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“去帮哈维尔，亚瑟！我们能搞定这边！”
“好啊，‘朋友’。”亚瑟在咬牙说着，既是对他，也是对汤米：“让我们瞧瞧——”
W，前进，继续前进。亚瑟的表情也配合地调整到挑衅。汤米还在单方面地殴打哈维尔，那双粗壮的手攥着哈维尔的衣领，一下下把哈维尔往餐桌上撞。桌上酒瓶东倒西歪，盘子杯子叮叮当当地滚落。
“嘿！”亚瑟开始喊，每一步都像迎向既定的命运。“大块头！”
古斯凝神，再凝神。
他应该摁F，亚瑟也准备好被他摁F，但他想试试——U！朝天开枪！
亚瑟的手肘如受到召唤般瞬间曲起，皮质枪套的啪地解开。枪柄滑入掌心，黑洞洞的枪口已经扬起——
砰！
木屑簌簌落下，煤油灯在气浪中摇晃。所有人动作一滞。汤米松开哈维尔的衣领，缓缓转过身来。酒保在混乱中扯着嗓子大叫：“老天爷啊！不要开枪！”
亚瑟同样一愕。但极为迅速地，男人嘴角勾起一抹狠戾的笑：“听得见了？还是说，你耳朵也和脑子一样不太好使？”
“哈！”汤米咧嘴，“你也想掺和，是吧？一个朝天花板开枪的懦夫？”他猛地前冲，双手已经伸向亚瑟的衣领——
后退！古斯几乎本能地构想D按键，亚瑟的身形瞬间如游鱼般滑向一旁。汤米扑了个空，皮靴在地板上碰撞出连续声响。
“蠢货。”亚瑟收枪，笑容依旧挂在嘴角，“你是在猪粪堆里学的打架？”
汤米的脸顿时涨成猪肝色。他吼叫着攥拳，直奔亚瑟面门。但这一击哪怕对于古斯，也太好预判。A，左移。亚瑟轻巧偏头，拳头擦着耳畔呼啸而过。接着，F，重击！
有按键加持，亚瑟挥出的拳头势如破竹，正中汤米的下巴。但往常能击倒一个人的重击，只让汤米往后摇晃，甩了甩脑袋。再一个F——
被打断。汤米的地中海脑袋砰地撞来。地图上代表生命值的心形跟着一个闪烁。下一刹又是一拳。这次趔趄的成了亚瑟。
这一幕又像是回到剧情当中了。但好歹是在室内，而不是滚在外头的淤泥路里。古斯宽慰着自己，疯狂在格挡的R和重击的F间交替。亚瑟和汤米在酒吧中缠斗，家具、酒瓶和餐盘不断被碰倒，玻璃碎裂的脆响和桌椅砸地的沉闷声交织在一起。
酒保躲在吧台后面，一边骂骂咧咧，一边手忙脚乱地把值钱的酒藏进柜底。酒客们叫嚷着四散躲开，又忍不住驻足观望。有人爬上椅子想看得更清楚，有人举着杯子大声起哄——
“打死他，汤米！”
“亚瑟！让他尝尝厉害！”
“——嘀嘀嘀嘀！”
哨音尖锐。来自金属。地图右上角闪现出标红的警徽点，还有后门和大门。不知谁高喊了一声警察，酒客和赌徒瞬间像被踩了尾巴的猫一样蹿起，推搡着、跌撞着往后门涌。
汤米仍死死掐着亚瑟的衣领，古斯趁机再构想F，亚瑟一膝顶中对方要害。趁着汤米吃痛松手的瞬间，D，后退。亚瑟撤身，站定——
砰！
酒吧大门被警察撞开。亚瑟用力晃了晃脑袋，抬腿就要跑，但一步迈出，如同被看不见的缰绳猛地扯住，一股无形的力量又让他撤回原地。
“该死。”他啐了口血沫，压低声音，“赶紧上楼，从窗走。”
【不。亚瑟。】古斯淡然地说，【只有逃犯才需要从窗跑。现在，你不是那个身价七千五百克黄金的要犯，你是城里来的体面人。】
【站稳了，挺直腰板，收起你那副亡命徒的姿势。没错，就是这样——把领子整理好。】
【你这会儿是亚瑟·普莱尔，康沃尔先生的朋友，刚订了婚，来这散心。你要报警，你被卷入了袭击。】
【作者有话说】
*“结实得像柚木山一样”→游戏原评论
*本章中*标句“随你怎么说。而你呢，你又值几个钱？”“对淑女说话是这种态度吗？”“我还真不知道是在跟‘淑女’说话。”→来自游戏亚瑟经典阴阳怪气系列。因剧情需要略有删减。
第16章 演戏
1899 年的美国，金本位制依然牢固地统治着这片大地。每一美元，都意味着1.505克纯金的承诺。
黑水镇悬赏令上的亚瑟·摩根值5000美元——整整十五斤纯金的重量。在这个普通人月薪不过十几美元的年代，这行数字足以改变一生。每个赏金猎人都为此红了眼，就连亚瑟自己，望着画像里面孔下的价码，也会玩笑地来一句考虑把自己送进去。
但这不代表他真要这么做。
此刻，亚瑟僵硬地站在原地，任由那群穿制服的家伙围上来。当先的是个年轻警员，脸颊上胡茬稀稀拉拉，表情比他这个真正的亡命徒更像老鼠路遇猫。
“发生什么事了，先生？”警员问，声音不太稳，目光在亚瑟身上一转，又飞快飘向满地狼藉：“我们听到有枪声……”
亚瑟突然不紧张了。
“这该死的醉鬼撞上我的人，伙计。”他昂起下巴，摆出一副愤慨表情，“我去管这破事，这杂种就冲我来了。你们也知道，在这种情况下，一个正经人还能怎么办？”
“打不过找妈妈是吗，你这该死的矮子？”地上的汤米吐出一口带血的唾沫。
“喔，看看是谁他*躺着呢？”亚瑟嗤笑，“看来块头大也救不了你这头蠢牛——”
“——让开，小子。”
一个左胸佩着锃亮警徽的中年男人拨开年轻警员。瓦伦丁的马洛伊警长走近来，先瞪了眼汤米，又上下打量一眼亚瑟：
“这可真是稀奇，先生。我还以为，如你这般的绅士，会选个更……体面的地方，而不是在瓦伦丁这种牲口比人多的镇子找乐子。”
【你是来做生意的，亚瑟。】古斯提示，【你还买了匹好马。】
“买马的生意，警长。”亚瑟不慌不忙地拍了拍衣襟上的酒渍，“这儿的马要比人更懂规矩。至于找乐子——”他不屑地撇了眼汤米，“我倒是更想安静地喝一杯。”
马洛伊捻了捻浓密的八字胡，扫视了一圈被砸的乱七八糟的酒馆，啧道：“生意，这倒是个好理由。”他朝身后摆摆手，“听着，既然这位先生是来做生意的体面人，我们就别让这点小误会影响瓦伦丁的商业气氛，如何？”
他发了话，他还带着官方的人，酒保忙不迭地从柜台后探出头，全不见对汤米嚷嚷把亚瑟打死时的兴奋：“当然、当然！我这儿欢迎所有客人。”
汤米也咕哝着爬起，嘴里含混不清地说着随便。
亚瑟发出一声低沉的笑。这头困在绅士包装下的野兽似乎对“体面人”这说法格外不适，但他还是扯出一个假惺惺的微笑：“你说得对，警长。在生意场上，咱们都是文明人——”
【索赔，亚瑟。】古斯压低声音提醒，【按文明的规矩，要他三美元。】
“——那这身衣服的账，想必这位绅士也会痛快认下？”亚瑟从善如流地接上话茬，又装模作样地掸了掸身上被酒水浸透的马甲：
“八美元，包括洗衣费。”亚瑟慢悠悠地说，“既然警长这么看重……商业气氛，想必这点小钱不算什么。”
“八美元？”汤米顿时瞪起眼，“你他*在耍我？你他*怎么不去抢？”
“这可是好料子。”亚瑟懒洋洋地说，指节隔空指向自己身上。“圣丹尼斯的手工活，花了我不少钱。既然警长都说了咱们是文明人，那就该付文明人的价钱。”他眯起眼，“还是说，你想再来一趟？”
“来就来！”汤米拳头一拧，就要冲上前，“老子今天非得——”
“够了！”马洛伊一把拦住蛮牛似的汤米，转向亚瑟，“先生，我们都明白瓦伦丁不是圣丹尼斯。四美元，包括清洗费。这个数目，想来不算坏了规矩？”
“四美元！？”汤米猛地甩开警长的手，通红的脸上满是不服：“一件他*的崭新衬衫也才五毛钱，操尼*的娘娘腔圣丹尼斯佬——”
“娘娘腔？”亚瑟啐出一口，嘴角扯出一个狞笑，“就你这条刚被我揍趴的蠢狗还有脸叫？警长，让开。这杂种还想挨揍——”
“——行了！都他*给我行了！”马洛伊抬高嗓门，粗壮的身躯强行挤进两人之间。左手不停地在两人之间比划，右手干脆地按上枪套：
“你们两个，到此为止。要是打出人命，我的牢房和绞刑架，可不管你是体面人还是泥腿子。”
他摸了摸八字胡：“汤米，掏钱。四美元，大伙都是明白人，别让瓦伦丁的名声更臭了。”
“凭什么，马洛伊！？”汤米粗短的手指紧攥成拳头，“不就是几滴该死的酒——”
“总比你上个月砸的那扇窗户便宜，汤米。”马洛伊冷冷地打断他，盯着壮汉的眼睛，“我知道你口袋里有的是赌来的钱。除非，你更想在牢房过夜？”
骂骂咧咧地，汤米摸向裤兜，翻找半天，从一堆皱巴巴的零钱里数出四美元，啐了一口。
“去你*的。”他恨恨地把钞票揉成一团，“拿去！你这该死的圣丹尼斯佬——”
此刻，先前的斗殴已结束，也非陷入新的冲突，亚瑟得以自行一把接住。他稍稍偏过头，看着像在嫌弃那几张皱巴巴的钞票，但古斯知道，这家伙在对他炫耀。
炫耀比他报价多出的那一块钱。
……这有啥好炫耀的。
眼见着亚瑟准备把这堆污迹斑斑的纸片塞进口袋，古斯正要转开镜头，忽然灵光一闪。
【等等，亚瑟。】古斯继续出声提醒，【用汤米的钱，请警长和酒保喝一杯。】
【你现在可是个城里来的文明人，这才叫文明人的待客之道。】
亚瑟的手指一顿，继而嘴角上翘，露出一个真正的笑容。虽然他们眼下不方便直接交谈，但古斯知道，这主意正中这家伙下怀——
“嘿，酒保！威士忌！”
亚瑟把钱往吧台一拍，“你一杯，我一杯，警长一杯。为瓦伦丁的……文明气息干一杯！”他不屑地瞟向汤米，“要是你拼写得出这词的话。”
“你他*——”汤米的拳头又攥紧了。
“怎么，伙计？”亚瑟抬起眉，“这么输不起？连赔出去的钱都心疼？”
马洛伊低沉地笑了声，朝年轻警员点点头：“带汤米去醒醒酒。”年轻人赶紧应声，推着还在咒骂的汤米往外走。那个近两米的身躯跌跌撞撞，活像头被赶进围栏的蛮牛。
警长大步走向吧台，把枪带往下压了压：“那就不客气了。”
在需要演戏的时候，亚瑟能比靠剧院谋生的演员还敬业，更别提这次的身份涉及到买卖马匹——这些通人性的动物，可是他大半辈子的老相识。
他气定神闲地靠在吧台边，像模像样地摆出生意人的派头，和马洛伊漫谈马相、马性到马市行情。
有酒精，有真知灼见，再加上古斯适时的提点，几杯威士忌并好酒下肚，不光酒保笑逐颜开，就连马洛伊那张写满怀疑的老脸也渐渐松动，某种近乎认同的神色取代了那股若有若无的警惕。警长甚至热络地讲起了去年抓到的那个专偷良马的贼子，语气里已经带了几分把酒言欢的随意。
踏出酒吧时，亚瑟和马洛伊肩并着肩。瓦伦丁的午后阳光正好，几个本地的牛仔朝警长碰了碰帽檐，顺便多瞧两眼亚瑟这位浑身讲究的新面孔。亚瑟也不含糊，如一位真来谈生意的正经商人，大大方方地点头致意完，这才拐向大路。
【你看，走正门比跑路有派头，是吧？】古斯忍不住揶揄。
亚瑟不置可否地轻哼了声，不过嘴角微微上扬，看得出心情相当不错。古斯的心情比他还要好：这场架在酒馆里解决，没有演变成街头斗殴，没有满身泥污，更没有某个传染源来拉架。每个细节都证明，那些所谓注定的剧情，其实都可以规避——
“……请留步吧，好心的先生们，女士们。”街角不远，传出一个男声，一个穿条纹衬衫的瘦高个正抱着募捐箱，对着稀疏的行人慷慨陈词：
“我们的社区需要每一个人的爱心！只要几毛几分，就能帮助那些困苦的人们……”
古斯：“……”
操。
他火速调过镜头再拉近，果然见到托马斯·唐斯这结核晚期病人阴魂不散的脸。来往的路人对这位抱着募捐箱的理想主义者充耳不闻。只有几个孩子驻足打量，又被匆忙的大人拉走。
亚瑟放缓脚步，好奇地看向这个不知天高地厚的募捐人。赶在这家伙有任何行动或评论前，古斯的意志贯下——
像匹被扯起后颈的烈马，亚瑟脖颈一正，身躯一转，后背跟着挺得笔直，两条长腿加快步伐，几乎小跑地往旅馆方向疾走。
“……见鬼！”
亚瑟低咒一声，配合地调整表情。但很快，那双带金环的蓝眼若有所悟地眯起，脑袋也试探着想往回偏。
“咳。”男人破天荒地在人来人往的街上清了清嗓子，嘴唇蠕动，连眼角也带出几分戏谑：“怎么，邪祟，遇上你怕的东西了？”
古斯冷笑一声。
【我只是突然想起，已经让你喝了这么多杯了，美人。】他刻意切到轻佻语气，精神力若有若无地擦过亚瑟的后颈，【该去开房了，不是吗？】
“……你这该——”
还在大街上。亚瑟喉结滚动，硬生生吞回了即将完全出口的脏话。他的眉骨抽搐，耳根爬上红色，右手条件反射地往腰间摸，整个上身也下意识地要拧过——
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