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“也擦擦吧，你脸上都是水。”
布巾仍未被接过，谢瑾宁干脆踮起脚，搭住他的肩膀保持平稳，从下颌开始慢慢往上，最后擦到眉心。
被水汽模糊的眉眼少了几分锐利，又在擦拭后重回，像一柄被拭去浮尘的利刃，仿佛随时都会将人割伤。
但谢瑾宁知道，严弋不会伤到自己。
隔着层布，也能感受到男人额角抽动一瞬，还未收回的手被圈住，严弋道：“多谢阿宁。”
谢瑾宁骨架小，四肢纤细，手腕也比寻常男子细上不少，抬手时袖口下滑，露出一截牛乳般的嫩白皓腕。
此时被圈住摩挲，冷玉般的小巧骨珠渐渐浮上薄红。
好似从昨夜过后，严弋对他的肢体触碰就更多了起来，谢瑾宁暗忖。
不过，之前也挺多的。
他与严弋二人，从一开始，便超出了异姓兄弟应有的距离，如今更是从隔着衣物，变成了这般赤、裸裸的肌肤相贴。
胭云爬上侧颊，耳际，唇有些干了，谢瑾宁不自觉舔了舔。
艳红舌尖似一条小蛇，从狭窄闭合的洞穴中钻出头，巡视一圈，查探到外界的风险后，又迅速缩回，只留下一道莹润湿痕。
“你看什么呢！”
唇心一烫，敏锐捕捉到他眸中的异样，谢瑾宁慌乱而羞怯地垂下眼，又恰好瞥见那湿透腰腹紧实有力、刀刻斧凿般的肌群。
那团白絮又浮现在眼前，骨子里的酥软似瞬间被激活，谢瑾宁踮起的脚尖不稳地晃了晃。
严弋伸手。
谢农给完工钱回院，恰好撞见这兄友弟恭的一面，“哟，这是和好啦？”
谢瑾宁立刻将严弋往后一推，甩甩手，假装拍身上的灰尘。严弋仍保持握着的姿势，手心却是一空，抬起的手臂失望地缓缓垂落。
并未察觉到两人诡异气氛的谢农径直走近：“小严说惹你生气了，我就寻思定是他犯了罪过，还把他教训了一顿哩。”
他又对严弋笑笑，憨厚的黑脸上挂着几分不好意思：“小严啊，你知道的，我是个急性子，就……”
“确实是我惹阿宁不快在先。”严弋接过话头，道，“谢叔教训的是。”
本来就怪他。
谢瑾宁也跟着哼哼：“爹你教训的对。”
两人一唱一和的，瞧着，又是对亲密哥俩儿了。
“反正把话说开，误会解决了就行。”谢农笑眯眯道，“兄弟之间哪有隔夜仇呢。”
并不想跟谢瑾宁做兄弟的严弋没吭声。
等谢农出了门，谢瑾宁还在摸下巴寻思。
刚才那话听着，怎么这么怪呢？
第54章 醋意
学堂建得极快，不过两日便建好大半。
而谢瑾宁是在众目睽睽下吐了血，又是伤在心神，村里学堂的开放时间也相应往后顺延，他却也没闲着。
整日除了温书备课，翻阅疡科治要，还得应付前来探望的父老乡亲。
谢瑾宁表示不收束脩，但经李东生与村民协商，最后仍定在每人三十文的价格，或以同等价位的物品代替交至他处，待收齐后再一同交予谢瑾宁。
谢瑾宁推拒不成，便收下了，交给谢农时还有些愉悦，心头暗道：这下，他也是能挣钱补贴家用的了。
而这两日来谢家的村民，也不仅是抱着和李泳一般心态，带幼童来露个面让谢瑾宁多担待些，还有年龄不符合要求，求他宽容宽容的。
前者，谢瑾宁一律收下心意，让他们带走礼物，表示自己定会一视同仁。
而后者，谢瑾宁犹豫再三，仍是选择按照规定办事。
毕竟十二十三岁的少年少女，心性已然定型，强行让他们待在学堂，跟幼童一同识字算数，恐怕不但难以学成，还会适得其反。
还有就是……
情窦初开是好，但为何有些还会在被他软言拒绝后，还指着他，说要跟他成亲，做不了师生就做夫妻啊！
每次听到这种话，谢瑾宁都臊得恨不得钻进桌子底下，背过脸用红彤彤的耳尖送客，严弋更是直接黑了脸。
被他视线扫过者都齐齐打了个寒颤，提上礼品忙不迭离开。
也有不服来闹事之徒，都不用村长出面，严弋往院眼前一站，那人也就偃旗息鼓，夹着尾巴溜了。
来的人实在太多，还不仅是河田村的，谢家院子从早到晚都热闹极了，谢瑾宁白日根本无法静心温书。
眼看离邓悯鸿要求的考核日越来越近，他也不免有些急切，开始挑灯夜读。
谢瑾宁有正事要忙，严弋更不好在此时，以私欲扰乱他的心神，也帮不了他什么，便只能做些小事。
更合胃口的饭菜，深夜时的安神汤药，跟邓悯鸿学了些更有效的肩腰按摩功夫，帮他揉摁。
直到人安稳睡下，他再拿走换下的衣物，翻墙回屋。
但谢瑾宁到底先天孱弱，精气不抵旁人充沛，睡眠不足，白日便也打不起精神。
更何况他从前懒散惯了，从未这般紧密过，又正是坐不住的年纪，只得凝心聚力，莽足了劲儿学。
两日下来，他连说话都恹恹的，有气无力。
眼见人好不容易圆润些的脸颊肉又瘦了回去，严弋心急如焚，干脆将院内所有的陌生面庞都轰了出去。
他站在门口放话，冷言道谢瑾宁得专心准备教书的内容，学堂开启之前一律不见客。
有这么一尊凶神坐镇，门口众人顿时如鸟兽散，谢家这才彻底清净下来。
屋内，谢瑾宁捂唇打了个大大的哈欠。
水汽积攒太多，径直从微红眼眶滑落，在侧颊留下一道晶莹湿痕。眼睑处的浅浅青紫似薄釉，又似被揉碎的鸢尾，叫人疑心那睫毛扇动掀起的波澜，都会将其吹散。
谢瑾宁拿出疡科治要，正欲翻阅，却被去而复返的严弋一把从桌前抱起。
他来不及惊呼，身下便是一软，严弋迅速褪下衣鞋，将他塞进被窝。
“睡。”
语气冷硬，手上动作却未停，仔仔细细给谢瑾宁掖好被角，连一丝风都钻不进去。
刚沾到枕头，谢瑾宁的眼皮便不受控制地闭了闭，他强撑着看了一眼窗外天色，“还早呢，睡什么呀？”
后日就要考核，他才背至第十二页呢。
语罢，谢瑾宁就要掀被坐起，却被严弋牢牢按在被褥与床榻形成的狭小空间中。
腰肢徒劳地挺起，又坠回，青丝漾出秾香，谢瑾宁道：“你做什么，我不困，你快放我起来，我还得看书呢。”
“都累哭了，还说不困？”
谢瑾宁微微瞪大眼反驳：“我没哭。”
眼尾倏地一烫，指腹掠过，带走那滴困泪，“原来这是屋顶漏的雨。”
“啊，下雨了？”
谢瑾宁努力睁着眼，侧头看了好一会儿，才反应过来。
“……”
他撅起嘴，“严弋，你好烦啊。”
“书里的东西又不会长腿跑，休息好了再看就是。”
“可是……”
严弋索性踢了靴子上床，不由分说将谢瑾宁连人带被搂入怀中。
“睡会儿吧。”
“那你呢？”
“我陪你。”
“好吧……”
绵软尾音被吞没，薄薄的眼皮紧闭，被蒙在被中的半张苍白小脸逐渐染上血色。
等他呼吸平稳，严弋紧锁的眉头舒展，将头凑近，目光凝在那近在咫尺的秀美脸庞上。
少年身上的香气伴随着温热吐息丝丝缕缕钻入鼻腔，萦绕在脏腑之间，严弋的郁躁却渐渐平静下来。
距离极近，隔着被褥也能感受到那盈盈一握的腰身，衣襟松乱，那抹朱砂随着呼吸在视线中起起伏伏，旖旎遐思顿生，又被他压回。
指腹轻轻拭过被浸湿的羽睫，他张唇无声：“阿宁。”
“嗯？”
从鼻腔溢出的一声让严弋的手陡然僵直，险些以为自己说出了口，将他吵醒。
直到怀中人翻过身，哼唧着往他怀里钻，他才长舒了口气，将人抱得更紧。
在他眉心印下一记轻吻，严弋道：“睡吧。”
……
再醒来已是夕食。
这一觉睡得舒服极了，把前两日没睡够的都给补了回来，谢瑾宁神清气爽，起床时脸蛋都是粉扑扑的。
他摸摸身侧被压出的折痕，还有些许温度，许是没走多久。
只是他睡得太香，竟无半分印象。
隔着被子睡都这么热乎，那若是掀开来，一定更暖和。
这些天气温骤凉，入秋都这么冷了，遑论冬日。这让谢瑾宁更加坚定了届时要和严弋一起睡的决心。
他推门而出，谢农道：“瑾宁，准备吃饭了。”
“严哥呢？”
“好像是去田那边了，我去唤他。”
“爹，我去吧。”谢瑾宁道，“正好身子骨睡酥了，我走动走动，就当锻炼。”
“行。”
家家户户此刻都忙着准备晚饭，路上倒没多少人，慢悠悠走至村口，刚踏出几步，谢瑾宁忽地被一袭粉影拦住。
“请问……您是谢夫子吗？”
闪身而出的女子身量娇小，一袭粉裙，显然是精心打扮过，发间别着的几朵野花衬得那双眸子多了些娇艳。
却是张极为陌生的面容。
谢瑾宁道：“我是。”
见他颔首，女子眼眸一亮，带着些许慌乱与惊喜之色福了福身，行了个不太端正的礼，开口唤他：“奴家王阿桃见过谢夫子。”
她的面容被厚重脂粉掩盖大半，只能从眼眉辨出年龄并非打扮的这般成熟，发间的鲜花蔫嗒嗒的，裙角还沾了灰土，显然是在此等待了不短的时间。
而她不但未直接找去谢家，还选择在村口等待，若他不是一时兴起出来寻严弋，否则怕是等到天黑也等不到。
许是有要事相求，于她自身却颇为为难，才踌躇至今。
谢瑾宁先后退拉开距离，回了一礼，“桃姑娘，请问你来找我，可是有什么急事？”
王阿桃咬住被花汁染红的唇瓣：“奴家的确有一事相求。”
闻言，谢瑾宁心里也有了成算。
他暗叹了声，收敛神情，在女子开口之前先道：“若是为了家中不适龄的兄弟所求，那桃姑娘请回吧。”
王阿桃一怔，似乎并未想到，谢瑾宁已读到她心中所想，她本就紧张，这下手心攥着的帕子都快被她绞碎。
眼前的少年瞧着甚至比自己还小些，眉目如画，干净纯然，举止还温和有礼，被他看着，王阿桃不免有些耳热。
但看见他那双清澈漂亮的瞳孔倒映出的影子，是一身令人作呕的艳俗，又想到自己来此的目的，王阿桃胸中突地涌起一股浓烈的羞愧与自厌。
她忍不住想拔腿就跑，那两张掩面哭泣，指缝间却爬满名为逼迫纹路的老脸，和王富贵那嚣张的威胁，却硬生生将她钉在原地。
“哎哟我老王家是造了什么孽啊，养出你这么个自私自利的畜生？”
“你要是不去求那谢夫子，你弟弟读不上书，那他这辈子就完了啊！”
“姐，你要是不帮我，我就告诉爹娘你上次生病是装的，就是为了赶走媒人……”
王阿桃咬紧的牙关间渗出血色，像是下定了某种决心，她深深吸了口气，倏地向谢瑾宁逼近，去握他的手。
“求求谢夫子，让我家小弟进学堂吧，他年方十四载，机灵得很，您就给他一个机会吧。”
眼尾脂粉晕开，滑下一滴浑浊的泪，她俯下身，“只要您能答应，让奴家做牛做马，奴家也是愿意的。”
“你——”谢瑾宁慌张后退避开，侧过脸，“桃姑娘，你我男女有别，还是保持距离的好！”
但一眼，也让谢瑾宁看清了她藏在袖口中的那双手。
与艳丽白面极为相反的是，她关节粗大，掌心虎口皆布满了茧，还有几道像是反复皲裂又愈合、与周围皮肤颜色截然不同的疤痕。
是一双经历过风吹日晒，做惯劳苦活的手。
扑了个空，王阿桃终究按捺不住内心悲愤，抱膝痛哭。
“奴家，奴，呜……”
呜咽被风声裹挟着传入耳中，半侧身对着她的谢瑾宁顿时愣住。
田家姐妹在他眼中皆是幼童，他将两人当作自己的妹妹看待，才能在哭泣时以怀抱安慰。
而眼前的人，却实实在在是名女子，谢瑾宁更是不知该如何是好。
再开口时，他也不由自主结巴起来。
“你，你别哭啊。”
谢瑾宁往怀中一摸，摸了个空，更无措了，“桃姑娘，有话好好说便是，你，你先冷静，哎呀……”
他真没想欺负人啊！
还好村口人家不多，王阿桃哭泣的声音也大半闷在膝头打转，这才没引起什么注意，否则谢瑾宁真是跳进黄河都说不清了。
谢瑾宁起床后还没来得及喝水，这会儿口都说干了，也没能让王阿桃止住哭泣。
他急得走来走去，脸皱成一团，也想哭了。
听着谢瑾宁笨拙的安慰与焦急的脚步声，王阿桃情绪也渐渐平歇，随之而上的便是赧然。
不用看也知自己如今的脸定是一片狼狈，王阿桃虽向来不甚在意容颜，但此刻也更不愿抬头了。
又蹲了会儿，听到小声叹气，她才抬起头，小心翼翼问：“谢夫子，真的……没办法了么？”
泪水将她脸上的脂粉冲刷，露出本身略暗的肤色，她五官清秀，带着田家女子的自然清新，也别有一番气质。
谢瑾宁摇摇头，“抱歉。”
先不说她口中的弟弟已超出最大年龄四载，就凭其家人竟放心让她一女流独自来求情，足以见得其余之人的品行。
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