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元入潭听到一半好奇询问：“这个习俗持续多久了啊？”
伏祟低头，看着端坐在他腿上的青年，笑道：“七年了。”
元入潭一算，惊讶道：“那这个习俗也是先生继位后才有的？”
伏祟笑而不语，暗卫擦汗。
元大人啊！玄朝在几十年前还是个排不上号的国家，谁会给玄朝上贡？
灵朝能上贡，还是陛下当年征战，硬是把灵朝打服了，灵朝才不得已弯下膝盖。
暗卫接着汇报。
其他国家使臣往往提前三日赶到，灵朝不同，一年比一年来得晚，今年更是压在最后一天才来。
暗卫又说了灵朝的贡礼。
“陛下，灵朝的贡礼是一匹烈马。前日灵朝使臣来时，礼官看了一眼，那确实是一匹世间罕见的好马。”
元入潭摇头，嘀咕：“里面定然有诈。”
暗卫应声道：“属下今日装作礼官去灵朝营地细看，烈马身姿矫健，马背在烈阳下折射出流光。
“只是属下观其双目，发现此马倔强，眼神无光。一旦有马官靠近，便暴起，哪怕是撞得头破血流，也要咬死近身者。”
暗卫说到这儿，哪儿还有听不明白的人。
元入潭愤愤道：“他们送了一匹不能骑的马！”
伏祟眉眼和煦，顺着元入潭的头发。
“既然是马，又怎能驯服不了？”
元入潭拧眉：“先生要骑？”
伏祟摇头：“朕已有孤雪，也无心与其他马匹磨合。灵朝使臣的本意，应该是想给朕出难题，若朕连一匹马都驯服不了，必然会在是百官使臣面前失了威信。”
元入潭却有些不舒服：“凭什么他们送来了马，咱们就要骑？何况先生是帝王，哪能给他们表演驯马。”
伏祟“嗯”了一声，淡然靠在椅子上。
“驯马只是他们心中所想，朕昨日便已知晓。只是那烈马早就心存死志，如今多日未进水米，只要看到利刃就会往上面撞，能不能活到明日还是未知。”
元入潭眼睛睁圆，似乎想到了什么。
“咱们昨日到达皇家猎场，按理说今天是秋猎的第一日。”
伏祟夸赞道：“元宝聪慧。”
元入潭眨了眨眼睛，又分析道：“他们与烈马待的时间更久，早就知道烈马脾性。他们怕是也算准了烈马不会活太久，因此只要按照计划，‘今日’秋猎将烈马送上，那么烈马是死是活也与他们无关了。
“毕竟他们送上的烈马只是性格烈了一些，又不是病马。如果死在咱们手上，他们正好可以以此为筏，比如说烈马不愿意臣服玄朝，甘愿身死。”
伏祟颔首。
元入潭歪了歪头，看了看自己的双手。
“可先生推迟了一天，是因为烈马吗？”
伏祟微微蹙眉，捏了捏元入潭的脸。
元入潭眼皮一跳，去咬伏祟手指，报捏脸之仇。
他的人形不如龙形，身上容易留痕，痛觉也比龙形敏锐。
伏祟：“倒是会颠倒黑白。”
元入潭：( ^ v ^ )
他当然知道先生是为了龙才推迟了一天。
元入潭问：“那咱们何日秋猎？”
伏祟问：“元宝明日可想出去看看？”
元入潭点头：“想出去。”
伏祟：“好，那玄朝百官再歇息一日。”
元入潭倒觉得极好，他常常与小甄大人闲聊。
这几日赶路，小甄大人眼底乌黑疲惫不已。
武官倒也还好，文官一个个水土不服，恨不得多休息几日。
好在秋猎是算在正常上值里的，不耽误休沐。
同一夜，灵朝主营帐。
一名刚及冠的男子穿着红底白纹广袖长袍，懒散躺在木榻上。
属下进来了，说了秋猎再次延期一事。
男子瞬间坐起，面色铁青。
“伏……玄帝向来守时，怎到了今年一拖再拖？”
属下忐忑问：“怕是玄朝帝王知晓了咱们贡品……”
“不！”男子拧眉思索：“玄帝不是这种知难而避的性格。”
属下焦急道：“可是咱们的烈马怕是撑不过今晚……”
男子咬牙，眼底闪过一抹阴狠，对属下道：“将粱宜叫来。”
属下应声，离开帐篷。
两刻钟后，一名纱裙少女走了进来，对着男子行礼。
“见过七皇子。”
男子也就是七皇子点头，对少女道：“你想办法，再为烈马续命一日。”
少女犹豫。
七皇子俯视少女：“你今日为它续了命，改日本王回到灵朝，赏你一片续灵草叶。”
少女眼睛一亮，想到了什么，脑袋耷拉下来。
七皇子皱眉：“可还有什么值得为难的？”
少女道：“回殿下，我还缺一味药材。”
七皇子：“什么药材？”
少女道：“一棵人参。”
七皇子：“本王到时让人给你送去。”
少女领命离开。
七皇子重新坐回榻上，对亲卫道：“你可听到粱宜所说？给她送去吧。”
亲手拱手离去。
少女也就是粱宜走出帐篷，直奔马厩。
马官看到粱宜来了，赶忙行礼。
“见过梁大人，这马性子烈，可要让属下派人随您一同前去？”
粱宜摇头：“我不怕它，你再让人给我一把草。”
马官连忙吩咐副官：“还不快拿上好的马草来！”
粱宜道：“不用上好的，随便一把草就行了。”
副官还是等来了一盆鲜嫩的马草。
粱宜端着马草走路马厩。
因为马性子烈，方圆五丈要是有人，烈马就要寻死觅活。
粱宜一路走入，奇怪的是，烈马并没有太大的反应。
粱宜来到烈马面前，凭空变出一套捣药器皿，蹲到地上，往药臼里灌入一堆奇怪的粉末。
烈马虚弱抬起眼皮，见状冷笑，它明明没有张嘴，却能向粱宜表达它想说的话。
【你无需费力了，我心有死志。】
粱宜一边捣药，一边回复：“你想死，但是有别的生灵想活。”
烈马嗤笑：【你所谓的存活，就是给灵朝皇室做狗？】
粱宜手顿住，仰头对上烈马的双眸。
“狗又怎么了？你也只是一匹马，凭什么看不起狗？人常言当牛做马，马也不是什么好词。”
烈马没想到这雌性还嘴倒是厉害，又看了一眼对方的药臼。
【你这是什么药？我未曾见过。】
粱宜：“是秘药。”
烈马：【你当真是医师？我看你模样不像。】
粱宜皱眉，反驳道：“我乃医药世家，家族世代行医，我可是先祖的第15689代正经后代！”
烈马鼻孔喷气：【牙尖嘴利。】
粱宜捧来马草给烈马：“你吃吧，吃了能补充力气，好歹你要多活一天，这样我就能领赏了。”
烈马撇头：【我已打算赴死，又怎会进食？】
粱宜抿唇，将药臼里的药粉倒在马草上。
烈马只是闻了闻味道，双眼忽然聚焦，强烈的吸引力让它想大块朵颐。
烈马自然看出了药粉的不寻常，于是问：【你刚才做的粉末是何东西？】
粱宜也不瞒对方：“是我为马族调制的开胃粉。”
烈马顿了顿，叹息：【你倒是颇有手段。除了马族开胃粉，你还会做什么？】
粱宜坐在地上：“当时冬天来了，我们一家吃不起草，就想着去人间碰碰运气。我自幼继承了先祖传承，会制作药膏。
“我看人类都喜欢喝骨汤，就做了一盆骨汤膏，卖给了酒楼，卖出高价，买了一仓库的草。”
烈马摇头：【你被骗了，草不值钱，骨头值钱，熬这汤膏恐怕还需要不少肉，唉。】
粱宜小声道：“我也没说骨汤膏是用荤料熬的。”
烈马：……
粱宜：“后来我还做了一种提味粉，撒进菜肴里，菜肴能好吃十倍，我又卖给了那个酒楼，这次换了两仓库的草。”
烈马：【后来呢？】
粱宜：“后来酒楼被查封了，好像就是因为我的骨汤膏和提味粉才被查封的。”
烈马：……
第93章 龙龙逆袭第九十三日
烈马盯着粱宜：“你可是在里面加了什么毒药？”
粱宜倒是憋屈：“不赖我，我后面听说，查封一事跟酒楼掌柜将骨汤等佳肴价格涨了二倍有关。”
烈马叹息：【人心难测，若你以后不在灵朝手下做事了，你就自己打个木推车出去卖汤，一碗汤卖一文钱也有的赚。】
粱宜点了点头，又催促烈马吃草。
烈马趴在地上，眼神绝望：【我不吃草不是因为草不好吃，只是这人间没有值得我留恋的了。】
粱宜顿了顿：“可……我真需要那份赏赐。”
烈马瞥了一眼粱宜：【小娃娃，你也看出我并非凡马。即便我一心寻死，却还能再扛一两日，你放心回去吧。】
粱宜端详烈马脸色，知道猎马没有骗她。
她多问了几句：“我还不知道你为何求死？”
烈马冷笑了声：【我只能告诉你我非凡马，如今沦落人间受了不少挫折，因身上封印，我甚至只能去啃杂草、睡马厩，甚至连话也说不了。】
粱宜算是懂了：“你不愿意在人间受折辱，甘愿赴死？”
烈马眼神复杂：【这只是其一，当年我坠落人间时，还有一个同伴。只可惜后面因故分离，我再也寻不到它。】
粱宜：“如此你不是更应该活着吗？只有好好活着，才能找到对方。”
烈马语气突然锋利：【你不懂，它比我还心高气傲。当年我与它在冰天雪地走散，那里千里冰封，看不到一根枯草，我被路过的行商强行带走，才能苟活至今，可它呢？它如何才能活下来！】
粱宜音调也高了些：“你既然能被救走，它说不定也被救走了！”
【不可能！】烈马反驳：【它素来厌恶人类，遇到人类只会怒踹。人类能救它，无非是看中了它日行三千里的能耐。
【我当时能被救走，也是忍住脾气，没有踹过去。行商怀着我能被驯服的心思，这才叫我带走，一层层献了上去。
【至于它，它如何能遇到有耐心的行商？以它的傲气，又怎能暂时委曲求全！】
粱宜也渐渐明白了，烈马这些年怕是花了不少心思寻找同伴，若不是确定再也找不到，又怎会绝食数日？
可惜粱宜自己也有牵绊，她每日压着性子，谦卑为灵朝做事，为的还不是灵朝特有的续灵草？
她父母年迈，始终得不到机缘，即将在凡胎肉.体中枯死，唯有续灵草能为她父母续命。
若是续灵草多了，说不定她父母也能走上修炼大道，自此她也可以与父母和六十多个兄弟姐妹隐匿山林了。
粱宜抱着马草消失在夜色中。
次日，天亮了。
元入潭和先生吃过早膳后，前往行宫马厩。
孤雪已被牵了出来，身上已戴好马具，马背上挂着箭筒。
小太监扛来一筐马草，恭敬放在伏祟手边。
伏祟握了一把马草，熟练喂给孤雪。
孤雪低头，端庄咀嚼。
而元入潭，则被马官带着进入马棚，去挑选这几日用来打猎的好马。
早在很久前，元入潭就已经做好了与其他国家使臣比试骑射的准备。
骑射，顾名思义，光箭术好还不够，骑术也得好。
元入潭虽没有练过骑马，但他也从不担心马会不服他。
奈何，元入潭在马厩转了一圈，尽管马官夸赞了数匹好马，说那些马如何英勇，身强力壮，架不住所有马一看到他就连连后退，甚至几匹雄伟宝马四肢一软，跪缩在角落，战战兢兢。
马官也是紧张无措，他倒是没有哄人，这里不少骏马恃才傲物，不将饲养者放在眼里。
可谁曾想真需要它们上场了，一个比一个跪得快。
元入潭看了一圈，心知今日是遇不到有缘马了，只能遗憾离去。
马场外，伏祟见元入潭空人出来，便已猜到的过程。
“元宝过来，与朕同骑。”
正在吃马草的孤雪僵住，原本甘甜的马草到如今也划起了嗓子。
元入潭飞至马上，靠在先生胸口。
孤雪咽下马草，马蹄一抬，飞奔而去。
他们今日跑得远，一路上跑跑停停。
伏祟拉弓，射下几头猎物。
他们约定好，伏祟拔毛、清洗猎物内脏，元入潭负责生火。
等伏祟拎着干净的猎物回来，元入潭还趴在草坪上看话本。
元入潭听到脚步声抬头，眼睛弯了弯：“先生忙好了？”
伏祟颔首，看向元入潭周围，并没有发现捡来的木柴。
他无奈叹息，叮嘱元入潭看好猎物。
元入潭歪头：“先生是要去捡柴吗？”
伏祟揉着元入潭龙角，“嗯”了声。
元入潭惬意甩了甩尾巴：“龙既然说了要生火，先生就不要低估龙。”
伏祟挑眉，见元入潭用法术将猎物悬空，嘴巴猛然张大，喷出熊熊烈火。
伏祟眼皮微抬，随后出声：“元宝！”
元入潭停下，回头一看，发现猎物的表皮已经烤焦了。
元入潭：……
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