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穆暄玑微微颔首，接着道：“不管怎样，多亏有你，案件进展才如此迅速。”
戚暮山道：“毕竟是审昭国人，换作审溟国人，还是你们更擅长些。”
穆暄玑对他的话不置可否，在同一片土地生活的人，是最熟悉彼此的。
“我有个疑惑。”穆暄玑忽然说。
“什么？”
“你到底是怎么从货箱上的痕迹笃定镖队转移了一箱？”
戚暮山掀起眼帘，笑道：“因为你啊。”
“因为我？”
戚暮山点头：“你还记得卷宗里商队往来的商货数目吗？凡昭国西去东来的镖车，向来凑双数起运，为了讨个平安彩头，这回他们半道落了单，可不就被我们捉住了。”
穆暄玑似懂非懂地撇了撇嘴：“卷宗只是例行公事，竟还有这种说法。”
“都是昭国的风俗，没在那待过个几年，不知道也正常。”
穆暄玑不作声了。
随后，戚暮山盯着穆暄玑道：“其实我也有个疑惑，少主。”
穆暄玑指尖绞着公文纸页，抬眼对上他的目光，声音有些喑哑：“你说。”
戚暮山低吟道：“你的家人我已见了许多，但好像还没见过你母……”
叩叩。
外头忽然有人敲响房门，打断了戚暮山接下去的话。
穆暄玑立刻下床开门。
“公子你……”
江宴池愣了好一会儿才敢确定眼前打开戚暮山房门的人是穆暄玑，脸色从震惊到怀疑，再到绝望。最后像是接受了某种事实，绕过穆暄玑往里瞅了一眼，看到刚起床的戚暮山，似乎松了口气。
“公子你，想吃什么早点？”
戚暮山：“照常就行。”
江宴池回身看向穆暄玑，说道：“少主，您那份牧仁兄已经命人备好了，他正在楼下等您。”
所谓不打不相识，江宴池与牧仁经昨日切磋，现在要好得犹如亲兄弟。
但戚暮山总觉得他刚才说话时语气怪怪的。
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昨夜黑骑继续审问余下的镖师，但碍于穆暄玑在别屋，想来牧仁正等着向少主汇报情况。
戚暮山知道眼下劫案要紧，便没再追问穆暄玑那个问题，待人下楼，就洗漱更衣。
不久，江宴池端来早点进了屋。
“昨晚那事我都听说了。”江宴池生气道，“若我当时在场，绝不放过他！”
戚暮山舀起一勺燕窝炖粥，抿了抿冷热：“幸亏你不在，他是此案最重要的人证，起码得留到此案了结。”
江宴池皱眉，不禁攥紧拳头：“可是他说那些话，你能忍，我可忍不了一点。”
戚暮山安抚道：“太医说动气伤肝，叫我要心态常平。”
因玄霜蛊侵袭脏腑，如今他这心肝脾肺，需得金贵着养护才行。
江宴池顿时哑火：“……不是我说，你这性子，什么事才能惹你生气？”
“我的性子么？”戚暮山苦笑道，“我本性并不如此，只是被世事磨平了棱角罢了。”
戚暮山与江宴池初相识时，他已在外逃亡许久。
江宴池追随着他从罪臣之子到靖安侯，印象里他总是这般随和，即使对府里家仆也极少严厉苛待。
“很难想象，没发生变故前的你是什么样的。”江宴池不禁说道。
戚暮山咬着勺子思忖片刻，笑道：“不会是现在这样，但肯定不会让你失望。”
“哎，这我肯定信你的。”
戚暮山莞尔：“真想知道的话，回去问董叔去，年纪大了总爱回忆以前的事。”
“他老人家要是看到你在南溟过的什么日子，又该心疼了。”说着，江宴池意味明确地看向戚暮山手心纱布。
戚暮山无视他的视线，又舀起几勺：“当年我爹揍我时，就他老人家乐得最起劲。”
江宴池忍俊不禁：“真的假的？”
“真的。”
“老侯爷干嘛要揍你？”
“嫌我不抗造呗，我娘太惯着我了。”
江宴池打量着戚暮山，心道现在这副模样更不抗造了，不过老侯爷再也揍不了他了。
戚暮山吃完半碗燕窝炖粥，拿起旁边一块藕粉桂花糕，却没立马下嘴，反倒盯得有些出神。
江宴池见状也拿起一块：“这糕点有问题？”
“没有。”戚暮山顿了顿，“近来总时不时想起阿九，他以前很喜欢这个，但每次只拿一半，留一半给我。”
江宴池记得听他提起过这个名字：“阿九？是小时候跟你一起在宫里玩的那个？”
戚暮山咬下一口桂花糕，无声颔首。
江宴池沉默了一会儿，随后试探性地问道：“都过去这么多年了，怎么突然想起他来了？”
“……我想我大概是病糊涂了。”戚暮山深吸了一口气，垂眼呢喃，“我居然觉得，他可能还活着。”
江宴池一下子猜到他在说谁，但以前偶尔听戚暮山讲过，觉得那两人光性情都大相径庭，没有半点联系，过了半晌才敢吱声：“可你不是说，你还亲自去确认过的吗？”
第23章
江宴池一语惊醒梦中人。
是啊，那是戚暮山亲手确认过——亲手挖开坟确认过的。
“这是我娘编的如意绳，寓意着吉祥如意，佑你好运和平安，就跟‘愿帕尔黛保佑你’一个意思。”
戚世子捧过阿九的手，将红绳绕过手腕，仔仔细细地打了个结。
“我明天就要去塞北了，我娘特地编了两串，这串送你，希望我远在塞北也能保护到你，你可一定要好好戴着啊。”
阿九看起来有点难过，又有点开心，应着戚世子的要求戴上了，也确实好好戴着。
直到戚世子好不容易摆脱身后御林军的追缉，却没立刻往南逃，反倒折返万平城郊的后山上挖开那座无名坟墓时。
看到那只冰冷又苍白的手时，那枯瘦又僵硬的手腕时。
已然肮脏了的红绳也依旧戴着。
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驿馆议厅。
穆暄玑正翻阅着牧仁记的笔录，经一夜审问，其余镖师皆指认冯平确把一箱货给了山贼作过路钱，待商队出了洛林后，山贼又掳走三个镖师当人质。
至于陈术与萨雅勒私底下干的勾当，冯平那徒弟对此供认不讳。
笔录上那只手不紧不慢地动着，骨节分明，往上是一副锃亮錾刻的银护腕，将劲瘦的手臂骤然收紧。
戚暮山好一会儿才看完满页的溟文，问：“所以除了那个徒弟，其他人对此都不知情？”
牧仁：“他们镖头都招了，就算知情也该坦白了。”
戚暮山略作思忖：“看来陈术此番是冲着洛林山贼去的。”
穆暄玑：“陈术既然从萨雅勒那边得知我们在调查此事，想来对我们也有所防备。”
戚暮山：“萨雅勒那边该如何？”
穆暄玑沉吟道：“仅凭几个口供还没法坐实她的罪名，更何况织物楼与我们合作多年，颇具声誉，贸然逮捕鉴议院会有异议。”
眼下没有直接指向萨雅勒的证据，当务之急，还是先抓紧找到墨石。
穆暄玑展开东泽城郊一带的舆图，示意众人围过来：“现在一切的关键就在这里。”
他指着洛林北边一处位置：“这里是义云寨的营寨，在山上，易守难攻。我们从东泽策马，再徒步上山，务必赶在那三个镖师和义云寨当家撕破脸前抓住他们。”
穆暄玑抬眼看向黑骑，接着道：“早年安置流民时我同义云寨的当家有过一点交情，此次我来打头阵，你们在山下警戒，等我信号行动。”
有黑骑提出疑问：“镖队昨日抵达东泽，他们这会儿到义云寨也有些时候了，若是来不及怎么办？”
“三个人即使武功再高强，贼首一死，寨内必然大乱，他们人数上不占优势，恐怕难以逃出生天。反之，他们如若计划败露未能得逞，我们便优先搜出那批货。”
但陈术既敢仅派三人深入山寨，又许是笃定那三人之力可当万夫，牧仁还是不放心道：“假如真让他们逃了，这么大个林子该如何追？”
穆暄玑在舆图上比划起来：“离开义云寨有三条路，一条是来时的主路，有山贼把守，一条是山谷夹道，通往国境。这两处皆可设伏。剩下一条是往山顶去的，那虽有陡坡可下到洛林，但道路崎岖，有风险。”
须臾，见没人再有提议，穆暄玑便开始调度人员。
难得黑骑的长官和四名副官齐聚一堂，戚暮山认得牧仁与之前在王宫门前偶遇的女黑骑，但另两位倒是初次见面。
“牧仁和丽达带队埋伏在义云寨东西两侧，以寨内动乱为号进攻。孟禾随城主府兵驻守洛林官道，随时待命接应，必要时让恩兰回东泽调守军。”
副官们纷纷领命。
“至于你俩。”穆暄玑望向江宴池和花念，“全听戚公子安排。”
“是。”
“你呢？是留在东泽，还是跟我们去？”穆暄玑转头问道。
戚暮山不容拒绝道：“我也去。”
他既然敢出瓦隆，就是做好铤而走险的准备了。
这次没人质疑，穆暄玑便道：“洛林山野险恶，我恐怕难护你周全，你且随孟禾待命在外。”
他说着，低吟一声，像是看透了对方心思似的又补了句：“万事谨慎，切莫逞强。”
戚暮山听出穆暄玑在点他拉赫那事，但那次纯属意外，谁能想到萨雅勒竟不惜派出死士围剿他。
却看穆暄玑忽然解下腰间佩剑递给他：“进了山寨我就用不到了，你拿去自己防身，给花念、给江宴池都行。”
牧仁见状一愣，欲言又止道：“少主，这……”
穆暄玑已然把佩剑交到戚暮山手里。
从牧仁的反应看，此剑似乎意义非凡，戚暮山踌躇片刻，终是缓缓蜷起手指握住剑柄，用力一点头。
玄铁剑分量不轻，但意外的称手。
不过他太久没握剑了，这种感觉有些陌生。
就在黑骑做着动身前的最后准备时，戚暮山朝穆暄玑勾了勾手指，穆暄玑立马凑了过来：“还有什么问题？”
四周人声嘈杂，戚暮山几乎要贴着他的耳朵，小声道：
“你也务必小心。”
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层峦叠嶂，义云寨傲然盘踞其中，身前是蜿蜒的山石路，背后是险峻的山崖。
门前牌匾雕刻着斑驳的三个字，义云寨——取自义薄云天之意。
牌匾之下，两个山贼正蹲在地上，一人打着盹快要睡去，一人以手扇风，时不时擦一把额上的汗珠。
须臾，扇风那人见远处石阶下走上来两人，其中一个是他们弟兄，身旁跟着的却是个南溟人，分外可疑。
他赶紧站起来踢了同伴一脚。
“哎哟！你干啥嘞？”
“睡什么睡！有人来了。”
同伴顿时一个激灵，支着长矛起身，跺了跺麻木的腿脚。
待两人走近了些，守门山贼当即持矛上前：“哎哎！站住，干什么的？”
那弟兄答道：“两位大哥，这位是南溟的穆少主，说是来求见大当家的。”
“穆少主？”
这个名字好耳熟，好像就是之前在洛林埋伏他们弟兄的……
下一刻，两柄矛头齐齐指向穆暄玑。
山贼怒骂：“你他娘的有病吧？什么人都往山上带？！”
穆暄玑：“两位大哥放心，先前都是误会，我此番前来正是来给大当家赔罪以求和平解决此事的。”
旁边的山贼也为其辩解道：“哎呀，都是误会！误会！”
守门山贼啐道：“我呸！他说什么你信什么？给你下圈套了都不知道！”
穆暄玑不紧不慢地摊开手，幽幽道：“二位若是不信，尽管搜身便是。”
犹豫片刻，两山贼彼此对视一眼，决定一人持矛威胁，一人上前搜身，谅他不敢轻举妄动。
负责搜身的山贼把他从头到脚摸索了一遍，悄然顺走了钱袋，嘀咕着：“还真什么都没有……”
穆暄玑视而不见道：“如何？”
那人拧着眉，故作沉吟道：“姑且信你一回。”
说罢，他突然转身吹响铜哨，尖锐哨声惊飞林中鸟，山上顿时亮起无数警惕的火把。
“进去吧。”
穆暄玑冲两人各抱一拳：“多谢。”
“……慢着。”那人紧盯着带穆暄玑上山的山贼，稍稍眯起眼，缓步走近，“这位兄弟看着有些面生啊，新来的？”
周信忙从怀里取出一个干瘪的钱袋，赔笑道：“哎是是，小的是上个月才来投靠的，一直在山下巡逻，还没来得及孝敬两位大哥。”
那人拿过钱袋掂了掂，虽没多少分量，但有总比没有好，便将信将疑道：“算你有点孝心，等有机会，兄弟我可以让你当个守门人试试。”
周信大喜道：“小的谢过大哥！”
“别谢了，进去后把人给我看牢了。”
周信连连应好，很快上道地抽出刀架住穆暄玑，在两人孺子可教也的目光下进入寨内。
走了几步，他用南溟语低声道：“得罪了，少主。”
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哨声清越，声浪折倒山林，穿风而来。
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