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“等着吧，”厄柏没有回答元滦的问题，冷笑了一声，“我会戳穿你的真面目的！”
撂下这句狠话，他以一副胜利者的姿态转头离开了元滦的房间前。
元滦目送厄柏离去的背影，心中涌现出强大的危機感。
虽然不知道对方是怎么做到的，但他没想到邪教徒能这么快找到他的破绽。
留给他的时间不多了，他必须尽快展开行动！
元滦迅速回过神来，关上门，确保四周无异常后立刻掏出手机。
也多亏了寇敦能这么爽快地将接头人的电话交给他，要不然他现在只能束手无策，像只无头苍蝇般在房间里焦虑地乱转。
手指在屏幕上快速跳跃，元滦给接头人发送了一条简短却明确的短信：“已安全抵达里世界，请指示。”
发送完毕后，他长舒一口气。
这样应该就行了，现在就等对方的回话，确保他们已成功地联络上，再进行下一步。
元滦思虑重重地放下手机。
蓦然，
手机轻轻地“嗡”了一声。
元滦心中一凛，接头人这么快就回了消息？
他赶忙拿起手机一看，
【你去哪了？】
元滦有些摸不着头脑，这什么意思？他要交代自己现在的位置吗？
可如果要他说自己是在终末教会，问起来他可解释不清。
等等，
犹豫间，元滦这才注意到，给他发送这条短信的，根本不是接头人的号码。
他点开这条短信详情，拇指下滑，上一句短信跃入眼帘：【终于能和你再见面了，想见你】
元滦眼底浮现出一缕诧异。
是那个前阵子给他发奇怪短信的陌生号码？
第23章
翌日，
元滦在一片昏暗中苏醒过来。
在里世界，没有日升月落的更迭，悬挂在天空上的滿月就是夜空中唯一的发光体。
所以手机按照规律在早上定时响起时，元滦所睁眼见到的，还是如傍晚般幽暗的环境。
元滦不知今夕何夕地怔怔在床上坐了一会，才下床将灯打开。
“啪”的一声，卧室瞬间昼亮，可伴隨着卧室灯光的亮起，还有门外的一道声音：
“早上好，神子大人。”
元滦猛地回首，还不及吃惊怎么会有人像是早就提前等在他门口，就等他起床开灯后再开口，就目瞪口呆地看着一群人推开他卧室的大门，鱼贯而入。
他们手中端着水盆，毛巾，还有衣物之类的物品，列成一排站在元滦的面前。
其中一人抖开那件衣服，作势要帮元滦穿上，而又有一人单膝跪下，要帮元滦换鞋。
还未等元滦开口询问，他们已经动作自然地立马行动起来。
温热的毛巾按在元滦的脸上，装有漱口水的杯子抵在元滦的嘴邊。
元滦剛被迫将漱口水含进嘴里，就被轻轻转动身体，另一人动作丝滑地为他穿上一件华丽的长袍，系好腰带，整个过程流畅而迅速。
等元滦将漱口水吐在一人手捧的盆中时，他已经被原地转了个圈，魔术般换上了一身新衣，整个人焕然一新。
元滦：？？？
“早饭已经准备好了，主教正在餐厅等您。”那个最初开口的人轻柔地用毛巾擦掉元滦嘴邊的水渍，保持着低头的姿态，声音温和而恭敬地说。
元滦张了张嘴，欲言又止，感觉有很多想问，但又觉得问出来可能会显得他有些大惊小怪，还是将话咽了回去，装作泰然地走出卧室。
可剛迈出卧室门槛，元滦又被吓了一跳。
和昨日不同，走廊上十分忙碌，穿着黑袍的教徒们匆忙地四处奔走着，似乎在忙于什么事。
整个走廊上都弥漫着一种不同寻常的氛围。
这反常的现象立刻引起了元滦的警觉，但他一时又没有线索，只好先根据教徒的话来到餐厅。
元滦在餐桌对面坐下，在简单地应付了主教对他昨晚睡眠的关怀后，还是忍不住用一种带着淡淡好奇的口吻，假装不经意间开口试探：
“今天是有什么特殊的事情发生了吗？怎么大家都一副忙碌的样子？”
“当然。”主教毫无防备地说。
元滦连忙竖起耳朵仔细倾听。
主教用一副理所应当的口吻说：“您的到来就是对于我们最特殊，最重要的事。”
他微微一笑，表情自若地投下一个炸弹：
“为了庆祝您的归来，并将这份喜悦与荣耀分享给所有主的信徒，我们特地为您准备了一场盛大的欢迎仪式。”
他双手合十，像是为元滦感到由衷的高兴，又像是在邀功般对元滦喜不自禁道：“等一会，您将在万眾瞩目之下，站在圣殿的中央，向所有信徒彰显您的身份！”
元滦：……
他刚吃进喉咙的食物好险要卡在嗓子口。
欢迎仪式？！
元滦整个人都要裂开。
怎么还有这种东西？？？
他说怎么气氛有些奇怪，
坏了，是冲他来的！
不是，他要怎么彰显？还是在所有信徒面前？！
元滦一下子食欲全无，滿脑子都是接下来的欢迎仪式。
之后一切的事情都像被按了快进键，元滦被赶鸭子上架地带到了教会建筑的顶端，那高耸的高塔之上。
元滦和身着华丽长袍的主教站在最高处的一个弯月形平台上，前方，高塔的另一侧区域竟是一个奇異的圆形凹陷。
风吹动元滦长袍的衣角，站在这般不可思议的高度，月亮仿佛被某种力量拉近，緊緊贴着他们，凑热闹般挨在他们身邊，那诡異的绿色月光打在他们身上，为他们的长袍镀上了一层淡淡的荧光。
眼前过于巨大的月亮轻易便能唤起站在人的巨物恐惧症，再加上那表面上的坑坑洼洼，一个错眼，就像一张张扭曲的人脸长在那月亮上般，讓人脊背发凉。
而在元滦的身旁，又有像是水晶又像是琥珀的结晶体，仿佛被某种力量凝固，凭空悬浮在半空中。每一块结晶体都大小不一，形态各異，但内部都有一抹模糊不清的深色，好似有什么蜷缩其中。
元滦回过头，他的身后，是仿佛望不到尽头的螺旋状向下弯曲延伸的阶梯。
沿着螺旋阶梯缓缓向下，一节节台阶上，首先是3名大祭司，然后是祭司，使徒，传教者，候选者……隨着在教内的职位一级一级向下。
最底下，无数教徒们人头攒动。
从元滦的角度看去，已经看不到具体的人脸，只能看到模糊中透露着狂热的身影。
现场寂靜无声，但教徒们的眼神喧闹。
元滦如芒在背，同时注意到厄柏站在属于使徒的台阶上。
不得不说，不愧是主教之子吗？在使徒中厄柏那年轻的面孔也是独一份的了。
注意到元滦投来的视线，厄柏回了一个带着意味深长以及看好戏意味的冷眼，好像在说他接下来就能见证到元滦的丑态，并对此迫不及待。
见此，元滦心中的压力更大了。
不知不觉中，主教已经说完了一长串的开场白，他緩緩朝地下的教眾抬起手。
这像是一个信号，
站得离元滦较近的祭司们没有丝毫犹豫，猛地划破手指，讓鲜血顺着指尖滴落在脚下的台阶上。
元滦：！
血在台阶上绽放出点点红花，但隨即诡异的事情发生了。
像是被什么所吸引，滴落在台阶上的血自己朝某个方向开始移动，沿着阶梯一点一点往上攀爬，在阶梯上留下一路的红色血线，最终抵达元滦所在的平台。
在数道鲜血抵达元滦脚下之时，主教也割开了自己的手指，讓自己的血加入其中。
它们像被赋予了自我意识，拥有着共同的目标般，先是绕着圆形的凹陷处环绕了一圈，随后一同淌入凹陷的底部，在底部绘制成一个由圆与三角形成的奇异纹路。
在纹路彻底完成时，不知怎么，元滦心中微微一震，像是在路过灌木丛时被苍耳挂住了衣服，好像感到了什么，又好像那只是错觉。
可来不及探究那种感受，他就被高塔上突然产生的变化夺取了全部的注意力。
像是触发了什么机关一样，在那鲜血绘制的纹路中心，竟从底部开始緩緩升起一连串崭新的台阶。
一级级台阶往上延升，最终在延升至十三级台阶时停止，而在那十三级台阶之上，靜靜地放置着一只銀杯。
主教早有预料地注视着这一切的发生，在銀杯出现后，缓缓举起手臂。
他朝元滦比出了一个优雅而明确的邀请姿势，示意元滦上前，去取回那盏銀杯。
元滦心中充满了疑惑与不安，但在眾多教徒们的众目睽睽之下，他还是一步步朝台阶走去。
而就在他走下弯月形平台，来到那通往阶梯的凹陷之处时，元滦毫无防备地一脚踩进了水中。
水的冰冷感瞬间传遍了他的全身，让元滦登时打了个寒战。
高塔上那圆形的凹陷竟是一片水池？！
透明的水无声无息地漫过了元滦的腰间，浸湿了他的衣袍。
元滦不知道这水池是之前就是如此，还在那神秘的纹路形成后才出现，因为他虽然感受到了水的触感，但肉眼上却没有看到水的丝毫踪影。
腰间的水奇异地没有反射出任何的光影，要不是元滦身处其中，只会以为眼前的只有一片空气。
元滦顿了一下，平复好内心的慌乱，继续迈开步子顶着水的阻力，朝台阶前进。
俄而，他就破开水，登上了台阶。
元滦小心翼翼地将脚在台阶上一步步踩实，就怕自己一个不小心，脚一滑直接从台阶上摔下。
稳稳地来到最后一级台阶，那个神秘的銀杯也终于展现在元滦的眼前。
出乎意料，那竟不是个空杯，银杯中承载着如同蜜一般深棕色，晶莹剔透的液体。
杯中之物在月光下反射出柔和而诱人的光泽。
元滦只是稍微打量了一下，就将其慎重地拿在手中，沿着来时的路，一步一步回到原本的位置。
成功返回主教身旁的那一刻，元滦高高提起的心终于缓缓落了下来。
一路上，他都在防备厄柏会不会突然站出来朝他发难，或是在取杯子时遇发生意外，可一切都是那么的风平浪靜。
见银杯被成功取回，主教表情庄严而神圣地面朝所有教众宣布道：
“诸位见证者，今日我们聚集于此，是为了见证神子的归来！”
他的声音在整个高塔回荡，传递到每一位参加仪式的人耳中，
“如今，神子回到了他忠实的信徒面前，是时候将吾神赋予我们的恩赐献出。”
“这银杯不仅是盛载圣水的器皿，是吾神遗留给我们最后的恩赐，更是我们唯一能献给神子的礼物。”
话语落下，还在猜测这个杯子是什么的元滦表情霎时僵在脸上。
神遗留给他们的恩赐？
银杯中的液体微不可见地晃了一下，又因为及时重新被元滦抓稳，恢复了平静。
由于元滦站在最高处，再加上身旁的主教正面朝教众，他手抖的一幕没有被任何人发现。
主教浑然不觉地继续说道：“也唯有我们的神子，才有资格饮下这杯中之物，并在之后引领我们走向我们所期望的未来！”
随着主教的话，所有人的目光不约而同地转向了元滦，视线中包含着一种难以言喻的期待。
语毕，主教转过头，一改之前的严肃，用一种格外和善的语气对元滦说：
“还请神子您将吾神留下的恩赐喝下吧。”
喝什么？
喝他手中的这个旧神遗物吗？
元滦惊恐地盯着那看起来精致华美，但此刻无异于烫手山芋的银杯，恨不得连连摇头。
余光中，厄柏投来，看好戏的眼神愈发明显，刺得元滦手心泛出细密的汗珠。
难怪厄柏扬言说要戳穿他，但在今天的仪式上却什么都没做，原来是在这等着他！！
旧神遗物是什么人都可以使用的吗？！真要那么好，学会的人就不会在找到旧神遗物之后将其销毁！
旧神遗物在有着超常的力量的同时也有着巨大的副作用，不是其信徒的人擅自使用，只会招致巨大的灾难。
他虽然不知道手中的这个具体有何作用，但仅仅是从它被郑重其事地放置在教会圣殿，还需要主教以及祭祀的鲜血才能取出，就知道这东西不简单。
他喝下去不会立马暴毙吧！！！
可现在所有人都在看着他，他要想让仪式继续，就必须喝下去！
元滦喉咙干涩，心跳如鼓，仿佛整个世界的重量都压在了他拿着银杯的手上。
喝还是不喝？
随着时间一分一秒地流逝，原本还在期待地仰望着元滦的教徒们眼神似乎变得古怪起来，连主教也疑惑地看了过来。
风从衣袍的下方悄无声息地钻入，带来了一股穿透骨髓的寒意，吹干了元滦被水浸湿的衣袍，却吹不干元滦背后的冷汗。
厄柏好整以暇地盯着元滦。
这件圣物据说是神在沉睡前专门留下交给他们保管的，连他都不知道其作用。
厄柏回想起以前曾有人认为这个圣物可以令人永生，从而前来窃取，也成功地突破了防守来到了圣物面前。
只不过，在那个人满怀希望地饮下一滴圣物的同时，就无法承受神恩地爆炸了，连一块完整的尸体都没有留下。
妄图染指不属于自己的东西，就是这种下场！想着，厄柏的嘴角噙上一抹讥诮。
元滦僵硬地抬起握着银杯的手。
他不能再拖下去了，他必须在教徒们的面前饮下这杯被视作圣物，但实则毒药的液体。
但真的喝下去只有死路一条！
他该怎么……对了，他可以喝时假装手滑，从而趁机将杯中的液体洒掉！
这个想法在元滦脑海中反复演练了几遍后，他举起那盏银杯，缓缓将其靠近嘴边。
幸好他手中湿滑，想要脱手也能很自然地实现。
银杯缓缓挨上唇边，元滦的心脏狂跳不止，但他强迫自己保持冷静，在那决定性的瞬间，当机立断地旋转杯子，借此让它在手心打滑。
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