不知该说些什么。
孙轻哈了两声，试图拉动一下沉闷的气氛：“其实也不用这么悲观，那些士人靠不住，这不是还有我们吗？”
董卓老贼派出来的人都败在他们手里了，还不能说明他们的本事吗？
本事大得很！
就算陛下没有洛阳的士人作为内应，又遭到了那么一次两次的打击，这不是还有他们这些人在身边拥戴吗？
“你说得对，”司马懿低声答道，“陛下只有我们了，那我们这元从功臣的位置才更牢固，是不是？”
孙轻连连点头：“对，就是这样。”
唉，按照京中的情况来看，陛下确实只有他们了啊。
那些投靠于董卓的士人，把他们想的坏一点，何止是做不得陛下重回帝位的助力，说不定还是一块块绊脚石呢。
再想得坏一些，有个假的皇帝在京中，他们会不会干脆将陛下打为冒认的！
嘶——
他刚要回话，又忽然捂住了自己的嘴，只因他看见，刘秉已平复了因噩耗而带来的战栗，虽然仍有几分情绪宣泄的痕迹，乍看起来也已是气度从容的模样。
他走回到了卞夫人的面前，开口道：“多谢夫人解惑，请暂且安心在此地住下，若有曹孟德消息自兖州传来，我便让人护送你们母子，前去与他会合。”
卞夫人方才还疑惑为何司马朗对他有陛下之称，但见他只悲痛压抑了一瞬，就已从中挣脱了出来，又暗暗在心中一阵敬畏。
眼下她确实没有更好的去处，点头答应了下来。
不妨再在此地观察一阵，也好在回到曹公身边后，将此间情形告知于他。
她抬眼去看，就见决定了卞夫人母子去留后，刘秉走到了赵云的面前。
正面对上这年轻人，刘秉心中不住地称奇，只觉赵云虽不如吕布张辽这等并州将领雄壮，却已如一杆运转自如的长枪，带着一种不容忽视的锐气。
而这一次，他未如同先前为求答案而来一般，向赵云作礼，只是看着他道：“可否请壮士随我走两步。”
赵云并未犹豫，抬步就跟上了刘秉。
刚走出此地不久，他就听到了前方的声音率先打破了沉寂：“壮士是冀州人，而当年的黄巾起事根据地就在冀州，朕麾下的张将军就是出自此间，为何你当年不与他们同行？”
刘秉并未回头止步，也就并未看到，面对这样一个“漫不经心”的发问，赵云的脸上表情接连变化。
刘秉那一个出口的“朕”字，更是比这个问题本身，还要让人猝不及防。
饶是赵谦在邀他来此的书信中，已做了几句铺垫，也提及黑山军是因这位贵人才与往日行事不同，让他亲眼目睹后再做决定，赵云也未曾想到，他到这儿后，遇到的会是这样的情形！
但问题还是要回答的。
秋风送回了他的答案：“愚以为……此为破局之道，却非救世之道。”
刘秉并未评判这答案如何，只问道：“那么现在，壮士得信相邀，选择前来，又是如何想的？”
赵云思量了片刻，答道：“愿从军也，非从贼也。”
“好！”刘秉回身答道，“可否劳烦壮士暂且随我同行三日，权且看看，是从军还是从贼。”
……
“怪不得说汉室天子最擅白手起家，尤擅收服将领。”赵谦用只有自己能听到的声音嘀咕，一边落座席间。
会有这等感慨，还不是因为，他跟赵云都没说上两句话呢，本还想再多给陛下美言几句，也好留下这位难得的将领。
结果他现在虽然看着有些格格不入，还不是坐在此地了？
也不知道陛下都跟他说了些什么。
再看另一边，吕布大刀阔斧地落座席间，仿佛是因还清了账目而一身轻松，怎么看都已像是陛下的鹰犬，让同行的张辽语塞不已。
“手下败将而已……”张燕叼着一根白茅，抢了上首之下的第一个位置。
见陛下自门外行来，他又背过身吐掉了草根，转回头来盯着赵云看了一阵，也挺直了腰板。
赵谦：“……”
哈哈，还真挺人才济济的，也挺有针锋相对的竞争。
谁看了不得说，陛下就是陛下。
更难得的是，明明流落河内，眼见这数名出类拔萃的武将摆在面前，陛下的神态仍是镇定得惊人，不见与京中对照之下的狂喜。
只能从他颔首示意的目光中看出对各自的欣赏。
却不知刘秉已又掐了自己一下，唯恐因这不太真实的场面而再有失态。
他开口道：“朕有一事要说，请诸位助我。”
“卞夫人带来的消息，说董贼擅开先帝陵寝，盗取珠宝，又擅杀御史于宅中，行事更为放肆，若是光等董卓做出倒行逆施、悖逆君臣人伦之事，至于天怒人怨，光等朝臣士人再不敢妄言合作，与董贼翻脸，谁知受难之人还会有多少！”
“洛阳百姓已为西凉兵马擅杀，一旦他将先帝陪葬消耗殆尽，谁知又会不会再度大肆抄略，恣意强抢。咱们等不得那么久了！”
吕布的眼神亮了：“陛下的意思，是要抢先向董贼发难，进取洛阳？”
“是也不是！”刘秉答道。
他朝着司马朗看了一眼，司马朗会意，展开了一副舆图在堂前。
张燕也随即了然，想到了之前刘秉让他去调查的东西。
刘秉沉声道：“欲养兵马，先需解决士卒吃用，若无钱财，何敢养兵——”
“我没说你。”
眼见吕布面色有异，刘秉又补充了一句。
可让吕布来说的话，他还不如别说这句呢！
但陛下的下一句话，又已让他集中了精神。
刘秉道：“朕有意，夺回河东盐池，供给军需！”
盐铁专营，河东盐池现在自然是归属于朝廷的。虽然黑山军为了擒获吕布，夺取了数处河东渡口，但河东郡腹地，尤其是盐池所在，仍有重兵把守。张燕此前派人窥探，就确认了这一点。
可现在，陛下的一句话不留余地地砸了下来。
他是皇帝，那河东盐池当然是他的！
这是一笔于他而言名正言顺的财富！
张燕甚至觉得，说出这句话的陛下浑身上下都像是在发着光——满身财气的光。大概也只有皇帝，才会第一时间想到的，是拿回这份最有分量的“私产”。
第26章
“诸位怎么看？”
怎么看？
张燕一拍大腿，出声就是应和：“陛下所言甚是，要养兵，就要先有钱。光靠着那些河内富户，养不起多少兵马，那一个个的见到我都来哭穷了，把刀架脖子上，也就再多榨出点油水来，怎么比得上把盐池握在手里！”
“要不还得说是有陛下呢！我等如今何止是先帝敕封了平难之名的黑山军，还是堂堂正正的官兵，夺个盐池算什么！”
“喂，你们看我干什么？”
张燕人虽不健壮，此刻把头一昂，头一个表态支持陛下的进军方略，也是说不出的理直气壮。“什么意思，我说错了吗？”
不，错不错的姑且两说，吕布忽然觉得，自己好像在进取心这方面还差了些火候。脸皮也不够厚。
看看，张燕倾力扶持陛下，这欲取从龙之功的态度，比他直白多了。
但再看对面的赵云，吕布又总算觉得找到了点优越感。
这年轻人虽然武艺不凡，但从闯荡社会的角度说，得算是“初出茅庐”，一听张燕的这番话，原本清亮的眼神也有片刻的发直。仿佛是在想，他明明答应了刘秉要看清楚，此行到底是要从贼还是从军，却不知，还能是这样如同从贼的从军。
刘秉的追问已落在了堂上：“既然无有异议，那么谁可为朕奔走，做这夺回盐池的先锋？”
吕布正为自己落于张燕之后表态而懊恼，骤听此言，即刻便道：“某愿领兵前往！”
盐池之地，周遭平旷，正适合由他统御骑兵作战，还有什么人比他更适合走这一趟？舍他其谁啊。
谁知，他话音刚落，就已听到了刘秉的答复：“吕将军勇武，但并非合适人选。”
吕布正欲辩驳。
刘秉道：“吕将军是忘了你给董贼的那封信吗？既要让董贼吃个闷亏又说不出话来，你此刻最好按兵不动。若是由你出兵河东盐池，是何意思？”
孙轻噗得一下就笑了：“意思是，某位做人义子的在侥幸脱逃、夺了王匡兵马后，为了让士卒吃饱饭，还转战河东拿了盐池，预备敬献给义父，表示唯有太尉才有资格得此大财。烦请义父一定出兵支援，否则送不过河啊——”
吕布两眼一瞪：“……你闭嘴！”
孙轻又闷笑了两声，总算低着脑袋止住了声音。
但他将话说得好笑，细究起来又正是这个道理。
张燕接道：“那还是由我去吧。此前探查河东，也是陛下指派我办的。那河东之地虽有精兵，但无强将，只需击溃一路，余下的都不过手到擒来 。”
刘秉还是摇头：“张将军也去不得。如今将入十月，天气日寒，迁往河内的黑山军日多，你为黑山统帅，也是朕之股肱重臣，理当留守后方，以备不测。”
张燕短暂的不满，在这句“朕之股肱重臣”面前，都在顷刻间收了回去。只问道：“可总不能又叫孙轻去吧？”
哪里有事顶哪里，也不是这样顶的。
转头一看，孙轻刚才笑吕布笑得起劲，现在自己都懵了。
“我不成！”让他当个小头目带个三五百人尚可，让他去围攻河东盐池，夺回这处官营重地，他是万万做不来的！
“不。”刘秉一句话解救了孙轻，转向张辽问道：“不知另一位张将军，愿不愿意为我走这一趟？”
张辽眼神一震，怎么都没想到，这份重任会突然落在他的身上。
可刘秉眉眼镇定，并不在说一句玩笑话。
竟让张辽出口的话中，平添了几分不自信：“您信我能办好此事，而不是……”
不是直接带兵而走吗？
刘秉答道：“自张将军从囚牢中解脱，早有数次可以脱身的机会，但你都没这么做，说这是为麾下士卒而留也好，说这是为全忠义也罢，既然先前你没走，现在也不会走。河东为并州另一处门户，张将军要走，朕拦不住，但若肯为朕办成这桩要事，我便又得一员猛将，何乐而不为呢？”
张辽一时语塞，又听刘秉说道：“若是张将军孤身领兵，恐有负朕之所托，那便再由一路黑山军偏师相从可好？”
张辽抱拳应道：“既是如此，辽不再推辞！”
他虽仍对刘秉的身份有所怀疑，但正如刘秉所说，河东乃是并州门户，由他出兵协助这位“陛下”得到此地，总比交由旁人乱战一番，波及两州要好得多！
至于他是不是和吕布一般，就这样真正地上了贼船……
唉，且看看刘秉得了盐池后要如何行事再说吧。
……
既已决定了由谁领兵出征，众人便各自从堂上散去。
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