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姜见黎在金管事的指引下往后厨走去，路过角落处时，忽然听得有人神神秘秘地开口，“哎，昨日陛下降下的诏书，你听说了吗？”
姜见黎顿了顿，放缓了步子。
“你说陛下下诏择婿那个？这么大的事儿，满长安城还有谁没听过啊，只不过知道了又如何？你我可没机会，不符合条件呐！”
“真是稀奇，咱大晋的女帝不止一个，这还是头一回遇上女帝选秀呢！”
“也不知道这女帝选秀有何不同之处？”
“当然不同，参选的都是男的啊！”
“这还要你说！哎不对，这也难说，毕竟凤临皇帝她……没准咱这位新帝不喜欢男人呢？”
“可诏书上说，让符合条件的适龄儿郎上报州郡啊！”
“哦，是吗？那你说，咱们小皇帝这回，会选几个皇夫啊……”
听墙角，尤其听的还是天子之事，这让金管事心下惴惴，他人不住压低了声音提醒，“黎娘子若是对此事有兴趣，可去皇榜处一观。”
言下之意是，就不要在此听市井里头的议论了，免得听到什么大不敬之言。
姜见黎却继续往前走，只回了一句，“不感兴趣。”
第一百一十七章
五月五，端阳节。按照历代的惯例，这一日天子将率百官亲临长安西南郊的明定池，明定池由三条水系交叉汇聚而成，与凤仪年间凿通南北的运河相连，占地极为广袤，有十多个楚州紫金池那么大，因而虽叫做“池”，其实是一个湖泊，还是一个人工凿成，历经十朝的湖泊。
下令开凿此湖的人，是大魏新安帝，新安帝下诏建此湖，原是为在长安训练水师，只是长安地处中原，水师在战斗之时发挥的作用并不大，何况新安一朝内外皆安，久无战事，耗费大量的人力物力训练水师，却没什么可用之处，因而此湖建成后不久，就失去了它原本的用处，成了又一处大型的皇家园林。
关陇萧氏得天下后，高祖皇帝每岁端阳节都会率领百官群臣来到明定池，观看由中央十六卫军进行的赛龙舟，此后，这一惯例便传了下来，俨然成了皇家的一种习俗。
到了这一日，明定池会向百姓开放半个湖，天子率领群臣在东半湖观看，百姓便可携家带口在西半湖观看，也算与民同乐。
当然，明定池上的龙舟赛，也并非一年不落，年年举办的，譬如多灾多难的昭兴元年就没有举办定明池端阳龙舟赛。
有了春游宴在前，上个月礼部给萧贞观上呈举办龙舟赛的章程时，她一度想要取消今岁的龙舟赛，总是隐隐担忧端阳那一日，百官齐聚之时，又会发生什么意外。
奏疏被她留中不发，在御案上搁了长达一旬的时间，礼部商尚书是今岁刚接任的，自她接任尚书以来，还不曾主办过什么大典，端阳节这个龙舟赛若是要办，那可以算作头一桩，新官上任，难免紧张，她暗示了萧贞观三四回，都没得到什么回复，她甚至忍不住怀疑是自己在不知不觉之中得罪了萧贞观，眼看端阳节步步紧逼，若是再没个确切的说法，就来不及准备了，商尚书只能委婉地请尚书令前去试探一番。
各州郡已经将符合选婿条件的男子尽数上呈给了礼部，尚书令借着这个由头，将画像名册亲自给萧贞观送了过来。
尚书令年逾耳顺，也没几年就要致仕了，萧贞观给他免了礼，赐了座，“这些事儿尚书令让底下的人去做便好，眼看天渐渐热了，您何必辛苦亲自走这一趟。”
“陛下择婿之事乃我朝第一等的大事，关乎国本，老臣岂敢言辛苦，”尚书令将名册交给青菡，“这些州郡递上来的名册，已经被礼部又筛过了一遍，余下的这些，老臣一个一个亲自看了，皆是品行端正、德才兼备之子，陛下若有空，可好好过目，再择中意之人入京面选。”
萧贞观无奈地一晒，这与前朝选秀又有何差别……
尚书令老神在在，点到为止，捋着白花花的胡子谈起了另一件事，“不知陛下对今岁的端阳节龙舟赛，有何想法？”
萧贞观早就想好了说辞，叹了一口气，“尚书令，这龙舟赛就非办不可？朕是觉得，朕方登基，合该专心政务，举办一次耗费的人力物力良多，去岁天下多灾，眼看民力才刚刚恢复过来，朕哪里能只顾着此等游乐之事。”
“陛下体谅百姓民生，是我大晋之福气，但端阳龙舟赛乃高祖皇帝所定，已久成传统，不可轻易废绝啊，何况端阳之日，长安百姓可携家带口前往观看，是与民同乐的大好时机，且参与比赛的队伍皆由中央府卫组成，龙舟赛上，百舸争流，亦是向百姓展示我大晋禁军风貌的难得机会。”
萧贞观明白了，此龙舟赛，并非单纯的只是一场宴乐，它可以用来震慑人心，也可以用来收揽民心，更可以用来鼓舞军心。
“那便依照以往的惯例举办吧。”
“是。谨遵陛下圣令。”
尚书令脚步刚健地离开了勤政殿，留下萧贞观一个人对着名册头疼。
姜见黎已经两个多月没有回过皇城了，上一回回皇城地时候，还是在万方楼听到萧贞观下诏择婿的时候。
那一天傍晚时分，她从司农寺出来就遇上了青菡，青菡看上去已经等了她许久，她直觉不会是什么好事。
青菡暗示她，让她这一段时日都不要回皇城当值了，等春游宴的风头过去再说，她问青菡，过了多久才算过去，青菡没有说，只让她在万作园等消息。
这一等，就是两个多月。
两个多月里，万作园发生了翻天覆地的改变。
同去岁恶劣的气候截然相反，今岁，至少上半年的昭兴朝，可谓风调雨顺，万作园中试验的大部分作物都长势极好，尤其是油菜花。
花开了一大片，金灿灿的，走在其中，她大半个身子都隐没在花丛里。至于许清如所说的彩色花，暂时还没看到开花的。
今岁应当不会再开花了，她想。
端阳将至，农庄上来了一批粽叶，油绿油绿的，香气沉稳浓郁，包出来的粽子应当味道不错。
宁五娘不会包粽子，所以姜见黎包粽子时，她就在一旁打五彩绳。佩戴五彩绳，也是端阳节的一种风俗，这绳子戴上后，不能轻易摘下，需要在端阳后的第一个雨天用剪刀剪下。
姜见黎不爱在手上戴首饰，她嫌束缚得紧，但是五娘坚持要给她编一条，说是讨个好彩头。
也罢，就讨个好彩头吧。
于是端阳这一日，她戴着五娘编的五彩绳去了明定池。
五品官，不算低也不算高，站在人堆里并不显眼，但是如果萧贞观有心找一找，还是能够找到她的。
她手腕上的五彩绳从绯红官袍袖子下露出来，不知怎么的，就被萧贞观看到了。
萧贞观摸了摸右手腕，她的手腕上也戴着一条五彩绳，殿中省尚衣局所制，远比姜见黎手腕上那一条要精致，但是她就是好奇姜见黎手腕上那一条，好奇是何人所制，更好奇她怎么会同意戴上这玩意儿。
因为在她的印象中，姜见黎的手上从不佩戴任何首饰，她应当是不喜欢的。
小小的一条五彩绳，让萧贞观犹如百爪挠心，就连此刻明定池上激烈的龙舟角逐都没什么心思去看。
苏后离萧贞观近，将她的神色看在眼中，笑着问，“陛下觉得，哪一队能获胜？”
“啊？”萧贞观没听清，“阿娘说什么？”
苏后指了指池上龙首舟，“你觉得哪一队会获胜？”
“都是各凭本事，哪一队都好，”萧贞观回道，“无论输赢，都是我大晋的中央府军，都是好儿郎。”
都是中央府军，每一队都派出了精锐，十六条龙舟争先恐后，前后距离压得极短，很难猜出哪一队才是最后的赢家。
但既是比赛，总要有个输赢。
池旁的欢呼声在左羽林卫的龙舟率先冲断终点的彩绳后，直达顶峰。
接下来萧贞观亲自将彩头赏给了左羽林卫，场上又是一片欢呼。
龙舟赛后，便是端阳宴，因着刚观看了一场精彩绝伦的比赛，人人都兴致昂扬，宴上也不复拘谨，气氛活络起来。
萧贞观的目光总是有意无意地落在司农寺官吏所在的那片地方，傅缙身旁的同僚见了，用胳膊肘轻轻碰了他一下，“陛下看你呢。”
傅缙蹙眉反驳，“莫要胡言。”
“太仓令，你羞涩个什么，如今谁人不知……”话未说完就被傅缙一个眼刀截住，对方悻悻地住口，却忍不住暗自在心里头嘲讽傅缙又当又立。
浙安郡上报的人选里，他傅缙分明排在头一位，圣上对他一贯青眼有加，此次择婿，十有八九就是为他做嫁衣的，都这样明显了还不许人问，真是虚伪。
真要不在乎，浙安郡何必递上他的名册！
傅缙的心情也不怎么好，自从天子降下择婿的诏书以来，同僚们对他阿态度都十分微妙，有人甚至当面问他参不参选。
笑话，他来长安是来当忠臣良臣的，可不是来给女帝当皇夫的，所以他矢口否认，哪知家中那边竟然瞒着他递上了名册，根本不顾他暗中送往浙安的家书。
而今名册已经摆在了陛下的案头，他莫不是得自己去抗婚？可那样做，会诛九族吧？
傅缙自觉进退两难，索性离了坐席，独自一人寻个僻静的去除散心。
萧贞观发觉傅缙独自离开，心生一计，对苏后道，“阿娘，儿去透透气。”
苏后看了一眼傅缙离去的背影，又狐疑地看了看萧贞观，叮嘱道，“你千万以大局为重。”
萧贞观头也不回地走了，苏后叹道，“这孩子……”
姜见黎百无聊赖地自顾自喝着茶，忽然有宫人寻来，“司农丞。”她闻言好奇地抬头，可宫人只是好奇地唤了她一声，就不说话了，低眉顺目，难以捉摸。
难道是萧贞观授意？
于是她起身随宫人离开，在宫人的引导下走了大约一炷香的时间，来到了一座高塔前。
“请寺丞入内。”
“我好像从未见过你，你是哪一殿的宫人？”姜见黎问。
宫人摇了摇头，“姜寺丞入塔便知。”
姜见黎抬头，这是一座七宝塔，每一层塔檐上都悬了铜铃，眼下四面无风，铜铃一动不动，笔直地垂在那里，她心头爬过一阵敏锐的怪异，转身欲走，忽然鬼魅一般的影子飘到了跟前。
是萧家的暗卫。
塔内的人不是萧贞观，但是她知晓是谁了。
萧贞观离了宴席，漫无目的地在四周游逛，逛了许久也不曾等到她想等的人。
不对啊，姜见黎能在席间待这么久？
她不禁怀疑是自己遗漏了什么，正欲让青菡找个宫人去引姜见黎出来，结果一转身就瞧见姜见黎从另一头过来了。
“咳咳。”萧贞观故意出声，哪知姜见黎脚下步履不停，只分了个轻飘飘的眼神给她，就继续往前回席上去了。
萧贞观的呼吸一凝，气得咬牙切齿，“青菡！”
“陛下，”吴大监急匆匆赶来，打断了萧贞观的话，萧贞观看他急得满头大汗，顿时升起一股不好的预感。
第一百一十八章
昭兴二年的端阳节，比三月的春游宴还不太平。
吴大监送来的是蜀中急报，此急报为一封请罪奏疏，德阳郡郡守梁述泉在奏疏中称其治下德阳郡竹州发生山火，大火已经连着烧了五日，至今未曾平息，失踪人数已逾百人，死亡人数难计。
萧贞观看着梁述泉的急奏，差点把上头 “死亡人数不详”几个字盯出洞来。去岁雪灾、水灾、旱灾接连不停，还不容易消停了小半年，如今蜀中又发生了火灾，还是她曾为公主之时的封地德阳郡，真是漏雨的屋子才堪堪修好就又被暴风把屋顶给掀开了。
上天莫不是真的觉得她德不配位，所以她登基之后，大晋的百姓才一直活在水深火热之中？
觑着萧贞观阴晴不定的脸色，吴大监紧张地问，“陛下，传急奏的人就在外头，可要召见？”
不远处传来阵阵欢呼声，萧贞观想起了方才竞争激烈的龙舟赛，在明定池的那一头，长安百姓还在乘兴游乐，若在此刻将德阳发生山火的事通晓群臣，流言必当一触即发，她闭了闭眼，将急奏攥紧，低声道，“先不要声张，等朕返回宫中再行定夺！”
来回踱步了许久，直至面上再也看不出焦躁之色，萧贞观才回到席中。
宴上，太上皇正同尚书令闲话，见到萧贞观回来，他笑意不减地问，“方才听尚书令言，择选的名册已经送去勤政殿了，不知吾儿看过不曾？”
萧贞观端起杯盏浅浅抿了一口，心不在焉地回道，“还不曾。”
“陛下日理万机，此事说急也不急，”尚书令打了个圆场，笑呵呵地说，“陛下以国事为重，是我大晋之福。”
太上皇却练练摇头，注视着萧贞观，一副慈父模样，“此事不仅是吾儿终身大事，也是大晋国事，吾儿千万得上一上心。”
萧贞观本来就被德阳郡地事搅得心烦意乱，面上的平静都是压抑出来的，听了太上皇的话后，心中烦躁更甚，忍不住刺道，“既是国事，儿岂能不上心的，只是不知此次择选，遵循的是何年的规制？”
“何年的规制？”太上皇不解，“这是何意？”
萧贞观露出一抹浅笑，“我大晋历代甄选后宫，最终入选之人虽从未有过定数，但是也并未有过只择一人的先例，阿耶以为，儿该选几人呢？”
不仅太上皇，连苏后也被萧贞观一番话噎住了，这夫妇二人对视一眼，难得都从彼此眼中看到了无奈二字，一时之间竟谁都答不上来。
萧贞观见好就收，“儿说笑呢。”
太上皇却不能将萧贞观的随口一言当成笑话，他认真地思索了一番，反问道，“你有几个中意的人选？”
一大把年纪历经朝堂沉浮的尚书令此刻闻言后，竟然如峰芒在背，他心中暗自后悔，早知就不主动提及这个话头了，不仅他，连太上皇恐怕都不曾想过择选会择几个的问题，他们都默认，一个就够了。
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