不远处响起水声，像是有人正在沐浴，赢秀刚刚睡醒，还有点懵懂，爬起身，下意识循声走去。
透过湿漉漉的纱窗，依稀能看见一道高大身影正在里面沐浴，雪白的阔袍搭在玉桁。
少年披着发，赤着脚站在外面，愣愣地看了一会儿。
直到盥房的槅门陡然在眼前打开，冰冷萧索的水雾扑面而来，门客裹着阔袍，走了出来。
“你，你怎么这么早沐浴？”赢秀朝他看去，脸蹭的红了，磕磕绊绊道。
洗的还是冷水澡，虽然宁洲并不冷，毕竟现在是冬日，万一冻坏了怎么办？
赢秀忍不住想数落他两句，门客已经走到他面前，随之低覆的阴影彻底将他笼罩，仿佛整个人都被对方圈在怀里。
少年骤然想起自己身上穿的还是一件单薄的亵衣，松松垮垮地罩在身上，无形中矮了谢舟一头。
不知怎么，他有点怕，眼神躲闪，也不敢再看谢舟，一口气转身爬回床上，还不忘拉上床帏，钻进被窝里。
徒留门客立在原地，冰冷的水汽氤氲在半空中，刺骨的寒。
他轻轻看了一眼床帐内的鼓包，什么也没说。
……
刺杀郡丞的时机很快来到，因为郗氏雅集在白日举行，赢秀正愁着该怎么瞒过谢舟，斟酌了一大堆托辞，全都没有派上用场。
原来谢舟今日也要出门，等到谢舟走了，他再悄悄溜出去。
“你好好待在家里，有什么想要的，只管和他们说。”临行前，谢舟叮嘱赢秀。
赢秀使劲点头，乖巧地坐在锦杌上，一副你叫我往东，我绝不往西的模样。
等到谢舟出了门，赢秀迅速合上槅门，打开偏阁的窗棂，用轻功跃上屋脊，取走藏在屋脊兽后面的问心剑，一气呵成。
回屋换上衣物，刺客提剑出门，沿着阑楯周接的屋脊朝外走去，远远看去，冰冷的银白覆面折射出冷光，秀气中杂糅杀气。
蛰伏在暗处的禁军：“……”
好帅的刺客!一看见就手痒。
郗氏雅集位于铜雀台，昔日东汉魏王修筑的楼橹，本是兵家御侮折冲的一方坚壁，立足于此，眺望四野，天地辽阔。
数年过后，如今成为了南朝士族清谈宴饮之地。
宁洲的大小士族已经在铜雀台落座，首位依旧空着，高平郗氏的族人还未到来。
台上几个士族窃窃私语：
“……郗太常在朝堂上乞骸骨，陛下命人送他回乡，一路上不知有多风光，郗家真是皇恩浩荡。”
“只是不知这郗太常做官做得好好的，怎么就突然退仕了？”
“你不知道，郗太常前不久死了独孙，一夜白头，唉……人生祸兮旦福，真是无常。”
赢秀一身黑衣，独自坐在铜雀台的屋檐上，鸱鸮蹲在他肩上，一人一鸟静静听着底下传来的动静。
他对郗太常那个老头子没什么印象，只知道他很是溺爱郗谙。
郗谙无端端落水死了，他却没什么动静，这里头一看便有蹊跷。
远远的，一群人簇拥着郗太常登台，其中便有他今日的刺杀目标，那个擅长龟缩的郡丞。
眼瞅着众人纷纷落座，赢秀起身沿着屋脊往上走，追着目标而去。
那位郡丞始终待在人群中，难以下手，看来问心剑是派不上用场了。
赢秀缓缓伏低身子，下颌几乎贴着铜雀台粗糙的红瓦，柔软的高马尾垂落在肩颈处，他没有在意，略微调整手腕上的袖箭，淬着寒光的锐箭蓄势待发。
关键时刻，那郡丞却一个转头，径直绕到某个僮客后面，把他自个挡了个严严实实。
赢秀指腹扣在暗硝上，手指绷紧，耐心等待着。
一个童子跄跄踉踉地跑来，大声说着什么，底下观台上的人群骤然一阵喧哗，面露惊讶之色。
铜雀台内，一具棺椁静静躺在地上，里面的尸首惨不忍睹，郗太常满头雪白，老泪纵横，伏在棺椁一角哭诉：
“郗某当年陪着先帝南渡长江，保全汉室，如今陛下却草菅我郗家人命!这是郗某的独孙，虽说性情顽劣了些，但是心底不坏，去了江州一趟，却落得个尸首分离的下场!”
郗家人对视一眼，这是他们早就谋划好的，假装替郗谙发丧，以此打消陛下对高平郗氏的疑心，随后借着铜雀台雅集，鼓动人心，给郗谙讨一个公道。
好歹天下文官，有四成出自宁洲十九郡，届时口诛笔伐，也能给暴君添点麻烦。
能来铜雀台赴宴的，无一不是高平郗氏亲手扶持的官宦贵吏，听闻此时，不由愣在当场。
听着郗太常口口声声对陛下指桑骂槐，无人胆敢附和，甚至还有人悄悄退了一步。
四面聒噪。
郡丞立在原地，仰头望着高脊，整个人如坠深渊。
一轮弯月下，高脊上的覆面刺客轻轻歪头，仿佛隔空对他笑了一下。
一线冷光从刺客漆黑袍裾里脱手而出，飞速而至——
砰。
郡丞浑身僵硬，轰然倒地。
停留在观台上的人愣愣地望着倒地的郡丞，抬头眺望那轮皎洁明月。
刺客立在月前，一身黑衣，银白的覆面森寒冰冷，肩后背负着一柄秀剑。
一条明黄色的束发绸带，在半空中逶迤流淌，漂亮秀气。
此情此景，不似人间。
那几位士族屏住呼吸，一时忘了呼救，也忘了去扶那位郡守，只顾着痴痴地盯着少年刺客的身影看。
“不好了!不好了!太常大人!”侍童跌跌撞撞地跑了进来，声音里满是惊恐：“有刺客!”
第42章
此话一出, 郗太常面色微变，一声令下，高平郗氏的府兵迅速搜寻起来, 宾客惶惶不安, 挤在铜雀台内。
“来人!准备弓弩手!务必要将刺客缉拿归案!”
不知是谁一声厉喝, 手持弓弩的府兵从四面涌现, 立在檐下观台上，朝着屋脊拉弓, 一时箭如流星, 朝天而去。
铜雀台的角檐上，早已不见刺客的身影。
浓郁夜色中, 赢秀用轻功疾步越过重重飞檐，择了一处偏僻安静的屋檐，随意坐下。
此刻铜雀台内外围满了府兵，很难在不动武的情况下脱身, 只能在这里等一会儿。
令赢秀没想到的是，楼台上的府兵非但没有减少, 反而随着时间推移越来越多，脚步声和锐箭破风声逐渐密集，愈加清晰，仿佛他们正在一步步靠近。
按理说, 士族寻常的清谈宴饮, 应当不会在宴会上准备如此多的府兵。
……高平郗氏到底打的是什么主意？
赢秀低头，缓缓抽剑出鞘，问心剑在月下泛着粲然冷光。
现在是戍时，他要在亥时一刻之前回家，免得谢舟担心。
最多再等半个时辰, 刺客以手按剑，不动声色地俯视着底下来来去去的府兵。
这厢，府兵穿梭在楹柱之间，郗太常还伏在棺椁上，隐晦地控诉着当今陛下暴虐无道，郗氏的亲信不时在一旁附和两句。
宾客缄默不言，郗谙在宁洲是远近闻名的鬼见愁，不知祸害了多少男女，他死了，他们拍手称快还来不及，怎么可能为了一个死人得罪皇帝。
当今陛下虽说性情暴虐了些，但也没到不辨是非胡乱杀人的程度。
再说了，皇帝素来只杀宗室勋贵，他们这些蝼蚁一辈子也见不上皇帝一面，何必为自己招惹祸端。
“当今陛下堪比夏桀，手段如此残忍，无缘无故便杀了郗公子，暴君早晚会遭天谴!”郗氏的亲信嚷嚷道。
“就是!陛下如此残虐不仁，这样的君主怎配我等侍奉!某要请辞!”几个莽撞的年轻仕子素来备受郗氏提携，又见了尸首的惨状，一时群情激奋。
“哦？”
一声温凉平静的声音骤然响起，很轻。
却叫原本涕泪横流的郗太常浑身僵硬，全身的血液倒流，他睁着眼，下意识抬眸朝楼台敞开的殿门看去。
两侧微光下浮动着一张张苍白的面孔，宾客仿佛也察觉到了什么，面色惨白，不约而同转头看向殿门。
铜雀台殿门高大雄伟，雕花飞雀精致昳丽，殿内烛光昏黄，殿外月光铺了一地，黑暗幽深。
来人立在光暗交界处，一身雪衣，高挑颀长，令人胆寒。
不知何时，穿梭在各处的郗氏府兵不见了，消失得悄无声息，殿外一片死寂。
郗太常惊得几乎昏死过去，什么也顾不上了，当即跪下朝白衣青年叩首，头接地，砰的一声巨响。
“臣叩见皇上!吾皇万岁万岁万万岁!”
在场宾客愣了一下，立即跟着下跪，齐声山呼万岁。
所有人都低头叩首，恨不得找个地洞钻进去，免得被暴君注意到。
余光中，他们只能依稀看见那道修长挺拔的身影缓缓步入殿内，阴影拖得很长，令人心窒，如同铡刀悬在头顶。
“谁要请辞？”皇帝在首位坐下，随口问道，无人胆敢应声。
过了片刻，终于有一个仕子颤着声音道：“……戏言，都是戏言!卑职说的都是戏言!”
没有人敢说话，就连郗太常跪着不敢抬头。
陛下怎么会来？!
他为了保全郗氏血脉的前程，听太后的话，在民间编纂一些微不足道的流言，煽动人心……
这下好了，整个郗氏都完了!
皇帝漫不经心的声音从头顶传来，充满压迫感：“寡人允了。”
听不出怒意，也不像是要追究他们的模样，在座之人刚刚放下心来，却听皇帝继续道：“在座的诸位，都不必再侍奉暴君了。”
一句话，满座皆惊。
他们的仕途，自此毁之一旦。
很快有聪明人明白了其中的关窍，跪在地上高呼：“陛下!我等与郗氏毫无瓜葛，今日赴宴只是因为神往铜雀台的风景，绝无结党营私之心!”
“陛下明鉴!在场之人可怜微臣一把年纪，门户凋零，故而前来看望微臣这个老头子。还请陛下不要降罪他们，只责罚微臣一人便可!”
郗太常颤颤巍巍地跪着，始终不敢抬头。
“在场之人可是经你察举征辟？”皇帝仿佛毫不在意他说的话，继续问道。
郗太常心念一转，已然明白了皇帝的意思，前阵子陛下提出复起科举，南朝百官九成出自士族高门，都想将官位世袭给自家后辈，岂会同意科举。
所有人联合将他推出来，反对陛下的意思。
到头来，他不得不自请退仕，后来又沦为太后的棋子。
为今之计，只有一条路可以走。
……
赢秀面前只剩下一条路，再往前，是黝黑石壁，彻底无路可走。
刺客顿了一下，骤然转过身，挺剑刺出，面前围着四五个身披玄甲的府兵，手握长枪，枪尖闪着寒光，如同密雨，铺天盖地落下。
最要紧的是，这些府兵不知从何而来，一身绝佳的轻功，死死地咬着他不放，追了他足足两刻。
再不回去，只怕要赶不上时辰了。
赢秀心一横，拿臂斜格住一柄南面袭来的长枪，肘撞硬生生撞开另一柄长枪，勾腕横剑，斜身越出重重包围，足尖一点，踩着石壁飞身离去。
力道之大，速度之快，府兵根本来不及收回枪尖，手臂倏忽一阵反震，可想而知刺客承受的力道有多大。
他们心下一惊，眼前剑光一闪，黑衣刺客眨眼间消失在眼前，颈边一片湿漉，仿佛有什么东西流了出来，他们下意识伸手一摸，是殷红的血。
再深一寸，能要了他们的性命，但刺客没有这么做……为什么？
伪装成府兵的禁军没有继续追下去，对视一眼，笑了一下，刺客果然很帅，剑势风流潇洒，灵动飘逸，难怪陛下会看上他。
陛下的性情也忒古怪了些，以雷霆之势驱退了高平郗氏的府兵，要他们亲自追击赢秀，不必留情，却不许伤他。
一位禁军望着枪尖流下的血，以及一点破碎的布料，脸色微微一变。
赢秀紧赶慢赶，还是迟了半刻，他换了衣裳，小心翼翼地走到静室门前，直到这一刻，他才嗅到自己身上的血腥气，察觉到隐隐的痛意。
许是肩膀被枪尖搠伤了，一阵阵地抽痛，赢秀估摸着自己会疼得脸色发白，掏出一点易容剩下的脂粉，草草涂在唇上。
随后推开门，鬼鬼祟祟地走了进去。
灯还亮着。
门客正静静地坐在窗前的矮塌上看书，没有束发，美人尖两鬓垂着漆黑如墨的发丝，白衣黑发，冷艳出尘。
谢舟抬眸朝他看来，轻轻一眼，不含情绪，却叫赢秀脑袋骤然嗡了一下，他不知道谢舟几时回来的，也不知该怎么解释，只好佯装无事发生，继续往前走去。
“你回来了，”门客淡声道。
赢秀脚步一顿，站在原地，慢慢转过头，尴尬地笑了一下，“我刚刚起夜去了，宁洲的天怪冷的，我们快点歇息吧——”
门客没有理会他的话，平静地审视他，语气轻得可怕：“受伤了，”
赢秀手足无措，他能怎么说，说是在起夜的时候摔的？
既然无法解释，他也就不解释了，理不直气也壮：“我今日确实出门了，可是我是为了挣银子，我挣了足足三十贯呢!”
少年说着微微抬起下颌，眼睛亮晶晶的，“以后不用你请我了，我来请你!”
谢舟放下手中的书，静静地看着他，眼底仿佛划过一丝赢秀看不懂的困惑，半响，他终于开口：“嗯，很厉害。”
明明是在夸他，他怎么觉着有点怪怪的？
赢秀站在原地，一时也有点茫然，三十贯银子，足够普通人家一年的用度，在他看来是一笔巨款，足够养谢舟了。
他本来打算过几日拿到银子后再和谢舟说，倘若谢舟要花钱，他就不经意地拿出一大袋银子。
到时候要说什么他都想好了，喏，谢舟，我有钱，拿去花吧!
可是，为什么谢舟的反应和他想象的完全不一样？
没等赢秀把这个问题想清楚，门客已然起身，走到他面前，伸手按在他肩上，力道不大，足以让少年疼得皱眉。
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