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腹中绞痛、刺痛、裂痛，但都不及心痛之万一。
“我不相信涧川与渊岳军一同埋葬于暴风雪……他会回来的，只是这么等……等，向冥冥中要一个未知的答复，太难熬了……”
萧珩怒从心头起：“你还管他死活！瞧瞧你自己都成什么样了！叶阳，我早就告诉过你，秦深死了，你再多的期待与展望，在他身上终成空。你最好给我尽快接受现实，若是再借酒浇愁，我——”他咬了咬牙，“我今夜就把你这寡妇门踹了，你又能如何？”
叶阳辞在疼痛与眩晕中扯出一抹冷笑：“不妨试试……是你的腿快，还是我的剑快。萧楚白，我就算疼成这样，也一样能杀你——”
话音未落，他将翻涌上来的血渣都吐到了萧珩的衣襟上，整个人往前一栽，险些从榻沿滚下去。
萧珩眼疾手快地兜住他，在满襟的血腥扑鼻中气得咬牙切齿，又无可奈何。
“算我求你了，叶阳，叶阳，你放下他吧，你当他死了吧。”萧珩喃喃道，心疼混合着被一次次拒绝而生出的绝望，正如爱意混合着杀机，最终都将凝结成伤人伤己的利刃，“他连尸骨都冻在北壁冰原，回不来了！”
“不，涧川没有死。就算他真的死了，他未竟之事，我也会穷尽一生去完成。”叶阳辞扣着萧珩的手臂，用失控般的力道，连指甲都嵌入对方肌理，划出血痕。
这一刻剧痛仿佛消失了，或者痛到极点，麻木了。他面色惨白，清晰地说道：“萧珩，你既然对我毫不掩饰摄政野心，此刻我也不妨直截了当地告诉你，眼下是你唯一能得偿所愿的机会。
“只要我活着，就不能容忍大岳朝堂成为傀儡皇帝与摄政权臣的戏台。无论涧川回不回来，我的决心都不会改变。所以你想实现你的野心，只有一条路——杀了我。
“趁我现在伤病发作，你才能轻易得手，一旦我熬过去，你这辈子都休想如愿。”叶阳辞语气尖锐，厉声道，“来，杀了我！”
萧珩在他的声声催促中，感受到藏于尖锐之下的不屑与决绝，心底压抑许久的杀机瞬间翻涌如潮，强烈到几乎无法自抑。他双目赤红，拳头紧攥，咬牙道：“叶阳，你别逼我。我真的会动手……”
叶阳辞面白如纸，斜眼看他，仿佛一缕神色轻蔑的幽魂：“下手啊！你在犹豫什么？这样心慈手软，配当摄政王吗？！呵，你身为长公主之子，竟连她的三分刚烈果决都没有继承到。还是说，大瑶山的男儿都是这般色厉内荏，所以才败于岳国，连瑶王之子都甘作面首。”
这话彻底激怒了萧珩，他像头被射中要害的野兽般怒吼一声，扑过去，将叶阳辞压在榻面，双手狠狠扼住了对方的脖颈。
颈椎在扼杀中咯咯作响，叶阳辞惨白的脸上浮起别样殷红，仿佛雪地涌出血泉。他掰着萧珩的掌腕，与之角力，嘴角勾起奇异的笑意：“这就对了……萧珩，野心就是野心，欲望就是欲望，何必用情爱去伪装，自欺欺人……你不是想知道自己哪里不如秦深吗……哪里都不如！”
“闭嘴！”萧珩咆哮，面容扭曲，双眼赤红得像要滴血，“杀了你，我就再也不用左右为难、患得患失，再也不会困于虚无缥缈的情爱……母亲说得对，情爱是最不牢靠的东西，争得天下才叫输赢！”
叶阳辞张了张口，没能出声，但源源不绝地淌出血来。
那血深红、灼热，烫得萧珩手背剧痛，他在锥心刺骨的疼痛中愤怒地叫：“叶阳辞！你对我下毒！”
没有毒……叶阳辞做口型道。
血中无毒，可染了血的手为何这么疼，这么疼！疼得心脏都揉成一团渣滓，他没法呼吸，面朝下大口大口喘着气，汗珠一颗颗落下来，打在叶阳辞的脸颊、眉心。
有颗汗珠沿着眉头滚落，滑过鼻梁与内眼角之间的那一小粒朱砂痣。
天地忽然万籁俱寂，萧珩听见了心跳声，那么急迫地一下、一下、又一下，像在对他呐喊着什么，他听不清……那点微小的红痣无限放大，如血泊般将他裹进去，他安详地没顶，缓缓松开了手……
萧珩松开了手。
他伏在叶阳辞身上，失声痛哭——
他输了。
再怎么百般挣扎，再怎么万千不甘，也依然无法违背内心深处的意志。
“叶阳辞，你杀了我吧……杀了我……”
情爱有几斤几两重，让我先掂上手试试分量。
母亲大可放心，我惜命呢。
与他有私情之人，是臣。
在我看来，你不是“别人”。而且这不是大意，是不设防。叶阳，你还不明白？
若违此誓，魂魄永世不得返乡。
高唐王是叶阳大人的明主吗？
叶阳大人，你可真有意思。
叶阳辞……叶阳辞！
萧珩在不甘中认命，又在认命中反复地、执拗地挣扎。
叶阳辞伸手拍了拍他的肩，想说一声“别哭了”，张嘴剧烈地呛咳几声，溅得满榻是血点。
萧珩胡乱擦去眼泪，眉宇像浸血开刃的刀，斩去顷刻间的软弱姿态。他退让了，却并未屈从，然而眼下一切矛盾都不及叶阳辞的性命重要。
下人在屋外唤着：“大人，大夫来了！”
萧珩连忙下榻去开门，迎大夫进来。
这是个经验丰富的老郎中，也在满屋血腥味中大为皱眉，搭脉看诊后，他说：“想来是胃穿了孔，胃液流入腹腔，才会如此疼痛呕血。”
萧珩抽了口冷气，问：“如何医治？”
老郎中叹气道：“汤剂能镇痛、治寒邪，但又恐随破孔流出，变作腹水，那才要命。唉，老夫还是施针吧。”
萧珩越听越紧张：“药不能进，针灸就管用吗？”
“也不一定管用。总之先禁食水一阵子，待破孔自行愈合，再佐以汤剂调理，兴许就能好了。”
“不一定？兴许？”萧珩把后槽牙咬得咯咯响，比方才扼着叶阳辞脖颈时的颈椎骨还要响，“都等病人自行愈合，要你们大夫何用？！”
老郎中没被血腥吓到，反被他的语气吓得够呛，忙不迭拱手谢罪：“老夫医术不精，唯恐误人性命，大人还是另请高明吧！”
他把药箱一提，脚底抹油溜了。萧珩在他身后怒斥：“庸医！明日就砸了你的医馆！”
叶阳辞喘匀了气，招招手，摇他过来，轻声道：“不必迁怒，他说得没错。待我吐完，自己慢慢能好。施针我在行，等没那么疼了，我给自己扎几针。”
萧珩瞪他，瞪来瞪去还是这张淡然处之的脸。他没辙了，说：“我亲自跑一趟，去把你妹妹请来。”
“别！”叶阳辞阻止他，“载雪会把我骂个狗血淋头。”
“挨骂总比送命强！”
“真没那么危急，我的内力也能辅助疗伤。让我缓过这一夜，明日，明日你再请她。”
这话配着满榻满地的血，一点说服力都没有，但萧珩最终还是妥协了，命下人进来擦干净地面，更换了床褥与衾被。又搬了张椅子坐在榻边，看他在疼痛与意识模糊中辗转，最终昏昏睡去。
临睡前，叶阳辞说：“萧珩，你出去。”
萧珩不动，叶阳辞又说：“寡妇门前是非多，你避避嫌。”
萧珩气得要命，后悔方才没狠下心把这个妖孽掐死算了。他腾然起身，踢翻了椅子，摔门而出。
第166章 你看人眼光不行
叶阳归闻讯赶来时，已是翌日午后。
叶阳辞迷迷糊糊睡了一夜，醒来后自行施针，感觉疼痛减轻了些。又经过半日的运功疗伤，内力使胃壁皱缩，勉强堵住了破孔，只需维持住这个状态，破孔处就会慢慢黏合。
接下来他得禁食至少半个月，水也得少喝。
他独自扛过了最严重的发病期，到叶阳归为他把脉时，脉象有所好转，故而只是挨了一顿埋怨与苦口婆心的劝解。
叶阳归气呼呼地留下药方，离开前还再三交代等在廊下的萧珩，多看着点她的弟弟，严禁他再碰酒。
萧珩进屋来取方子，见叶阳辞望着窗外凋零的白梅失神。他认命地叹气：“叶阳，你可以不爱我，但你要爱自己。
“你要等他，可以，我就看着你等。你一日不死心，我也就一日不提情爱之事，只当盟友，如何？”
叶阳辞的脸雪白如瓷，此刻亦如白瓷般易碎，蹙着眉尖，审视萧珩的目光却依然锐利。
他翕动血色浅淡的嘴唇，轻声说：“涧川若真的不在了，在我眼中，无人配为天下之主。国器无主，我自取之。无论延徽帝还是皇子们，谁也不能阻挡我。楚白，到时你若还是不肯放弃摄政野心……我会杀了你。”
萧珩怔住。
他一直以为，叶阳辞是辅佐枭雄的治世之臣，直到这时才真正意识到——叶阳辞就是枭雄本身。
萧珩沉默片刻，突然开口道：“好！”
“好什么？”叶阳辞不能躺、不能趴，就斜倚在堆得高高的锦被上，枕着半条胳膊，看着他，“真想死在我手上？”
萧珩在他榻沿坐下，提了提他身上半滑落的薄衾，面无表情地说：“国器无主，你自取之。你继任天子，我可以接受。
“母亲为我筹谋摄政王之位，无外乎担心她百年后，我会受天潢贵胄的压迫，又担心我身世曝光，会被自觉有辱国体的卫道士谋害，故而她要借谈家、借十一皇子，将我推上万人之上的位置。
“但那把龙椅上坐的若是你……
“要我放弃摄政野心，除非你是天子，我才能接受。秦涧川不行，其他人更不行——哦，他死了，本来就不行。”
叶阳辞仍在乏力作痛，闻言还是忍无可忍地一巴掌抽在他的肩背上，抽得他筋骨发麻。
萧珩捂着痛处：“我说实话，你又打我。”
叶阳辞面如寒霜：“有时我真想把你这张嘴缝起来。”
“实话总是伤人，所以我以前不爱说，后来是你们要我心口如一的。”萧珩恶劣地冷笑，“我的上策是扶持十一皇子登基，能接受的底线是你登基，换作其他人，我宁可将大岳朝堂整个儿掀了。”
叶阳辞没再抽他。
沉吟片刻，亦或是出神片刻，叶阳辞缓缓说道：“涧川若能回来，必为天下主，即使我不使力，天下人心也会推他上位。若真的回不来……萧珩，你我达成个协议吧。
“你为我做三件事，最终我会给你你应有的一切。”
“把你自己给我吗？”萧珩问。
叶阳辞面色苍白地笑了笑：“我不是你‘应有’的。待你为大岳立下功劳，就应该得到与之相配的权势。”
这次萧珩沉默了许久，就连叶阳辞也无法从他的神情中窥出他内心真实的想法。
情爱、权势……他什么都想要。亦或许觉得什么都没有他自己重要。又或许在他心中有个时常变动的排位，此时他在权衡要不要退而求其次。
叶阳辞曾劝告过他：国仇家恨我能理解，但若一味只想向大岳复仇，恐怕与我们成不了同路人，迟早分道扬镳。
他反问叶阳辞：我说我要复仇了吗？
他又反问叶阳辞：我说过我不复仇吗？
叶阳辞追问：那你想要的方式是哪种，手刃仇雠？改朝换代？
他不答，只是似笑非笑。
世人从来看不懂他，就连亲生母亲都觉得他的心思飘忽不定，二十多年来从未落地生根。
即使将他推上摄政王位，也未必会在大岳生根。他依然没有归属。他既无法落进另一个人的心里，又不知自己还能落在何方。
他立毒誓时，会下意识地说：“若违此誓，魂魄永世不得返乡。”
永不返乡，永远飘荡，便是瑶人认为神明所给予他们的最严重的惩罚。
他出生至今二十八年，一直在受罚，为他血脉中的原罪付出代价。
叶阳辞，会是那个终结惩罚的人吗？哪怕始终不肯让他落进他心里，也能给他真正心安的归处吗？
叶阳与他合作时，总以为是在赌他反复无常中的一点真实；可他此刻斟酌着这个协议的轻重，又何尝不是在赌叶阳除了情爱之外所能给他的最大善意？
萧珩终于撕裂沉默，开口道：“哪三件事？”
叶阳辞说：“我只能先告诉你第一件。毕竟时移事易，计划永远都在变化。”
萧珩深深地吸了口气：“那我也只能告诉你，等你说出什么事，我才能告知你做不做得到。协议能成，我们还能继续再走一段路，联手铲除障碍。若不能成，到你死我活时再白刃出鞘，看最后染上的是谁的血，如何？”
叶阳辞神色复杂地注视他，最终也回了个字：“好。”
他们似乎找到了某种平衡，把短暂的同行变成暴风雨前的宁静，小心地维护着一朵注定凋零的暮春海棠。
汗湿的长发沾在叶阳辞脸侧，萧珩从怀中掏出绣着叶上初阳纹样的帕子，倾身过去，细细地擦干他的湿发。
这次叶阳辞没有避开。
胃还在绵绵地疼，他就着这咫尺距离，低声道：“刺驾案后，延徽帝一直在养伤，政务多交给六部大员们打理。这是趁虚而入的最佳时机，我要将饮溪先生的弟子韩鹿鸣引入朝堂，至少谋个侍郎之位，你能打个配合吗？”
这件事萧珩能办，也不难办。他已经用谍拟之术伪装过一次韩鹿鸣，也就不介意再帮忙抬抬对方，使其成为叶阳辞的朝堂臂助。
于是萧珩道：“这件事可以。”
叶阳辞叮嘱细节：“我告病几日，枢密阁无人主事，会将那些琐碎奏章都拿去烦扰陛下。你面圣问安，趁机带韩鹿鸣进宫，待陛下抱怨人手吃紧时，再顺理成章地引荐他。”
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