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“镇北侯听令！”
镇北侯抱拳，太子肃容：“三皇子矫诏篡位，背弃人伦，囚戮忠良，荼毒京畿，悖乱祖制，动摇国本，今本宫命尔率军回京，铲除反王！”
镇北侯沉声：“臣听令！”
天明，镇北侯率兵前往京城，晋安府总兵驻守本府护佑太子。
五万大军北上，京城原有十万禁军，可在三皇子宫变当夜，另外一半不愿归顺的禁军被他杀的一干二净。
如今京城只剩五万禁军，还包括老弱病残。
听到守城将领来信，镇北侯已率兵到达城外时，三皇子面色难看。
幕僚赶紧劝道：“殿下，镇北军乃虎狼之师，我等刚经过一场激战不宜再起兵事，殿下先忍下这口气，待来日登基再清算镇北侯不迟。”
知晓禁军势弱，三皇子忍下这口气道：“派使臣出城见镇北侯，同镇北侯说明，如果他愿意归顺本殿，本殿既往不咎，待登基后便册封他为镇北公和大将军，率领天下兵马！”
几句话便许出滔天权势，三皇子脸色变都不变，至于后面会不会践行诺言便不得而知了。
幕僚抬手作揖：“殿下英明！”
使臣带着三皇子诏令走进镇北军，说明来意，不想镇北侯没有一点动容，当即命人押下使臣，而后当着对方的面道：“本侯忠于大乾，受先帝信任，太子殿下为大乾储君，今本侯受太子之命讨伐反王，岂容尔等乱臣贼子侮辱本侯，来人，将人压下去，即刻攻城！”
京城，皇宫。
大殿内烛火照耀，满殿朝臣站立着，因为许久不曾动弹，一些年岁大的朝臣脸色发白，却不敢表现出异样。
坐在上首的三皇子脸色阴沉。
兵变当夜，他掌权后便立马带着妻妾子女搬入皇宫，本以为太子独自在外祈福，身边没有兵马，他能顺利除掉对方，不想禁军中另一位指挥使是太子的人，对方命令手下带着太子逃跑到晋安府，让他错失一举除掉太子的机会。
实在可恶！
他将那位指挥使剁成肉泥才泄心头之恨！
镇北侯更是不知好歹，他愿既往不咎对其加封厚赏，对方却不知感恩一定要跟他作对，派出使臣也毫无风声传回。
他掀开眼皮，阴沉眼眸看向满殿朝臣：“镇北军兵临城下，已与禁军交战一日，诸卿有何应对之策？”
“若有人能出计战胜镇北军擒获镇北侯，待本殿功成后，封其为三公，赏良田千亩，黄金千两，宅邸奴婢无数！”
可如此恩赏下，满殿朝臣无一人敢言。
不说他们没有办法击退如狼似虎的镇北军，就算是有，他们也不会献计。三皇子诛杀太子党羽，夷其三族，暴戾无道令其他朝臣惊恐不已，这一段时日，面对稍微不顺其意的朝臣，更是痛下杀手，毫无仁君明君之相，他们恨不得立马开城门迎镇北侯入城杀掉三皇子。
看着下方沉默不语的朝臣，三皇子冷笑出声，果真是一群墙头草，之前他得势，这些达官显贵便依附于他，朝他表忠心，如今镇北侯还未入城，这些人就准备好倒向对方。
可惜，他不是太子那个蠢物！
谁若是敢背叛他，他绝不会放过对方。
三皇子冷声：“诸卿想不到退敌之法没有关系，本殿已派兵前往各位府上保护诸卿家人，诸卿何时想到退敌之策，本殿再送你们回府与家人团聚。”
话落，满殿朝臣心下慌不已乱，犹如黄豆大小的汗珠不停落下，掉落在大殿地板上，砸出沉闷声响。
被人用家人威胁，有大臣沉不住气了。
一位朝臣嘴唇蠕动抬头看向三皇子，只见身为亲王的三皇子未着亲王服饰，而是身着并不合身的明黄色龙袍。
朝臣知晓这是是建安帝生前的常服，如果放在以前，皇子身穿龙袍，满殿文官必定要弹劾对方僭越之罪，心怀谋逆，可现今三皇子已经成为反王，无人敢作死出声。
看着走出来的文官，三皇子：“爱卿有何良计策？”
文官刚要开口，就听到一道伴随着兵器相击的声音传进来：“镇北军攻破城门了，殿下快跑！”
三皇子立马起身，脸上划过不可置信：“不可能！”
京城地势易守难攻，且城内粮草充足，镇北侯想要攻进来起码得花一个月，怎么可能一日一夜就攻进京城。
报信亲兵跑进来急切道：“禁军正与镇北军打的不可开交时，禁军指挥忽然开城门迎镇北军入城，且高呼殿下为反王，之前归顺殿下乃不得已之举，如今愿随镇北侯斩杀反王一派，迎太子归京登基！”
“宵小之辈！宵小之辈！”
三皇子怒骂道。
他早该除掉禁军指挥使，对方本是自己许下重利才愿帮助他发动宫变，对他没有真心可言，眼见他日薄西山，自然会倒向镇北军。
听着外面的拼杀声，亲兵和幕僚高呼：“殿下咱们快跑，留得青山在不怕没柴烧，等镇北军进来皇宫，咱们就真的跑不掉了！”
三皇子立马起身往殿外跑去：“走！赶紧带上金银细软和剩余士兵！”
幕僚提醒：“殿下，王妃和世子还在宫内，咱们快派人护王妃世子离宫！”
三皇子脚步不停，背对着幕僚，声音阴冷：“情况紧急，王妃和世子能体谅本殿不易，顾虑本殿安危。你带着亲兵跟本殿一起走！”
听着三皇子冷漠无情的话语，幕僚心下不由得寒凉起来。
同床共枕的发妻，血浓于水的嫡子尚可无所顾虑放弃，他们这些见不得光的幕僚呢，还能活多久？
镇北侯明白迟则生变，见禁军指挥使投降后，他没有完全信任对方，留下副将看管对方，而后自己率兵朝皇宫方向赶去。
刚到宫门，镇北侯便遇见正往宫外跑的三皇子一行人。
眼见逃生之路被镇北侯拦截，三皇子抬头看向镇北侯，神态狰狞，完全看不出半点从前人人称赞的贤王模样。
即便身处劣势，他仍开口满是威胁：“镇北侯，你可要想清楚了，本殿为先帝亲封的亲王，你确定要动本殿？”
镇北侯语气冷淡：“不劳殿下费心，本侯分得清亲王和反王的区别。”
黑夜中，听到这句话的三皇子脸色难看，镇北侯不再管他，下命：“来人，将三皇子押至天牢严加看守，待太子回京再做处理！”
镇北侯身边将领应是，亲自带着士兵将三皇子一行人押往天牢。
晋安府和京城相距很近，镇北侯攻入京城成功捉拿三皇子的消息很快传过去，晋安府总兵立马带兵护卫太子归京。
归京后，太子朝镇北侯再三道谢，镇北侯身为臣子口称惶恐，劝太子殿下先安抚朝臣登基为紧。
晋安府总兵也劝道：“镇北侯所言有理，国不可一日无君，反王作乱多日，京城人心惶惶，殿下赶紧登基以安朝臣之心才是最要紧的。”
太子闻言，马不停蹄重整那些出身世家，三皇子有所顾忌不敢痛下杀手的太子党羽，将他们从天牢释放出来，而后收拾三皇子派系。
整整三日，待一切尘埃落定后，太子才松一口气。
这时，近侍通报镇北侯求见，太子虽然连续三日没有入睡十分疲惫，也连忙让人将此次的大功臣请进来。
镇北侯抬腿进入大殿，太子见其面色沉凝。
镇北侯抱拳行礼，在对方弯腰到一半时，太子赶紧道：“免礼。”
镇北侯起身，太子问：“侯爷前来所为何事？”
镇北侯语气微沉，神情肃穆：“回殿下，北蛮大军南下，阜城荆城被困，臣需立马带兵赶回幽州府救援！”
听到北蛮二字，太子心下一颤：“怎会如此？”
镇北侯简洁说明，就连他都没有想过，北蛮会如此狡猾隐瞒兵力，而后兵分两路同时进攻阜荆两城，阜城那边不要紧有平进和二十万大军在，但荆城等待他回去救援。
太子当机立断：“军事为紧，本宫身边有晋安府总兵保护，侯爷先赶回幽州府退敌。”
镇北侯行礼告退，而后没有在京城再做停留，立马率兵赶回幽州府。
第225章 火烧尸体
幽州府，荆城。
战争整整持续六日，期间，镇北军同北蛮军展开殊死搏斗，双方伤亡加剧，可任何一方都没有露出不敌之势。
面对高墙之上，镇北军好似射不完的箭翎，看着身边同袍一个个倒下，连战多日仍未攻下眼前城池的北蛮大军不禁身心疲惫。
北蛮将领见此，高声怒吼：“都给我打起精神来，如今荆城粮草将空，死伤惨重，外无援兵，我北蛮十五万勇士必定能攻下此城！想想城内的白米白面，美娇娘，金银珠宝勇士们，你们还想退否？！”
虽说北蛮名义上为一国，但地处恶劣之地，生存环境和资源哪能比得上大乾，想到以往从大乾地界掠夺回去的粮食和女人，北蛮战士不由得心潮澎湃，他们浑身涌起一股力气，杀红眼般向前冲杀。
城墙上，士兵们不断射箭砍杀敌人，一锅锅沸水和金汤倾倒而下，顺着城墙浇在北蛮士兵身上，发出令人牙酸的滋滋声，北蛮士兵惨叫不断，最后掉落在地上，摔成一摊血肉模糊的肉泥。
田糠身上的铠甲沾满血液，多日未曾沐浴面部黄油，他看向下方源源不断的北蛮敌军，声音沙哑问道：“郑大人，援军何时能到？”
荆城守军本就不多，精锐都被镇北侯和平进带走，而来袭的北蛮大军皆是精锐，原本以为派人传信给平进，对方会立马率兵回来救援，不想他们连撑多日仍未见到镇北军大军踪影，由此看对方肯定被北蛮大军牵制住了。
可是，凭着五万大军他们能撑到何时……
打断对方所想，青年监军声色冷沉却让田糠莫名感到安心：“算着时日，侯爷应当平乱成功，平将军无法回城救援，必定会想传信给侯爷，我们再撑几日，侯爷便能带领大军回来救援了。”
郑颢说完，田糠抬头看着身前青年起皮的嘴唇，和布满红眼丝的眼白，开口劝道：“您已经多日没有入眠，趁着北蛮还未正式进攻，先回去睡一觉吧。”
一同作战多日，田糠对郑颢的印象一变再变，对方完全不同于他想象中的文弱书生形象，不仅身怀高超箭术，还精通军事。
此战对敌十五万北蛮大军，镇北军死亡人数比以往哪一次守城战都要少许多，而且北蛮精锐在他们手下根本讨不到好处，甚至吃了好几次亏，死伤惨重，这些都是青年监军的功劳。
田糠亲眼看着对方自开战后就没有离开城墙，和士兵一同御敌，他是大老粗一个说不出好听话，但心下生出一股佩服。
原先他听从对方命令，多是因为镇北侯的命令，作战多日见识到青年监军的实力后，看着存活下来的镇北军人数。
田糠暗想日后郑大人说什么，他就做什么。
郑颢眉目冷凝，即便多日未闭眼，他仍思绪清晰，抬眸望向阴沉沉的天空，他半垂眼眸道：“午后，天将降下大雨，北蛮会暂停攻城，让将士不要松懈，留下值守的士兵观察敌情，其余人轮值休息。”
短短几日见识过青年监军的本事，田糠没有生出怀疑，问对方为何会知晓午后会下大雨，毕竟前几日，荆城都是这种天气。
他叫来亲兵让对方吩咐下去。
城墙下，顾霖正组织着百姓运送粮食和药材，镇北军皆上城墙对战，后勤只能由百姓负责。
顾霖让人在城墙边架起十几口大锅，专门用来烧水熬药煮饭，眼见一批批伤兵被抬下来，他让搬送的人按照他们伤势轻重，将他们搬运到不同区域，紧接着，一旁做好准备的大夫立马上前诊断伤势，而后让药徒用沸水煮过的布条为伤兵包扎伤口。
除开一开始，他们有些手忙脚乱外，随着伤兵数量越来越多，他们已经熟能生巧。
空气湿闷，久站让人有种喘不过气的感觉，顾霖抬眸看了一眼乌云密布的天空，一旁的于二成见此道：“快些下雨才好，这样北蛮就不会继续进攻了。”
同对方祈祷大雨降临，北蛮退兵不同，顾霖心间染上凝重。
战场上本就死伤众多，城内城外许多尸体还未处理，一旦天降大雨必定会滋生瘟疫。
他叫来跟随他们一起到幽州府的太医，将自己的担忧告诉对方，太医垂眸思索，片刻道：“顾夫郎担忧有理，老朽看过的一些医书和太医院先辈所写手记都记载过，每每大战后，几乎都会出现瘟疫，此等情况好似经常出现在阴雨天。”
“顾夫郎的提醒很重要，老朽立马同其他杏林商议应对之策。”
没有耽误对方，顾霖点头，太医转身立马叫来其他大夫说出此事，而后各位大夫留下自家徒弟，和太医前往他处商量如何应对有可能会出现的瘟疫。
同时顾霖派人传话给郑颢，让对方提醒其他将领注意此事。
他们本就被北蛮围困处于劣势，粮草和药材有限正在一天天地减少，莫要等到了后面，众人未因粮草短缺或者伤势而死，却因毫不设防的瘟疫而亡。
顾霖眸底显出凝重。
忽然，一人从远处跑来气喘吁吁道：“东家，宁方士让小的来找您，让您快些回去，他将火药研制出来了！”
顾霖闻言，神色一变，有惊喜有激动。
他转头对于二成道：“你留在这里组织百姓，我先回去一趟。”
于二成知晓火药的用处，他赶紧道：“东家快回去，我留在这里，如果有事发生，我立马派人传话给你。”
顾霖抬腿和传话人离开，传话人边走边道：“宁方士说火药威力巨大，不宜在府上实验，特意寻了一处荒芜之地，东家跟小的来。”
顾霖让对方带路。
俩人很快来到一处偏僻之地，宁方士正带着人在那儿等候着。
见顾霖前来，他抬首露出笑容道：“在下不负东家所托，成功研制出火药。”
顾霖低眸，立马注意到对方拿在手上的纸筒，顺着年轻哥儿的目光看下来，宁方士开口解释：“火药为粉末状不好直接点燃，在下便用纸张将其包裹起来，使用时极其方便。”
顾霖一边点头一边赞扬：“宁先生面面俱到。”
接着，宁方士拿起火药，另一只手拿起火折子：“在下先演示火药效果，火药点燃后威力巨大，声能震天，东家可后退几步，以免被火药误伤。”
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