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“大人有话直说吧。”
“不着急，在开审前我还有许多事要向镖头请教。”穆暄玑兀自翻阅起名册来，连眼睛都不抬，说：“萨雅勒，认识吗？”
“怎会不认识？我们东家同她做过不少生意，都是老熟人了。”
“你们东家与她走些什么货？”
冯平嗤笑一声：“不过是给妇人制衣的几块布罢了。”
他话里意味明确的嘲讽，令几个女府兵差点急眼。
穆暄玑指尖叩响案桌以示噤声，她们只得悻悻作罢，同时对身旁不为所动的女黑骑们投以钦羡目光。
“我问什么你答什么，不许说无关的话。”穆暄玑缓缓掀起眼帘，“除此之外，还有呢？”
“什么？”
穆暄玑平静道：“我说，除了布匹以外，还有什么？”
冯平继续装傻：“哦，还有茶叶、陶器这些东西。”
穆暄玑面无表情地盯着他，不置一词，周遭仿佛也随沉默而凝固。
冯平被盯得有些发毛，僵持了片刻，终于在第三下喉结滚动时，他收敛笑意：“少主大人该不会是因为洛林那边毫无进展，就想着给无辜百姓强加罪名吧？”
话音刚落，冯平顿觉脖颈冰凉，待回过神时，剑锋正紧贴着他的脉搏。
“镖头！”“师父！”
牧仁手持剑柄，居高临下地俯视着他，厉声道：“少主说了，不得讲多余的话。”
穆暄玑等了一会儿，才说：“行了，把剑放下。”
牧仁立马收剑退回原位。
穆暄玑接着道：“镖头倒是对陈家忠心，不像萨雅勒，使点手段她就全招了。”
冯平熟悉这种诱供的路数，目光不由往堂上那人脸上逡巡一阵，以期寻出些许破绽。
“冯某一概不知，那女人招了什么也与我无关。”
“她招了‘墨石’。”
冯平心头一跳，下意识避开穆暄玑的视线：“什么墨石？我不知道！”
府兵们见此人软硬不吃，不知如何是好，纷纷看向少主等待下一步指示。
穆暄玑这边也在思索，对付此类老江湖难以攻心为上，唯有铁证如山方能攻破其心防，但眼下的问题正是没有实质性的证据。
冯平莫名从此刻诡异的寂静中觉出一丝不对，愈发确信这帮南溟人其实根本不知道，突然扣押镖队或许真是狗急跳墙了。
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别院。
戚暮山摩挲着一匹布料，又拿近鼻间嗅了嗅，只闻到淡淡花香。
“大人，有刀没？”
城主迅速找来剪刀，眼看戚暮山拿起一块布就要剪，忙拦住：“哎，公子，您这样会破坏证物的。”
“没事，还有很多呢。”戚暮山兀自剪开一刀，借着烛台火光，凑近观察剪口边缘。
失去彼此交织，丝线茫然散开。
很快他便接连剪了十几匹布，每剪完就拿起来检查开口处。
本就被府兵搜查时翻乱的布匹，又被戚暮山剪得七零八落，别院内一片狼藉。城主却忽地恍然：“公子难道是怀疑……有东西藏在布匹里了？”
“是。”戚暮山剪布剪得手酸，刀口不够锋利，剪起来费劲，便停下来歇会儿，“但目前还没发现。”
城主很有眼力见地上前捡起一块布，向戚暮山要回剪刀：“我来吧，您手上还有伤呢。”
于是她一边模仿戚暮山方才的动作，一边小声嘀咕着：“什么东西还能藏这里面……”
城主接着剪了几条，才刚把半箱布匹检查完，戚暮山觉得这样太耗时耗力不说，万一最后真没检查出东西，还白忙活一趟，遂制止了城主。
但城主苦于洛林劫案已久，一时竟认为戚暮山的猜测非常可行，不然怎么会一直都没被查出来？
戚暮山只好说：“这一箱少说也有几十匹布，十二箱也得有几百多匹。”
哪只城主忽然疑惑道：“十二箱？这里统共就十一箱啊。”
“什么？”
戚暮山略微蹙眉，刚刚推门进入时，满地货箱四处散落，大部分是装布匹的，也有一些用来装其他货品。
锦绣混杂间，他一心要找出‘墨石’，并未在意货箱数量。
“布匹十一，茶叶四箱，陶器六箱，有什么问题吗？”
问题可大了，在穆暄玑记录的卷宗里，兴运镖局每回押送十二箱布匹，正正好好，不多不少。
事出反常，眼下破解之道，或许正在那缺失的第十二个箱子里。
戚暮山：“……不用剪了，这些布没问题。”
城主奇道：“难道是茶叶或瓷器有问题？”
戚暮山摇头：“经过这么多次检查都没检查出问题来，那就确实没什么问题了。”
城主低吟一声：“既然如此，我们还是先等少主那边的审问情况。”
“慢着，还没查完呢。”
“公子不是说这里没问题了？”
“这些商货是没问题，但这些货箱，我们还没检查过。”
“可我们刚刚不就在……”城主瞬间反应过来，“是箱子本身？”
“没错。”
城主敲了敲箱板：“但这些箱子都是实木制成，没法藏东西吧，难不成又要劈开？”
戚暮山失笑，转而检查其箱底：“现在不是为了找出东西在哪，而是要确定究竟有多少货箱。”
若所有布匹箱里均匀装配布匹，单有一箱另加东西，分量有异，其上下压痕也会不同。
不过仅凭箱板痕迹推断数量，实在有点强人所难了。城主学着戚暮山的模样摸索端详片刻，觉得这比往布匹里藏纳还离谱。
但见戚暮山认真的神情，想起穆暄玑的嘱咐，她也不敢说什么。
须臾，夜更深。
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后堂内沉默了良久。
冯平可以笃定穆暄玑压根就是想诈他，便好整以暇地开口：“少主大人啊，依冯某看，要不然您就随便给我安个罪名，再杀了我，也算是结案了。”
“好。”
说罢，穆暄玑竟真的站起身，朝他走来，接过牧仁递上的长剑。
镖师们顿时慌了，其中一人最为惊恐。
“镖头！不可啊！”
“卑鄙小人！欲加之罪何患无辞！”
“我愿替镖头领死！“
那些镖师试图挣脱，却被黑骑与府兵死死按住，只得眼睁睁看着穆暄玑停步在冯平身前，剑尖倒映出摇曳的火光。
冯平闭上眼，静候死亡。
然而下一刻，迎来的却不是皮肉绽开声，而是一声惊呼：“师父救我！”
冯平猛地睁眼，寻声扭头。
穆暄玑的剑没有落下，转而指向方才见他要杀冯平时最慌乱的那镖师，剑尖抵在那人咽喉，划出一道浅淡血痕。
冯平再怎么老江湖，此刻也绷不住了：“莫伤我徒儿！”
“我最后问一遍。”穆暄玑声音冰冷，“你都知道什么？”
冯平忽然意识到，先前穆暄玑坐堂上翻名册，并非随手翻阅，而是在对人。
他看了眼他那宝贝徒弟，终是低下头，缓缓启齿道：“我们东家和萨楼主……的确有点其他交易。”
穆暄玑收剑。
“如大人所言，我们管那东西叫‘墨石’，东家就是靠此物从萨楼主那捞取暴利，赚得盆满钵满，岂料谁走漏了风声，这才引起了山贼歹心。”
“‘墨石’究竟是什么？”
“不知道，真的。此物既能价值连城，乃天机不可泄露，除了东家跟楼主，我们这些打下手的连见都没见过。”
穆暄玑稍稍眯起眼：“你走的镖你自己都不看眼里面装了什么？”
“东家严令送到织物楼前不得开启，大家都是拿钱办事的，不想丢了这饭碗。”冯平顿了顿，狡猾地笑道，“但据我所知，萨楼主前阵子来信通知东家有人调查到了她头上，东家为了以防万一，这回就没有让我们运……”
忽然，门外传来熟悉的声音：“为了以防外一，就让你们转移了‘墨石’，对吧？”
第21章
戚暮山迈入后堂，快速打量了眼众人，一眼便确认跪在穆暄玑跟前的那人是镖头。
他走向冯平，问：“还有三个人呢？”
冯平心里一咯噔，缄口不言。
穆暄玑闻言蹙眉，看向他身后跟着的城主：“怎么回事？不是说人都在这了么？”
城主也是不解：“北门守卫扣押时，的确只有这十个人。”
“兴运镖局有规矩，讲究凡小镖需凑足十三太保，凡大镖需取天地人三才各七。”戚暮山停步于穆暄玑身旁，俯视着冯平，“上月的锦布镖一直是廿一人起镖，怎么这回反倒按了小镖算，还减了三人？”
冯平沉默片刻才道：“……冯某听任东家安排，不管东家此举何意。至于少了的那三人，是因有一人半道水土不服，便让另两人陪同休整，等身体好些后再将他送回昭国。”
“他说的可属实？”戚暮山转头问一年轻镖师，那镖师似乎受了不小惊吓，此刻还惊疑不定的。
镖师颤颤巍巍地点头：“属，属实……那位弟兄初次前往南溟，可，可能不大适应南溟的水土。”
“哦，这样啊。”戚暮山漫不经心地上前一步，在冯平面前蹲下身，凝视着他低垂的脑袋，缓缓道，“那镖队里少了一箱布，又是怎么回事？”
冯平顿时抬头，难以置信地迎上戚暮山沉静的目光。
“茶叶四箱，陶器六箱，布匹十二，没错吧？”
冯平瞳孔下意识骤缩。
“请问镖头，那第十二箱，给谁了？”
冯平故作自若道：“什么十二箱？那通关文牒和镖局薄册里分明记载的只有十一箱。”
戚暮山不紧不慢地说：“这些东西要伪造轻而易举。”
“呵，开玩笑，就算我在镖局簿册里造假，可那通关文牒得经手官家批准才予以下发，哪是我等草民敢擅自伪造的？”冯平说话间打量着戚暮山，越看越觉得有些面熟。
戚暮山微微颔首：“照镖头的说法，看来此事也有林州知府的一份力了。”
“……”
戚暮山见冯平不语，接着道：“镖头，若是官商勾结，可不是三言两语就能把我们糊弄过去的了。”
冯平放弃挣扎了，干脆破罐破摔道：“你怎么知道还少了一箱？”
“一辆马车可装载四箱布匹，有一车只装了三箱，然其上压痕却比另两车的还深，倒像是曾放过比布匹重许多的东西，临了又被匆匆卸下。”
众人看着戚暮山，仿佛在听什么天方夜谭。
戚暮山又道：“此外我很好奇，那伙山贼之所以劫镖作乱，始于劫了兴运镖局的镖车。连黑骑都搞不定的山贼，同为兴运镖局门下，你们是如何安然穿过洛林的？别扯你那套说辞，你的功夫，不及少主半分。”
这个理由显然比方才的更有说服力，但冯平却恼了。
“你！”
戚暮山不容置喙道：“萨楼主既已传信事情横生变故，陈术也料定迟早会被追查，所以就想借山贼之手，转移‘墨石’吧？”
冯平咬了咬牙，保持沉默。
戚暮山眸光一凛：“镖头，你还记得那位水土不服的镖师是在哪发病的么？”
若说是洛林，自然是坐实了他的推测。但若指认为昭国境内的某处地方，则会与那年轻镖师替冯平辩解的话矛盾。
无论如何狡辩，冯平此时的沉默无异于是默认。
戚暮山勾了勾嘴角：“是在洛林水土不服的吧？现在估计已经带着‘墨石’去到山贼的据点了。你承认也好，否认也罢，只要我的人去林州登门拜访一下，就可断定你所言是否属实。”
冯平紧盯着戚暮山，眼底的凶狠一闪而过。
过了须臾，他长叹一口气：“是，所谓水土不服是我编造的。陈公知道洛林歹人觊觎镖队，便想趁此机会深入巢穴，永诀后患。”
“仅凭三人如何对抗山贼巢穴？”
“不过是一群宵小之徒，只需群龙无首，便会乱作一团。”
“关于‘墨石’……”
冯平斩钉截铁地打断道：“大人，冯某不知‘墨石’，堂内其他镖师亦不了解，此言千真万确，冯某愿以死明志。”
都到这个时候了，还能誓死否认，穆暄玑估摸他确实不知，便凑近戚暮山说：“此话不假。”
戚暮山点头，转而道：“既然如此，换个说法，你们每回运送‘墨石’时，东家可有什么嘱托？”
冯平忙道：“有，东家特地叮嘱我们这批货务必不可渗水、不可近火、不可磕碰。”
这三点分别对应茶叶、布匹、瓷器，倒是没有问题。
见戚暮山思索，冯平以为他仍在怀疑话里真假，终于露出一丝慌张：“真的，大人，东家就是这么嘱咐的！”
戚暮山低吟一声，转头对穆暄玑道：“差不多了，也审不出什么了。”
说着，他站起身，却因蹲久了眼前有些发黑，差点没站稳。
穆暄玑伸手扶住戚暮山：“多谢。”
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