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一旁除开最开始问了一句话后就再也没有开口的村长抬起眼皮，看向凉菜，脸上显出几分兴趣道：“这就是你在县城做的营生？”
顾霖天天背几个竹筐出去卖菜，从最开始两个竹筐到后面的六个竹筐，稍微机灵一点的人便反应过来对方不是去县城卖菜。下河村的人又经常往返县城，时间一长，自然会有村人碰到顾霖卖凉菜，早在前几日，顾霖在县城做生意的消息便在村子里传的沸沸扬扬了。
村长有些好奇顾霖做的凉菜到底是什么味道，竟然能在县城卖出七八文的高价。
他催促着自家媳妇道：“老婆子，快让我尝尝。”
村长媳妇见村长心急的模样，嘀咕了一句道：“真是年纪越大越管不住嘴。”
哪有在小辈面前这般嘴馋的长辈，连她家三岁的孙儿都比不过。
说是这样说，但村长媳妇还是打开竹筒递到村长面前。
顿时，一阵香味从竹筒倾泻而出，原本充满烟味的房屋飘荡起酸辣的香味，村长闻到后口里分泌着津液，而后看了看竹筒里红红绿绿的凉菜，越发迫不及待地想尝一尝其滋味了。
村长媳妇闻着凉菜的香味也忍不住吞了吞口水，反应过来后有些不好意思和懊恼，怎么自己也和小孩子一样馋嘴。
抬头看到老头子死死盯着自己手上的凉菜，村长媳妇觉得自己拾回些许颜面，道：“吃吧。”
村长连筷子都不用，直接捻起一块裹满红油的莲藕入嘴，咬下第一口，他浑浊的眼睛迸发出光亮，而后看向顾霖，难怪对方做的吃食在县城这么受欢迎，有如此手艺到哪儿都吃香。
不过，从前怎么没听说过顾霖有这么好的厨艺呢？
村长转头示意自家媳妇道：“老婆子你快尝一下。”
对于刚才老头子直接拿起凉菜开吃，村长媳妇觉得自己在顾霖和郑颢面前，脸都快要烧起来了，多大年纪的人了，还出这样的糗。不过闻着鼻间的香味，村长媳妇有些期待了，她不似村长那般粗鲁，拿着筷子夹起凉菜放进嘴里。
而后她停顿了一下，快速地咀嚼了几口吞进去后转头看向顾霖道：“霖哥儿，你的手艺真不错！怎么想到这样做茄子和莲藕的，我从来没吃过这么好吃的茄子。”
忽的，村长媳妇的手肘被撞了几下，她转头瞪了村长一眼，当看到对方眼里的示意后，她立马注意到自己的不妥，连忙转过头来对顾霖解释道：“霖哥儿，你别介意，伯娘没有打探你菜方子的意思。”
村长听后，有些头疼地敲了敲烟枪。
老婆子这样直白白的说出来，便是没这个意思，别人都要心生疙瘩怀疑了。
顾霖倒没有往心里去，对村长媳妇道，“伯娘放心，我明白您的意思。”
“明白就好，明白就好。”村长媳妇见顾霖表现的大大方方，一点都没有介意的样子瞬间放下心来。
顾霖见此微微笑了，而后抬头看向村长：“村长大伯，我还有一件事情要和你说。”
村长吃人手短，已经做好对方趁此提出一些请求：“什么事？”
顾霖道：“我如今在县城做凉菜买卖，家里的菜快要用完了，不知道村里其他人有没有多余的菜，我想要向下河村的村民收购瓜菜。”
收购瓜菜？
村长拿着旱烟的手一顿，原先不以为意的表情顿时严肃起来，他的眼睛扫向顾霖道：“霖哥儿，你知道你在说什么吗？”
不怪村长这般严肃，下河村的人数虽没有周边村子多，但每家每户地里的瓜菜可不少，仅凭顾霖一个人怎么吃的下？倘若吃不下，只能收购一部分人的瓜菜，那剩下的其他人肯定会有意见，最后搞不好他这个村长都要沦为村民的出气筒。
顾霖明白对方的顾虑道：“您尽管放心，村里的瓜菜有多少我要多少，绝不会让您难做。”
“好！”村长喝道，他常日皱巴着的脸难得浮现出喜悦的表情：“如果真的能做成的话，霖哥儿你为村里做了一件大事啊！”
该谦虚的时候谦虚，该享受夸赞的时候，顾霖从不会羞涩：“村长言重了，我也是下河村的一员，如今我有微力，自然要回报乡里。”
村长听到顾霖的话后，心里愈发开心：“好好好。待会儿我召集村里每户当家人说这件事，霖哥儿你放心，我绝对把这件事办的妥妥的。”
村长虽为人软弱怕事，但并非不识好歹，顾霖如今向下河村的村民收购菜瓜，是因为顾念这份情。假若办不好，对方也不会拿着自己吃饭的家伙让他们糟蹋。
见村长微黄的脸变得红光满面，顾霖才说出自己此行的根本目的：“我还有一件事情需要您帮忙。”
在对方提出收购下河村村民的瓜菜后，村长便为村民们能多一份收入感到高兴，他视线落到顾霖身上道：“你尽管提，如果能给你办成我绝对办。”
顾霖道：“村长大伯知道我爹娘上午来找我，却不知道他们的目的。他们想让我弃下小颢，随他们回娘家嫁给傻子换银子给我弟弟成亲。但我说过我不愿再嫁，当家的去了后，我只想守着小颢好好过日子！”
村长媳妇听后脾气立马爆了：“怎么会有这样的爹娘，女婿没了不心疼自家哥儿就算了，竟然还想把自家哥儿往火坑里推。”
顾霖微微垂眸，他虽未言语，但眼睛上颤抖的睫毛表现着他的强撑与脆弱。
村长看了老婆子一眼，示意她不要给霖哥儿捅刀子了，然后转头对顾霖道：“哥儿出嫁便是夫家人，你不愿改嫁，谁也强迫不了你。若你爹娘敢带着人来闹，你作为子女不好出面，我们下河村人却不惧。”
看着村长一改往日懦弱，毫不畏惧的神情，顾霖很满意。
他知道无论是村长还是村民看在往日郑猎户的情分上，在一些不损害自身利益的地方会帮助他。但上午顾父顾母的事情给他提了醒，顾霖意识到一旦他遇到的麻烦，让下河村的人觉得帮助他会损害自到身的利益，那么再深的恩情都没有用。
只有当自己的利益受到侵害时，村长和下河村的村民才会同他站在统一战线，于是，顾霖把下河村村民的利益和自己绑在一起。
“哐哐哐”
村长大力地敲动着铜锣，铜锣响亮的碰撞声传遍整个村庄，差不多半刻钟响声才停下来。
村庄的道路上出现许多人影，在听到从村长家传出来的铜锣声后，村民们便赶紧赶了过来。
“大伯，你叫我们来干什么？”
只见村长家原先宽敞的院子挤满了人，站在人群前面的青年上前问村长，这是村长本家的侄子，叫张二牛。
“对啊，村长发生啥事了，大晚上的连铜锣都敲起来了。”一位和村长差不多年纪的男人问道。
铜锣可不是随便敲的，除非村里发生大事，村长要紧急通知每户人家，才会敲响铜锣召集村民，否则一年都用不了几次。
张二叔蒲扇般的大手拍了一下张二牛的头道：“胡咧咧什么，你大伯干事还不放心。”
张二牛有些委屈地捂了捂自己被打的头，对张二叔道：“这不是快深更半夜了，有啥事情不能放到明天说，难道二叔你不好奇大伯要说啥吗？”
张二叔掀开眼皮子暼了他一眼：“安静着，待会儿便知道了，你大伯肯定有大事才把我们叫过来。”
看着身前一众闹闹哄哄的人，村长抬了抬手，众人这才慢慢安静下来。
村长见此很满意，虽然他在下河村不像其他村村长有话语权，但村民们还是敬重他的。
他看向身前的一众村民道：“村里每家当家人都来齐了吗？”
张二牛的目光往身后一扫，然后伸出头道：“大伯，还有王麻子家没来。”
王麻子家只剩下王麻子和他的寡妇娘，寡妇娘含辛茹苦将他养大，不想养出个不成器的玩意儿，从前刘三癞没有被赶出下河村时，王麻子天天和对方凑在一起。
如今不知道又在哪儿偷鸡摸狗了
村长脸上的褶皱一折，“哼”了一声后，脸色肃然道：“不必管他。”
视线扫过身前的人群，村长沉声道：“我知道，大家伙肯定好奇我为什么大晚上把你们叫过来。”
第23章 油嘴滑舌
村长道：“郑家的霖哥儿如今在县城做生意，需要收购大量的瓜菜，念着乡亲之情便打算向村里大家伙收购瓜菜。咱们农家人一年到头在田里刨食都见不到几文钱，我想着霖哥儿收购瓜菜是件大事，便把你们都叫过来商量了。”
村长的话无异于在寂静的深夜中放下一道惊雷。
院子的几十人炸开了锅，纷纷抬头问村长道：“村长，你说的可是真的？！”
说到挣钱的事，大家伙都镇定不了。
村长说此事前，便猜到众人的反应会比较激烈，当时他听到顾霖的话后也用了许久平复自己激动的心情，他抬起手朝着众人压了压道：“安静！我让霖哥儿和你们说。”
这时，众人才发现，院子里除开男人外还有一个哥儿在场。
村长退下后，顾霖走到众人前面。
天色暗黑，院子除开月亮撒下的月辉，还有众人手上举着的火把外，没有其他照明物，所以大家伙都看不清顾霖的面容，年轻哥儿的神情在光暗交替下显得晦暗莫测，村民们恍惚中产生一种对方不是哥儿是男子的感觉。
顾霖不知道村民们的想法，他站在几十号人面前，背部挺着，而后看向众人道：“劳烦各位叔叔伯伯大晚上赶过来。今晚我想要和叔叔伯伯们谈一笔生意，我在县城支了个小摊卖吃食，多日下来挣了些辛苦钱。我想着村里人挣钱难，自家的菜也快用完了，便想和各位叔叔伯伯收购瓜菜。对于瓜菜的价格，大家可以放心，我会按着平日买卖的价格三文两斤进行收购，绝对不会坑骗大家的。”
“嚯”
听到顾霖给出的价格后，大家不禁惊呼出声，他们眼神发亮地看向身前的哥儿问道：“霖哥儿，你大概要收购哪些瓜菜？”
视线落到发问的青年身上，对方便是村长的侄子张二牛，一问便问出顾霖接下来要说的话，顾霖爽快回答：“主要是茄子，黄瓜，萝卜之类的瓜菜。”
顾霖话落后，大家伙的心情更加激动了，本以为顾霖要收集比较稀罕的几样瓜菜，没想到都是大家伙地里多的吃不完的家伙，张二牛更是咋舌，茄子每家每户吃都吃不完，不知有多少烂在地里，顾霖竟然舍得出三文钱收购。
有这种想法的不仅张二牛一个，其他人也这样想，一时间不禁紧张起来问顾霖道：“霖哥儿，如果我卖给你的两斤瓜菜都是茄子的话，也是三文钱吗？”
问话的是一位老汉，顾霖的目光落在他身上，老汉的衣服不知缝了多少块补丁，
顾霖道：“对，只要是我说的这几种瓜菜都是三文钱两斤。”
“好，好”老汉激动的重复着话语。
见众人在下面热烈交谈，没有其他疑问后，顾霖便往后退，村长走到前面。
他把烟枪往墙上敲了敲，发出不大不小的声音，院子的众人逐渐安静下来看向他，村长的视线落在身前一众村民身上警告道：“你们记住，霖哥儿肯在下河村收购瓜菜是因为顾念咱们乡里乡亲的情分，你们别仗着自己是霖哥儿的长辈就做偷奸耍滑的事儿，若是因为你们谁寒了霖哥儿的心断了其他人的收入，哼，到时候别怪我不讲情面。”
这是村长自上任后说过的最狠的话。
男人们一个个拍胸表示：“霖哥儿，村长你们放心，如果有谁不识好歹做出这种事，不用你们动手，我们亲自解决他。”
村长见自己的警告达到了想要的效果，便挥手道：“好了！丑话已经说到前头了，大家自己掂量一下。今晚都散了吧，别耽误明日下田。”
见众人渐渐散去后，顾霖对村长道：“村长，我们也先回去了。”
村长和缓地“嗯”了一声，然后见他和郑小子一大一小回去不安全，便对顾霖道：“你先别走，我让大牛送你们回去。”
大牛是村长的大儿子，听到他爹叫他送顾霖和郑颢回去时愣了一下，然后很快反应过来对顾霖道：“走罢。”
离开村长家，张大牛为了避嫌一句话也没有说闷头赶在前面，而顾霖和郑颢则走在后面。
走着走着，顾霖不禁抬头看向天空，古代的夜空不似现代一片漆黑，月亮散发着淡淡的光亮，星星也不停地闪烁着。
顾霖今晚很开心，因为自己和郑颢的安危终于得到了保证，他再也不用担心自己某一天忽然被顾父顾母绑走了。
袖子被往下扯了扯，顾霖低头看向郑颢。
年轻哥儿的眼里是郑颢从未见过的希望，他被顾霖眼里的光亮摄住了，顿了一下后提醒道：“顾叔，前面有石头，小心脚下。”
顾霖的视线落在前方，这才发现距离自己几步之外的路面上有块大石头，如果自己没有发现直接走过去肯定会摔倒的。
于是，顾霖没有继续欣赏夜色，专心致志地赶路了。
一时间，他的注意力不由得放在道路两边，和美丽的夜空相比，夜晚的乡村有些恐怖。茂盛的丛林，葱郁的树林，风微微吹过树叶便簌簌地响起，地上浅淡的树影不停摇晃着，顾霖觉得自己好似一个眨眼，眼前便会出现一个具象的鬼怪。
不过，不待他继续发挥想象，他们便回到郑家，他对门口的张大牛道：“谢谢你送我们回家，你口渴吗？我去给你倒碗水来。”
“不用了。”张大牛摇头拒绝，在顾霖没有反应过来时，转身离开郑家了。
顾霖一看，便立马明白了对方的意思，然后有些哭笑不得，他是想把水端出来给对方喝，没有想让对方进家门的意思。
不过，这也能看出张大牛确实没有什么坏心思。
他转头对郑颢道：“走罢，我去煮点宵夜，我们吃了后再去睡觉。”
顾霖和郑颢晚上被村长留下吃饭，村长媳妇怕他们吃不饱，还特意熬了浓粥。
浓粥在农家的份量不言而喻，已经算是比较高的待客规格了，平日若非农忙需要耗费巨大的体力，众人都是喝米汤的。
从前，郑颢过的也是这样的日子，但自从和顾霖一起生活后，他们家天天白米白面，肉类也没有断过，所以晚上只喝了一碗浓粥，两人的肚子都饿了。
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