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可最后呢？
从此便成了梗在他心中的一根刺，可这次时侯爷最终还是妥协了。
“我会进宫，去听听他亲口怎么说，”时侯爷站起身来，又交代道，“在我回来之前，先瞒着你母亲和景初。”
时远江连忙应是，目送着父亲上了马车，心里却还是不敢放松。
......只希望一切顺利，父亲带着好消息回来。
时远江转身回府，心中这样想着。
时侯爷要求见时允竹的消息，很快便传到了顾清晏那里。
而顾清晏当然乐意至极，他巴不得这事能成为压倒时允竹的最后一根稻草，最好再也翻不了身。
所以很快，时侯爷便去到了怀月宫。
消息传到宫里的时候，时允竹正在喝酒。
几个酒罐摆满了四周，上好的梨花酿顺着脖颈沾湿衣领，一手提着酒壶，整个房间都是酒气熏天。
他的身体早就已经无力回天了，而一个心有死志又时日无多的人，走投无路时，最后能做的可能也只有将自己灌醉了吧。
如此便可不再去想，不再希翼，半梦半醒之间麻痹神经，有时一个恍惚，竟像是回到了最开始的模样。
他本不是嗜酒的人，这种感觉却情不自禁地让人上瘾。
突然接到父亲要来的消息，时允竹连忙站起身来，条件反射地想要沐浴，可想了想，还是只换了一件衣服。
——镜中的人脸色苍白，神色疲倦，满身酒气。
时允竹怔怔地摩挲着镜中人的脸，用力掐了掐，想要气色显得好些。最后只能自嘲地笑笑，说不清楚自己现在究竟是个什么心情。
惶恐无助胆怯？或许又带着悲怆的惆怅苦楚？
毕竟父亲是来问罪的，而他却不能辩驳，甚至要往里再添一把火，好教自己彻彻底底地埋葬进去。
时允竹没有将酒壶收走，甚至又摆了几个出来，把酒水泼洒四周，最后坐在上首。
后知后觉地又紧张起来，还多了些许隐秘的欢喜。
......毕竟他已经整整四年没有见过父亲了。
所以当时侯爷踏进房中，首先闻见的便是扑鼻的酒气。
他本就是带着怒气来的，火气便更加汹涌：“怎么？多年不见，贵君还等着我跟你行礼不成？”
时允竹依旧坐在上首，不招呼也不让座，只淡漠道：“儿子不敢。”
“你有什么不敢！你眼中可还有我这个父亲？”时侯爷看着满屋的酒罐：“你知道景初怎么样了吗？却还在这里喝酒？你怎么——”
——你怎么就变成了现在这个样子？
时侯爷满目的痛心，剩下的话都梗在喉间。
而时允竹将所有的血泪吞下，语气嘲讽：“哦？四年之前，侯爷不是已经不认我这个儿子了吗？现在又摆出如此姿态是要做什么？”
时侯爷怔怔退后半步，愣神半晌，才勉强开口道：“景初的事，究竟是不是你做的。”
看见父亲的样子，时允竹只觉得自己的心脏像是被生生剜出来。
痛得几乎要麻木了，喉间又涌上一阵血腥之气，强行咽下去，嘴角却勾起：“本君还以为你已经查到了。”
时侯爷在进宫路上设想过无数次父子相见的情形，却无论如何想不到是现在的这般模样。
他看着自己的儿子，几乎是神情恍惚了。
他养育了二十几年的孩子，只是四年未见，怎么就变成了如此陌生的模样？
时允竹继续说道：“毕竟父子一场，今日再别也不知何时再见，时景初已经没什么作用，我也不想装了。”
“......装什么？”
“装什么？”时允竹像是听到了多么好笑的话似的，几乎要笑出声来，“装兄友弟恭，装父慈子孝，若不是你们，我怎么会落到如今的这般地步！”
时侯爷简直不敢相信，这些话是从他的口中说出来。
时允竹越发激动：“就是你们！四年前拦着我进宫，四年后又阻挠我的计划！若不是时远江——”
“啪”的一声，时允竹的话被一巴掌打断，半晌摸着脸颊通红的掌印，长发垂落四周。
看不见的阴影之中，时允竹眼角落下泪来。
而时侯爷右手颤抖，连话也说不出来：“你......那是你的弟弟！他不愿被你利用，反倒是他的错了？”
时允竹低着头，沉默不语。
时侯爷深吸了一口气，压下喉咙的哽咽：“是我教你长大成人，是我的错。”
他看着这个多年不见的儿子，某一瞬间简直像在看一个全然陌生的人。
......少年成名，状元及第，很多年了，这一直是自己最骄傲自豪的儿子。
“我情愿你碌碌无为，”时侯爷声音嘶哑，“我宁愿没有你这样的儿子。”
然后不欲再说，只转身离开：“那就如你所愿，以后你时允竹的时，与宣平时府的时再没有半分关系。”
他转身以后，时允竹才敢抬起头来，双目血红，望过去的目光悲伤而又凝固。
——就让他再最后望父亲一眼。
时侯爷脚步不停，背影却有些佝偻，脚步踉跄。
夕阳西下，落日血红。
第四十七章 发间带着白色的霜雪
那日过后，时允竹却再也没有碰过酒。
他好像又回到了从前的模样，平淡从容，只是整日都呆在竹林。
易君迁昼夜不歇地查遍医书，依旧束手无策，他的病实在奇诡，脉搏虚弱吐血不止，却根本查不出源头。
像果真是天道赐下的报应。
而时允竹唯一的罪名，可能就是与祂钦定的主角作对吧。
哪怕他被是被这张名为天道的网缠住了一生，被天赐的主角伺机接近，用各种道具掌控欺瞒，哪怕祂的主角懦弱狠毒、多疑淫堕、贪婪无知。
哪怕他根本没有做错过任何事。
竹叶长青，一滴露水缓缓流下，濡湿了时允竹的指尖。
而时侯爷回府之后，就径直将自己关在书房，谁都不见。
时景初焦急不已，却无从知晓到底发生了何事，甚至连房门都出不去，只能等待。
最后却等来了要与二哥断绝关系的消息。
而与四年之前不同的是，父亲这次好像是认真的，甚至已经准备开宗祠拿族谱，敬告先祖诸灵。
而时景初根本就想不通，心急如焚地踱步良久，有心想劝，却连父亲的面都见不到。
——无可奈何之下，时景初决定将一切都写出来，再托人交给父亲。
他实在是没有办法了，也根本不敢想象若是再不说出真相，后果会严重到什么地步。
他们毕竟是血脉相连的家人，哪怕事实再离奇诡异，结果也总比现在要好吧？
可他刚一铺开宣纸，还未写上几个字，二哥的消息便到了。
不知为何这次送信的不再是叶淮之，而是另一个暗卫，信上也没有写多少字——只说自己一切安好，另有安排，教时景初不要轻举妄动。
时景初终于是松了一口气。
可心里的某个地方却总有种不详的预感，也说不清是为什么，便只以为自己是想多了。
毕竟时允竹从未对他说过谎。
所以时景初也从未想过，这竟是他最后一次接到二哥的信。
而在往后的漫漫余生之中，时景初也从未敢忘记过，他这一生中唯一说过的谎言，最后隐瞒的是自己的死讯。
而另一边，时侯爷。
时夫人挡着门，怒不可遏：“不管发生了什么我都不会答应！若你硬要和允竹断绝关系，索性把我也一起休了好了！”
他们夫妻感情几十年如一日，连争吵都很少有过，这次却红了脸。
时侯爷也是心如刀绞，却依旧不准备妥协：“我意已决。”
“那是你儿子！孩子不小心做了错事，只要不是品行道德败坏，又有什么关系呢？好好教教不行吗？”
“他已经二十九岁了，不再是孩子。”
“那也是我的孩子，”时夫人嗓音颤抖，“哪怕一百岁，都还是我的孩子。”
时侯爷沉默不语。
半晌，终于还是开口将宫里发生的事都说了出来。
他本是不愿开口的，觉得夫人知道以后可能会更加伤心，倒不如不说。可现在看来，却是不得不说了。
而时夫人的表情也都如他所料：“怎么会，允竹......”
“我也不愿相信，可事实如此，”时侯爷声音低沉，“可能在他抛下我们，不惜断绝关系也要进宫的时候，就已经变了吧。”
时夫人却依旧不愿相信，怔怔落下泪来。
时侯爷叹了口气：“再说，若是我们就当作没有发生过，受了委屈的景初怎么办？他也是我们的儿子啊。”
或许真的，现在那个深宫之中的时允竹，早就已经不是他们记忆中的人了。
那个天资过人爱护兄弟，如名字一般如竹如玉的孩子，可能四年之前便已经消失了吧。
时夫人泣不成声，仍旧说道：“那也等到过年以后吧......最起码，最后过一个年。”
时侯爷沉默良久，最后还是答应了下来。
——而阴差阳错，这也成了时允竹最后的慰藉，毕竟直到死去，他仍是时家的孩子。
哪怕只是来不及，只是一个可笑的延期。
等到时景初也终于知晓了缘由，心中却依旧担忧。
他不知道二哥到底是准备做些什么，才会故意对父亲恶言相向，闹得要断绝关系的地步。
但好在是在过年之后，到那时一切也该尘埃落定了吧？
然后再把话说开，父亲母亲若是能知道真相，知晓这么多年以来，他们的二儿子在不知道的地方受了那么多的委屈，也绝对舍不得了。
时景初将家中发生的事写下，交到了暗卫手中。
想了一想，又问道：“你们副首领呢，为什么不是他来？”
暗卫冰冷缄默：“首领有事。”
时景初犹豫一瞬，还是轻声说道：“那可以帮我带句话吗？就说我有事找他。”
暗卫将信笺收好，点头答应，很快便消失不见。
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而叶淮之接到消息之后，静默良久，只让那名暗卫先行退下。
为了方便，他当然在宫内也有一处居所，就在西面最隐秘的殿中。
从外面看只是一处荒殿，甚至由于年久失修而变得岌岌可危，内里的陈设也很是简单，实木桌椅，干净利落。
叶淮之坐着，面无表情，是一贯的冷峻漠然。
——内里却多了几分不能忽视的苦恼。
为什么要派别的暗卫去送信？
当然是因为他不敢见他。
或者说是不敢面对，自从那日与时允竹分别之后，叶淮之便陷入了无尽的烦闷之中。
一方面是时允竹的话，他当然知道这才是最理智的选择，时允竹本就活不了多久，若能最后逼得顾清晏不敢再碰时景初，也是好事。
......叶淮之本该是这样认为的。
可眼前却又总浮现时景初的面容。
想起秋猎那晚的月色，热气氤氲的温泉，湿漉漉贴在少年身上的衣服，以及少年湿漉漉的眼睛。
乖巧又委屈的模样，生气道“我再也不要理你了”，低着头发颤的指尖，简直教自己的心都慌了软了，什么都愿意答应，什么也愿意为他做。
况且叶淮之也在那晚承诺过，往后不论什么事，都绝不会再瞒着他。
叶淮之无奈地捏了捏鼻骨，不知道要怎么办才好了。
耳边忽然传来一声猫叫，而后一只狸猫从窗外跃进来，也不靠近，只趴在墙边。
——这猫通体橘黄，只尾巴白了半截。
竟是两人最初相见时，那只被时景初从假山上救下的奶猫。
其实那天叶淮之本就是伺机接近，奉的还是时允竹之命——猫是他放上去的，甚至连那枚害得时景初差点摔倒的石子，也是他打过去的。
叶淮之找了些东西放到碗中，搁在墙边。
白尾巴的狸猫吃得头也不抬。
说来也是机缘巧合，叶淮之原本只是随便找了个奶猫，可这猫却像是认识了他似的，时不时跑过来讨食吃。
虽说是如此，两人却井水不犯河水，猫远远趴在墙边，而叶淮之很少呆在这里，也不常喂。
狸猫吃完便从窗口跳走，丝毫不逗留，只最后往回看了一眼。
......溜圆通透的猫眼，让叶淮之又想起了时景初的眼睛。
叶淮之叹了口气，终于下定了决心。
可正值年关，叶随仍未恢复神智，只能靠他这一个副首领，暗卫营根本离不开他，实在是分身乏术。
等到终于寻到空闲去见时景初，已经是三日之后了。
当时正是夜半，时景初躺在床上翻来覆去，却连一丝一毫的睡意也找不到。心烦意乱，还有不知何处而来的恐慌，已经让他失眠好些天了。
而且不管是二哥那里，还是叶淮之，都再也没有传过来半点消息。
时景初睁着眼睛瘫在床上，正胡思乱想着，便听见了轻轻的敲窗声。
终于有人来了？！
时景初心中一喜，连忙跳下床，连鞋履也来不及穿，便急忙打开窗子
——果然是叶淮之。
他的发间带着白色的霜雪，叩在窗沿的手指修长有力，背后是不知何时从天际飘然落下的大雪。
第四十八章 他从未有过
“什么时候下雪了？”
“不多久。”
叶淮之翻身进屋，掸了掸身上的霜雪。
回头看去，却发现时景初只穿了一身单衣，正赤脚站着。
窗外细碎的雪花吹落在他裸露的肩颈锁骨，凝白肌肤上惊起一片冷意，情不自禁打了个寒颤。
叶淮之皱眉将窗子严实关好：“我又不会跑，这么着急做什么？快回床上去，把被子盖好。”
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