大汉的第二拳带着风声袭来，他才下意识偏头，拳锋擦过耳廓，刮得耳垂火辣辣地疼。
“小兔崽子还敢躲？”
大汉啐了一口，蒲扇大的手掌揪住他衣领。
余光里，老人蜷缩在地上呻吟，那酷似妹妹的女孩正用单薄的身躯护着爷爷。
这个画面像尖刀般捅进齐小川心脏。
那场车祸现场，妹妹也是这样扑在父母身上。
“滚开！”齐小川突然暴起，额头猛撞对方面门。
大汉吃痛松手，他趁机发狠一推，竟把壮如铁塔的汉子掀了个趔趄。
齐小川抄起地上断裂的琴颈，红着眼睛朝另外两个施暴者冲去。
琴弦在空中划出凄厉的呼啸，竟把其中一人抽得捂脸惨叫。
“我**——”被撞破鼻子的大汉抹了把血，从腰间抽出短棍。
木棍砸在肩胛骨的闷响让齐小川眼前发黑。
他踉跄着仍死死护在爷孙俩前面，琴颈早被打得只剩尖锐的木刺。
第三下重击落在腰侧时，他听见女孩带着哭腔喊：“别打了！求求你们别打了！”
“齐小川！”薛子晴的尖叫刺破混乱。
她拎着茶楼的长凳冲过来，身后两个周府家仆终于回过神加入战局。
短棍大汉突然僵住，他看清了家仆衣襟上绣的“周”字。
三人交换眼色，为首的恶狠狠朝地上啐了口血沫：“小子，走着瞧！”
齐小川跪在青石板上剧烈喘息，吐出一口带血的唾沫。
右脸有些肿了起来，嘴角撕裂的伤口随着呼吸一抽一抽地疼。
“麻烦两位小哥，帮送一下人去最近的医馆。”他哑着嗓子说道。
女孩仰着泪痕斑驳的脸，惊呼道：“哥哥......你流血了。”
这个称呼让齐小川心脏狠狠一缩。
他胡乱抹了把脸上的血，小心翼翼去扶起老人：“没事，哥哥不疼。”
薛子晴白着脸递来绣帕：“你颧骨都紫了！”
“先救人。”齐小川喘着气调整姿势，生怕碰到老人额头的伤口。
其中一个小哥蹲下，背起了老爷子，几人朝医馆走去。
医馆药香扑鼻而来时，齐小川的双腿已经抖得不像自己的。
老大夫剪开老人血迹斑斑的衣领，露出肋下一大片骇人的青紫。
“两根肋骨骨裂，额头伤口得缝合。”大夫话音未落，女孩的啜泣声又响了起来。
齐小川的指腹摩挲着钱袋里仅有的两三枚银元，转头对薛子晴作了个揖：“薛小姐，能否......”
“拿去。”薛子晴径直解下荷包。
当老人终于睁开浑浊的双眼，艰难地转动眼珠，微弱地唤出“奈奈”时，齐小川绷紧的肩膀骤然垮塌。
他摸索周身，将剩下的铜板一股脑塞进那名叫莫奈的女孩手中。
她终究不是他的妹妹。
心头那点微光，倏忽暗了下去。
“哥哥......”女孩紧攥着染血的衣角，执拗地不肯接，“你还没告诉我你的名字呢。”
“齐小川。”他回答道。
莫奈深深鞠了一躬表示感谢。
返程途中，夕阳沉入天际，薛子晴忽然发问：“小川哥，你认识他们？”
“不认识。”
“那为什么......”薛子晴比划着挥拳的动作，“你当时像疯了一样。”
齐小川凝视着远方残阳余晖，忆起久违的亲人：“看不惯以大欺小。”
薛子晴噗嗤一声笑了出来：“你真是个怪人，很有‘个性’。”
她模仿着时度的腔调，又指着他的脸，青紫交加，“不过现在这样，更有‘个性’了。”
齐小川龇牙咧嘴地轻触嘴角伤口，恳求道：“今天的事，能请你别往外说吗？”
“为什么啊？”
“丢人。”齐小川接话，牵扯到伤口一阵剧痛，他倒抽一口冷气。
薛子晴瞥了他一眼，微微点头：“确实有点。”
第18章
齐小川二人回到周府时，已是傍晚，日头已沉入西山。
此时府上已经亮起了灯。
为了不让人撞见自己这副模样，齐小川未与薛子晴同行大道，而是独自绕了条小径回梅院。
小径的幽暗恰好掩住微微有些他肿胀的右颊，腰侧的伤处此刻开始隐隐作痛。
每走一步，就抽痛一下。
此时，不远处的假山后突然传来窸窣响动。
齐小川本能地屏住呼吸，却听见清脆如银铃的女声：
“什么？你说你喜欢我哥！”
这声音，是周暖暖。
齐小川僵在原地，此刻进退两难。
要命哦，怎么听墙角这种事总能让他撞上？
“暖暖，你，你小点声！”另一个女声急道，伴着脚本窸窣声。
齐小川眼前浮现女孩慌张捂人嘴的模样。
透过假山石孔，他瞥见两个穿着改良旗袍的少女，说话的那个正揪着周暖暖的蝴蝶结发带，杏眼圆睁，双颊绯红。
“所以上次有人跟你告白，你说有喜欢的人了是真的？”
周暖暖瞪大眼睛，“我还以为你随便找的借口！”
齐小川不由往阴影里又缩了缩。
此时要是被发现的话，就真的是很尴尬了。
周暖暖是真的震惊到了，自己最好的小姐妹，竟然喜欢自己二哥？
“那个......这是什么时候的事啊？”她紧着声音问道。
“去年我爸带我去宴会，在宴会上认识的。”应雪芙绞着裙角，皮鞋尖在鹅卵石上画圈。
假山后的齐小川捂着火辣辣的脸颊抽痛。
边偷听小姑娘们秘密边在脑海中勾勒画面：周砚身着笔挺西装，像柄出鞘的利剑劈开浮华宴席。
而眼前这个明媚的少女，当时就躲在某个雕花廊柱后怦然心动。
最后他总结——嗯，就周砚那张脸，那副身材，确实有这个资本让人一见钟情！
周暖暖倒吸一口凉气：“天啊，你该不会从那时候就——”
怪不得近一年这人跑周府这么勤快，感情醉翁之意不在酒啊。
亏她还小小感动了一下，原来压根不是为了她。
应雪芙想到周砚，双颊不禁有些微红。
“暖暖。”她突然抓住小姐妹的手，“求求你，这事你得帮我。”
“我二哥凶名在外，人也不好相处，你也看得上？”周暖暖夸张地抖了抖肩膀。
“才不是，他多威风啊！”应雪芙眼睛亮得像星星。
自那一眼起，她仿佛坠入爱河，心里再难有他人身影的位置。
齐小川嘴角抽痛。
他见过周砚收拾人的样子，骨节分明的手掐着人的喉咙，手背青筋暴起，眼神冷得像淬了冰。
确实威风，威风到让他做了好几天噩梦。
“我不管，我们可是好姐妹，肥水不流外人田！”应雪芙突然蹦出这么一句。
周暖暖哭笑不得：“大小姐，这词不是这么用的！”
“反正就是这个意思。”应雪芙的小脸早已羞红得像熟透的果子。
“我可做不了我二哥的主，这个恐怕真帮不了你了。”周暖暖说道。
况且，她第一反应便是抛开门第之见不谈，雪芙她根本不适合自己二哥。
“那你告诉我他的喜好。”
应雪芙也不为难小姐妹，晃着对方的胳膊，“平时爱喝什么？喜欢吃甜还是辣的......这个总可以了吧。”
“雪芙。”周暖暖突然正色，“你和我二哥......”
压根就不是一个世界的人。
但望着小姐妹殷切的眼，她一时又不知怎么开口。
二人又说了一会儿，才终于挽着手离去，齐小川从假山后转出来，一路畅通无阻回到自己屋。
镜子里映着半张微肿的脸。
齐小川用湿帕子小心擦拭嘴角，棉布每碰一下伤口就疼得他太阳穴突突直跳。
“嘶——”
药油触到腰侧瘀伤时，他咬住被角才没喊出声。
手指沾着药膏，哆哆嗦嗦地往后背探，有些够不着肩胛骨那片火辣辣的伤处。
与此同时，正厅的晚宴正到酣处。
待到席散时，时度正与周砚商量夜访码头的事。
薛子晴突然从廊柱后闪出来，揪住了时度的袖子。
“师兄......”她声音压得有些低，“你那还有跌打药酒吗？”
时度惊呼：“你出事了？”
“不是我！”薛子晴急忙解释，“就、就想备着。”
时度眯起眼。
他忽然凑近，鼻尖几乎贴上她额头：“说实话。”
平时虽然总被这丫头折磨欺负，但他大师兄的威严还是在的。
三秒沉默后，薛子晴败下阵来：“是齐小川......”
一旁的周砚忽然顿了一下。
“他......他那个，今日，为了救人......”
薛子晴将人出卖了，有些心虚，几句话把事情大致说了一下。
“伤得很重？”时度问道。
薛子晴不自觉地磕巴了一下：“有、有一点......”
她有些后悔为齐小川求这个药了。
时度饶有兴致看向一旁的发小，“码头那边，今晚就不去了？”
他以为周砚会说些什么，谁知这人转身就往梅院方向走。
时度望着他近乎仓促的背影，脸上露出意味深长的笑。
啧啧啧，还说对人家没别的心思......
“少爷。”陆青跟在身后。
“他们今日出门没带人？”周砚沉声问道。
“周伯安排了。”
“带人了还被打？周府养的都是废物不成？”一股戾气陡然窜上周砚心头。
“今日出去的人，各领十鞭。”他说。
陆青微微一顿，望了眼远处映着暖黄灯光的屋子。
“是。”
陆青离去后，周砚来到门前，脸色已然恢复平静。
“谁？”
敲门声惊了屋里的人。
“我。”
这个单字像块冰砸进沸水里。
齐小川手忙脚乱地去系衣带，却不慎扯到腰侧瘀伤，疼得眼前发黑。
门外的周砚似乎等得不耐烦，又敲了三下，这次力道重得像是要把门板凿穿。
“马、马上！”
齐小川只开了一盏小台灯，屋内光线昏沉。
“这样应该不会被发现吧。”
一阵窸窣后，门开了一条缝，周砚高大的身影几乎填满整个门框，月光在他锋利的脸上投下阴影。
“那个……少爷你有什么事吗？”
说实话，齐小川不是很愿意让人见到这样的自己。
有些狼狈，还丑。
周砚的目光像把刀，一寸寸刮过他肿胀的右脸、渗血的嘴角，最后停在他虚搭在腰侧的手上。
光线分明晦暗，他却连那些细密的血丝都辨得分明。
随后他猛地摇头。
周砚确信自己是被时度荼毒了，狠狠甩开脑中翻涌的纷乱念头。
“这是金疮药。”他将药瓶递过去，声音沉冷。
“啊？谢……谢谢。”齐小川怔怔接过。
周砚低应一声，转身没入昏沉的廊影。
周砚刚走到院中，陆青刚回来了。
“少爷，查到了，对齐先生他们下手的，是秦四的手下，专门收泰昌路一带保护费的。”
“人呢？”
“在赌坊。”
陆青顿了顿，他瞥见周砚唇角勾起一抹令人胆寒的弧度，“要现在去吗？”
回应他的，是自家少爷率先迈步而出的身影。
月光被乌云遮蔽的巷子里，周砚倚着黑色轿车，指尖的香烟明明灭灭。
他缓缓吐出一口烟圈，白雾中那双眼睛冷得没温度。
“周、周少爷饶命......”
地上蜷缩的壮汉涕泪横流，右手以诡异的角度扭曲着，“小的有眼不识泰山......”
周砚弹了弹烟灰，火星落在壮汉手背上，烫得他一声惨叫。
“这只手打的？”周砚用靴子挑起壮汉完好的左手。
壮汉抖如筛糠。
“不......不是这只......”
“咔！”
骨头断裂的脆响混着惨叫划破夜空。
周砚碾灭烟头，鞋底重重踩在那只变形的手掌上，缓缓施力。
“啊——！！”
惨叫声中，周砚俯身，声音轻得像情人低语：“知道我为什么找你吗？”
壮汉疼得翻白眼，拼命点头又摇头。
鼻涕眼泪早已糊了一脸。
“陆青。”周砚直起身。
白青从阴影里拖出第二个男人。
这人已经吓尿了裤子，裆下一片腥臊。
他亲眼看着老大两只手被废，此刻跪在地上疯狂磕头。
“周少爷明鉴！我就......就踹了那老头一脚......”
周砚眼神一暗。
“哪只脚？”
二柱僵住了，突然发疯似的往后爬。
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