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想到这里，邪教徒用几乎感觉不到的舌头艰难地顶了一下牙齿，心下泛起一股难以名状的恐惧。
元滦一点都感受不到吗，还让他们快点。再快点，他就要受不住了！
还是说……
邪教徒心下猛地一惊。
神子大人是因为感受到了他的质疑，在通过这种提醒他？！
邪教徒不由有些胆战心惊，在狭缝和元滦的双重压力下，心脏几乎停止跳动。
但在一片黑暗中，他既不能观察到元滦的脸色，也不能从同伴那得到确认和帮助，只能任由后悔和焦灼一起炙烤他的心。
过了几秒，几分钟，还是几个小时？
在这狭缝间，对时间的概念似乎都有些模糊了。
但终于，一缕微弱却异常珍贵的光线穿透视线，元滦从那片黑暗的空间中脱出，脚踏实地地站在了土地上。
他迫不及待地呼吸了一口新……鲜空气？
元滦呆愣地抬头，一个巨大的月亮宛悬挂在高空。
它看起来远比正常的月亮大得多，足足占据了天空的三分之一，像是一只眼睛般就这么紧贴着注视着他们脚下站的这片土地，又宛如一个绿色的乳酪，散发着莹莹绿光。
环顾四周，周围是一片望不到头的森林，但组成这森林的，都是焦化的树木，这些焦化的树干扭曲着向上延伸，枯枝如利爪般肆意伸展，遮天蔽日，将本就异样的月光切割得支离破碎。
这里就是……里世界。
元滦原本因为在黑暗中漫长等待而变得无聊的心重新紧绷了起来。
他转头看向周围的邪教徒们，惊讶地发现他们竟也露出些许紧张的神情。
他们的眼神闪烁不定，时而望向远方，似乎在警惕着什么。
可这里不是他们的老巢吗？
老者将手中的物件（元滦这才看清那似乎是一条项链？）收回斗篷，朝元滦温声细语地介绍道：
“神子大人，等穿过这片黑森林，就是我们的教派的所在之地了。”
“但請恕我提醒，这里经常游荡着许多异种，会无差别地袭击一切过路的人。”
他话锋一转，自信满满道：“不过还请放心，异种们会本能地远离远比他们强大的强敌，这片森林里，敢过来的怕是不多。”
“更何况有神子大人您在，那些低劣的异种怎么可能会靠近？”老者又语带笑意地补充。
不，他一点都不放心！！！
元滦在听到异种这个词的时候已经要两眼一黑了。
他有想到里世界会异常险恶，但没想到竟然已经险恶到异种遍地走了！这样他以后怎么出逃？
而且先不提对方对他实力的误解，这话怎么听都像一个flag，怕不是下一秒，异种就要出现了吧！
但他还是表面上淡定地“嗯”了一声，苦逼地眼观鼻，鼻观心地跟在老者的后面前进。
走了好一会，都没有发现异种的踪迹，元滦暗暗松了一口气。
看来这名来接他的邪教徒小有实力，还好，还好……
可刚想到这，前方带路的老者就停了下来。
元滦忙抬头，就注意到邪教徒们像是看到了什么面色凝重。
元滦的心瞬间提到了嗓子眼，
不会说曹操，曹操到，异种这就来了？！
元滦越过老者向前望去，
可远处的场景让他瞬间吃惊得几乎忘记了呼吸。
黑压压的森林中忽然出现了一抹不同寻常的亮色，
丛丛绿色与零星的红花出现在树枝上，浓黑光秃的地面也被鲜亮的颜色所覆盖。
在寻常森林或公园中还显得有些凋零的画面在这里却就是沙漠中的一片绿洲一样令人感到惊奇震撼。
其中，一些穿着颜色艳丽的男男女女在枝叶后穿梭，看起来好像是在布置什么。
似乎是注意到他们一行人投来的视线，其中一人忽然扭过头望了过来。
随着这位年轻男子的动作，他身旁的其他人也一个接一个地望了过来。
被这么多双眼睛同时注视着，邪教徒们面色变得难看起来。
在没被发现前，他们还可以装作什么都没有发现，不动声色地离开，可现在，不是那么容易的事了。
第一个发现他们的那个年轻男子开口，他的声线如同丝绸般顺滑，带着一种难以抗拒的魔力：
“来呀，陌生之人，何不来加入我们的祭典？”
“来到这里的每一份灵魂都值得被欢迎。”
他身后的男男女女也发出悦耳的笑声，如同林间小溪潺潺流水，齐声道：“为何不走近一些？”
“让我们共沐吾神的恩典，让我们称颂上主我们的神，在此聚集，彼此靠近，共享快乐。”
在他们的注视下，他们只好靠近。
随着距离的拉近，元滦发现这些人的姿容竟无一不出色，眼神明亮，完全不像是生活在里世界的邪教徒。
而且……
元滦兜帽下的脸色变得有些微妙起来。
和他们一身的黑袍不同，这些男男女女穿着异常…简约清凉。
或是只在关键部位披上了几片布条，或是只穿着了一层纱，裸露的肌肤在底下若隐若现。
此时，元滦本就因这反常的现象而隐隐不安的内心更是涌出了一股不妙的预感。
老者与他们隔着一段距离站定，冷静道：“十分抱歉误入了贵教的祭典，我们这就离开。”
虽然神明早已离开，但信徒们的信仰并未因此减弱，依旧会按照往昔的惯例来定期举行祭典。
以往，这些祭典是为了请求神的恩赐，但现如今，多是为了请求神的归来。
但这种神圣的祭典是非常具有私密性的，任何会干扰祭典的事物都会被视为对神明的亵渎，遭到毫不留情的打击，更何况是异教徒的到来。
通常，祭典都会在教会内举行，也只会让教徒参加，但有一个教派不同。
他们的祭典只会在教外进行，也愿意接受教派之外的人，也就是眼前的这群人
——爱神教徒。
站在对方面前的第一时间，老者就认出了那名首先发现了他们的，正是爱神教的大祭司之一。
对方是名大祭司，而他只是大祭司手下的祭祀之一，他自然清楚自己与对方之间的差距，但如果对方想要动手，老者也不怵。
爱神教负责主持祭典的主祭缓缓开口：“何必这么着急，远方的客人。既然命运让你们来到了这里，或许正是吾神的指示。”
“不如留下一位加入我们吧？”他笑吟吟地邀请道。
闻言，老者面色稍缓，
只是付出一名教徒就可以离开也不是不行。
爱神教徒大多姿容出色，也不会像某些教派那样习惯用过就扔，在事后杀死与他们共度良宵的对象。
让随行的教徒参与爱神教的祭典估计他们也不会太过抵触。
可正当老者想要开口时，主祭漫不经心地扫过元滦一行人，忽地，视线在经过元滦时停住了。
他凝视着元滦在兜帽下只露出的下颚，眼神微微一动，先一步笑着开口，说：
“不如就让他来吧。”
第21章
“不。”老者嘴角立刻下拉，斩钉截铁道。
他双眼阴鸷地死死盯着主祭，明明是商量的口吻，语气中却充满着绝不让步的意味，緩緩说：“换一个人吧，他不合适。”
主祭的脸上依旧挂着那抹温和的笑容，他完全忽视了老者，自顾自朝元滦温和笑着邀请道：
“来参加吾神的祭典吧。”
“我愿意亲自为你施加祝福。”
那声线柔滑，带着一种莫名的诱惑力，让人不由自主地想要无论他说了什么都点头應允。
可声音落下，却没有得到任何回應。
作为矛盾的中心点，元滦不为所动地站在那，只在主祭在一开始开口时感到意外似地微微抬了下首。
隨着时间一点一滴地流逝，两方之间的气氛逐渐變得剑拔弩張。
老者两眼微眯，浑身开始散发出一股凛冽的杀气，已经做好了战斗的准备，其他邪教徒簇拥着上前，挡在元滦的面前。
与之相对的，主祭身后的教徒们也逐渐聚拢过来。那些原本充满友善意味的笑脸此刻像一張張面具一样镶在他们的脸上，给人一种截然不同的悚然感受。
就在这弦快要崩断的一刻，
元滦向前迈出了一步，脱离了周围邪教徒的保护线，无声地做出了自己的决定。
局势立马产生了變化，主祭的表情立马舒緩了下来，他身后的众人脸上的笑容也變得真切起来。
老者嘴巴嚅动了一下，想要阻止元滦，但还是顺从地沉默了下来。
元滦步伐不快不慢，一步步朝主祭所在的方向走去。
巨大的兜帽遮蓋了他的眼睛，只露出他下巴的线条和其微微抿住的嘴唇，透露出一股冷淡的意味。
他似乎没有感受到身后教徒们严阵以待的态度，也不为一位大祭司对他的亲自邀约而感到激动与荣幸，
只是对方邀请了，他便應了。
主祭一直耐心地等候元滦走到他的身邊，眼眸中闪过一丝不易察觉的满意之色，才转过身，将后背留给远远观望的终末教徒，继续前去准备祭祀的物品。
隨着主祭的动作，其他教徒也重新忙碌起来。
元滦静静地留在原地，不动声色看着爱神教徒们如小蜜蜂一般动作迅速而有序地布置起周围的环境。
是的，在对峙的那几分钟间他已经考虑好了，对方人多势众，真打起来他们肯定讨不了好。
还不如他答应对方的要求，真要出什么事，想必将他视为神子的教徒们也不会坐视不管。
不就是参加一次祭典，又不会少块肉……呃……
可随着他开始打量四周，元滦的心不受控制地颤抖起来。
之前站在离对方十几米远，只能看到个大概，可这么近了，元滦可以将一切都看得清清楚楚。
那些原本被他视为一片绿洲的地方，此刻却让他皮肤上的鸡皮疙瘩一粒粒泛起。
那“郁郁葱葱”的樹枝上抽条的，根本不是嫩芽！而是由像是霉菌又像是藻类，看起来柔软而黏糊糊的物质捆绑缠绕在樹枝上而成。
樹干上流淌下来的，也不是清晨的露珠，而是鲜紅的血液，它们沿着树干緩缓滑落，滴落在地，悄无声息。
对面美人们笑颜如花，却掩蓋不住他们裸露在外的皮肤上那诡异的邊缘微微翘起的痕迹，与蜘蛛般爬遍全身的恐怖疤痕。
元滦以迅雷不及掩耳之势瞄了一眼头顶，又触电般收回视线。
果不其然，那“紅花”其实是串在枝头的一块血肉，也是造成树干上淌血的“元凶”。
元滦：……
你说你这个祭典，它正经吗？！！
元滦默默在心中失意体前屈。
他错了，他不应该低估这些邪教份子的！！！
原本他以为他最多失去他的贞操，现在看来他说不定真要失去一块肉了啊啊啊！
现在退回去说他后悔了还来得及吗？
现在才反应过来，顿觉脚下的土地烫脚的元滦不知道，
爱神教所信奉的，乃是象征生育，渴慕，饥饿与愈合的傷疤与飨宴之神。
在祂的祭典上，教众会互相切割彼此的**，并痛饮彼此傷口中流出的鲜血。
在神明还存在的时刻，祭典结束之时，神明会降下恩典，将教徒身上的傷口全部愈合成一道道让教众引以为荣，甚至互相攀比数量的傷疤。
但如今，教徒们只能在祭典之后，伤痕累累，带着失血的恍惚，痛苦不堪地回到教会，忍受彻夜难眠的疼痛。
不过没关系，苦痛也是侍奉神明的一种方式，教徒们对此心甘情愿，只要……只要他们的主能注意到他们的虔诚，愿意重新回到他们的身邊。
但元滦很快就会知道祭典是如何进行的了。
一道反光闪了一下元滦的余光，他下意识望去，只见主祭手中拿着一把泛着寒光的匕首，笑意盈盈，目标明确地朝他走来。
周围也逐渐弥漫开来一股诡异而狂热的气息。
不知不觉中，祭典开始了。
“以疼痛与开合的伤口向您呼告——”
“永无餍足的赤痕女神，创痛之母，荆棘摇篮里的受难之神！”
“请让我等在此以刮动肉躯向您奏响奥妙的乐曲！”
教徒们如同被某种原始本能驱使的野兽，纷纷急不可耐地抽出专门带来的祭器。
那些刀具有的形如弯月，有的尖锐如锥，但每一件都看上去都锋利得只需轻轻一触，便能轻易地割伤皮肤。
他们的动作迅速而熟练，仿佛这一幕早已在心中预演过千百次，将手中的武器一一对准周围的同伴。
而他们过于简约暴露的服饰，在此刻帮助了他们能在第一时间就划开目及之處的完好肌肤。
一名教徒将手中的利刃轻轻一划，便在其同伴的手臂上留下一道触目惊心的血痕，而那名被伤害的人非但没有痛苦之色，反而露出一种近乎痴迷的满足表情。
鲜血一经流出，就被周围之人的紅唇迫不及待，贪婪地舔舐而尽。那些红唇与鲜血交织在一起，让人一时分不清是血还是与其相接的唇更红。
在这片混乱的空间里，**互相纠缠着，红色如同绽放的花朵般在**上反复出现，但很快又被另一种红色所覆盖，伤口被反复吮得发白，以至于边缘微微翘起，宛如一张张渴望被填满的口。
施暴者与受害者之间的角色在这里没有固定的界限，他们互相伤害，互相吞食，又互相抚慰。
这血腥恐怖的邪恶场景本该让人感到惊惧战栗，但其中又弥漫着一种奇诡的香艳。
在刀尖要挑开元滦的兜帽时，元滦条件反射地一把攥住了主祭的手。
主祭显然未曾预料到会有此变故，那双惯于掌控仪式流程的手顿住，眼睛里闪过一丝愕然，既有不可思议，也有不解。
他缓缓垂下眼帘，目光落在了元滦那只紧紧覆盖在他手腕上的手上。
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