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在这一片被特别标注的隔离区间里，安置都是第一批感染者，首领赤红的眼眸宛若两盏凝固火焰，缓慢地扫过男人的苍白面孔。
他身后半步跟着一个包裹在斗篷里的身影，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条干净的下颔，以及伪装成黑色的瞳孔。
云砚泽跟在他身后，将这一圈人的情况都一一查看过。
陈千生：“已经按照你的指示找了一圈，也把周围疑似蛇类的生物都排除过了，还是没有找到。”
“陨焰是重工业星，基本没有能让它藏身的地方，会不会……”
会不会，是牧浔的判断出错了？
这点在来之前首领就考虑过，他和云砚泽讨论过，排除了一部分带毒的异兽后，还是将范围定在那条代号“青鬼”的毒蛇。
牧浔：“除非它不在陨焰星上，否则还是优先从这个方面入手。”
帝国培养出来的异兽不能以常理考虑。
没有了草木水土，难道它就活不下来了吗？
在二人谈话间，身后沉默许久的云砚泽忽然上前两步，绕过牧浔和陈千生，径直走向被宣判脑死亡的索庆。
“你——”
陈千生下意识想要拦住这个虽然跟在牧浔身后，却神神秘秘的家伙，首领的手先一步按在他抬起的肩膀上，牧浔向他比了个“嘘”的手势，安抚好陈叔后，才走到云砚泽身后。
“怎么了？”他低声问。
云砚泽摇摇头，指尖悬在维生舱的舱门开关处，他难得生了几分犹豫，抬眸看向牧浔。
索庆已经被宣判了脑死亡，就算他们能制作出血清，也救不回他的性命。
一时间，隔离间中安静得落针可闻，牧浔的目光从他指尖移到那双黑色的眼睛，对视片刻，他缓缓闭了眸：“我来吧。”
几乎是牧浔指尖落下的一瞬间，舱门发出低微的“嗡嗡”两声，在他们面前缓缓打开，维生的效用在一瞬间停止，牧浔能感觉到身侧的整片空气都沉甸甸地压了下来。
他亲手为这个人宣判了死刑。
云砚泽没有迟疑，迅速翻找了一遍索庆的四肢、指甲、头皮等等可能受损的地方。
一旁的陈千生忍了又忍，到底没忍住：“这些我们之前都检查过了，他身上没有伤口。”
宽大的兜帽甚至没有抬起来，云砚泽仿若未闻，径直翻开索庆的眼皮，在检查完一边瞳孔，就要起身前，他的动作忽然顿了一下。
而后他重新低下腰，翻开了索庆的另一边眼皮。
距离太远的其余人没看见，站在他身后的牧浔却看得清楚。
在那短短的、触光的一瞬间，被翻起的眼皮之上，有什么东西飞快地掠了过去。
上将当机立断：“寄生虫。”
在眼皮之下蠕动的是一条细小的白色蛆虫，转瞬即逝，如果是普通的医师，确实很难捕捉得到。
在此之前，他们讨论过这个问题。
如果是那条毒蛇，那么它投毒的方式是什么？咬？可事发后他们进行的排查里，并没有找到最初的伤口。
而毒性传播的方式又是什么？
空气中检测不出活体，没有穿防护服的普通人中也有健康的，部分包裹得严严实实的医护人员反倒中了招。
“他们在利用虫卵进行传毒，”云砚泽直起身，“等到吸收完宿主脑核的精神力，它就能够破壳而出，也就代表着宿主的死亡。”
“微小的虫卵可以附着在任何肉眼看不见的地方，可能是我们脚下的道路，又或是藏身在漂浮的空气中。”
他语气平平，却说着让一行人毛骨悚然的话：“而如果我没猜错的话……那条王蛇，又或者是背后的异兽，能够控制这些虫卵为己所用。”
如果他们找不出青鬼蛇的藏身之处，等到这些虫卵全数孵化，必然会引发一阵不小的风波。
届时位置没有坐稳的黑蛛找不出源头，就该被架在火上烤了。
帝国倒是打的一手好算计。
安月遥声音难免有些紧绷：“这些虫卵孵化后，我是说……”
“它们最后会变成什么样子？”
没有人知道答案。
众人不约而同地安静了下来，云砚泽已经从维生舱旁边离开，伪装后的黑眸静静地沉下来，半晌，有什么轻轻挠了一下他的手心。
那根使坏的指尖被逮了个正着，云砚泽抬起头，撞上那双猩红的眼眸。
牧浔的手指在他掌心里晃了晃，戳了戳上将手心里的软肉，似乎是在安慰他放松一些。
而后他回过身，冷静地向众人开口：
“我有一个办法，或许能把那条蛇找出来。”
第77章 捕蛇
在将准备工作吩咐下去后，牧浔和云砚泽单独聊了几句，上将倒是对他的设想没有太多意见，只是……
云砚泽忍了忍，到底没忍住问：“你就这么相信我？”
尽管在情感上牧浔可能会偏爱他一些，但涉及立场，牧浔就不怕他再背叛一次吗？
就算他们已经通过那个吻确认了关系，云砚泽还是没太能想明白——
牧浔对他的态度为什么变化得如此之快？
就因为他莫名其妙地昏睡了一周，把首领吓得道心不稳，连理智都抛却脑后了吗？
牧浔的表情在一瞬间出现了半丝裂痕，尽管他竭力想要维持平静，但加快的眨眼速度还是出卖了他，黑发男人沉默两秒，不答反问：“我不应该相信你吗？”
“还是说，你认为自己不值得我相信？”
“……”
云砚泽的表情看上去有几分怪异，一双淡色的唇紧紧抿起来，看上去想要说些什么，但最终也没说出口。
半晌，他偏过脸，浅浅叹了口气：“我没这么想。”
趁着黑蛛众人在布控，没有人注意到角落的他们，牧浔的右手探入他指缝，与他十指交叠，首领低了头，在他耳边轻声道：
“一会你跟他们一起离开，小心别暴露身份。”
云砚泽没躲，任由他的气息撒落在自己肩膀：“你认为蛇体里也会有监控器？像那两只‘喜鹊’一样。”
进化后的异兽多少保留了原来习性，对蛇而言，温度、振动和气味是最为敏感的因素。
一场人工地震，是目前牧浔能想出最好的办法。
牧浔颔首：“是其中一个原因，”他顿了顿，“但更重要的是优先保证你的安全。”
上将落在兜帽阴影中的长眉略微挑起，他支出一根食指，指尖抵在牧浔肩上，轻缓而不容置喙地把身前的人推开，“我看起来……很需要你的保护？”
他似笑非笑地睨着面前的黑蛛首领，看上去大有牧浔点头说个“是”，就能当场和他比试一场的意味。
一缕银白色的精神力探出，代替他的手勾了一下牧浔耳垂。
而牧浔停在原地，不躲不避，只一双眼睛执着地盯着他，似乎是在等待着他的退步。
良久，云砚泽别过头去：“我没你想的那么脆弱，做好你自己的事，牧浔。”
他并没有如牧浔所料般，在首领的眼神攻势下服软。
一只手还被对方扣在掌心，尽管因为牧浔的话有些不满，云砚泽也没挣开他，角落的阴影打落在牧浔眉眼，红色的眸底倒映出一张和云砚泽有四五分相像的陌生脸庞。
“你答应我的，”牧浔说，“会成为黑蛛的……我的底牌。”
“是，我会注意自己的身份不被发现，”云砚泽没什么忸怩地应了，“但战场分心是大忌，你比我更加清楚这点。”
说到这，他转过头来，伸手掰正牧浔的脸：“……牧浔，你自己也有察觉吧。”
在面对着云砚泽的时候，在这种需要首领作出决断的、不应被情绪左右的时候，牧浔还是把他放在了第一位。
说什么要保护他的安全……
云砚泽叹了声：“我不会有事，就按我们最早说的，如果出现异兽的波动，你就驾驶黑渊去拦截，我会配合行动，及时给你汇报情况。”
他撞入那双猩红的眼眸，终究是软了点语气：“……就像军校时那样，好吗？”
牧浔那颗因为担忧乱跳的心脏慢了一拍，旋即更快地撞了起来。
落在他掌心的那只手回握住他，他们的气息在额头相贴的距离之下交错混乱，而云砚泽把这样短的距离再次缩短，温软的唇瓣与他的一触即分。
轻飘飘的，像是一片羽毛拂过。
他昔日的学长，如今的爱人叹息一般，半阖了那双伪装成黑色的眸：“把你自己放在第一位，好吗？”
牧浔张了张嘴，一时没能说出话来。
他想，让我把自己放在第一位，那你呢？
你在帝国的这八年里，在我们分开的这八年里，你有没有把自己放在第一位？
你甚至想要一把火烧毁了那间地下室，也没有想过要告诉我……关于你的身份，关于黑蛛的“老师”，还有这些年你为我做的事情。
大概是他这时候的表情太过难看，云砚泽迟疑片刻，想起他之前的创伤应激，还是补了一嘴：“也不用立刻做到……现在开始改也不迟。”
话音未落，他落入一个温暖怀抱。
牧浔抱着他，声音抵在他的脖颈，听起来闷闷的：“知道了。”
他看不见牧浔的表情，只能听见他用不轻不重的音量说道：
“……你也是。”
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“判断很正确，”刚接到消息就从邻星赶回来的布兰和赛尼尔二人围在尸体旁，翻着他眼瞳查看，“已经看不见虫卵的存在了。”
“幸好你们在他还活着的时候看了一眼，寄生的宿主死后，孵化的虫卵大概会脱离，再逃回蛇母的身边。”
赛尼尔面色凝重：“但取不到样本，还是没办法立即研发血清。”
布兰收起地上的设备起身：“邻星也出现了不少死亡案例，现在只能寄希望于首领的方法有用了。”
陨焰是最后一个被投毒的星球，在它之前的另外两颗星球情况更为严峻。
地震装置由郁今远程指导安装，由于时间紧急，他们拆了黑蛛基地用以供能的核心部件，组建了一个简单的震动传感阵列。
安置人员试验了几次，确认没问题后把他们叫了过去，安月遥略微有些犹豫，问道：“如果那条蛇已经跑了呢？”
它在前两颗星球也是下完毒就跑，他们要怎么确定它还在陨焰星上？
牧浔：“你忘记了吗，陨焰上有我们设置的反跃迁磁场。”
按照云砚泽给他们的情报，那只异兽并没有跨越星球的能力，如此一来，只能是帝国提前在它身上布设了跃迁设备，才让它能够在短时间内瞬移到下个星球。
但好在，当年为了确保黑蛛基地的安全，郁今将整个陨焰星上的防护系统都升级了一遍。
安第斯走过来，将手里的遥控设备递到牧浔手上：“首领，都准备好了。”
诱饵球里没剩几个人，安月遥左右看看，才发现云砚泽并不在这里，但不等她再探究，牧浔抬起右手，做了一个简洁有力的下切手势。
他按下了按钮。
没有惊天动地的巨响，极具穿透力的嗡鸣声响起，他们站立的球体也跟着开始高频率震颤，几人纷纷扶住一旁的球身，屏气凝神地关注着附近情况。
散发着暖光的诱饵球被投放在距离隔离区足够远的安全地带，时间在一瞬间被拉得无比漫长，牧浔一动不动，红眸远远地盯向远处。
震波持续的时间并不长，在震动彻底消退前——
“来了。”
他低声道。
暖光消失，诱饵球瞬间和旁边景象融为一体，在彻底隐身前，黑发男人翻滚而出，他身后撕开一道黑洞，巨大的黑色机甲闪着一双红色电子眼，从黑洞里探出来。
在远处浓稠的阴影里，毫无征兆地亮起两点幽光。
冰冷、细长、非人的一双蛇瞳。
黑渊俯身而下，接住跃上驾驶舱的主人，在牧浔与黑渊连接成功的同一瞬间——
青鬼蛇蛇尾一甩，猛地扭了头，以迅雷不及掩耳之势潜入来时的阴影里。
“首领，它跑了！”通讯里响起接线员的声音，“坐标B653，十点钟方向！”
黑色机甲和异兽的距离瞬间缩近数百米，黑渊手中凝出一把黑金色长枪，试图锁定飞速行进中的蛇身七寸。
但似乎感应到了危险，那双竖瞳突兀地转了过来，蛇口大张，朝他吐出一口紫青色的毒液。
毒液接触到空气便开始挥发，“滋滋”冒出的白烟瞬间攻入了黑渊的防御网。
“首领……首领？！”
过了两秒，牧浔才重新接收到塔台的声音。
“我没事，”他揉了揉眉心，面色不善地看向黑渊被侵蚀得烫出一个洞的防护罩，“继续汇报。”
“啊……是！”
那头的接线员大概也被刚才的情形吓了一跳，手忙脚乱地控制着半空的追踪舰查找青鬼蛇的踪迹，半晌，通讯里响起了另外一道声音。
清冽的、冷静的，却又简练的。
“牧浔，继续往前。”
首领下意识操控着黑渊往前追去，好一会儿才猛地刹车：“你怎么在这？”
他不是让人把云砚泽送到远离这里的飞艇上去了吗？
云砚泽声音冷漠，让人听不出情绪：“别走神，八点钟方向能量读数异常，我会先去确认情况。”
语罢，不等牧浔反应过来，头顶上的追踪舰“嗖”一声窜了出去，比黑渊更快一步冲向青鬼蛇消失的方向。
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