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那人鱼的姿态看似随意懒散，好像只是在享受阳光与水流的抚触，然而辞穆能够感受到那双红眼睛中蕴含的冷酷专注。九艉的目光如同实质般牢牢锁定在他身上，一眨不眨，似乎在评估或思考着什么。
那眼神既是猎人对猎物的监视，又像是某种古老生物对未知事物的审视，让辞穆不由自主地感到一阵寒意爬上脊背。
穆不自觉地将婴儿搂得更紧了些，手指微微颤抖。
他无法确定这个神秘生物的下一步行动，更无法猜测自己与那个婴儿在对方心中究竟扮演着怎样的角色。
在这个充满奇异生命的葫芦社区中，他与这条危险而美丽的人鱼之间，似乎正在上演一场无声的、复杂的生存博弈。
辞穆地将那安静酣睡的婴儿揽入独臂怀中。他尽力调整姿势，确保自己能够妥善地支撑这个脆弱的生命。断臂之痛依然如火烧般灼灼作痛，但此刻他的全部注意力都集中在了这个神秘的小生命身上。
阳光穿过葫芦屋顶的缝隙，柔和地洒在婴儿白皙得近乎透明的皮肤上。辞穆轻轻托起婴儿，目光流连于这个奇特的小生物。婴儿的头颅在身体比例中显得格外突出，圆润饱满，覆盖着一层稀疏的浅色绒毛。
那双眼睛紧闭着，长而卷的睫毛微微颤动，好像在做着什么梦。婴儿的四肢出奇地纤细，小手紧握成拳，指节处泛着淡淡的粉色，如同初绽的花蕾。
当婴儿不安地转动脑袋时，辞穆的视线被一个不寻常的细节所捕获。在那小巧的耳朵后方，皮肤呈现出一道奇异的裂缝——那是腮。
这个发现让辞穆心头一紧，他屏住呼吸，俯身更仔细地观察。那道腮缝呈现出微妙的珠光色泽，在阳光下几乎透出一种不属于人类的美感，却又因其出现在这个小小的人形躯体上而显得异常诡谲。
这道裂痕与婴儿其他部位的完美无缺形成了鲜明对比，好像是自然在提醒众人这个生命的特殊身份。
“像鱼一样有裂口…”辞穆低声喃喃，目光中满是震撼与困惑。
“难道人鱼的后代初生时都是有腿的模样吗？”
他的思绪如潮水般涌动，尝试理解这个突如其来闯入他生命的奇特存在。
也许是感应到了陌生环境的变化，或是察觉到了辞穆内心的波动，婴儿的眉头突然皱起，小嘴巴噘起，面容扭曲成一副即将哭泣的表情。
粉嫩的小脸逐渐涨红，一声啼哭似乎即将爆发。
辞穆顿时紧张起来，他虽然从未照顾过孩子，却本能地懂得啼哭可能引来那位危险的红发人鱼的注意。他连忙轻轻摇晃起怀中的婴儿，动作虽因只有一臂而略显笨拙，却充满了温柔。
他声音因极度干渴而略显嘶哑仍是轻声安抚道：“嘘…没事的，没事的…”
辞穆回忆着曾在城市公园中看到的年轻母亲们是如何安抚自己的孩子的，他模仿着那种节奏，小心地上下颠动着婴儿，同时还轻轻拍打着小小的背部。
“别哭，小家伙，别哭…”
婴儿似乎对这笨拙的安抚有所回应，渐渐平静下来，只是偶尔发出几声软绵绵的咕哝，小手无意识地在空中挥舞。
辞穆感到一阵莫名的欣慰，尽管他的喉咙因缺水而火辣辣地疼痛，后脑勺的伤处还在一跳一跳地抽痛，腹中更是因饥饿而发出抗议的声响。
但在这一刻，这些都变得不那么重要了。
他抬眼望向不远处的九艉，那双红眸依然冷漠地注视着这边的一举一动。
辞穆知道，为了取得这位危险守护者的信任，为了自己与怀中婴儿的安全，他必须表现出足够的耐心与关心。
低头再次看向眼前那几枚被九艉丢在地上的牡蛎，辞穆陷入了新的困境。
这明显是人鱼提供给他的食物，但他从未尝试过如何徒手开启这些坚硬的贝类。在他之前的生活中，这些精致的海鲜总是被专业厨师处理好后才呈现在餐桌上。
“要怎么吃呢…”他喃喃自语，目光在牡蛎与婴儿之间徘徊，思考着如何在照顾婴儿的同时解决自己的饥渴问题。
阳光透过树叶缝隙斜射进来，映照出辞穆满是银白发丝和脸上狰狞的瘢痕，却也勾勒出他眼中那份不曾磨灭的温柔坚韧。
第6章 人救宝宝，人好
被从直升机上抛下，竟能于这般高度生还，实乃命运之奇迹。
每当夜深人静时，辞穆常忆起那一幕——呼啸风声如利刃划破耳膜，身体失重坠落时，绝望恐惧如潮水般将他淹没，撞击水面刹那，撕裂般的剧痛席卷全身。
右臂断裂处的疼痛，如影随形地提醒着他那段不堪回首的过往。他低头瞥向空荡荡的右侧，苦涩地扯动嘴角。
在这茂密丛林中，缺少一只手臂意味着什么，他再清楚不过——每一次攀爬都需额外发力，每一次采集都显得笨拙至极，就连最基本的生存技能，此刻也变得异常艰难。
阳光透过树叶缝隙，如碎金般洒在河面上，水波不时泛起细微涟漪。
辞穆专注于牡蛎时，并未察觉水下那双红色眼睛正冷静地观察着他的一举一动。九艉的身体与水几乎融为一体，他特殊的鳞片随光线变幻色泽——阴影处，鲜红如血的鳞片熠熠生辉，似燃烧的火焰；阳光直射处，鳞片又变得暗淡灰沉，宛如熄灭的余烬。
这种奇特的保护色让他在水中难寻踪迹，只要不浮出水面，岸上人类便永远不会知晓危险危险临近。
九艉轻轻摆动尾鳍，维持着身体在水流中的稳定。
他脸上带着若有若无的讥讽，水流在他周围形成细小漩涡，却不触动水面。
他潜伏在此并非偶然，而是要确认这个被他带回来的人类，在无人监视时会有何举动——是否会伤害那个婴儿，抑或试图逃跑。
毕竟，在九艉认知里，人类向来狡诈多变，要不怎么老有奇怪的故意在人鱼间流传开来。
因为没得到人类就甘愿化成泡沫，那为什么不直接把人类抓起来生小鱼呢？
岸上，辞穆小心翼翼地将婴儿安置在盘起的双腿间，形成一个天然安全的摇篮。他动作虽因独臂略显笨拙，却满是温柔与谨慎。
确认婴儿舒适稳妥后，他才将注意力转向身边散落的几枚牡蛎。饥饿如潮水般阵阵袭来，喉咙干渴让他一阵晕眩。辞穆捡起一块略尖的河石，试探性地敲击牡蛎坚硬的外壳。
“咚、咚、咚”，石头与贝壳相撞，发出沉闷声响，却未能撼动紧闭的防线。辞穆额头渗出细密汗珠，既有劳动的缘故，也有挫败感作祟。
他换个角度，试图找到牡蛎的薄弱处，却依旧无果。
于是他放下石头，在附近搜寻，最终找到一根相对坚硬的树枝，尝试将其楔入入牡蛎缝隙。
树枝在他的努力下弯曲变形，最终“啪”的一声脆响中断裂，而牡蛎依旧完好无损地躺在那里，似在无声嘲笑他的徒劳。辞穆擦了擦额头汗水，眼中闪过无奈。
以往生活中，这些美味海鲜总是经厨师处理后，出现在精致餐盘上，他从未想过有朝一日，会为打开一枚牡蛎如此狼狈。
水下的九艉摇摆着尾巴，眼中流露出不屑。
这个人类连最基本的觅食技能都没有，竟连牡蛎都不会吃。
他开始怀疑自己的决定是否明智——把把这样一个无能的人类带回来照顾珍贵的混血婴儿，真的正确吗？
那孩子的生存或许比他想象的更危险。
九艉的鳞片在水中闪烁着微妙光泽，他继续观察着，思索着下一步行动。
或许，他需要更直接地干预，教导这个人类最基本的生存技能。
毕竟，那个婴儿的命运，如今已与这个笨拙的陆地生物紧密相连。
他真的有能力养好那个混血儿吗？
回忆起几天前，九艉第一次见到辞穆时，他正躺在河岸边把混血小婴儿不吃的食物喂给鸟雀，那几天九艉带着小婴儿一直在寻找寻找能让其吃下的东西。
远处突然传来树木折断声，接着是重物落水的声音。
那人跌入水中瞬间，河面炸开巨大水花，紧接着一股浓郁得令人窒息的血腥气息迅速在水中弥漫开来。
九艉的鳃片不自觉地收缩了一下，他能感知到那血液中所蕴含的痛苦与绝望。
那个可怜的男人从水面浮起，可他的右臂在坠落时已直接断开，血液如丝带般在水中舞动，引来了一群饥饿的河鱼。
它们先是试探性地在辞穆周围徘徊，随后大胆集结，开始撕咬他那血肉模糊的右臂。
辞穆痛苦地昏迷着，气泡从他口中逸出，却无力驱赶这些贪婪的生物。
就在这时，九艉的注意力被怀中的混血婴儿分散——这个他因某种海盟誓约而必须照顾的生命。
他又又又不肯吃。
婴儿又一次将他喂食的幼虾肉吐了出来，那些细小的肉粒漂浮在水中，被路过的小鱼一抢而空。
九艉红色的瞳孔微微收缩，流露出罕见的困惑。
“为何不吃？”他用人鱼特有的低频共鸣询问着，尽管知道婴儿不可能回答。
自从这个混血幼崽出生以来，九艉试过各种海底美食——最嫩的小虾肉、最鲜的鱼脑髓、最甜的贝类汁液、美味的海藻、脆口的水母——所有在人鱼族中被视为珍馐的食物，这个婴儿统统拒绝，有时甚至会发出令人心烦的哭声。
九艉苦恼地掐着婴儿的后颈皮，考虑着是否要再尝试一次。
就在这时，他余光瞥见那个人类已被越来越多的鱼群包围，即将被拖入更深的水域。
那里是九艉熟悉的猎场，一旦沉入，即使强壮的成年男性也难以逃脱。
而眼前这个人类，已伤痕累累、失血过多，恐怕坚持不了多久。
九艉冷漠的面容上闪过一丝微妙变化，也许…这是个契机？
一个能帮助他解决幼崽喂食问题的机会？人类幼崽需要人类的照顾方式吗？
带着这个想法，九艉做出了决定。
他蹼爪紧紧掐住婴儿的后颈，猛地摆动尾巴，朝那个被包围的人类游去。
当人鱼用草药救好了这个男人，连他折断的腿也一并治愈。
而辞穆躺在葫芦屋内时，已经过去了两天。
大病刚醒的辞穆喘着粗气，额头上的汗珠如断了线的珠子般般滚落。
他的手心已被石头磨出了血泡，却仍执着地对付着面前这枚顽固的牡蛎。起初，他试图用尖锐石块直接砸开，却一次次失败；随后改变策略，尝试找到贝壳接缝处，一点一点施加压力。
“给我…开啊！”
辞穆咬牙切齿地低吼着，独臂的他将牡蛎固定在双腿之间，用那块磨得发亮的河石反复敲击同一个位置。
他的手腕酸痛不已，肚子因饥饿而发出抗议的咕噜声，但求生的本能督促他继续这场看似永无止境的战斗。
终于，在不知第多少次尝试后，伴随着一声微弱的“咔嚓”响，那枚坚固的牡蛎壳缝隙间出现了一丝缝隙。辞穆眼前一亮，立刻调整角度，将石头楔入那条如生命线般的缝隙中，小心翼翼地旋转、撬动。
“就是这样…”他声音因极度干渴而沙哑。
婴儿安静地躺在他临时用树叶铺成的小窝中，似乎对这场人与贝壳的较量充满好奇。
最后一下用力，牡蛎的防线彻底崩溃，两片贝壳被迫分离了一些，露出内里柔软的肉体。辞穆疲惫地扔掉手中的石头，长舒一口气，望着这来之不易的的食物，这一刻，他忘却了自己曾经的身份，忘却了那些奢华的晚宴和精致的刀叉，只剩下最原始的满足感在胸腔中荡漾。
阳光透过清澈的河水，在河床上投下斑驳的光影。
九艉藏身于一片茂密的水草之后，修长的鱼尾轻轻摆动，维持着身体在水中的平衡。他红色的眼眸紧盯着岸边那个忙碌的身影，原本冰冷的目光，此刻泛起了一丝涟漪。
起初，那份轻蔑显而易见。九艉见惯了海洋中的生死搏杀，弱肉强食是刻在他鳞片上的法则。
这个人类，连打开一枚牡蛎都如此费力，脆弱得可笑。
然而，随着时间推移，九艉的视线无法从辞穆身上移开。
他看着那个人类尝试各种方法，石头砸、树枝撬，一次次失败，又一次次重新开始。汗水浸湿了额前的碎发，紧咬的牙关显露出不屈的意志。那只独臂，虽笨拙却始终未曾放弃。
尤其是当那细微的“咔嚓”声传来时，九艉甚至能感觉到自己坚硬鳞片下，心脏的位置微微一颤。
他看到那个人类眼中迸发出的光芒，那是对生存的的渴望，对胜利的喜悦，纯粹而强烈。
水草轻轻摇曳，九艉的眼神逐渐变得深邃。
他开始重新审视这个人类。
也许，这个陆地生物并不像他想象的那么无用。
这份顽强，这份即使面对困境也绝不放弃的韧性，或许……正是那个混血又爱哭的婴儿所需要的。
毕竟，在这危机四伏的世界里，仅仅依靠力量是不够的，而那个婴儿，没有鱼尾，无法回到海里，只能回到人类世界，若只保持鱼类性格，在人类中难以长久生存。
正当辞穆的手因反复折腾已满是血泡，想怎么食用这个大牡蛎时，水面突然泛起一阵细碎的波纹。
伴随着一声轻微的水花声，九艉回来了。
那条火红如烈焰的鱼尾在阳光下闪烁着近乎刺目的光泽，手臂上的肌肉线条清晰可见。
九艉以令人惊异的敏捷姿态，利用双臂的力量在湿润的河岸上迅速前进滑行。他动作流畅，好像陆地对他并非全然的阻碍，只见他身体微微弓起，手臂用力一撑，便如离弦之箭般向前滑行了数米，转眼间已到了辞穆面前。
辞穆不禁屏住屏住了呼吸。
尽管已经见过几次，但每次目睹九艉在陆地上的移动方式，他仍感到一阵惊叹和微妙的不安。
人鱼在阳光直射下眯了眯那双没有眉毛覆盖的赤红眸子，鱼尾上的鳞片微微抖动，反射出一道道细小的光线，像是在抗议陆地的干燥与热度。他那张不分男女的美丽面容上依然面无表情，只是伸出修长苍白的手指，不容分说地拿过了辞穆手中那只被砸得边角破碎的大牡蛎。
九艉的动作带着一种与他美丽外表不符的残酷。他蹼爪在牡蛎外壳外壳上轻轻摩挲，似乎在寻找某个特定的位置。随后，只见他轻轻一掰，伴随着一声几不可闻的“咔嗒”声，那道辞穆已奋战许久的贝壳防线瞬间崩溃，如同乖顺的仆人向主人屈服般乖乖打开。
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