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下山的小路比来时更陡，不远处隐約传来如闷雷般滚动的水声，越往前走，小路越窄，水声也离得更近。
直至他们走到水声的源头，陆芦这才发现，前方的陡坡下原来是一塊瀑布。
奔腾的水流似白练般自山间泻下，层层跌落，水珠飞溅，如堆雪砸落于深潭之中。
瀑布下有一个小水潭，一塊平地从水潭边延伸，下去的小路便在小水潭的平地旁，旁边还有一丛茂密的细竹。
沈应走在前面，先一步跃下平地，随后转过身，朝着陆芦展开双臂。
陆芦微蹲着身子，扶着他的手臂跳下，被沈应接住，抱在怀里。
养了小半年，怀里的夫郎比刚成亲时稍重了些，虽瞧着仍有些瘦，但脸上和身上多了点肉。
沈应抱着陆芦没松手，就这么朝前走去。
双脚悬空，陆芦不敢妄动，只得环住沈应的脖子，小声提醒道：“可以放下了。”
看出他不好意思，沈应这才松开了手，将他放在平地上。
小水潭的潭水清澈见底，水面飘浮着几片竹叶，水里隐約游着几尾巴掌大的小魚。
沈应看了一眼水中的游魚，扭头去问陆芦：“饿了没？”
走了这么久的山路，只出门时吃了碗粥，听他这么问，肚子顿时有了几分饿意。
陆芦轻轻嗯了声。
“那我们先在这里歇会儿。”沈应随手从旁边的竹丛里削了根竹竿，说道：“一会儿我烤魚给你吃。”
他和江松在山上打獵时，身上没帶干粮，便常常在水里叉魚烤来吃。
山里的鱼肉肉质鮮美，尤其是这种水潭里的鱼，鱼刺少，腥味也不重，用来烤着吃最合适不过。
“我记得附近有木姜子，”沈应说着又道：“你先等我，我去摘些回来，等会儿塞在鱼肚里。”
陆芦聞言，接过话道：“我去摘吧。”
沈应想了下，说了个行：“那你去摘，我去叉鱼。”
陆芦点点头。
两人分工合作，沈应拿着竹竿去叉鱼，陆芦去附近的林子里摘木姜子。
黑崽看了眼拿着竹竿的沈应，又看了眼背着背篓的陆芦，毫不犹豫跟在了陆芦的身后。
木姜子又叫山苍子，长得形似花椒，大小也十分相近，口感却和花椒全然不同。
不仅没有花椒的麻味，相反，还帶着一种清涼的辛香。
新鮮的木姜子可以熬成木姜子油，也可以煮进鱼汤，不仅能提鲜，还能去腥增香。
刚走到林子的边缘，陆芦便看到了一大棵木姜子树。
不同于花椒树，木姜子的树上没有尖刺，采摘时不用担心扎着手。
树上的木姜子尚未成熟，果子的颜色仍是绿的，他拽着垂下来的枝條，将成簇的木姜子摘来放进背篓里。
想着摘来晒干后，下山时带些回去，陆芦因此多摘了一些，不一会儿，便摘了小半篓木姜子。
他没有全部摘完，留了些在树上，给山里的鸟儿吃。
摘完木姜子，陆芦又在林子旁看见了几片卵圆形的叶片，像一把把小扇子，碧绿的藤蔓缠着木姜子树生长着。
陆芦很快认出来，这是薯蓣的叶子。
和木姜子不同，薯蓣的藤蔓虽爬在地面，能吃的部位却长在地里。
人们通常会把它的塊茎从土里挖出来，削去外皮，用来清炒或是炖汤。
成熟的薯蓣肉质肥厚，如拳头般粗壮，清炒来吃清爽脆嫩，炖成汤口感却又粉糯绵密。
除了清炒炖汤，薯蓣还能蒸着吃烤着吃。
陆芦没有摘完木姜子便立马回去，而是摸索着藤蔓寻到薯蓣的根部，拿出匕首挖了起来。
沈应叉好鱼，见陆芦还没回来，来林子里找他，便看见他在挖薯蓣。
挖来的薯蓣正好可以烤来吃，他于是帮着一起挖。
一根藤蔓下的薯蓣除了主薯，大多还有几块侧薯。
有了沈应的帮忙，陆芦很快把薯蓣全挖了出来，放进装着木姜子的背篓里。
挖完薯蓣，两人回到小水潭边。
鱼已经被沈应剥开鱼腹收拾好了，一共叉了四條，分别串在竹枝上。
沈应没把鱼鳞刮掉，而是留在了鱼皮上，等烤熟后直接剥去，这样鱼肉也不容易烤焦。
陆芦放下背篓，去洗木姜子和薯蓣。
沈应捡来几块石头，在水潭边堆成圆形，又捡了些松针和落叶，将串在竹枝上的鱼架在上面。
洗好的木姜子塞进鱼腹里，他在上面划了几刀，又另外抓了一把木姜子碾碎，抹匀在鱼肉上。
完全抹匀后，沈应才拿出火折子，吹了一下，等燃起火苗，伸过去点燃捡来的落叶。
火很快燃了起来，一缕炊烟随风飘在山谷间。
沈应一边烤着鱼肉，一边把洗好的薯蓣切成段，一块儿烤进火堆里。
耳边是瀑布哗哗的流水声，两人寻了个块石头坐着，时不时翻着竹枝上的烤鱼。
陆芦还是头一次在外面野炊，有些后悔早上出来时没带些稻米，不然还能砍了竹子做竹筒饭。
碰到火苗的瞬间，鱼皮旋即翻卷，一股焦香霎时弥漫开来。
沈应叉的鱼本就不大，翻烤了将近一刻钟，鱼肉便飘出了淡淡的香味。
黑崽蹲在旁边，聞着香味抽动了下鼻子，有些迫不及待，刚朝火堆凑过去，看到燃起来的火苗，急忙又缩回了爪子。
又烤了一会儿，沈应用竹枝轻轻戳了一下鱼肚。
见鱼肉已经变白，鱼皮也变成了微焦的颜色，他才取下一根竹枝，将烤好的鱼肉递给坐在旁边的陆芦。
“你嘗嘗。”
陆芦接过竹枝，剥掉微焦的鱼鳞，雪白的鱼肉很快露了出来，除了烤鱼的香味，还有一股木姜子辛辣的清香。
他凑到唇边，轻轻咬了一口，刚吃进嘴里，眉毛便皱成一团，将吃进去的鱼肉全都吐了出来。
沈应连忙道：“怎么了？”
陆芦吐完，又干呕了下，才皱着眉回道：“有鱼腥味。”
“可能还没熟透。”沈应翻了另外三条烤鱼，把另一条烤得更熟的拿给他：“吃这条试试。”
陆芦将方才的鱼肉放回石头上，接过沈应手中递来另一条的烤鱼，才吃了小口，片刻后，又忍不住皱起眉头。
不知为何，他总覺得这鱼肉有一股子腥味，光是闻着便令人发呕，吃进嘴里更是難以下咽。
见他眉头紧皱，沈应道：“还是没熟？我尝尝。”
他说着，拿过竹枝，咬了口串在上面的鱼肉，味道吃起来和他之前烤的一样。
沈应咽下鱼肉道：“是熟的，可能上面抹了木姜子，你吃不惯。”
说完，他掏出埋在火堆里的薯蓣，用竹枝又戳了一下，为了能尽快烤熟，他方才将一根薯蓣切成了三段。
沈应掸去薯蓣上的草木灰，来回倒腾了一下，又吹了吹熱气，才撕掉焦黄色的外皮，递到陆芦的手上。
“那你吃这个。”他递过去叮嘱道：“有点烫，小心些。”
陆芦嗯了一声，拿在手里时，仍不小心被烫了一下，连忙摸了下耳垂。
烤过的薯蓣呈现出诱人的金黄色，内里的沙瓤却是白的，像细腻的米糕，入口绵甜，焦香四溢。
陆芦捧在手里，呼了口熱气，先咬了小口，又咬了大口。
看他被烫得吐出舌头，沈应扯着唇道：“别急，慢慢吃。”
说着又问他：“味道怎么样？”
陆芦弯着眼睛：“好吃。”
他将手里的烤薯蓣递到沈应嘴边，沈应就着他的手咬了一口，粉粉糯糯，味道确实不错。
沈应把烤薯蓣都留给了陆芦，和黑崽分着吃了四条烤鱼，陆芦一个人吃不完，吃到后面，又掰了两块烤薯蓣分给他。
瀑布飞溅而下的水珠透着一丝清凉，头顶的太阳却是暖洋洋的，似冬日温暖的火炉。
两人坐在燃尽的火堆旁，一人吃着烤鱼，一人吃着烤薯蓣。
微风吹拂而过，日光温煦，悠然自在。
临近深秋，天黑得越来越早。
几日后，沈应终于獵到了一张狐狸皮，还猎了几头矫健强壮的野山羊。
在他打猎的时候，陆芦也没闲着，在山里摘了些枸杞子，又捡了洞口树上掉下来的皂荚。
眼看天气愈发冷了起来，加之山洞狭窄，养不了这么多野物，他们这才准备下山。
和江松约好那天天气正好。
天还没亮，两人便起床收拾东西，陆芦把被褥收进木箱里，又将用过的铁锅陶罐放起来。
所幸这次上山他带了块布巾子，每回做那事时都垫在下面，并没有把被褥弄脏。
沈应搓着麻绳，套在野山羊的脖子上，另外又把猎来的几只野鸡野兔装进笼子。
晒干的各种野货都装进了麻布袋子，鞣制好的皮毛也叠在了包袱里。
收拾完，两人关上山洞的木门，趁着东边的天微微发亮，带上装好的东西一起下山。
黑崽似是知道他们要回家，先一步跑去了前面引路。
棉花枣子枸杞这些较轻的，被陆芦背在了背篓里，另一些较重的则由沈应扛着，几头野山羊也牵在他的手上。
下山的路本就比上山难走，更别提他们还带了这么多东西。
光是翻越一座山，便花去了将近两个时辰。
两人走走停停，走一段歇一段，接近午时，终于走到了之前歇脚的那棵大树。
沈应放下扛在肩上的麻布袋子，又把牵在手里的野山羊系在树下，接着帮慢在后面的陆芦将身后的背篓卸下来。
背篓卸下，肩头顿时一松，陆芦下意识用手按了下左边的肩膀。
沈应见状，帮他轻轻揉着道：“不舒服？”
陆芦摇了摇头：“没，只是有点发酸。”
“先歇会儿，一会儿大松应该就来了。”沈应说着，拧开水囊递过去，“喝口水吧。”
陆芦正觉得渴，听他的话喝了一口，抹了下嘴角又把水囊给他。
沈应也仰头灌了几口，额上热汗直流，水和汗珠沿着喉结滚动。
见他满头都是热汗，陆芦摸出兜里的帕子，抬起手去帮他擦了擦。
正擦着，这时，不远处忽然传来一道响亮轻快的喊声：“嫂夫郎！”
第59章
陸芦聞声看去, 林子里走出一道熟悉的身影，喊他的不是别人，正是江槐。
江槐背着背篓, 双手攥着背系, 看见他，朝他小跑过来，脸上带着一抹灿烂的笑。
江鬆走在他的身后, 手臂上挽着一根捆扎用的麻绳。
看样子江槐便是跟着他一起来的。
陸芦幫沈應擦完汗, 收起帕子, 待江槐走近后，问道：“你怎么来了？”
走到樹下，江槐看着沈應，先喊了声沈應哥，随后才笑着回道：“当然是来接你们呀。”
陸芦也笑了下，打趣道：“嫁衣绣好了？”
言外之意，林春蘭竟没让他待在家里绣嫁衣，而是同意他跟着江鬆上山来。
江槐耳尖泛着微红：“还没呢, 这不出来透透气。”
他说着，揉着手腕撇了下嘴，“手腕子都绣酸了, 才绣了一半。”
陸芦牵过他的手看了眼, 说道：“等回去了给我看看。”
“好啊。”江槐爽快應下，又道：“嫂夫郎你不在，我可想你了。”
陆芦笑着戳穿道：“我看, 你是想我陪你一块儿绣嫁衣吧？”
被看穿了心思, 江槐不好意思摸了下鼻尖, 朝着他嘿嘿一笑。
在他们閑聊这会儿, 另一边，江鬆也走到了沈应跟前，在樹下看着他猎到的几头野山羊。
野山羊正低头吃着嫩草，抿着嘴巴，慢慢嚼着，腮幫子随着咀嚼的动作一鼓一鼓。
江鬆拍了一下羊背道：“这几头野山羊不错，一看就很壮实。”
秋天的野山羊最是肥美，价钱也卖得最贵，尤其是深秋，因着人们总爱在早晨喝一碗暖乎乎的羊肉汤，所以在城里很受欢迎。
待江松看完野山羊，沈应解下系在身上的包袱，又把猎来的狐狸皮毛拿给他看。
江松不用上手去摸，光是一眼便瞧了出来，脱口而出道：“这是银狐？”
沈应点头嗯了声，弯着唇道：“跑了几座山猎的，打算拿来给芦哥儿做夹衣。”
原本想着做条圍颈，但这块狐狸皮毛不小，只做圍颈有些可惜，正好还有一块貉子皮，他便想着一块做成围颈，一块做成夹衣。
江松聞言，笑着碰了下他的肩膀，“可以啊，这可是好东西。”
他们坐在树下的石头上歇了一会儿，分着吃完了江槐带来的干粮饼子。
看日头已经过了正午，怕天黑之前来不及下山，又带上东西继续赶路。
江松接过装满野货的麻袋，用麻绳捆上，扛在肩头，江槐也帮着陆芦背了一袋曬干的枣子和枸杞。
有了他们二人分担，沈应和陆芦手上顿时轻便了不少。
路上，四人边走边聊，沈应问江松村里的情况，江槐问陆芦在山里怎么样。
江松扛着麻袋道：“也没什么事，大家都在忙着收豆子。”
他说着，又提了几句沈家的事，说最近因着沈丰考县试，冯香莲又开始出门走动，不过有他们帮忙看着，沈家一个人也没有靠近山脚。
陆芦和江槐走在两个汉子前面，一边听他们聊着，一边说着悄悄话。
江槐掃了眼走在后面的沈应，小声问道：“嫂夫郎，这回只有你和沈应哥两个人上山，你们在山里怎么样？有发生什么吗？”
陆芦想起他和沈应在山里做的那些事，微红了下脸道：“什么怎么样？”
“就是在山里做了什么呀。”看到陆芦泛红的双颊，江槐反过来打趣他：“嫂夫郎在想什么呢？”
陆芦顿时结巴起来：“没、没什么。”
明明就是江槐故意问他，都快出嫁的哥儿了，还一点儿都不知羞。
陆芦抿了下唇，岔开话道：“山里挺好的，我摘了许多野货，有野棉花，野板栗，枸杞子。”
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