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最终结果毫无悬念：井家义卖三日所筹款项，竟是诗画会所得的十倍有余！消息传来，众人哗然，对井方舒的魄力和效率赞誉有加。
得知这悬殊结果的井方舒，心情大好。得意之余，她并未忘记那位屡次受挫的“老朋友”。
隔日午后，她便吩咐下人备好车马，特意绕道前往苏府所在的那条清静巷弄。
她并未下车，只让马车停在苏府气派的朱漆大门斜对面不远处的柳荫下。
井方舒慵懒地靠在铺着软垫的车厢内，素手轻挑开一角丝绒车帘，露出一张明媚带笑的俏脸。
她饶有兴致地打量着苏府紧闭的大门和高耸的院墙，眼中闪烁着毫不掩饰的得意与戏谑。
她对着车外侍立的心腹丫鬟低声吩咐了几句。
那丫鬟捧着个紫檀木描金的精致长条锦盒，快步走到苏府大门前，叩响了门环。
门房打开门，丫鬟便递上锦盒，脆生生地道：“奉我家小姐井方舒之命，特将此物转交贵府苏小姐。小姐说，一点小小心意，不成敬意，还请苏小姐笑纳。”
锦盒很快被送到了正在书房临帖平复心情的苏清晏面前。
她蹙着眉，带着一丝不祥的预感打开了盒子。
里面赫然躺着一排品相极佳、黝黑发亮的徽州贡墨，墨锭上精细地描着金纹，散发出淡淡的松烟香气，确实是上品中的上品。
然而，盒中并无只言片语。
苏清晏目光落在盒盖内侧，才发现那里用簪花小楷别别扭扭地贴着一张素色花笺，上面的字迹属于井方舒无疑：
“聊慰‘清韵流芳’诗画会辛劳。墨虽微物，胜在实用。
—— 方舒敬赠”
这短短两行字，哪里是“慰劳”，分明是赤裸裸的嘲讽。
拿“实用”的徽墨，来讽刺她“无用”的风雅诗画会！
还特意强调“诗画会辛劳”，简直是在她血淋淋的伤口上再撒一把盐。
苏清晏只觉得一股灼热的羞愤猛地冲上头顶，眼前发黑。
她纤细的手指紧紧攥着那张花笺，指节用力到泛白，剧烈的颤抖从指尖蔓延到全身。
连日来的憋屈、被当众比下去的难堪、以及此刻这极具侮辱性的“慰问”，所有情绪瞬间爆发。
她再也控制不住，猛地将那张碍眼的花笺狠狠揉成一团，连同那盒象征着失败和羞辱的上好徽墨，狠狠摔砸在地上。
“哐当！”一声巨响，锦盒摔开，黝黑润泽的墨锭滚落出来，有几块甚至摔裂开来，溅起黑色的粉末，弄脏了一尘不染的地板。
“拿去，统统给我拿去！”苏清晏的声音因极致的愤怒而尖锐颤抖，脸色惨白如雪，胸口剧烈起伏。
她对着闻声赶来的贴身丫鬟厉声道，“分掉，给府里所有识字的丫头小厮分了它！立刻，马上！”
丫鬟们吓得噤若寒蝉，慌忙蹲下身收拾狼藉。
苏清晏站在原地，身体微微摇晃，看着那些碎裂的墨块和散落的黑粉，只觉得那黑色仿佛蔓延开来，将她精心维持的尊严冲刷得支离破碎。
她闭上眼，深深吸了一口气，指甲深深陷入掌心。
巷外柳荫下的马车里，井方舒远远听见苏府门内隐约传来的那一声摔砸的巨响和随之而来的慌乱动静，这才心满意足地放下车帘。
她慵懒地靠在车厢上，唇畔的笑意如春水般漾开，轻声吩咐道：“走吧。”
马车轻快地驶离了这条刚刚上演完一出好戏的巷子。
第4章 画舫落水
端午佳节，临州城举办龙舟盛会，湖面彩旗招展，鼓声震天。
苏清晏受知府千金相邀，同乘画舫观赛，她身着淡青罗裙，发髻簪一支白玉簪，立在船头时身姿挺拔如竹，眸色沉静。
不料画舫行至湖心，竟与井家的商船相遇。
井方舒正站在船头指挥伙计悬挂彩绸。
她一身红衣似火，墨发高束，腰间佩刀在日光下闪亮，指挥间手势利落，透着一股飒爽英气。
见苏家画舫经过，她眸光一转，唇角勾起一抹玩味的弧度，遥遥拱手道：“苏小姐也来观赛？要不要来尝尝我井家新酿的蒲酒？”
苏清晏微微蹙眉，面上礼节性的浅笑疏离而克制，她轻抚衣袖，动作优雅地回绝：“多谢井小姐美意，不便打扰。”
声音清清冷冷，仿佛湖面拂过的微风。
谁知此时一阵狂风骤起，湖水翻涌，两船相擦时发出一声闷响。
画舫剧烈摇晃，苏清晏猝不及防，脚下猛地一滑，她下意识伸手抓向栏杆，却扑了个空，惊呼一声直接摔入水中。
冰冷刺骨的湖水瞬间将她吞没，她不通水性，胸口窒闷如窒息，双手在水里胡乱抓挠，双腿蹬踹却越陷越深。
豆大的水珠从她苍白脸颊滚落，双目圆睁透着惊恐，她挣扎着呼救：“救命——救我！”
却只呛进几大口腥涩的湖水，声音化作断断续续的呜咽。
意识模糊之际，她恍惚看到水面光影晃动，感觉有人纵身跃入，强有力的手臂托住她的腰身，奋力将她向上推去……
待她咳着水醒来，喉间火辣辣地疼，发现自己正躺在画舫榻上。
井方舒浑身湿透跪坐在旁，红衣紧贴身躯，勾勒出利落线条，黑发凌乱贴在她额前，水珠沿着下巴滴落。
她双手用力按压苏清晏的胸腔，眼神焦灼如炬，眉头紧锁，呼吸急促，嘴唇抿成一线，仿佛随时会迸出命令。
见她睁眼，井方舒眉梢一松，却瞬间换上惯常的嘲讽神色。
“醒了？”井方舒松了口气，随即讥讽道，“苏小姐连落水都要保持仪态，挣扎得那么矜持，不知道的还以为你在沐浴呢。”
苏清晏又羞又气，挣扎着推开她的手，面上泛起薄红， 眸中水光盈盈，带着恼意低喝：“不劳井小姐费心。”
井方舒却不退反进，凑近她耳边，热气拂过耳垂，她眼中闪过一丝狡黠，低声道：
“方才救你时，发现苏小姐腰间的玉佩倒是别致，与你这般古板的人不甚相配呢。”
说罢起身，拧着衣摆上的水，发出一串清脆的笑声，大步流星回到自家商船上去。
苏清晏摸着腰间祖传的蝶恋花玉佩，脸上阵阵发烫，不知是羞是怒。
自此之后，她每听到井方舒的名字便心生烦躁，却又忍不住留意井家的动向。
而井方舒似乎也与她较上了劲，凡她出现之处，总能“巧遇”那个红衣飒沓的身影。
二人每次相见必起争执，从诗书礼乐到经商民生，无一不争，无一不让。
临州城中渐有流言，说苏家小姐与井家姑娘前世定是冤家，今生才这般水火不容。
唯有井方舒心中明白，她越发喜欢看那位端方持重的苏小姐被自己气得失去冷静的模样。
那绯红的面颊和微怒的眼眸，比任何画作都生动得多。
第5章 改观
七月初， 暑气正炽，蝉鸣聒噪。
苏清晏因主持女子书塾的事务，常需走访城南。
那日午后，烈日灼人，蒸腾的热气让青石板路都有些发烫。
她为给一个新入学的贫家女童送笔墨， 步履匆匆，抄近路穿过一条窄巷。
巷子幽深曲折，两侧斑驳的灰墙投下浓重的阴影，总算带来一丝阴凉。
忽闻巷内传来井方舒清亮却压低了的声音：“...这批纸墨务必分送到三处义塾，特别是女子书塾那边，多分两成。”
苏清晏闻声脚步猛地一顿，心中诧异万分。
她下意识地忙闪身避到墙后， 侧身贴着冰凉粗糙的砖墙，屏息凝神，探头悄然望去。
只见井方舒正与一个须发花白、面容慈蔼的老塾师交谈。
她今日穿着朴素的青布衣裙， 未施粉黛，发间只簪了一支素银簪子,与平日诗会上那个锦衣华服、环佩叮当的富家小姐判若两人。
此刻的她，周身敛去了那份张扬的贵气，眉宇间却多了几分沉静与专注。
老塾师双手捧着几卷账册，闻言深深一揖，布满皱纹的脸上满是感激，声音带着恭敬：“井小姐连续三年资助笔墨纸砚，那些孩子都感念您的恩德。”
他微微抬起头，浑浊的眼睛里闪烁着诚挚的光。
井方舒听闻此言，秀气的眉头几不可察地蹙了一下，似乎对这感激有些不适。
她连忙摆手， 动作透着一种率真和急切：“不必说这些。我只恨自己能力有限，不能让他们都安心读书。”
她的声音清越依旧，却带着一丝不易察觉的沉郁。
说着，她从宽大的袖中利落地取出一袋沉甸甸的银子， 那布料看着也极普通，完全不合她一惯的讲究。
“这是下季的束脩，”她将银袋郑重地递到老塾师手中，眼神恳切，“有五个孩子天资不错，务必让他们继续读下去。”
苏清晏怔在原地， 背脊紧贴着墙壁的冰凉也无法驱散心头的震惊。
她纤细的手指无意识地抠住了墙缝里粗糙的砂砾，目光紧紧锁在井方舒身上。
她从未想过那个满口“铜臭”、在诗会上锋芒毕露的井方舒，竟默默做着这等善事。
更让她惊讶的是，只听井方舒又低声叮嘱道，神情带着一种近乎固执的坚持：“莫要透露我的名字，就说是...就说是城北陈记布庄的捐助。”
说完，她似乎了却了一桩心事，轻轻舒了口气，又警惕地环顾了一下安静的巷子。
待井方舒那抹青色的身影消失在巷口拐角处，苏清晏才从墙后转出。
她的脚步有些虚浮，思绪纷乱。
老塾师正收拾账册，见她来了，忙停下动作，躬身行礼道：“苏小姐来得正好，方才...”
苏清晏的目光还追随着井方舒消失的方向，眼神复杂难辨。
她收回视线，看向老塾师，轻声打断道：“方才我都听到了。”
她顿了顿，清澈的眼眸里充满了困惑与探寻，声音放得更轻，仿佛怕惊扰了什么：“她...井小姐做这样的事，有多久了？”
老塾师深深叹了口气，布满岁月痕迹的脸上露出回忆的神色，叹道：
“三年了。起初老朽也不明白，井家小姐为何要匿名行善。
后来才知她是不愿那些孩子觉得受了施舍，伤了自尊。”
他眼中流露出由衷的敬佩，说着，伸出一根枯瘦的手指，颤巍巍地指向巷子深处：
“苏小姐瞧瞧那边，井小姐还在后院设了个小小的绣坊，让那些实在读不下去的女娃学手艺维持生计，说是'授人以鱼不如授人以渔'。 就在那片青瓦后头，每日都能听见些声响哩。"
苏清晏心中震动， 如同投入石子的湖面，涟漪层层荡开。
她的指尖轻轻蜷起，捏住了袖口。
她想起诗会上井方舒那番“既抒怀寄兴，又赚得银两”的言论， 彼时只觉得她市侩，锋芒太露。
此刻，那话语仿佛被赋予了新的生命，在心底回响。
一层薄薄的水雾倏然模糊了她的视线，她忽然明白了其中深意。
那份“铜臭”之言背后，藏的竟是如此深沉而纯粹的善意与担当。
第6章 茶楼惊鸿
几日倏忽而过。
这日午后，井方舒照例在她常包下的“听雨轩”茶楼雅间查核名下铺面的账目。
空气中弥漫着新茶的清冽与墨锭的微涩，窗外市声隐隐，更衬得室内算珠轻响分外清晰。
她身着素雅的月白杭绸褙子，乌发松松绾起，只簪一支白玉扁方，纤长的手指正捻着账页一角，凝神细看。
忽地，隔壁雅间“揽月阁”传来一个熟悉的声音，清泠如玉石相击，正是苏清晏。
井方舒执笔的手微微一顿。
她素来不喜窥探他人私隐，正欲重新专注于账本，却陡然被一个拔高、激动的中年男声打断：
“女子无才便是德，此乃古训！
我女儿不过识得几个字，认得些账目，就整天心比天高，想着要去什么女子书塾！”
那声音带着显而易见的焦躁与不满：“荒唐！她难不成将来还想去考状元，入朝为官？成何体统！”
井方舒秀气的柳叶眉瞬间蹙紧，如春水乍起微澜。
茶楼雅间以屏风相隔，缝隙不小。
她心下掠过一丝犹豫，终是按捺不住好奇。
她悄然起身，足下无声地移至那道雕花木屏风后，屏息凝神，透过那窄窄的缝隙望了过去。
只见“揽月阁”内，苏清晏端坐于黄花梨木镶云石面的圆桌旁。
她今日穿了件水蓝色暗银竹叶纹的交领长衫，外罩同色系比甲，发髻梳得一丝不苟，斜插一支点翠嵌珍珠的步摇。
此刻，她面容沉静如水，不见一丝波澜，唯有一双清亮的眸子，如同浸在寒潭中的墨玉，定定地瞧着对面满面通红、唾沫横飞的中年男子。
想来便是那“王掌柜”。
苏清晏待对方略显粗重的喘息稍平，才缓缓开口，声音不高，却如冰泉击石，字字铿锵，清晰地穿透屏风：“王掌柜此言差矣。”
她纤白的指尖轻轻点了点光洁的桌面，目光锐利如刀锋般直视对方：
“女子读书明理，非为博取功名，实为不枉此生为人一世。
您可知道城南李家的女儿？因读过书，发现账目差错，救了父亲一桩官司。
城西赵家的姑娘，因通文墨，在丈夫早逝后撑起家业，将儿女养育成才。”
她微微前倾身体，眼中光华流转，带着一种不容置疑的力量，继续道：“读书，让女子明事理、有主见、能自立。
难道您希望自己的女儿一辈子浑浑噩噩，只能依附于他人鼻息，即便受了委屈欺辱，也懵懂无知，连一句公道话都说不出口吗？”
这番话语，如同一把重锤，狠狠砸在王掌柜的心上。
他脸色由通红转为酱紫，额角青筋微凸，手指无意识地攥紧了衣袍下摆，喉结上下滚动着，粗嘎地反驳：
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