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凤凰男的脸“唰”地一下涨得通红，喉结上下滚动了一下，刚才的气势荡然无存。
就在这时，一阵突兀的手机铃声打破了僵局。凤凰男像是抓住了救命稻草，立刻接起电话。只听他对着话筒嗯嗯啊啊了两句，忽然拔高音量，故意让整个咖啡馆的人都能听见：“什么？才两百万的项目也来问我？这点小事都处理不好，以后低于五百万的别来烦我！”他气势汹汹地吼完，将他那最新款的艾奉手机摔在桌面上。做完这一切，他挺直腰板，像只终于梳理好尾巴毛的雄孔雀，得意洋洋地看向刘澜，试图挽回颜面。
刘澜感受到妹妹在桌下愈发用力的“催促”，为了避免再遭“毒脚”，他微微倾身，用一种极其真诚、甚至带着点困惑和求知欲的语气，小心翼翼地问道：“两百万……贵公司这是在给员工发季度零花钱吗？这预算有点少吧？”
“噗——咳咳咳！”李峖莳再也忍不住，一口水呛在喉咙里，憋得满脸通红，肩膀剧烈地抖动起来。
凤凰男脸上的得意瞬间龟裂，被赤裸裸的羞辱和恼恨取代。他一张脸憋得紫红，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。最终，他猛地抓起桌上的车钥匙和手机，像只斗败了的公鸡，连场面话都顾不上说，转身就走，差点带倒身后的椅子。
“哈哈哈哈哈哈哈！哥！你太厉害了！！”刘淩爆发出一阵清脆又肆无忌惮的大笑，眼泪都快笑出来了。她第一次发现自家哥哥还有这么“天然黑”的一面。
刘澜一脸无辜地摊了摊手，语气带着点无奈：“我说的是实话啊。哪有两百万的项目啊……这数目不就是咱家偶尔给核心团队发的项目奖金或者员工福利嘛……”他这云淡风轻的“凡尔赛”，让李峖莳笑得更加直不起腰。
好一阵笑闹过后，李峖莳紧绷的身体才彻底松懈下来。刚才强撑的力气仿佛被抽空，随之涌上的是深深的疲惫，以及对眼前这对兄妹难以言喻的感激，还有一丝因这场闹剧带来的窘迫。她深吸一口气，看着刘澜和刘淩，声音带着点沙哑：“……谢谢你们。”
“小事。”刘澜永远是一副贵公子的从容，“不过，”他将目光投向刘淩，“我什么时候成李小姐的相亲对象了？”
李峖莳也好奇的看向刘淩：“我也想知道。”
刘淩笑眯眯看着李峖莳：“我就是看那人不顺眼，这不是正好给你出口气嘛。”然后又问她，“倒是你，怎么突然跑来相亲了？我和哥刚才是要去巡视家里的珠宝店，路过这里正好看见你……”刘淩的眼神带着意外，上下打量了一下李峖莳那套料子貌似还挺高档、设计却像乡村婚礼女司仪的粉裙子，“穿成这样瞪着那男的——这不是你自己想穿的吧？”
李峖莳的脸瞬间烧了起来，恨不能立刻原地消失。这身母亲硬塞给她的“战袍”，用来膈应相亲对象时还带着点破罐破摔的痛快，此刻被刘淩干净清亮的眼神一扫，只剩下无处遁形的尴尬和土气。“别提了。”她声音闷闷的，只想找个地缝钻进去。
刘淩端起水杯递到她手里，“别着急，慢慢说。看看我和我哥有没有什么能帮你的。”
李峖莳深吸一口气，将母亲绝食相逼、家庭施加的巨大压力以及自己不得不妥协的困境，低声快速地讲述了一遍。那份强撑的倔强下，是深深的疲惫和无助。
刘淩听后沉默片刻，突然说了句：“我知道怎么办了！”她倏地转头，目光灼灼地锁定了身旁的刘澜，那眼神亮得惊人，带着不容置疑的决心。
刘澜被妹妹看得后背一凉，一种极其不妙的预感油然而生：“嗯？”他尾音上扬，带着警惕。
“哥！”刘淩凑近他，声音不大却斩钉截铁，“你假装一下峖莳的男朋友呗！”
刘淩第二次说出惊人之语。李峖莳差点被唾沫呛了，连刘澜也皱起了眉，显然觉得妹妹这个提议太离谱。
“哥！”刘淩拉着刘澜的手臂，“你必须得帮峖莳！”她一边说，一边朝李峖莳使眼色。
李峖莳看着刘淩的眼神，想到母亲憔悴的样子，拒绝的话堵在喉咙里——可这似乎是目前唯一能让母亲安心、暂时摆脱催婚的办法。
刘澜看着被李峖莳救过一命的心肝宝妹，又看看满脸挣扎的李峖莳，暗自思付了半晌：其实李峖莳的救命之恩是其一，更重要的是，妹妹对这个朋友的在意，远超他的预料——为了她，居然连自己亲哥都卖了！
他无奈地揉了揉眉心，发出一声几不可闻的叹息。之后看向李峖莳，神色变得严肃而坦诚：
“李小姐，我可以帮你这一次。但是……”
还没等他说完，李峖莳自觉地接了话：“我知道！刘总肯应付一下我的家人已经是帮了大忙，三个月为限。我们之间，不会有任何发展的可能！”
李峖莳的这份近乎“迫不及待”的坦荡，让刘澜微微一怔，随即心底那点因妹妹强人所难而产生的不快彻底烟消云散，反而生出一丝欣赏和……微妙的尴尬。
他轻咳一声，语气放缓了些，带着一种近乎残酷的坦诚：“咳，李小姐，我并非质疑你的人品或……魅力。只是我的婚姻，”他顿了顿，声音平静无波，“从出生起，就注定是家族棋盘上的筹码，是要用来交换商业利益的。这一点，希望你理解。”
“我懂！”李峖莳用力点头，神情没有丝毫意外或受伤，只有一种近乎冷酷的清醒，以及一丝同情——原来，有钱人也对自己的婚姻做不了主。
“刘总，我完全理解。请您放心，无论现在、未来三个月，还是今后，我绝不越雷池半步！说到做到！”她的承诺掷地有声，眼神坚定得如同磐石。
看着她急于划清界限、生怕给自己带来一丝麻烦的模样，刘澜心中最后一丝顾虑也放下了。这女孩，聪明、清醒、有骨气，确实让人省心，甚至，有点难得。
“好。”刘澜不再多言，唇角勾起一个极淡的、代表达成协议的弧度。他隔着桌子，向李峖莳伸出了手，姿态正式而疏离，“那么，李小姐，合作愉快。这三个月，请多指教。”
李峖莳看着那只骨节分明、象征着权柄的手，愣了一下，随即反应过来。她深吸一口气，也伸出了自己的手，掌心带着常年训练的薄茧。两人的手在空中短暂地交握了一下，干燥、有力、一触即分，如同一个普普通通的契约盖章。
“合作愉快。刘总，谢谢您。”李峖莳真诚地道谢，这份帮助，无论形式如何，都解了她的燃眉之急。
然后李峖莳看向刘淩，眼中是真切的感激。
刘淩在一旁笑得灿烂，悄悄对李峖莳比了个“V”字手势。
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走出咖啡馆，傍晚的风微凉。刘淩挽着李峖莳的胳膊，兴致勃勃地讨论着明天怎么带刘澜去“见家长”才显得自然。刘澜跟在后面，看着妹妹兴奋的样子，无奈地摇头。
李峖莳看着身旁神采飞扬的刘淩，又回头看了看一脸“被迫营业”却可靠的刘澜，心中五味杂陈。一次在异国他乡的赛场，她用自己的血把刘淩从鬼门关拉了回来；一次在自己人生的泥潭里，刘淩带着哥哥，用最直接、甚至有点“霸道”的方式，替她赶走了恶心人的苍蝇，还为她搭起了一道暂时的避风港。
这算什么呢？
她忍不住低声对刘淩说：“喂，我们这算不算……‘过命’的交情了？”
刘淩愣了一下，随即反应过来，眼睛弯成了月牙儿，用力点头：“那当然！你救我一次，我帮你一回！扯平了！”她故意说得轻松，但眼底的笑意温暖而真诚。
第8章 08学神口味不对
李家客厅的空气被强行注入了一股不属于这里的昂贵香氛——紧张、期待，还混杂着一丝李峖莳熟悉的、令人窒息的虚伪。李父李母早早将家里那套蒙尘的“高档”茶具擦得锃亮，茶几上摆着显然是刚买、标签都没撕干净的进口水果，李母甚至还破天荒地换了身压箱底的暗红色旗袍，消瘦的身躯让旗袍松松垮垮，显得她气色更蜡黄了。
门铃响起那刻，李母几乎是弹射起步去开门。门外，刘澜一身剪裁无可挑剔的深色休闲西装，身姿挺拔，气质矜贵，手里拎着包装低调却质感非凡的伴手礼。他身后半步，是穿着简约却气场强大的刘淩。
“伯父伯母，打扰了。”刘澜声音清朗，带着恰到好处的礼貌微笑，目光扫过局促的李家父母，最后落在强装镇定的李峖莳身上，微不可察地点了下头。
“哎呀！刘总！快请进快请进！太客气了还带什么东西！”李父脸上的褶子瞬间挤成了盛开的菊花，伸出的手带着小心翼翼的谄媚，想去接刘澜手中的礼盒又不太敢，最终只虚虚引着路。李母也堆起十二分的笑容，目光黏在刘澜身上，像在打量一件稀世珍宝，嘴里不住地念叨：“贵客临门，蓬荜生辉啊！峖莳这孩子真是好福气……”
李峖莳站在角落，她看着父亲那副从未对她展现过的讨好，听着母亲口中那完全不属于她的“福气”，只觉得讽刺至极。刘淩不动声色地走到她身边，轻轻捏了下她的手臂，低声道：“挺住。”
寒暄落座，李父迫不及待地开始表演。他搓着手，对着刘澜，用一种近乎肉麻的慈爱腔调说道：“刘总，您是不知道，我们家峖莳，从小就是我们的心头肉！我和她妈，那真是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了！从小到大，别说动她一个手指头，就是重话都舍不得说一句！这孩子被我们宠得呀，是有点小性子，您以后可得多担待……”
李峖莳简直怀疑父亲失忆了。舍不得动一个手指头？那从小到大无缘无故的巴掌、半夜拎着刀站在床头的阴影、母亲腿上的淤青，都算什么？那些刻骨铭心的恐惧和屈辱，怎么在父亲这里都不存在？她几乎要冷笑出声，却死死咬住了下唇，将翻涌的情绪压下去。她不能破坏刘淩的计划，也不能坑害刘澜。
刘澜端着茶杯的手几不可察地顿了一下。他脸上依旧是那副温文尔雅的贵公子笑容，只是眼底深处掠过一丝极淡的、难以察觉的讥诮。他目光掠过李峖莳瞬间绷紧又强自放松的侧脸，想起妹妹曾隐晦提过的她家中的压抑和暴力，再对比眼前李父声情并茂的“慈父”表演，只觉得一阵无语。他抿了口李家准备的“高级茶叶”泡的茶水，压下那点不适，语气平淡无波地应和道：“伯父言重了。峖莳……很好，独立有主见。”他没顺着李父的“宠爱论”说下去，反而点出了李峖莳最本质的优点，像一根无形的针，轻轻刺破了李父精心编织的泡沫。
李父似乎没听出弦外之音，只当是刘澜的客气，笑得更加灿烂。李母则忙着给刘澜和刘淩削水果，嘴里不住地夸赞刘淩漂亮、有气质，又拐弯抹角地打听刘家的家世背景。刘淩应对得体，既不失礼数，又滴水不漏，偶尔看向李峖莳的眼神带着安抚。
就在这时，刘淩的手机适时响起。她看了一眼，对众人抱歉地笑笑：“不好意思，失陪一下，接个工作电话。”她走到阳台，低声讲了几句，很快又回来，脸上带着一丝恰到好处的“无奈”，对刘澜说：“哥，公司那边有点急事，我得先过去处理一下。你陪伯父伯母多坐会儿？”她眼神扫过刘澜，带着只有兄妹俩才懂的默契——这是给刘澜创造“单独”与“未来岳父母”相处的机会，方便他提出那个关键要求。
刘澜会意，点点头：“去吧，路上小心。”
客厅里剩下四人。刘澜放下茶杯，身体微微前倾，神情变得比刚才更加郑重，甚至带上了一丝“为难”。他看着李父李母，声音压低了几分，带着一种分享秘密的慎重：
“伯父，伯母，今天能和二老见面，我很高兴。峖莳是个好女孩，我很珍惜。不过……”他顿了顿，似乎有些难以启齿，“因为一些家族内部的原因，我和峖莳交往的事情，目前还不方便公开。”
李父李母立刻竖起耳朵，屏住呼吸。
刘澜继续道：“我们刘家的情况比较复杂，树大招风。在关系彻底稳定、得到家族长辈正式认可之前，任何风吹草动都可能引来不必要的麻烦，甚至影响到峖莳。”他看向李峖莳，眼神温柔又带着“保护欲”，“所以，我和峖莳商量过了，恳请伯父伯母暂时为我们保密。对外，包括亲戚朋友，都不要透露我们的关系。这也是为了峖莳好，避免她过早承受压力。”
这番话，既点明了刘家的“特殊”，抬高了保密的重要性，又把“保护李峖莳”放在了首位，让李父李母无法拒绝，甚至觉得这是刘澜重视女儿的表现。
果然，李父李母对视一眼，脸上先是掠过一丝惊讶，随即被巨大的“理解”和“荣幸”取代。李父立刻拍着胸脯保证：“刘总放心！绝对保密！我们懂！都懂！大家族有大家族的规矩！我们一定守口如瓶，绝不给您和峖莳添麻烦！”李母也连连点头：“是啊是啊，为了峖莳好，我们肯定一个字都不往外说！亲戚们问起来，我们就说峖莳忙着工作呢！”
“那就多谢伯父伯母体谅了。”刘澜露出一个“如释重负”的笑容，举起茶杯，“以茶代酒，敬二老。”
李父李母受宠若惊地端起杯子，脸上是掩不住的得意和满足。攀上了刘家这棵大树，哪怕只是“秘密”的，也足以让他们在想象中扬眉吐气。女儿真是好本事啊！能“钓到”这样的金龟婿，她还有什么不满意的？
李峖莳看着父母那副仿佛捡到金元宝般喜不自胜、又对刘澜唯唯诺诺的样子，心里一片冰凉。
一场表面和谐、内里各怀心思的“见家长”终于结束。刘澜起身告辞，李父李母恨不得鞠躬相送，一直送到楼下。李峖莳借口送刘澜，也跟着下楼。
单元门外，晚风微凉。李父李母还在楼道口张望，李峖莳终于忍不住，对着刘澜挺拔的背影，声音干涩地低声道：“刘总，再次感谢您。”
刘澜停下脚步，转过身。路灯的光线勾勒出他轮廓分明的侧脸，那双深邃的眼睛在夜色中显得格外锐利。他看了一眼楼道口那两张写满巴结和算计的脸，又看向眼前这个倔强却又不得不向现实低头的女孩，脸上那副完美的贵公子面具终于卸下，露出一丝真实的疲惫和淡淡的怜悯。
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