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“呃，大概……路上看到一些没人要的马，就想着……感谢大自然的馈赠？”
“这些可是奥德里斯科的马，小子。”亚瑟喉间滚出低笑，“马是有印的。这片地界的人，瞄一眼就知道那是谁家的牲口。赶着这些马招摇过市，跟直接举个牌子写着‘嘿，我刚宰了你们的人’没两样。”
他说着拿起帽子，熟练地扣到头上，眯着眼扫向窗外街景。
“好在这鬼地方离他们的窝点还有段路，大多数人也不会盯着马屁股看。你就老实待在这儿——”
“不。”古斯平静地打断了他。
亚瑟又一顿。他深深吸了口气，肩膀微微塌下。
“听着，我会回来的。”他说着，抬手拍了拍古斯的肩，动作有些生硬，像是努力想表达点什么，却完全不熟练。“远远瞧几眼而已，不会有事。我干这行很多年了，明白什么时候冒险，什么时候跑……”
古斯没搭腔，只是一把拽着他坐下。
完全没有什么阻力。
亚瑟顺着他的力道沉下，动作懒洋洋的，像是早有预料，又像是完全懒得挣扎。
古斯盯着他，看着那双一向警觉锋利的蓝眼睛带着一丝微茫的困惑回望——不是屈服，而是一种彻底卸去防御后的纵容。
莫名地，古斯脸颊有点发烫，而这绝非阳光所致。他咽了咽喉咙，假装随意地把一份三明治推到亚瑟面前。
“再吃一份，摩根先生。”古斯说，声音比自己想象的还要低，“这可是我借了好几家的厨房才做完的。”
亚瑟更加茫然地拿起一块，相当听话地嚼了起来。
空气静了一阵，连因克都无聊地钻到窗台下，舒展开四肢，尾巴有一搭没一搭地拍着。
古斯靠着桌边，声音压得更低。
“亚瑟，我是在想，或许我们该换个玩法——不只是看。”他顿了顿，目光落往窗外的炙热光晕，“你现在可是挂着罗兹镇警徽的人，是个副警长。”
亚瑟腮帮鼓动着消灭三明治，眉梢挑了挑，没反驳，算是默认了这个称呼。
古斯盯着他，慢慢道：
“你觉得，现在，那个偷袭了你的科尔姆，会藏在哪？”
对座的蓝眼睛骤然大瞪。
窗外的阳光覆在他暗金的发梢，打出一圈温柔的光晕。可那层温暖很快被那抹蓝里聚起的锋芒撕裂——那是猎人发现猎物时的锐意，紧接着，又燃起了锁定踪迹的兴奋。
伴着几大口咖啡，亚瑟咬完第二个三明治，随手从包里拽出地图和一个苹果，自然地掰了一半递过来。然后，那双蓝眼睛警觉地半眯。
“科尔姆这个狡猾的老杂种……”他嘀咕着，声音越来越快，仿佛思绪奔涌而出，“要是他没亲自收拾我，这会儿也绝不可能轻易撤走。”
“不会在瓦伦丁，那里太显眼。不会在大营地，他的仇家也不少。要是出门，他会找个隐蔽的地方，但不会太偏，得能补给和接应……”
“也就是说，”他眉头紧锁，声音低沉有力，“这杂种就窝在附近。”
话音未落，他的手已伸出，在地图上重重一点。
“这里。”他笃定地说，蓝眼里亮着掠食者似的光，“有个农庄。靠近黑水镇，还挨着两个车站。离奥德里斯科的老窝够远，也离我们够近。换作我，我就选这地方。”
飞快地，男人抓起步枪，开始检查弹药，那动作流畅得像种宗教仪式——拉栓、验膛、填弹，每一步都带着多年来养成的精准和效率。
“我跟踪过科尔姆。”他边干活边龇牙冷笑，弹壳反射的光斑在脸上游移，“他喜欢带三四个人，不多不少……多了目标太大，少了又守不住肉票。哈，他们绝不会想到，一个刚从他们手里逃出来的人，会主动找上门。”
古斯揶揄地看着他，屈指敲了敲桌面，搬出这家伙先前的句子——“‘不惹麻烦’？”
亚瑟系枪带的动作稍滞。
“不算麻烦。”他草草一挥手，武器已然装备完毕。“只要那杂种敢露头，或者你发现他——”
“打住，甜心，这是你们帮派的做法。”古斯微笑，“别忘了，我们是来这边采风的正经人物，古斯·摩根和亚瑟·普莱尔。”
“为了让东部那些讲究人安心又激动地照着我们的指南露营，咱们当然得把这位亡命徒亲手送去圣丹尼斯警局——顺便登上几个头条。”
亚瑟微微挑眉，似笑非笑地望向古斯：“那么，古斯·摩根，你要在警局说些什么？警察和药剂师，联手缉拿要犯？”
“确切地说，是户外生存专家和他投资人搭档的冒险边角料。”古斯漫不经心地拿起一把左轮，转动弹仓，扣得咔哒作响。
“想想看，亲爱的亚瑟·普莱尔，你负责抓人，我负责记录，科尔姆负责出名。我敢打赌，这会是本世纪最精彩的露营指南。”
第78章 交货
科尔姆·奥德里斯科烦躁地吐掉嘴里的烟蒂。
已经不是冬天了。烟屁股栽在木地板上, 被踩了几脚才彻底熄灭。春夜的风挟着林间湿气钻进棚屋，撞得吊在梁上的煤油灯如绞刑尸首般摇晃，映出一片鬼影似的光圈。铁链摩擦声里, 科尔姆皱着眉来回踱步，每一步都把尘土踩得飞扬。
该回来了。他的人手。按理说, 最迟在今天日头最毒时刻，要么亚瑟·摩根被丢进地窖, 要么坏事的人被埋进坟墓。但, 他派出了足足七个人——前三个动手，后四个确认。眼下竟连一匹马都没回来。
需要对付的明明只有摩根一个。
他知道，每次冒险, 达奇必然会带着摩根, 就像盲人攥着手杖，这爱吹牛的老杂种恨不得把他的忠实打手拴在裤腰上。所以, 这回，科尔姆算准了——略过达奇, 只要摩根。
当然了，摩根确实棘手, 可他陆续派出了这么多人！哪怕是一群猪, 摩根也得赶好一会儿吧？
抓住摩根, 放出消息，引达奇领人来救, 然后让平克顿和康沃尔的人把这伙子老弱病残一锅炖下——多么完美的计划。哪怕达奇最后狠心舍了得力干将，平克顿那个什么顿探员可说了，活着的摩根值五千。
……也许这完美的计划就是坏在贪这五千。
“该死的摩根。”科尔姆后槽牙碾碎不存在的雪茄, 恨恨啐出一口, “当初在瓦伦丁就该把你脑袋开个洞。”
这地方不能再待下去了。手下回不来, 八成出了事。要么是摩根反咬得太狠，要么是城里那些油头粉面的杂碎探员临时变卦。科尔姆离开窗口，抄起桌上的波本酒瓶猛灌两口，吼道：“汤姆！”
“睡死了。”另一个声音应道。
科尔姆哼了声，抓起枪带，不耐烦道：“那就叫醒那废物，准备走了。”
“现在吗？”
“对，现在。我们该——”
生锈的门轴突然嘎吱一声。科尔姆猛地抬头，左轮已经拔在手里——
砰！
手腕剧痛。左轮打着旋飞出。一道高大的身影缓步而入。科尔姆倒吸一口冷气，条件反射地想摸向靴筒里的匕首，脚边又是一枪，木屑飞溅。
“老伙计。”亚瑟·摩根的低沉嗓音裹挟着硝烟味招呼，轮廓如死神般高大。“看来你相当想我啊。”
煤油灯摇曳，照出摩根干净挺括的一身：深红外套，黑色衬衫，胸口居然还别着明晃晃的警徽。没有尘土，没有血迹，甚至连马靴都擦得锃亮——这完全不像是逃命抑或经历过恶战的样子，倒像是来收租的庄园主。
一把左轮被他稳稳提在手里。这个距离和这个状态，自己没有任何胜算。科尔姆扯出扭曲的笑：
“亚瑟？什么风把你吹来这鸟不拉屎的鬼地方？”
亚瑟啧了一声：“你说呢？科尔姆。自己做的计划，需要我帮你想？”
“什么狗屁计划？”科尔姆表情诧异，“我一直待在这里！”
“等你手下的鬣狗叼我过来？”亚瑟问。
“摩根，你他*太把自己当回事了。”科尔姆冷笑一声，“逮你？有那工夫我早该端了达奇的老鼠窝！”
亚瑟没回复，科尔姆趁机错开半步，不耐烦道：“实话告诉你，我这趟出来，是平克顿的臭条子叼着钱袋找上门了。你知道他们花多少钱买你的人头吗？五千！当然，达奇比你贵多了。”
“我可能有些手下自作主张，只要你脑子还清楚——”
砰！
一记狠拳。打得科尔姆整个人踉跄倒退，险些撞上墙角。亚瑟甩着手腕，嘴角冷笑：“清醒点儿，奥德里斯科。还搞不清楚事实？”
“你他*疯了，摩根！怎么，挂着块破铁皮，就真成了条子的看门狗——”
“错了。”亚瑟向前逼近，饶有兴致：“我还真养了条狗。不像你那些窝囊废，它帮我找到了你。”
“我很好奇，你能给它换多少顿饭——”
啪嗒、啪嗒。
两声爪子刨地的声音，似乎还混有另一道男声的小声训斥。科尔姆一愕，脖子刚要往声源转，眼前却有个嵌着金指环的拳头极速放大——
“因克！坐下！”
古斯手忙脚乱地拉住捕捉到关键字的豹犬，眼看着亚瑟三两下把科尔姆揍昏、捆好，不禁揶揄道：“我还以为你们要叙旧到天亮。”
“没必要和死人聊天。”亚瑟低嗤一声，“再说，你也得看好狗。”
“哈，我可不知道它听着饭就想冲……”古斯故意拉长语调，“也不知哪位爱惯孩子的好妈妈，给孩子喂出了坏习惯。”
“听不懂你在说什么。反正放哨是你的活。”亚瑟咕哝着，扛麻袋似的提起俘虏，“到圣丹尼斯有段路……你那些稀奇古怪的巫术玩意里，有没有让人睡成死猪的玩意？”
“摩根先生，我可是个正经药剂师。”古斯故作严肃地挺直腰板，随即笑了笑，俯身拎起地上酒瓶。
“不过，要让奥德里斯科先生安分地走完这一路，这里可有的是材料。”
亚瑟翻了翻眼睛。
“少废话，过来搭把手。”
“……嗯？”
“不是让你扛。”亚瑟唇角翘起微妙的弧度，脸上划过某种算计的狡黠：“把我胸前这破铁片卸下来，扔在这，让条子、平克顿和这帮奥德里斯科的杂种互相撕咬去……”
说着，男人侧转半边身，还朝他示意似的挺起胸。不知是衣服剪裁太紧，还是自己的功劳，古斯总觉得，这道对面而来的饱满弧度，比第一次围观这家伙洗澡时还要不俗。
当然，如今古斯已经相当清楚了——这片海一样宽广的心胸，在某些往复动态力之下，真的会波涛汹涌。
但不管怎样，它们看着可真是相当重。
古斯下意识伸出援手，热心地帮忙托了一把。亚瑟一顿，没好气地瞪来一眼，亲自动手拆下了那块警徽片。
这套动作太快，压在肩膀上的科尔姆被甩得一晃，继而重重摔在地面，发出一声沉闷痛哼。
这次，不用亚瑟开口再催，古斯已讪笑着抄起酒瓶。
……
圣丹尼斯。
六点三十。平克顿侦探社的职员乔治准点掏出钥匙，开启了厚重的橡木后门。然后，点灯，生炉子，煮咖啡，收报纸……这些本来不是他的活，但谁叫米尔顿带着大部分人手跑去了西边的草莓镇——
好吧，已经到了瓦伦丁。最近的大主顾康沃尔也在那里，追捕债券大劫案的匪帮头目达奇·范德林德。乔治顺手翻了一下通缉令，略微咂舌：这家伙居然值一万，连头号打手也值五千。
但和这伙人在黑水镇卷走的相比，这点钱又不算啥。乔治哼着昨晚在酒馆听来的小调检查过打印机，打了个哈欠，正要再去查武器柜，门铃清脆一响，前门被一脚踹开。
一股尘土、酒气，杂着不轻的牲口膻味，被晨风吹进屋里。一个高个子的褐发青年站在门口，脚边一只欢快摇尾的猎犬。就在他身旁，原本空荡得像没谁醒来似的街角拴马栏，骤然多出了七八匹马，还有个穿着深红外套的助理，正在娴熟地挨匹安抚。
青年逆光而立，肩头还搭着个裹着黑头套的人。阳光从他身后洒落，马蹄杂沓，马喘低沉，仿佛整个西部小镇都被压进他投下的阴影里。
“日安，先生。”
青年沉着嗓子说，“平克顿的早间快递。”
乔治不自觉地立起腰板。他在平克顿工作了八年，见过各式各样的赏金猎人和法外之徒，但眼前这位青年的气场，却让他感到一种莫名的敬畏。倒不是体格——西部的奶和肉足以养出任何一个巨人；也不是因为神情——那张脸上带着一丝标准、克制的礼貌笑容……
是姿态。那种从容的、几乎悠闲的掌控感，像坐在战局背后的棋手，完全不担心会输。
“这里是平克顿侦探社，先生。”乔治也沉下嗓子，尽量维持着平日的公务腔调，眼神却不由自主地扫过青年肩上明显挣扎的人形：“请问您带来了什么……或者说，是谁？”
青年没有立刻回答，只是“砰”地一声将那人甩在柜台后。那一下不轻，对方立刻在布料下发出一串含混咒骂，看起来还想踹个几脚，却因为被捆得死死的，完全动弹不得。
“我是古斯·摩根。”青年淡淡地道，“至于这位先生——我想你们墙上那张通缉令，已经挂了他好些年了。”
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