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见他停下，沈应看了眼道：“我刚做的，里面填了蒲绒，你坐上看看怎么样。”
陆芦听了这话，这才坐下去，垫子是用旧衣裳缝的，填在里面的蒲绒柔软蓬松，坐着又轻又软。
沈应跟着在他一旁的凳子坐下，剥了几个煮好的板栗遞他手上，让他先吃着，又从陶罐里盛了碗热乎乎的米粥，粥里也熬着板栗，一股淡淡的米香和果香飄在鼻间。
夜里晚风微凉，吹来一丝冷意，陆芦一边烤着火，一边吃着板栗。
煮过的板栗香甜软糯，口感绵密，刚吃进嘴里，便随即化在了齿间。
沈应盛好了粥，又用火箸掏着埋在火塘里的叫花鸡，烤了几个时辰，从晌午到傍晚，叫花鸡早便烤熟了。
他先敲掉已经烧出裂纹的黄泥巴，再慢慢撕开包在外面的蕉叶，经过火烤，蕉叶紧紧黏在鸡肉的外皮上。
烤好的叫花鸡油亮金黄，外酥里嫩，刚揭开蕉叶，一股带着油脂的肉香便直钻鼻孔，轻轻一扯，薄皮下的嫩肉更是很快便从骨头上脱落。
沈应扯下一只鸡腿，直接给了旁边的陆芦，“你吃这个，尝尝味道怎么样。”
陆芦接过递来的鸡腿，拿在手上咬了一口，鸡肉在烤过后又香又嫩，丰盈充沛的肉汁霎时浸满舌尖。
“好吃。”陆芦舔了下沾着油汁的嘴唇道：“不咸不淡，味道正好。”
许是饿了，说完，他忍不住又咬了口手里的鸡腿。
沈应看他吃着，笑着说道：“不着急，慢慢吃，另一只鸡腿也是你的。”
还是头一次有人把两只鸡腿都拿给他吃，陆芦听了，停下咀嚼的动作，看着他道：“你吃吧，我吃一只鸡腿就够了。”
沈应道：“没事，都给你。”
陆芦道：“那你呢？”
沈应道：“还有这么多，够吃了。”
他说着，又扯了一只鸡翅放在他碗里，“鸡翅也给你。”
陆芦见状，学着沈应，把另一只鸡翅扯下来给他，“那你也吃。”
黑崽坐在边上眼巴巴看着，舌头伸出来舔了好几次，哈喇子都快流下来了。
陆芦扭头看了眼，这才想起来差点把黑崽忘了，看着它的馋样笑了下，连忙撕下一块肉喂给它，“黑崽也吃。”
黑崽得了肉吃，高兴地搖了摇尾巴。
火苗在夜风里轻轻摇晃着，两人一狗坐在一起，分着吃着叫花鸡，影子透过火光映在洞壁上。
短短几日，山里的树林又染上了几分秋意。
蒲草晒好后，陆芦用来编了两个筛子，一个晒板栗，一个晒枣子。
晒完收起来，陆芦又晒着刚采摘回来的野菊花。
前些日子歇息了两日，陆芦最近又忙了起来，在山里摘了许多野菊花。
野菊花晒干可以泡茶喝，也可以做香囊，多的还能拿去城里的药铺卖。
正好山洞里有针线，陆芦先用晒干的野菊花和蒲绒一起缝个软软的枕头。
沈应去对面山头打猎了，这两日他在林子里猎了几只野兔，放在洞口的竹筐里养着。
陆芦晒好野菊花，背上背簍去挖蒲公英喂兔子。
在山里待了这么几日，他已经对山洞附近林子十分熟悉，知道哪片林子有野果，哪片林子里有野菜。
蒲公英的绒球蓬松毛绒，乍看像个毛团，轻轻一吹，便乘着轻风四散飘落。
陆芦连叶带根挖起来，甩掉根须上的泥土，放进背簍里，又在旁边挖了些小根蒜。
秋天的小根蒜吃起来比春天的更加醇厚，味道介于蒜与葱之间，带着一股淡淡的辛香，最适合用来炒肉吃。
挖完蒲公英和小根蒜，陆芦接着在林子边缘转了转，想着再挖些野菜回去。
不想野菜没找着，却在一个小山坡下找到一片结着刺梨的果树。
刺梨正如它的名字一样，表皮长着密密麻麻的细刺，摸起来有些扎手，却并不尖锐。
熟透的刺梨果皮橙黄，汁水虽不如别的果子，吃进嘴里却是又酸又甜，清爽不腻。
就这么生吃，刺梨口味较酸，因此，大多数人都是将摘回去的刺梨晒成果干制茶，也有的泡成酒，或是熬成果酱。
等到摘完刺梨，背篓已经装得满满当当，算着时辰沈应差不多回来了，陆芦这才背着背篓回去。
秋日温煦，微风不燥，几朵棉絮般的白云在湛蓝天幕上慢悠悠地飘着。
还没走到洞口，陆芦远远便看到沈应从林子里回来，手里依然和往常一样提着猎物。
不一样的是，这一次，沈应的身后跟着一个又黑又壮的汉子。
第56章
没等走近, 那汉子先开口打了声招呼：“弟夫郎，又见面了。”
陸蘆这才認出来，跟在沈应身后的汉子便是之前在城里见过的吳三。
等到对方走近了, 他看了眼走在吳三前头的沈应, 才张嘴喊了一声：“三哥。”
吳三仍穿着一身短褐，背着背筐，肩上搭着褡裢, 像是刚趕山完准備下山, 背筐和褡裢都装得鼓鼓的。
沈应走到陸蘆跟前, 帮他接过身后的背篓，说道：“回来的路上，趕巧碰上了吳大哥，我便叫他一塊儿来吃顿便饭。”
陸蘆闻言，随即打开山洞的木门，洗完手擦了下道：“那三哥先坐会儿，我这就去做饭。”
上回沈应去府城賣山驴子，多亏了吴三帮忙搭线, 才在府城找上了賣主。
雖说沈应已经请人吃过饭，可到底吴三帮了大忙，下回若是再去府城, 说不定还要找上他带路。
“还以为只有沈应兄弟在, 没想到弟夫郎也上山了。”听陸蘆说去做饭，吴三看向他道：“那就麻烦弟夫郎了。”
陆芦说了句不麻烦，走进山洞, 挽起袖子便着手淘米煮饭。
沈应也道：“反正我们平日也要吃, 都是些家常小菜, 吴大哥别嫌弃才是。”
吴三听了, 立马道：“这是哪儿的话，能吃到弟夫郎做的吃食，是我今日的口福。”
沈应把吴三的背筐放在石缸旁，又把自己坐的木桩凳子端给了他，“吴大哥坐。”
吴三没跟他客气，正好走了许久的山路，腿也酸了，便在木桩凳子上坐下来。
沈应倒出装在背篓里的野菜野果，先拿了蒲公英喂给养在竹筐里的几只野兔，接着半蹲在地，收拾着陆芦摘回来的刺梨。
刺梨外皮长滿细刺，處理时要先用竹篓子搓掉，再去掉头尾，从中间切成两半，掏去里面的硬籽。
吴三一邊帮忙搓着刺梨，一邊跟沈应闲聊着，“今天碰上沈应兄弟，倒让我想起一件事。”
沈应道：“什么事？”
吴三道：“前几日一个赶山的兄弟找我一塊儿喝酒，我在城里的酒楼里碰上了你的那个三弟。”
沈应抬了下眼：“沈丰？”
“对，是他。”吴三点头道：“他和几个书院的同窗走在一起，离得远，我便没同他招呼。”
知道沈丰在城里念书，吴三又道：“他今年莫不是便要考县试了？”
沈应嗯了声：“好像是有这事，不过我们如今已经分了家，沈家人如何和我也没什么关系了。”
吴三多少听说了他分家的事，知道他那个后娘不是什么好人，没再继续说下去，只道：“嗐，说得对，管他呢，咱们过好自个儿的日子就行。”
陆芦蒸上米饭，在他们收拾刺梨这会儿，去了溪邊洗野菜，路上顺道摘了把鲜嫩的魚腥草和荆芥叶。
回到山洞，两个汉子已经把刺梨收拾完了，摊开铺晒在蒲草编的筛子里。
陆芦剥了几个变蛋，和荆芥叶子拌在一块儿，做了道荆芥变蛋，又把洗幹净的小根蒜切成小段，没有腊肉，便炒上腌在坛子里的坛子肉。
挖回来的蒲公英没有喂完，他掐了小把没开花的嫩叶，磕上几个鸡蛋，将嫩叶切碎拌进蛋液里炒成蛋饼，另外又凉拌了一道魚腥草。
鸡蛋是沈应前两日打猎的时候，掏了野鸡的鸡窝捡回来的，可惜山里没有野鸭子，不然还能捡上几个野鸭蛋。
一旁，沈应和吴三正看着背筐里的野货。
吴三挑出一朵颜色深红的灵芝，递给沈应道：“上回说请你俩上酒楼吃饭，没来得及，想给你们送喜礼也没挑上合适的。正好这回在山里碰上，这朵赤灵芝你和弟夫郎收着，就当是我送给你们的喜礼。”
灵芝也分三六九等，颜色不同，药效也各不相同，其中赤灵芝卖价最高，也被叫做丹芝，其次是紫灵芝和黑灵芝。
像这样一朵品相还算不錯的野生赤灵芝，就这么拿到府城的药铺去卖，少说也要卖上一百两。
看到他递来的赤灵芝，沈应没接过去，忙摆手道：“这怎么行，也太贵重了，上回去府城还多亏了吴大哥引路，我还没来得及好好谢你。”
“那点儿小事算什么，咱们兄弟还计较那些。”吴三直接将赤灵芝塞到他手上，“尽管拿着就是，这回运气好，我在山里摘了四朵，还找到了一些白木耳。”
白木耳即是银耳，因长得雪白通透，又和木耳极为相似，便得了这个名字。
银耳晒幹之后，用温水泡发，搭配莲子百合，熬成的汤滋阴润燥，最是适合秋天食用。
因采摘的银耳晒干后份量极少，在城里的卖价也不便宜，当然，自是比不上药用价值更高的赤灵芝。
吴三从背筐里拿出从枯树上摘的大块银耳，也一起递去，“这白木耳你也拿些去，晒干熬成汤，给弟夫郎补补身子。”
上回認錯了人，错把陆芦认成了陆苇，他到现在心里都有些过意不去。
听他说这回摘了四朵赤灵芝，沈应这才把灵芝收了，也收下了他递来的银耳。
再这么继续推拒下去，反倒显得他们之间太过生分。
沈应道：“那我和芦哥儿就多谢吴大哥了。”
吴三笑着说道：“上次错过你俩的喜宴，下回你们若是有了娃娃，办滿月酒可一定要记得叫上我。”
陆芦在旁边听了这话，脸色微微一红。
沈应却是爽快应下：“那是自然，到时候我一定托人给你送信。”
两人说完，见陆芦已经把饭菜做好了，沈应收起灵芝和银耳，帮忙一起盛着饭。
从前都是和江鬆一起进山，两个汉子白日都在山里跑，只有夜里才会回到山洞歇息。
雖说并不邋遢，但吃的用的都十分简单，往往端着碗蹲在洞口便吃了，还是这回陆芦上山后，沈应才砍来木头做了张木桌。
只是山洞不大，木桌放在洞里略显拥挤，他们于是放在了洞口的皂荚树下。
一碗小根蒜炒坛子肉，一碗荆芥拌变蛋，一碗蒲公英煎蛋，还有一碗凉拌鱼腥草。
三人坐在树下，于秋日的暖陽中，一起吃了顿粗茶淡饭。
饭后，沈应去送吴三下山，陆芦背上背篓，继续去摘没摘完的刺梨。
江家人喜欢泡果酒，刚入夏时，林春兰便叫江大山打回来几斗黄酒，泡了一坛青梅酒和桑果酒。
若是多摘些刺梨回去，泡成刺梨酒，大山叔和槐哥儿肯定很喜欢。
这么想着，陆芦摘刺梨的手忙得更快了。
日升月落，昼夜更替，山里的秋意愈来愈浓，东边的天儿也亮得越来越晚。
许是山上的早晨有些冷，沈应又总让他多睡会儿，陆芦这阵子不知怎么也总是犯困，竟养成了赖床的习惯。
这日他还睡着，沈应便早早起了，说去看前几日布置在山里的陷阱，出门前还熬了米粥温在陶罐里。
等到陆芦醒来时，山洞里早已没了沈应的身影，他喝了碗米粥，又吃了个沈应给他煮的鸡蛋。
走出山洞，带着凉意的晨风迎面拂来，陆芦忍不住搓了下微凉的指尖。
眼看天越来越冷，很快便是深秋了。
陆芦想了想，决定去山里找些野棉花，趁着还有太陽能晒一晒，摘些回来晒干做床褥子。
晒好的板栗枣子和刺梨都装进了麻布袋子里，等到下山的时候便能一起带回去。
那日吴三来时，沈应托他给江家捎了个信，让江鬆到时候上山来接他们一趟。
到了深秋，村里的各家各户便要开始忙着准備棉衣棉被，盖上厚厚的被子，穿上厚厚的衣裳，迎接冬天的到来。
乡下人家做棉被，要么去城里买棉花，要么便是自个儿地里种。
他们的地少，没种棉花，只能去城里买，正好山上有野棉花，摘些回去，还能少花些银钱。
虽比不上城里买的柔软，可用来做成褥子多少也能保暖。
长在茎杆上的棉桃已经裂开了，包裹在中间的棉花像雪一样洁白，却比雪更蓬松，摸上去也软软的。
陆芦背着背篓在山里转了好一会儿，从这座山头爬到那座山头，才终于在低矮的山坡下找到了一大片野棉花。
入了秋，野棉花都长出了棉桃，轻轻捏住棉桃的根部，再往上一提，便能将整团雪白柔软的棉絮摘到手里。
棉花本就轻软蓬松，不一会儿，整个背篓便被填得满满当当。
陆芦先背着一篓野棉花回了山洞，歇脚喝了口水，又继续去摘，来回走了几趟，才把野棉花全摘了回去。
太阳已经升到了半空，沈应还没打猎回来，陆芦没急着做午食，而是挑拣着夹杂在棉花里的杂质。
大多时候沈应都会回来吃个午饭，也有的时候忙着捕猎，或是走的离山洞较远，便要过了晌午或接近傍晚才回来。
陆芦晒完棉花，看样子沈应是不回来吃午食了，便摘了把木耳菜，煮了一碗面疙瘩，和黑崽分着吃了一半。
吃完，他又去捡了些树上没掉完的板栗和枣子。
天黑得愈发早了起来，太阳刚下山，漆黑的夜色便似一张巨网，从天边缓缓拉拢，将远處的山、近处的树全都笼在了一块儿。
暮色四合，夜幕降临。
天已黑了，沈应还没回来，陆芦不免有些担心起来。
沈应从未这么晚没回来过。
他先煮好了饭，温在锅里，过了许久，仍是不见沈应的身影，忍不住站在洞口张望了一会儿。
山里入夜后野兽多，走路也多有不便，难保是不是路上出了什么事。
光是这么想，陆芦便不由双眉紧皱，手指紧紧攥着衣角，在洞口来回踱步。
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