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先不说卢勇是不是真的与青龙帮有染，单是诬陷三当家这一条，就足以让他立不住身。
卢勇在周家根基深厚，二十年的出生入死换来的信任，岂是他一个初来乍到的陌生人能轻易撼动的？
齐小川的后背渗出冷汗，指尖冰凉。
只觉得书房里的空气都凝固了。
周砚那如刀锋般的目光刺得他无处遁形。
“少爷，这小子信口雌黄，分明是想搅乱周家！”卢勇趁机添油加醋，胸膛一挺，仿佛受了天大的委屈。
“我卢勇行事光明磊落，码头上的弟兄们都能作证。”
“今日前院忙得脚不沾地，哪有闲工夫去假山后鬼混？”
周砚的手指停在了桌面上，那轻轻的敲击声骤然消失，取而代之的是一片死寂。
他缓缓起身，高大的身影在烛光下拉出一道长长的阴影，笼罩住齐小川。
“齐小川，”声音低沉而危险，“你既无证据，又无证人，就敢贸然指控，按周家家规，该领五鞭。”
卢勇在一旁冷笑连连，嘴角勾起一抹得意的弧度。
齐小川的心跳如擂鼓，脑中一片空白。
他张了张嘴，却发不出声，只觉双腿一软，差点瘫倒在地。
“但念你这段时间核账有功，功过相抵，五鞭刑罚便免了。”
“但即刻起，你暂且回房休息，没有我的允许，不得离开院子。”周砚语气平淡。
这是变相软禁！
周砚刚刚是在保他？
卢勇究竟有没有问题？
齐小川彻底迷茫了。
“来人。”周砚唤来两名护卫，“送齐先生回房，好生照顾。”
齐小川被“请”出书房时，最后看到的是卢勇眼中一闪而过的杀意。
回到狭小的厢房，齐小川烦躁地在房间里踱步。
棋差一着，一步错，步步错。
窗外，一名护卫像雕塑般立在门口，明显是在监视他。
“这破地方，还碰上宅斗了！”他抓起枕头狠狠砸在墙上，又怕动静太大引起注意，只能憋屈地坐在床沿生闷气。
天色渐暗，丫鬟送来晚饭，却比平日简陋许多。
一碗稀粥，一碟咸菜，连往日必有的小炒都没了。
唉～
窗外传来打更的声音，已是二更天。
齐小川关了灯，和衣躺在床上，却毫无睡意。
月光透过窗纸，在房中投下斑驳的影子。
突然，一个黑影从窗前闪过。
齐小川警觉地坐起身，盯着窗户。
是护卫在巡逻吗？
“吱呀”一声轻响，窗户被轻轻撬开一条缝。
齐小川的寒毛瞬间竖起，这不是护卫！
护卫有门不走，何必撬窗？
他悄无声息地滚到床下，屏住呼吸。
窗户被完全推开，一个黑影敏捷地翻入房中，手中寒光一闪——是匕首！
黑影摸到床前，举刀狠狠刺向鼓起的被褥，却发现触感不对。
他猛地掀开被子，里面空空如也。
“找谁呢？”齐小川从床下窜出，抓起凳子砸向黑影。
黑影敏捷地闪开，凳子砸在墙上发出巨响。
“来人啊！有刺客！”齐小川边喊边往门口跑。
黑影见状，一个箭步上前，匕首直取他后心。
千钧一发之际，房门被踹开，护卫冲了进来。
黑影见势不妙，转身跳窗而逃。
“追！”护卫队长大喝一声，几名护卫立刻追了出去。
齐小川瘫坐在地上，冷汗浸透了衣衫。
他刚才差点就死了！是谁要杀他？
答案呼之欲出，今日他得罪了卢勇！
护卫队长扶起他：“齐先生没事吧？”
齐小川摇摇头，突然抓住护卫队长的手臂：“快去告诉你们家少爷，有人要杀我灭口！”
护卫队长面露难色：“这个......少爷已经歇下了，况且.......”他欲言又止。
齐小川明白了。
在周砚眼中，谁说了真话，谁说了假话，其实根本不重要。
一股深深的无力感涌上心头。
“那至少......加强守卫吧。”他苦涩地说。
护卫队长点点头，安排了双倍人手守在房外。
夜深人静，齐小川蜷缩在床角，眼睛死死盯着窗户。
他知道，卢勇不会就此罢休。
而更让他心惊的是，在这里，他孤立无援！
刚才，是他又一次离死亡最近的一次吧。
差点就被捅个对穿......
齐小川抹了把脸，掌心湿漉漉的。
这个世道，活着真难！
第10章
陆青轻叩房门时，周砚正立在窗前。
月光勾勒出他挺拔的轮廓，指尖一枚铜钱来回翻转，发出细微的金属碰撞声。
“少爷。”陆青低声道，“他们果然动手了。”
“人怎样了？”周砚没回头，铜钱在指节间转得更快了些。
“无事，就是，”陆青顿了顿，“被吓得不轻，这会儿还瞪着眼睛没敢睡。”
铜钱突然停在掌心。
周砚嘴角微不可察地绷紧。
外面突然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物砸在了地上。
陆青明显看见少爷的肩线绷紧了。
“他摔东西？”周砚问得随意，铜钱却在他掌心翻了个面。
“听着像是......椅子？”
周砚“嗯”了一声。
“加派两个人守着。”他转身将铜钱掷在案上，“要机灵的。”
陆青欲言又止，最终还是发问道：“少爷不去看看？”
周砚抬眸，黑沉沉的眸子看得陆青后背发凉，他立刻低头：“属下多嘴。”
“卢勇那边有什么动静？”周砚迅速转换了话题。
最近，他好像对齐小川的关注过于频繁了些，这不是一个好的迹象。
周砚从未遇到过这种情况，即便是以杀伐果断著称的他，此刻也感到有些无措。
“三当家亥时去了趟马厩，说是查夜，”陆青压低声音，“我们的人看他转了一圈，没什么异常。”
铜钱被猛地按在案上。
周砚忽然笑了，笑意未达眼底：“给他加把火。”
陆青应了一声‘是’。
“备车。”周砚突然道，“我去趟福瑞祥。”
陆青愕然。
“现在？齐先生遇刺的事？”
“让他骂吧，反正暗地里骂的怕也不少。”
那人虽整日“少爷”长“少爷”短，心底却毫无敬意可言。
尤其事不关己时，连谄媚都懒得装。
周砚见惯了谄媚逢迎、战战兢兢的面孔，
唯独这个怂包——敢勇闯周府，偏生又怕死怕得要命。
敢消极怠工，被戳穿就缩着脖子装鹌鹑。
齐小川这人看似简单至极，偏又身份不明不白。
倘若他真如表面那般纯粹，周砚心想，自己或许真能与他成为朋友。
周砚烦躁地捻了捻指腹，压下心头那点说不清道不明的异样。
他之前的几番试探，都被这个看似简单的人完美避过。
周砚理了理袖口，又想起那人气急败坏直呼他名字的模样，唇角不自觉弯了弯，“横竖明日还要甩脸子给我看。”
这话说得极轻，却让陆青瞳孔一震。
他跟了周砚十年，何时见过自家少爷被人甩脸子还这般......愉悦？
而此时，厢房里的齐小川猛地打了个喷嚏。
他揉着鼻子把被子裹得更紧些，盯着窗纸上晃动的树影，咬牙切齿地嘟囔：“周砚你个王八蛋......”
“忘恩负义的小人。”
亏这些时日他还那么尽心尽力地帮他看账本，看个嘚～
越想越气，啊——
仿佛回应般，夜风突然卷起一片落叶，“啪”地打在窗棂上。
齐小川吓得一哆嗦，差点从床上滚下来。
第二日傍晚，东苑里。
卢勇站在廊下，手里捏着一盒鸟食，心不在焉地投喂着笼中的画眉鸟。
金丝笼中的鸟儿欢快地啄食，发出清脆的鸣叫，却丝毫不能缓解他眉间的阴郁。
“三爷。”阿枫的身影出现在回廊拐角，快步走来。
卢勇转身，手中的鸟食撒了一地，“怎样？”
阿枫摇了摇头，凑近低语：“人还关着，暗处还增加了守卫。”
卢勇的脸色瞬间阴沉如铁，手中的食盒“啪”地一声被掷在石桌上，惊得笼中的画眉鸟扑棱着翅膀四处乱窜，发出惊恐的啼叫。
“娘的！”卢勇从牙缝里挤出两个字，拳头攥得咯咯作响。
阿枫小心翼翼地观察着三爷的脸色，犹豫片刻后说道：“三爷，我怎么觉得......少爷这不像是软禁，倒像是在保护他？”
卢勇猛地抬头，眼中寒光一闪。
“您想啊，”阿枫刮着下巴分析道，“那小子现在是一日三餐照送不误？”
“再说这守卫......明里暗里的，防贼都没这么严实。”
卢勇的胸口剧烈起伏，他怎会不明白这个道理？
但问题在于，他动不了齐小川了。
那个看似弱不禁风的账房先生，如今被周砚像护眼珠子似的护着，这让他如鲠在喉。
“不行，这人必须除掉。”卢勇的声音低沉在回廊里回响，“他见到了不该见的。”
庭院里一片寂静，只有画眉鸟偶尔发出几声不安的鸣叫。
卢勇背着手在廊下来回踱步，突然停住脚步，眼中闪过一丝狠毒的光芒。
“买通送饭的丫鬟。”他冷声道，“事成之后，处理了。”
阿枫瞳孔一缩，但很快恢复平静，点了点头：“属下明白。”
“今晚就办。”卢勇打断他，从袖中掏出一个青瓷小瓶，“这是‘断肠散’，无色无味。”
“服下后三个时辰才会发作，到时候我们的人早就不在现场了。”
阿枫接过瓷瓶，“我这就去安排。”
卢勇望着阿枫离去的背影，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
他转身看向笼中的画眉鸟，突然伸手进去一把抓住那可怜的小东西。
鸟儿在他掌中拼命挣扎，发出凄厉的哀鸣。
“叫啊，怎么不叫了？”卢勇狞笑着，手指慢慢收紧。
随着一声轻微的“咔嚓”声，鸟儿的脖子被生生扭断，软绵绵地垂了下来。
他将死鸟随手扔进一旁的灌木丛，拍了拍手，转身离去。
与此同时，周府的书房里，陆青正汇报着最新情况。
“少爷，卢三爷那边有动作了。”陆青说道，“不过不是阿枫，是周扬。”
“他刚刚秘密接触了负责给齐先生送饭的丫鬟青竹。”
周砚正在批阅文书的笔尖微微一顿。
他缓缓抬头，眼中寒光乍现：“继续。”
“周扬给了那丫头一包银子，还有一个小瓷瓶，应该是毒药之类的。”陆青说道。
周砚的眸色瞬间暗沉如夜，他放下毛笔，修长的手指轻轻敲击着桌面：“果然沉不住气了。”
“属下已派人盯住了青竹，只要她敢动手，立刻就能拿下。”陆青请示道，“要不要现在就......”
“不。”周砚抬手制止，“让她去。”
陆青愕然抬头：“少爷？这太危险了！万一齐先生真的......”
周砚的嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“你以为，我会让齐小川吃下有毒的饭菜？”
陆青不懂。
“放长线，钓大鱼。”
周砚站起身，走到窗前望着渐暗的天色，“现在暂时还不能动卢勇，就先从他的左膀右臂开始瓦解。”
“抓个现行。”
“那齐先生那边？”
“照常送饭。”周砚转身，眼中闪过一丝难以察觉的柔和，“不过，饭菜要换一份。”
陆青会意地点头：“属下这就去安排。”
夜色渐浓，周府的灯亮了起来。
齐小川的厢房外，两名护卫如雕塑般伫立在门口，纹丝不动。
厢房内，齐小川正趴在桌上，百无聊赖地翻着一本账册。
这是周砚今早派人送来的，美其名曰让他打发时间，谁家打发时间是看账本的。
这就是变相催促他继续工作。
没人性的资本家！
“周扒皮......”齐小川小声嘀咕着，手指无意识地敲打着桌面。
突然，他的动作一顿，耳朵微微竖起。
门外传来一阵轻微的脚步声，不同于护卫们沉稳有力的步伐。
“齐先生，晚饭来了。”一个怯生生的女声在门外响起。
齐小川坐起了身：“进来。”
门被轻轻推开，一个梳着双髻的小丫鬟低着头走进来，手里端着食盘。
她的手指微微发抖，将食盘放在桌上时甚至碰倒了一杯茶水。
“对、对不起！”小丫鬟慌忙用袖子去擦，脸色苍白如纸。
齐小川皱起眉头，伸手扶住茶杯：“没事，我自己来就好。”
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