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于施使臣明白了萧九瑜言语未尽之意，为表于施忠于大晋之心，诚心请求道，“我王接到陛下继位的传书后，特意命人前往西南马产地锡隆挑选出上等宝马作为礼物，此番我王为陛下带来的二十匹西南马皆为我于施改良后的新种马，此马身姿矫健，体态优美，日行千里不在话下，唯有此马才堪配陛下，臣若能得见陛下御马，回朝后必将陛下御马风姿传述我王，传于我于施四境，令我于施臣民共同瞻仰陛下天威。”
萧贞观下意识看向萧九瑜，可萧九瑜背对着她，她根本看不清萧九瑜脸上的神色，越是看不清，她就越是怀疑萧九瑜的用意。
她根本不擅骑术，这一点阿姐不会不知道，那么她为何要引于施提出这样的要求？
大朝之前，阿姐可从未告诉她还有这样的章程，阿姐究竟想要做什么？
这一刻，萧贞观感到了愤怒，她开始埋怨起萧九瑜，埋怨萧九瑜将皇位丢给了她，埋怨萧九瑜为了让她早日独当一面，日日对她揠苗助长，更埋怨萧九瑜答应了传授她帝道，而今却又将她蒙在鼓中，让她在群臣百官面前丢人。
“陛下，臣以为于施使臣所请倒也合情理，”萧贞观迟迟不发话，萧九瑜便只能提醒她，“独乐乐不如众乐乐，西域诸邦皆擅骑射，我大晋也将御列为君子六艺之一，不若趁着诸位使臣齐聚京师，于上林苑中举办赛马，让我大晋与各邦切磋骑术，陛下以为如何？”
如何？
摄政王都发话了，她又能如何？
萧贞观松开袖中虚握的双手，点头称是，“准摄政王所请。”
作者有话说：
注释：
【1】【2】【3】：皆出自《齐民要术》。
第七章
扶萝院在翊王府的西北角，是姜见黎在翊王府的居所。这院落是她自己选的，当年萧九瑜问她想住哪一处院子时，她一眼就看中了扶萝院中爬架的瓜蔓，觉得那种田野之感甚为亲切，因而此处虽离她读书的开卷楼甚远，她也执意住在这里。自九岁进入翊王府，至今十一年有余，她也便在这扶萝院中住了十一年，尽管及笄后便随着萧九瑜走南闯北，但这扶萝院中的每一处角落，她都十分熟悉，尤其是院中东北角的暗室。
这暗室原是个储冰室，只是从建成开始就从未起用过，直到姜见黎入住，发觉这方暗室几乎不会有人来，她就将这里当成了密室，在这偌大王府总算有了自己的一方不受他人侵扰的天地，每每遇到不顺心的难处，又不愿告诉萧九瑜时，她就会将自己置身于这方暗室之中，直到心境恢复如常。
她以为这方暗室永远只能做收留之用，可前几日却发现，这里是一处合适的储物之所，且储的不是别的什么物件，而是她这些年随萧九瑜在外游历时，天南海北收集到的各类作物的种子。
她喜欢收集这些种子，此前每次在外遇见新奇之物，离开当地时都会带走一包种子，想着日后回了京城，要在扶萝院中种上一些，也算是她这些年经历的一个见证。
三年下来，姜见黎搜集到的种子不下百种，这些种子在都在她每岁末回府时，被她保留在放置衣物的箱笼中，前几日看书时才记起有这一茬，花了几日的功夫将这些种子一一排检，将烂掉的，坏了的，发霉的全都拣出来丢弃，而后从东市购置了上百只巴掌大小的陶罐，又央府中工匠按照她亲手所绘的图纸打了几架木架，打算分门别类地将作物种子保存下来。
不算很大的暗室中被这些物件填满，再见姜见玥后漂浮不安的心也跟着渐渐沉静下来。
南瓜、红柿、胡瓜、青瓜、黑豆……
面前的案几上摆满了一指长，半指宽的名签，待这些签子上的墨汁晾干后，她用浆糊将名签一一对应，粘贴到用来收纳种子的陶罐上。
一连忙碌了几日，总算将全部的种子都归置好了，姜见黎面对着摆满陶罐的木架，罕见了露出了笑意。
“荆葵说你这段时日都是一个人待在这暗室，也不许他们进来，这是在做什么？”萧九瑜拾级而下，因不大适应室中昏暗的光线，差点撞上案几，打翻案上的油灯，幸而姜见黎眼疾手快地稳住了灯。
“阿姊回来了？”姜见黎端起油灯凑近了些，见萧九瑜疲倦地捏了捏眉心，便劝道，“阿姊既然累了，也不必亲自来，若有事的话，让人传一句话便是。”
萧九瑜试探着伸出手，在昏暗中摸索了一阵才摸到案几的边沿，扶着边沿缓慢坐下，她才道明非得来此的目的，“于施为贺陛下登基，进献了一批新种西南马，陛下后日在上林苑举办赛马，特意点了你参加。”
“我？”姜见黎闻言警觉起来，“朝中能人辈出，陛下为何要我参加？”
“阿玥也会参加，陛下怕是见了阿玥才想起你来，”萧九瑜回答道，“虽说是赛马，但也不是非得拿个名次，你骑术尚可，若觉无趣，露个面便可。”
姜见黎一听这话就知，萧九瑜必然还不曾察觉萧贞观对她的敌意，不过她也没打算点明，她虽唤萧九瑜“阿姊”，可终归萧九瑜与萧贞观才是亲姊妹。
“既是陛下的意思，阿黎参加便是。”姜见黎答应得很爽快，萧九瑜点了点头，又问，“上回同你说的事，你想好不曾？”
萧九瑜问的，是让姜见黎入朝之事。
“想了，但是，还未曾想好。”
萧九瑜没听出姜见黎话里话外的犹豫，只安慰道，“没想好也无妨，你也不必着急，我这个摄政王怎么都得当个一年，你有一年的时间慢慢思量。”
姜见黎颇为意外，“一年？”
萧九瑜只会留京一年？换句话说，萧贞观必须在一年之内迅速成长，一年之后她就只能独当一面了。
“一年的时间够久了，”萧九瑜也没想瞒着姜见黎，“若是我在京城无限期地待下去，陛下她总觉得有人依靠，有人代她处理朝政，就永远不会长大。”
“阿姊用心良苦，陛下也定不会辜负阿姊的期望。”
萧九瑜闻言想起了大朝午宴上萧贞观的表现，淡淡地叹了口气，终是没再多言。
上林苑在皇城西北方，是一座占地广袤的皇家园林，其中山水相接，殿台楼阁无数，一年四季皆有盛景，且四时之景不同，乐趣各有千秋。
此番赛马在上林苑的御狩苑上举行，御驾提前一日到达上林苑，于御狩苑旁的御宿宫下榻，苑中宫人听闻新帝驾临，早早就将宫殿收拾了出来，萧贞观入殿之时，殿中地龙烧得正旺，室内温暖若春，这让她因冬日出行而变得格外糟糕的心情稍稍好转了些，但也只是好转了一些而已。
从大朝那一日开始，萧贞观心中就憋了一口气，怎么散都散不去，每日脸色阴沉得能滴出水来，偏她又不敢让萧九瑜知晓真实的原因，只能推说是初登基心中紧张的缘故。
萧九瑜为了宽慰萧贞观，这几日尽职尽责地代她处理朝政，让她在接连不断地忙碌后有了片刻的喘息，可是，她依旧不高兴。
萧九瑜越是在朝政上表现得得心应手，萧贞观就越不开心，分明都是同一个耶娘所生，她与萧九瑜的差距怎么这么大？
这种差距并非完全是由于萧九瑜年长经验丰富，萧贞观能感受的出来，这是天赋上的差距。
她的阿姐，天生适合在朝为政。
相比而言，她就逊色多了，阿姐在给她讲述前朝那些弯弯绕绕时，十句有九句她都听不明白，需要阿姐掰开了揉碎了喂给她，她才能略懂一二。
既如此，阿耶阿姐何必多此一举呢？惹得大伙儿都受累。
萧贞观心中火气难消，这火气不敢冲着萧九瑜发出来，便只能另寻他法，看到姜见玥的时候，她陡然想起了姜见黎。
于公于私她都不能对阿姐如何，但对那姜见黎就无需顾忌了。
目光在殿中转了一圈，萧贞观露出一丝满意的神色，“不错，你们准备得不错，赏。”
殿中宫人闻言纷纷谢恩，萧贞观施了恩，这才吩咐道，“朕有些累了，青菡与岐阳县主留下，其他人退下吧。”
姜见玥不动声色地站在原处，待宫人全部退下，青菡也识趣地开口，“陛下想来是口渴了，婢子去瞧一瞧茶炉。”
青菡一走，正殿中就余下了萧贞观与姜见玥两人，姜见玥觉察到萧贞观看过来的目光，却打定主意绝不主动开口，萧贞观终是先忍不住，问道，“阿玥，朕先前同你说的事，你考虑得如何？”
姜见玥叉手道，“回禀陛下，臣女思虑再三，怕是要辜负陛下美意了。”
萧贞观不依不饶，“阿玥，你本就是姜氏血脉，受先翊王荫封入朝为官是理所当然，为何非得自己去科考啊？”
姜见玥解释道，“陛下，臣女想试一试，且按照大晋祖制，陛下新登基的第一年当开恩科加试，如此一来臣女不必再等上三年，也不过就几个月的事儿，臣女等得。”
萧贞观倍感无奈，“朕知道阿玥你有骨气，想凭借自己的真才实学在前朝立足，可那姜见黎未必同你一样光明磊落，她可是想沾阿姐的光直接进入尚书省的。”
“阿黎的选择，臣女无权干涉。”姜见玥提裙下跪，“臣女唯有凭借自己的才学而非先祖的功绩入朝，才能稳立朝堂，为陛下效力。”
这话让萧贞观犹如醍醐灌顶。
是啊，姜见玥是她的伴读，受到重要无可厚非，但终究会有任人唯亲之嫌，倘若姜见玥不用翊王的荫封，不靠她的宠信，而是凭借自己的真才实学考入中书，那么无论日后她授予姜见玥怎样的官位，朝臣都不会再有理由反对。
“也罢，”萧贞观将姜见玥扶起，“你就去试一试，朕相信你，你可比姜见黎强得多。”
姜见玥笑得颇为无奈，“陛下似乎对阿黎有什么误会，不大愿意见到她？”
萧贞观将头转向一边，“岂有误会，若是不想见到她，朕又何必亲自点她参加明日的赛马，给她一个在众人面前出风头的机会？”
“陛下若这么说，明日臣女倒是不好参加了。”姜见玥故意道。
萧贞观急了，“她参不参加的都碍不着你，你一向精于骑术，不参加岂不可惜？”
“陛下都说了，明日是阿黎出风头的机会，翊王府总不能有两个出风头的，故而臣女愿将机会让与阿黎。”姜见玥目光诚恳，仿佛这正是她心中所想。
“那不成，姜见黎参加，你也一并参加，姜见黎的骑术朕不清楚，万一她外强中干呢？阿姐是断不会下场的，翊王府的门楣还是得你来撑一撑，”萧贞观双手按上姜见玥的肩，“何况，阿玥你是姜大将军的后人，姜大将军八进八出西域诸邦，令各邦闻风丧胆，你明日参加，亦是对西域诸邦的一种震慑。”
姜见玥见已然达到了自己的目的，便不再谦虚，拱手道，“臣女便恭敬不如从命，请陛下放心，臣女必不会辜负陛下期望，亦不会辱没我姜氏风骨。”
萧贞观满意地点头，“这才是真正的姜氏后人嘛！”
姜见黎？就是个冒牌的而已。
第八章
赛马日，萧九瑜早早地来到御宿殿，对萧贞观千叮万嘱，“今日赛马由陛下开场，当着各邦使臣的面，陛下万不能露怯。”
萧贞观从青菡手中接过净帕覆在脸上，及时遮盖住了面上下意识流露出的不情不愿，瓮声瓮气地答应道，“好，阿姐说什么就是什么。”
萧九瑜闻言不自觉蹙眉，她早就感觉到萧贞观对她的态度不同从前.萧贞观对她不仅不像从前那般一见面就想粘着她，有时候二人目光对上时，还会目光闪烁，刻意躲避，原先她以为是因着登基大典给累的，眼下想来，怕是没那么简单。
她的妹妹已经不止是她的妹妹了，还是大晋的天子。
萧九瑜不大愿意拿帝王心术去揣测萧贞观的心思，尽管这些日子以来她一直在教授她帝王术，也迫切地希望她尽管掌握她所传授的东西，可她还是觉得，哪怕改了名字，萧贞观也依然是她那个养尊处优不谙世事的妹妹萧九珞。
许是萧九瑜目光中的探究之色过于明显，萧贞观隔着净帕都感觉都到了那道似要将她的盯穿的目光，在这道目光的逼视下，萧贞观的脑中不自觉闪现出她今日要做的事，拿下净帕的动作便显得有几分心虚。
“阿姐，真的无事吗？”萧贞观故意这般询问，“我，朕不擅骑术，朕怕……”
萧贞观害怕的神色同儿时一模一样，萧九瑜松了口气，萧贞观才登基多久，怎么会在这么短的时日内就养成帝心多疑的毛病，定是她自己想多了。
“陛下无需紧张，臣都为陛下安排好了，一会儿陛下上场开赛，就骑那打头的栗褐马，绝不会出现意外。”担心萧贞观不信，萧九瑜又补充道，“那马是太仆寺加急训好的，陛下可安心。”
萧贞观点了点头，“阿姐办事，朕自然是安心的，”说着，又状似无意地问，“对了，阿姐，怎么未曾看到姜娘子？朕不是令她今日也参加赛马吗？”
“阿黎一早便去御狩苑了吧，”萧九瑜想了想，还是提前给萧贞观漏了个底，“陛下，阿黎虽会骑马，但是骑术未必及得上各邦那些在马背上长大的使臣，若是她辜负了陛下厚望，陛下可不能怪罪于她。”
“朕怎么会怪罪她，”萧贞观镇定自若地笑了笑，“朕从前与姜娘子之间有些误会，让她参加赛马，也是想要借机请她来上林苑，私底下同她解开误会，阿姐放心，朕绝不会因为她拿不到好的名次而责怪她。”
萧九瑜顿时放了心，“时间差不多了，陛下该启程前往御狩苑了。”
青菡原想请萧贞观用早膳，听见摄政王这样说，一时之间进退两难，萧贞观浑不在意地从食案上捡起了一块酥饼，对萧九瑜道，“是朕起晚了，阿姐可别怪他们，反正朕也不饿，这就走吧。”
御狩苑是大晋历代天子狩猎之地，虽名为苑，但此处有山有林有水还有原，这些山林水原之间放养着许多兽、禽，今日天子驾临，为了防止山林中的野物冲撞圣架，宫人早早地就将用来赛马的照日原给围了起来。
天子出行，禁卫开道。
姜见黎远远瞧见左右千牛卫训练有素地列队走来，便知是萧贞观到了。
千牛卫率先进入照日原，而后将赛马场里三层外三层地围了起来，待他们站定，萧贞观才在摄政王的陪同下出现，霎时，文武百官，各邦使臣纷纷向帝行礼，山呼万岁。
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