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可欢快的气氛没持续多久，布莱克家族的长辈便唤走纳西莎与雷古勒斯。
顾烨之看到布莱克一家拿着酒杯走上台阶，虔诚的在那王座前屈膝拜服。
通常在公共场合，食死徒也只用鞠躬行礼。但布莱克家因为小天狼星的事情，全家都有点诚惶诚恐，在这个并非全是食死徒的晚宴上这样作态，相当于完全公开了自己家族的站位，自断后路，以体现忠诚。
"小天狼星的叛逃，倒让他们急着表忠心了。"帕金森压低声音道。
在布莱克家族打头阵之后，各大家族也陆续登上了那段楼梯，但大部分都只是鞠躬敬酒，没有再像布莱克家族那样全家行跪礼。
顾烨之知道自己也逃不掉这些礼节，于是吃了两口东西垫肚子之后，就要了一杯果汁，整了整深灰礼服，在众人注视下，缓缓踏上通往王座的台阶。
“主人，圣诞快乐。”顾烨之在伏地魔腿边单膝跪地，举起果汁杯和伏地魔的高脚杯轻轻碰了一下。
顾烨之屈膝时，忽然想起初来这个世界时，同样跪在此处的自己浑身颤抖，满心惶恐。而如今，那些恐惧如退潮的海水，只在心底留下潮湿的痕迹。他现在跪在这里，只感到出奇地平静，膝盖触到石砖的凉意都显得稀松平常。
他好像没有那么怕伏地魔了。又或者是他在逐渐被这个世界同化，失去原有的自己。
马尔福家族是今晚第二个当场行跪礼的家族。马尔福家主都已经侍立在伏地魔身边了，实在没有什么掩饰的必要。
“圣诞快乐。”伏地魔轻笑道，“今天怎么穿了这么个颜色。”
“不想穿的太亮眼，又不想穿黑色，就挑了这么个颜色。”顾烨之仰起脸笑道。束好的铂金长发有几缕垂落肩头，深灰色礼服的暗纹在烛光下泛着铂金蛇纹的虚影。他的语气比较随意，听起来缺少了恭敬。
“咳咳。”马尔福家主在一边轻咳了两声，眼神里藏着警告，却被伏地魔抬手打断。
“阿布，何必扫了年轻人的兴？这些小家伙可比你们有趣多了——至少不会连句真话都不敢说。”
“是我失礼了。”顾烨之微笑垂头，恭敬道，“主人，我今晚想引荐一位同学给您，不知何时方便？”
伏地魔抿了口酒，道：“晚点带去花园见我吧。好了，你去玩吧。”
顾烨之站起身，转身面向阿布拉克萨斯，老马尔福手持蛇头拐杖站在一旁看着他，“父亲大人，圣诞快乐。”顾烨之也向他举杯。
阿布拉克萨斯颔首回应，拐杖尾端轻轻点地。
顾烨之将酒杯递给躬身待命的家养小精灵，然后下楼回到了人群中。
第35章 普林斯
水晶吊灯下的祝酒声渐歇，伏地魔修长的手指叩击扶手，黑曜石戒指与鎏金雕刻相撞，发出清越声响。他看时间也差不多了，于是缓缓起身道：“各位，祝大家圣诞快乐，今晚玩的尽兴。”随后就走下了台阶准备离场，深紫色长袍拖过暗红地毯稳步而下。
一楼大厅里的宾客们潮水般向两侧退开，人们侍立在两边，每当伏地魔路过他们身边时，纷纷鞠躬行礼。
伏地魔退场后，人群的氛围又变得轻松起来，大部分人留在了大厅里继续闲聊，也有一部分人跟随伏地魔的脚步前往花园散心。
顾烨之看伏地魔去了外面的花园，就拉着斯内普也跟了出去。
“你今天还没有给黑魔王大人敬酒呢。”顾烨之对斯内普说。
“我…”斯内普也觉得自己有点失礼，但是他没有家族，刚才那样正式的场合他也不好出面。
"我带你去向黑魔王大人单独送祝福吧。"顾烨之微笑着说道，"毕竟来参加了人家的晚宴，不送上祝福也太失礼了。"
斯内普点点头。
于是顾烨之带着斯内普走到了小花园中。
花园里有一个暖房。雕花铁艺暖房在月光下泛着幽蓝的光，蒸腾的雾气将玻璃蒙出一层朦胧的白霜。贝拉特里克斯倚着鎏金门框，魔杖在指尖灵巧翻转，她无聊的守在门边，随手赶走了几个想要进暖房的巫师。
"贝拉姐姐，"顾烨之踏着满地碎雪迎上去，银线刺绣的袖口扫过绿植上凝结的冰棱，"你今晚真美，月光都不及你眸中一半明亮。"他仰头露出虎牙，笑意漫过眼睫，身后月光正顺着他的铂金色长发流淌，恍若缀满碎钻的蛛网。
贝拉特里克斯的魔杖突然抵住他下颌，蛇形装饰在月光下吞吐寒光："马尔福家的小崽子，油嘴滑舌的毛病倒是祖传的。"她的黑瞳映着卢修斯那张秀美的脸，眼神饶有兴味。
"我可是捧着最诚挚的心在赞美您。"顾烨之假装委屈的笑道。
两人相互调侃了两句后，她侧身让出半扇门：“你带着你的小朋友进去吧，主人在和你父亲下棋。”
两人走进了暖房。暖房里比外面温暖了许多，繁花似锦，藤蔓沿着鎏金支架攀援生长，夜明珠悬浮在缀满露珠的花瓣间，将整个空间浸染成流动的琥珀色。甚至还有蝴蝶在花中飞舞。
伏地魔和阿布拉克萨斯的确在石桌边下巫师棋。
顾烨之走过去，看了看棋盘，笑道：“看来父亲大人要输了。”
阿布拉克萨斯笑起来：“我下棋是真不行，从小就不是这块料。"他摊开双手时，袖口的孔雀石纹章在暖光中流转，"当初你母亲非要教我，结果她气得摔了三套棋盘。"
伏地魔动了动手指，象牙雕成的战车轰然撞碎黑马，棋子迸裂的碎石飞溅在棋盘上。棋盘上一片肃杀之气。伏地魔笑道：“到底是真不行还是假装不行，这就不知道了。”
“那我可以给父亲大人作证，”顾烨之笑道，“我十岁的时候就可以打败父亲大人了，他巫师棋下的的确不太行。”
“哦？”伏地魔看向他，露出感兴趣的神色，“那正好，你来陪我下两盘。”
顾烨之道，“恭敬不如从命。不过下棋之前，我想先向您介绍一个同学——西弗勒斯·斯内普。”顾烨之侧身，让斯内普站到自己身边，“他一直因为自己没有代表的家族而无法上前去向您敬酒感到遗憾。”
斯内普赶紧向伏地魔鞠躬道：“黑魔王大人，祝您圣诞快乐。”
“斯内普……”伏地魔皱眉，这个姓氏，听起来不像是贵族。
顾烨之拿出事先准备好的羊皮纸双手递给伏地魔。
伏地魔翻开看了看，眼中露出一丝意外与欣喜之色。
"亲爱的西弗勒斯。"伏地魔将羊皮纸收入袖中，语气变得温和起来，"你的祝福我收下了，也祝你圣诞快乐。"他抬手扶起斯内普，让他站直身子。
“来，让我看看你。”伏地魔道。斯内普抬头看向伏地魔那英俊的面庞，斯内普可能没想到传说中无所不能的黑魔王大人居然如此的美貌又温和，他激动的脸颊泛红。
顾烨之垂眸盯着自己靴尖，他知道伏地魔应该是在用摄神取念。
伏地魔柔声道：“我认识你的母亲，西弗勒斯。”
斯内普愣住了。
"我认识你的母亲。"伏地魔的声音突然变得像浸透月光的丝绸，"普林斯小姐。"他拖长尾音时，声音显得十分有磁性，"她当年总坐在魔药教室最后一排，用羽毛笔在课本边缘画会动的藤蔓。"
斯内普的眼睛瞪大了，记忆里破旧的阁楼、父亲摔碎的酒瓶、母亲肮脏的围裙。原来那个总在厨房灶台前咳血的女人，也曾是霍格沃茨走廊上被他人注视着的美丽身影。
"每次魔药课，只要有她在，其他学院都拿不到分数。"伏地魔回忆道，"她教会我如何用月长石粉末稳定魔药特性。那双眼睛...和你一模一样。"
斯内普他想起母亲临终前攥着他的手，指甲缝里还沾着没洗净的污垢。此刻面前的黑魔王却在描绘着另一个母亲——那个会在魔药课上叱咤风云的女巫，那个曾温柔的学姐。
这是第一次有人向他谈论起他的母亲，他总觉得自己和魔法界格格不入，贫穷而肮脏的家庭让他自卑，而他又被分到了贵族群聚的斯莱特林学院，无形的鄙视和嘲讽无处不在。他不敢与别人谈论自己的家庭，无能的人渣父亲，懦弱的早逝母亲，他有时候不知道自己为什么要出生在这个世界上。
而现在，面前这位黑暗君主，在回忆自己的母亲，在他的记忆里，都是母亲美好的一面，她也曾经和他一样在霍格沃茨里走过一样的路，用过一样的桌子，上过一样的课……
他的眼睛有点不受控制的潮湿了。他第一次感觉到自己和这个世界有了一丝联结，他想知道更多的关于自己母亲的事情。
斯内普喉结滚动，涩然道，“黑魔王大人，我母亲很早就去世了，我不是很了解她……”
黑魔王抬手拍了拍斯内普的肩膀道：“我知道，可怜的孩子，我这里还有一些关于你母亲的记忆，过段时间我让人寄给你，你可以亲眼看看你母亲年轻时候的样子。”
斯内普看起来已经快要感激涕零了。阿布拉克萨斯和顾烨之两人在一边当背景板，垂眸听着他们的对话。
“好了，这么美好的节日都站在这里伤感就不好了，”伏地魔魔杖轻点，棋盘上碎裂的棋子重新拼合，巫师棋士兵们发出机械的嗡鸣归位，"卢修斯，你留下陪我下两盘。至于你们——"他瞥向斯内普泛红的眼眶，"去替我唤来诺特家的小儿子。我今天还是第一次见他，刚才也没看仔细，你们帮我叫来，我再打量打量。”
“是。”阿布和斯内普向他鞠躬后离开，顾烨之理了理衣袍，坐在了他对面。
第36章 下棋
夜明珠将棋盘镀上一层淡淡的光晕。“你先。”伏地魔抬手示意。两人开始下棋。
顾烨之也没有推辞，指尖轻触光滑的棋子，把一个兵向前推了一格。
棋盘上的战局悄然展开，两人你来我往，伏地魔忽然开口问：“今天和同学们都聊些什么了？”
“都是些冬日趣事罢了。”顾烨之挑着有趣的话题回答道，"纳西莎说她们家的圣诞树施了生长咒，树冠都探到二楼的雕花窗台了。"
“是嘛，”伏地魔笑道，“诺特呢？他说了些什么？”他的问题看似随意，但顾烨之知道，他已经盯上诺特一家了。
顾烨之抬眼看了看伏地魔，瞬间，诺特嘟囔着“爸妈不让她来”的画面骤然浮上眼前。
顾烨之心里立刻暗叫不好，学习了大脑封闭术之后，虽然还无法瞬间筑起坚固的思维屏障，但已经能清晰感知到那股侵入的魔力——如同蛛丝缠绕，悄无声息却又无处不在。
他若无其事地移开目光，嘴角勾起一抹恰到好处的微笑："他说他表姐送了他一只嗅嗅，弄的他满屋子金粉。"
伏地魔指尖拂过棋子，唇角勾起一抹意味深长的弧度："我看你这一盘要输了。"
顾烨之低头一看，刚刚有点分神，结果下了几步昏招，原本势均力敌的棋盘此刻已是残兵四散。
顾烨之苦笑一下，“是我输了，看来还是主人棋高一筹。”
吱呀——暖房的门被推开，潮湿的冰雪气息裹挟着夜露涌进来。顾烨之不用抬头也知道是诺特来了。
诺特的皮靴在石砖上蹭出细微响动，显然是刻意放轻了脚步。少年躬身行礼时，银色的家族徽章在领口微微晃动："黑魔王大人，您找我？"单独被传召，诺特显得有些紧张。
伏地魔笑道：“诺特家最小的一个都已经长这么大了，时间过的真快啊。让我看看，都长成帅小伙了。”
诺特看着伏地魔带着笑意的眼睛，放松了一些，也跟着露出了有点害羞的笑容。
顾烨之抬手将棋盘复原，棋子重新列队。他感受到空气中的魔力波动，又是摄神取念。
“我听卢修斯说，你表姐送了你一只嗅嗅？”伏地魔的手指在黑棋上逡巡，心不在焉的动了一颗棋子。
诺特显然没想到卢修斯连这么小的事都和伏地魔说了，朝顾烨之看了一眼。顾烨之抬头对他笑了笑。
“是啊，那只嗅嗅会喷金粉，很可爱。”诺特回答道。
"你表姐叫什么名字？"伏地魔抬头看他，那双红宝石般的眼睛摄人心魄，"说不定我还参加过她的婚礼呢。"
“啊，我…”诺特又慌乱起来，“她…她嫁给了一个麻瓜，现在已经不是我们家的人了……”
顾烨之下棋的手一顿，伏地魔问的是名字，诺特没有回答，还扯出一堆伏地魔不爱听的话，他看了眼诺特苍白的脸色，心里暗暗叹了口气——这孩子太天真，以为扯开话题就能躲过危机，却不知自己的每句话都在把家族往更危险的境地推。
果然，伏地魔冷笑了一声，"表姐不算家人，"伏地魔的指尖抚过棋盘边缘，"你那漂亮的双生姐姐，总该还姓诺特吧？"空气中的温度骤然下降，诺特的呼吸都顿住了。
诺特似乎终于明白伏地魔为什么会叫他过来，他瞬间就变得惶恐起来，“是…是的…姐姐还是我们家的人…她，她今天有点不舒服，所以就没有来。”他慌忙解释，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在泛白的额头上。
伏地魔挑了挑眉毛，笑道，“原来是这样，女孩子身体总是弱一些，是需要好好调养。”他抬手下了一步棋，又把顾烨之的棋子杀的人仰马翻。“那等她康复了，带她来我的温室赏赏花吧。”他的声音突然变得温柔，却让诺特浑身发冷，"你们这一代里，双生子可不多见，我一直都想好好认识认识。"
“好…好的，大人。”少年的声音发颤，额角沁出细密的汗珠。
“那我等你们姐弟俩来见我。”伏地魔笑了笑，然后挥挥手，让他出去了。
棋盘上，银色棋子在黑曜石军团的围剿下节节败退。伏地魔修长的手指轻点棋盘，红宝石般的瞳孔映出顾烨之略显狼狈的局势："我看你这一盘是又要输。"
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