沈樾之望着镜中两张相似的脸，觉得有几分好笑——被他们选中的两个倒霉蛋是一对兄弟，隐鹤扮哥哥明昭，他扮弟弟明决。他的易容术已经小有所成，扮起来像摸像样的，恐怕本人来了也难辨真假。
而且，有了这层关系，他也能和隐鹤光明正大待在一处。等隐鹤处理好这两张脸的原主，两人乘车来到魔宫。
一下车，沈樾之难掩失望，魔宫并没有他想象中的阔气。比起烬都主街的纷华靡丽，黑魆魆的魔宫更像是矗立在雾中的群山，静默而森严，带着一种森森死气。
此刻，十五名选拔中的优胜者俱已到齐，魔宫大门敞开，一位黑衣人自内而出，咳了两声道：“随我来吧。”
明明是盛夏之时，那人却穿着一件不合时宜的大斗篷，垂下的帽檐几乎将整张脸都挡住了，只留下一截瘦削的下巴。沈樾之心道，他这打扮倒是与千瞳阁的拍卖师有几分相似，难道说这是魔界流行的穿衣方式？
而且，这人看起来身子很乏，走路重心不稳，腿像是使不上力，走得一脚深一脚浅的……
他还在想着，被隐鹤拽了一把，这才发现其他人都列队站好了，只有他还傻傻站在原地。他冲着隐鹤吐了下舌头，赶紧跟了上去。
魔界不似仙界那般规矩森严，就算进了魔宫，魔族依旧是随心所欲，队伍走着走着就开始散乱起来，而且不断有人交头接耳，领头的黑衣人罔若未闻，只是带着他们不断朝深处走去。
两人走在最后，沈樾之好奇地抬头四望，忽然被隐鹤拉到了身边去，正要说什么，隐鹤压了一根手指在他唇上，另一只手在他下颌处来回摩挲着。
沈樾之感到脸热，头上好像要冒出袅袅白雾。片刻后，隐鹤轻笑一声，道：“刚才你的易容差点要掉了。”
“哎呀！不妙不妙……”沈樾之自己都没有发现，他摸摸自己的脸颊，“帮我补好了吗？”
“放心。”
隐鹤凝眸，眼前明明就是一张再普通不过的长相，放到人群中一眨眼的功夫就找不着了，但这副面孔之下，毕竟装着的是他的樾之，于是看起来就顺眼了，越看越品出几分灵动和可爱。
他忽然想起，之前他曾问裴渊，一个人轮回转世了，是否还可以看做是同一个人？
现在，他想，他有答案了——无论装在什么样的壳子里，沈樾之就是沈樾之。洁净而美好的魂魄，比炽火还要明亮，百转千回，永不熄灭。
队伍停下了，领头的黑衣人转过身来，淡淡道：
“我是魔尊的代行使，受魔尊之命前来，为你们安排职务。我知道，诸位都是经过选拔决出的胜者，是我魔界一等一的勇士。但，魔宫上下向来只听命于魔尊一人，进了魔宫，各位就要有抛却过往和未来的决心，不计得失，不问归期，在此为魔尊奉献一生。”
他又咳了两下，声音有些哑：“当然，魔尊也特意叮嘱我，务必为各位安排最合适的去处，以便你们能施展出全部的才能。那么，接下来，我将宣布各位的职务。甲等，冯雁……”
沈樾之手心里冒了些汗，等啊等，终于等到了他和隐鹤的名字——隐鹤被安排去了主殿，而他则是被分派到兽苑。
“等等。”隐鹤打断了他，“大人，我不想和我的弟弟分开，可否将我也分去兽苑？”
黑衣人顿了一下，而后点了点头道：“可。”安排好十五人后，他就转身离开了。
他还没走出多远，人群立刻就沸腾起来，有一男子借机和沈樾之搭话道：“喂，你们兄弟俩感情也太好了……这兽苑可是谁都不愿去的苦地方，要天天做喂食梳毛这些杂活、给钱少就不说了，还没可能调到别处，你们真就这么甘心在这里耗一辈子？”
“我们没什么抱负，谋个闲职也不错。”
另一人插话道：“欸，此话差矣！咱们这位魔尊，可是很有识人的眼光，也正是因为这样，才能在仙魔大战后迅速使魔界重建，没有他就没有今日的烬都。若是有机会能去魔尊面前晃一晃，万一被他看中了，那以后就真的是飞黄腾达……”
沈樾之打着哈哈应付这些人，好不容易才脱身，抬眼就见隐鹤抱着双臂，酸溜溜地说：“哥哥好有魅力啊。”
……那还不都是因为你板着一张死人脸，就差把“生人勿近”四个大字写脑门上了。
“好了好了，快走吧。”见还有人想来搭话，沈樾之赶紧拉起隐鹤，溜了。
来魔宫之前，榴娘送了他们一张魔宫地图，虽然画得略显粗糙，不甚详细，但好在去兽苑的路还是能辨认出来的。两人沿着小路，走了许久，终于看到了兽苑模糊的边缘。
越是离兽苑近，沈樾之就越是发怵，被暗獒一把按进地里捏碎肩骨的记忆，对他来说还是有些过于惨烈了。他抱住了隐鹤的手臂，压低声音道：“隐鹤，我知道你是不放心我一个人，才要一起过来的，谢谢你哦。”
远远传来两声兽鸣，沈樾之听得浑身一激灵。
“是我该谢谢你。”隐鹤的嗓音如清泉，抚平了一些沈樾之的焦躁，“其实你原本都不需要来魔宫的，还是陪我走了这一趟……你以诚相待，我却无以为报。”
沈樾之脑袋摇成个拨浪鼓，“你都给我买了那么多东西，我们俩扯平了。唉，不过不是我胆小，而是那暗獒实在是太吓人了……这凶兽你应该是没见过吧？它高大又凶悍，力大无穷，张嘴吃人的时候可吓人啦，你待会可不要被吓到……”
隐鹤听着他絮絮叨叨，眼中流露出一丝笑意。
直到两人走到了兽苑的大门前，沈樾之看着漆黑的大门，吸了好几口气，还是没有勇气去推门，只好躲在隐鹤身后，做只缩头小鸟。
直到隐鹤将门打开，一个黑影不由分说地兜头罩了下来——
他还没来得及尖叫，就见那满披黑鳞的庞然大物打了个响鼻，接着双膝跪地，将头伏在了地上。暗獒一双乌亮大眼充满渴望地看向他们，温顺地发出幼兽般的呜咽，似乎是在求摸摸。
沈樾之：……喂你之前可不是这样啊？？？
在一阵窒息的静谧中，隐鹤的声音自头顶传来：“这就是哥哥说的‘凶兽’吗？”
第29章 再多依靠一点吧
沈樾之壮着胆子向前走了一步，拍了下暗獒湿热的鼻子，没想到暗獒竟蹭了蹭他的手心，湿漉漉的眼睛目不转睛地盯着他，似乎很是欢喜。
若不是他亲眼见过暗獒，亲身体验过它的暴戾，他都要以为面前这只是一条温顺的大狗了。
“不是，它原来不这样……”沈樾之顿了一下，“在青羽会，我差点被他吃了。”
隐鹤不置可否，只道：“我相信哥哥。这暗獒性情大变，定然有蹊跷，我们先进去看看吧。”
两人绕过门口的暗獒，进门就见到个人坐在另一只暗獒身上，用钢梳为它梳毛。那暗獒眼睛微眯，一副闲适的模样，甚至还回头舔了两下男子的手心，似乎与他很是熟稔。
“来人了啊……一转眼又是十年了。”男子跳下来，舀了一瓢水冲了冲手，朝他们咧嘴一笑，露出两颗尖尖虎牙，“你们是通过魔宫选拔进来的人吧？我是兽苑的掌事阿桑，欢迎你们。”
说完，他又伸脖往后看了看，“今年只有你们二人来吗？”
“是。”这位掌事看着年轻又和善，沈樾之不免心生好感，“以后我兄弟二人还望掌事多多关照。”
阿桑笑了几声，道：“什么关照不关照的，这兽苑现在就我一个人待着，你们来了我高兴还来不及呢。”
一旁许久不做声的隐鹤开口：“一个人？”
无怪乎他这样问，沈樾之打量着这兽苑，其中有一大一小两只暗獒，就算小的那只也有近九尺了。暗獒现在看起来更像是魔君的爱宠，为何不多加派些人手来照顾暗獒？
“是啊。”阿桑无奈地耸了耸肩，“伺候巨兽毕竟算不上什么好活，分派来兽苑的人都待不太久，有调离的机会就都走了。”
沈樾之想起之前有人跟他说，兽苑没什么可能调到别处，但按阿桑的说法来看，那人的情报应当有误。
“你们啊，也不用太过灰心，在这里待一段时间，先安心和我一起照顾好暗獒，等有机会我会让你们调去更好的地方。”阿桑这样说着，又笑着给他们发了些用具。
当夜，两人住进了阿桑为他们安排好的屋子——就在兽苑之中，夜里还隐隐能听到暗獒的叫声。
隔日开始，沈樾之就真的硬着头皮学起了怎么照料暗獒。说起来倒是省事，这家伙不用他和隐鹤喂食，每日只需要为它们打理毛发，隔段时间擦洗下鳞片就可以了。
他还记得青羽会上暗獒发狂，只追着他咬的疯样，再三问了几次暗獒的食谱上有没有小鸟、是不是特别喜欢吃山雀，得到了非常坚定的否定回答后，才敢开始上手。
一连几日与阿桑相处下来，沈樾之愈发觉得阿桑是个心地不错的开朗青年，渐渐也就放下了心防。
趁两人独处时，沈樾之偷偷摸摸地从怀里掏出一副小画，朝阿桑打听道：“掌事，你在宫里有没有见过这个男子？这个人的姐姐一直在找他。”
上回去千瞳阁的时候，沈樾之还没来得及问榴娘兄弟的事情，就与三太子打了起来……沈樾之心里一直记着这个事，特地向榴娘要了副她弟弟的画像，打算进魔宫里再帮她问问。
阿桑看着画像怔愣许久，才闭上眼摇摇头，道：“……没见过。”
沈樾之有些失望，把小画收了起来。又听阿桑问：“你和他姐姐是什么关系？”
“偶然相识的朋友罢了。”沈樾之揪着路边的野花，有些无精打采，“这兽苑什么都没有，日子好像一眼就能看到头，你在这里待了多久了？就没有想过要离开吗？”
阿桑叹了口气，目光有些沈樾之看不懂的苍凉，“有些事不是想怎样就能怎样的。在魔宫中逃跑，若是被发现了，会被处以极刑，那是当真生不如死……我走不掉，就只能在这里先熬着，过一天是一天吧。”
他的语速很慢，但沈樾之知道，这是阿桑第一次同他讲真心话。
沈樾之仰头，发现兽苑四周被圈得十分严实，从下向上望，只能见到一片被分割得小小的、犹如井口的天空。
…………
这夜，沈樾之正准备睡下时，窗子被敲响了。他打开窗子，面前空无一人，唯有一张纸条夹在缝隙中。
他展开一看，上面字迹很是潦草：「尽快离开，切勿轻信身边人。」
还未待细看，那纸条忽然自燃了，沈樾之连忙收手，眼睁睁看着纸条化成了片片飞灰。
会是谁送来的呢？这兽苑下了禁制，一般人无法随意进出……难道是阿桑送来的？
沈樾之一头雾水，睡意也渐渐散去了。正当他辗转反侧时，门扉被“吱呀”一声推开了。他立刻翻身坐起，手摸向了枕头下的匕首，警惕地道：“谁？”
自打上回被刺杀，沈樾之就养成了武器随身带着的习惯，现下身在魔宫之中，就更不敢掉以轻心了。
一个响指，屋内一瞬亮了起来，来人伫立门前，演得很不走心：“哎呀，天太黑，走错屋子了。”
沈樾之抽回了手，连他自己都没发现，开口前他已带了三分笑：“外面风大，快进来。”
隐鹤毫不在意地捋了一下被吹乱的长发，也浅浅回了一个笑。他一袭皓白束袖长袍，全身上下唯有发与眼是乌的，走进来的时候，仿佛是从窄窄门缝中泄进来的一缕月光。
沈樾之不由一呆，忽地有些不敢再看。
等人走进来，沈樾之才瞧见隐鹤怀里抱着一包东西，门将凛风关在外面，一股甜蜜诱人的香味不住地往鼻子里钻。
“是甜炸糕！”
沈樾之光着脚就往地上跑，脚腕上的赤玉脚链磕在桌角，发出清脆的响声。
隐鹤摇了摇头，却什么都没说，只默默去捡那散在东南西北的两只鞋。他拎着两双鞋，看了一眼忙着拆油纸的沈樾之，而后半跪下来，托着那纤细的脚踝往鞋里套去。
“你不是向来都喜欢晚上再吃点东西吗，尤其是甜的。”隐鹤说得仿佛下雨了就要打伞、饿了就要吃饭一般自然，“来魔宫赶得急，没来得及去集市，这几天储物袋里的零嘴都吃得差不多了吧？”
沈樾之拿着甜炸糕的手一顿，他微微垂眼，问：“所以，你怎么弄到这东西的……不会是你自己做的吧？”
隐鹤为沈樾之穿好鞋，眼神滞那根他送的脚链上许久，才摇了摇头，答道：“我做不了。”
好像也有人和他说过一样的话……沈樾之想起来，前世他和贺吟成为道侣后，曾幻想过日久生情，两人真能做一对白头偕老的爱侣。而那时贺吟对他的态度也变好了些，以至于他开始忘乎所以、恃宠而骄。
云雨后，沈樾之曾趴在贺吟光洁的背上，央他的道侣给他做点东西吃。贺吟却只是推开他，黛蓝的眸子合了起来，淡声拒绝道：“做不了。”
后来，他才知道，贺吟下厨的手艺，是在太和门同他师兄宿光学的。
那人不是不会做，只是能让他洗手作羹汤的人，不是沈樾之而已。
可惜他用了很长很长的时间才懂。
“哥哥，你想什么呢？”
沈樾之回神，往嘴里塞甜炸糕，等了一会才悠悠开口：“那我叫你去学，你会学吗？”
隐鹤点了点头，道：“如果你需要的话，但我应该学不好。”
看，这就是隐鹤与那人的区别——只要他想要，隐鹤从不拒绝。
沈樾之笑了起来，他拍了拍身旁的椅子，示意隐鹤过来坐下。等人坐下来，他靠在了隐鹤肩上，喃喃着，像是在问隐鹤，又像是在自问：“我可以……相信你吗？”
“多依靠我一点吧。”隐鹤的声音听起来像是在祈求，“再多依靠一点我吧。”
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