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陈六爷沉声对陈小六道：“好好拿出男人的气魄来，别不舍来不舍去，耽误你家夫朗做正事。”
陈六爷转眼看向余哥儿道：“余哥儿，你放心待在县城和霖哥儿好好干，不用担心我和小六。我们两个大男人好手好脚，会照顾好自己。你不能经常回来也没关系，到时候我让小六隔个两三日去看你一次。”
被陈六爷说教后，陈小六虽不舍得自家夫郎，但也明白不能耽误大事。
他立马跟在陈六爷后面道：“没错，余哥儿，你要是想我了，就托赵大哥传句话，到时我就去看你。”
余哥儿原本感动着，听见陈小六的话后，羞恼地瞪了他一眼。
这般想不想，看不看的话怎么能在公爹面前说。
不过，余哥儿虽恼怒着，内心却是开心喜悦的。
因为公爹和当家的都支持他去县城干活。
其实，一开始面对顾霖提出的邀请，余哥儿是心动的。在以男子为尊，女子次之，哥儿末端的世情下，好强的余哥儿难以接受哥儿的地位如此低下。
如今，顾霖说要培养他成为掌柜，无疑是给他一个实现自我价值的机会，让他能和男子女子一样在外抛头露面，余哥儿怎么可能不心动呢。
但与此同时，他也放心不下家里的男人和公爹。
不想，公爹比他还干脆利落，男人也支持他的事业。
扫清了所有障碍后，余哥儿激动又坚定地对陈六爷和陈小六道：“好，我明天就和霖哥儿说。”
第二日，看着走到自己面前的余哥儿，对方虽然还未开口，但看着对方面上隐含着的期待与兴奋，顾霖便大概知道结果了。
余哥儿问顾霖道：“霖哥儿，你昨日说的还算数吗？”
余哥儿的语气含着忐忑与期待。
“自然算数。”顾霖点头道。
余哥儿握了握拳，说出自己内心最深处的想法：“霖哥儿，我想接公爹和小六来县城住，更想独当一面，管理一个铺子。”
听了余哥儿的回答，即便是在意料之中，顾霖也难以抑制自己心中的喜悦。
无论前世今生，面对敢于拼搏的人，顾霖都是心怀敬佩的。
他对余哥儿道：“好，但想成为掌柜需要学的东西很多，这些之后再讲。待会儿关店后，我带你去看看你之后要住的屋子。”
中午，关闭幸福居后，顾霖带着余哥儿来到为他准备的寝卧。
看着眼前漂亮的屋子，余哥儿不由得胆怯了一下。
霖哥儿不是说自己住的是破房子嘛，怎么不仅外面的大堂明亮大方，就连里面的寝卧都这么好看？
不过，余哥儿是一个看似嘴巴把不住门，实则心细如发的人。加上他离家前，公爹特意嘱咐过让他睁一只眼闭一只眼，所以，余哥儿没有问些不该问的。
顾霖对余哥儿道：“余哥儿，这便是你的寝卧了，之后你的东西都放在这里就好了。”
“……好”余哥儿艰难地应道，然后像木头人一样，一步一步往前挪动着，把自己带来的包袱放在崭新的木桌上。
见对方放好包袱，顾霖道：“待会儿再收行李吧，赵嫂子应该把午饭做好了，我们出去吃饭吧。”
“好。”余哥儿点头应道。
两人走出寝卧，顾霖打头便看到推开大门走进来的郑颢。
“顾叔。”
郑颢走进大门，第一眼看到的便是顾霖，而后目光微移，才注意到顾霖身边的余哥儿。
昨日，顾霖便将余哥儿可能会搬进来住的事情告诉他。所以郑颢没有惊讶，平静地和余哥儿问好：“余叔。”
看着不远处和自己记忆中完全不一样，一身青色长袍，气质微冷的半大少年，余哥儿再次震惊了。
这比顾霖给他涨工钱，说要培养他成为掌柜还让他震惊。
眼前的郑颢还是从前那个野蛮凶悍的野小子吗？
余哥儿来县城干了一个多月的活，但巧妙的是他这人较真。中午吃午食的时候，不肯占顾霖一点便宜，即便顾霖和赵嫂子拉了他好几次回家吃饭，余哥儿都不同意，只待在幸福居里吃着从家里带过来的干粮。
顾霖没有办法，只好每日切些卤味给余哥儿，表明这是员工餐，余哥儿才没有拒绝。
所以，这是余哥儿第一次见郑颢穿长袍背书箱的模样。
郑颢过年回村时，虽一身整洁干净，不同于以往跑山下河蛮小子的模样，但远没有如今身着长袍，一副文人书生的打扮带给余哥儿的冲击大。
余哥儿觉得对方好似脱胎换骨一般。
一旁的顾霖没有察觉到余哥儿的不对，因为从昨日开始，余哥儿受到的冲击太多了，以至于他不管内心多么震惊，面上都是一片木然，让人难以察觉到他的情绪变化。
而郑颢对人的情绪十分敏感，他察觉到余哥儿的情绪变化。但因为余哥儿没有恶意，所以，郑颢没有多花心神在对方身上。
对于郑颢来说，除开顾叔以外的人都不重要。
所以，他问过好后，便把自己所有的注意力都放在顾叔身上了。
第46章 开火锅店
郑颢来到顾霖身边，为照顾余哥儿，以免对方感觉不适和尴尬，顾霖一直和对方说着话，边走边说，三人来到了大堂。
赵嫂子和赵大哥正在里面摆放碗筷。
自从赵大根去府城后，赵嫂子便让赵大哥搬来县城住，但赵大哥放心不下村里的房屋和田地，所以，他每月只在县里住几日，其他时候都是回下河村住。
不过，不管是在哪里住，赵大哥的早中晚三顿饭都会在县里吃。
顾霖落座后，余哥儿坐到他和赵嫂子中间。
看着桌上鸡鸭鱼肉样样俱全，余哥儿表面虽麻木着，但心里却掀起了惊涛骇浪。
这样的饭菜，放在平日里，即便是下河村附近的小地主家都不敢这般吃。
顾霖拿起筷子，对余哥儿道：“把这儿当家里，不要拘束放开了吃。”
赵嫂子夹了一块铁锅炖鸡到余哥儿的碗里道：“听霖哥儿的，不要客气，吃饱了才有力气干活。”
看着桌上丰盛的菜肴，再看身前几人稀疏平常的神情和表现，余哥儿震惊过后，原本没有什么底气的内心渐渐坚定起来。
他觉得公爹说得对，跟着霖哥儿干绝对不会错。
安排好余哥儿后，顾霖说到做到开始培养对方。
首先，顾霖教余哥儿识字和算法，他并非口头上说说而已，而是真的想要把余哥儿培养成为掌柜。
而若想独当一面，成为一家店铺的掌柜，余哥儿便绝对不能是文盲。
余哥儿显然也明白这一点，不过，他对学习认字和算术并不排斥，甚至有些激动。
要知道放在村子里，这些东西便是连男孩子都不一定能学。如今他有机会可以识字了，即便日后霖哥儿不雇佣他了，他也能靠着这两样本事养活自己。
本以为教一个二十多岁的成年人识字会是一件很艰辛的事情，不想余哥儿虽然学习起来缓慢吃力，但却非常有韧性。
每晚顾霖教过对方相应的字和算数后，余哥儿除了在规定的时间学习外，还会趁着午休和其他空闲学习。
所以，余哥儿以一种肉眼可见的速度成长着。
十几日后，顾霖加大了教学力度，从每日的十个字增加到二十个字，算数也加大了些难度。
一个月后，余哥儿便掌握了五百多字。与此同时，顾霖还发现余哥儿识起字来虽有些困难，但对于算数却是一点就通。
所以，即便余哥儿如今的水平还没达到顾霖的要求，但顾霖已经逐渐放心把一些事情交给对方干了。
顾霖把幸福居的食材收购，还有每日的账目核对交给了余哥儿。
余哥儿刚接下时很是紧张，顾霖安慰道：“依你现在的水平是没有问题的。”
原本心里有些没底的余哥儿听了顾霖的话后，渐渐稳住心神，恢复了平日的干练道：“霖哥儿，你放心，我会好好干的。”
顾霖微笑表示鼓励，然后真的把幸福居的两样重大事务全部交给了余哥儿。
脱手了幸福居的事务后，顾霖不像以前那么忙了，他终于有精力去筹备另一项大事了。
幸福居在县城开了将近半年，顾霖靠着福满楼的分红和幸福居的生意，攒了一千两银子。
其实，按理来说，顾霖不可能只有这些银钱，因为之前光是福满楼两个月的分红就有六百两银子了。
但顾霖的幸福居太招眼了，即便有福满楼做后台，没有其他商贾敢上门闹事，但这里面可不包括官府的人。
顾霖每个月要往县衙打点，由上往下，从知县大人到下头的衙役捕快，一月下来，便要花去顾霖二百两银子。
要知道县城里一个小些的房屋买下来也不过一百两左右。
但顾霖明白有些钱不能省，就比如这打点的费用。
如果他真的敢不给，保准第二日便会有衙役上门搜查幸福居，而后搜出一些似是而非的东西，给幸福居盖上负面的印戳。
对于打点这一块，福满楼的陈掌柜也是一再提醒顾霖。由此可见，福满楼每个月往官府交的钱也不少。
话归原题，对于这一千两银子，顾霖打算把它们投资到自己之前便想做的一样吃食上——火锅。
原先顾霖顾及着成本和场地，所以不敢推出火锅。
但如今前者的问题已经得到解决，顾霖手上的资金完全足够支撑他在县城开一家火锅店。
如现代般的火锅底料，顾霖肯定调配不出来，但他打算和做麻辣烫一样，制作一个简易版的火锅底料。
底料的配方，他从过年待在家中时便开始想了，细思了两个多月后，顾霖才写下了火锅底料的配方，只等尝试几番后，确认最终的方子。
不过，对于火锅底料的研制，顾霖打算交给赵嫂子。
因为顾霖发现赵嫂子在厨艺上非常有天分，每次自己在家里提出什么新吃食，赵嫂子都能一比一地复制出来。
把火锅底料的试验交给赵嫂子，顾霖非常放心。
这般下来又解决了一件大事，顾霖有更多的时间去寻找开火锅店的场地了。
幸福居狭小，肯定不能用来开火锅店，而火锅店对场地的要求便是要足够大。
顾霖原本打算买下一块场地，但是县城里的空地都是有数的，便是有也不能随意像在村子里那样建房子。
所以，顾霖只能买一间铺面。
但县城虽有铺面，却没有顾霖想要的。
他连着跑了十数日的牙行，看了几十间铺子，但不是太小就是位置太偏僻，始终没有找到合适的，顾霖不免有些失落地回到家中。
他回来的晚，赵嫂子等人早便吃完晚饭了。但赵嫂子给他留了饭，一看见他回来，便把饭菜端了出来。
看着桌上色香味俱全的饭菜，顾霖却没有什么胃口。
见平日里吃嘛嘛香的年轻哥儿只扒了几口饭，就说自己饱了，赵嫂子在一旁看着干着急。
顾霖吃完饭后走到院子里，他坐在石凳上静静地待着。
赵嫂子和余哥儿站在墙角落处，看顾霖在院子里坐了一个多时辰仍然没有反应，不禁焦急起来。
过了一会儿后，郑颢从书房走出来，他径直来到顾霖面前道：“顾叔。”
听见身前传来的声音，顾霖微微抬头看向面前的郑颢：“小颢。”
郑颢站着要比坐着的顾霖高一些，他微微低眸，目光从浑身充满失落的年轻哥儿身上划过，问道：“顾叔饿了吗？待会儿要不要吃宵夜？”
顾霖反问道：“你饿了？”
郑颢微微摇头道：“不饿，但有些想吃东西了。”
原先怀着沉闷情绪的顾霖听到对方的话后，觉得有些熟悉，而后，他想起了赵嫂子发现他们偷吃的囧事，顾霖的脸上慢慢地绽开出多日未曾出现的笑容：“我刚才吃过，不觉得饿，但你要吃的话，我可以和你一起吃。”
“但是，咱们的动静得小一些，不要吵到嫂子和余哥儿他们睡觉。”
原本打算走出去安慰顾霖的赵嫂子和余哥儿见郑颢出来后，几句话便哄好了对方，两人皆松了一口气。
看着顾霖和郑颢走进灶房后，赵嫂子和余哥儿转头，相互对视一眼，无奈地笑了笑，便轻手轻脚地回到自己的寝卧了。
因为快要睡觉了，以免消化不良，顾霖便煮了两碗清汤面，煎了两个鸡蛋。
顾霖和郑颢把面条端到大堂，两人坐下后开始吃面。
把顾霖每次吃面必加的辣椒酱放到对方面前，见对方打开装辣酱的陶罐后，郑颢问道：“顾叔，近日店铺找的怎么样？”
顾霖挑了一大块辣椒酱放在微黄纤细的面条上，道：“看了好几间，但一直都没有找到合适的。”
见顾霖碗里面条上的辣油逐渐晕开，整碗白花花的面条变得红油油的，郑颢伸手把对方身前的辣椒酱拿了过来放在桌下。
“总会有合适的铺面，顾叔莫要着急。”看了看顾霖的面容，郑颢皱了皱眉，因为最近没日没夜的奔波，年轻哥儿原本白皙的眼底生出了一片青黑。
郑颢黑色的眼眸沉了沉，叮嘱道：“顾叔要注意休息。”
顾霖笑了笑道：“我知道，会注意好身体的。”
见对方这样说了，郑颢不好再说什么了。
顾霖垂首吃着面条，本以为自己会没有什么胃口，但和郑颢说完后，再吃着香辣的面条，顾霖竟然感觉自己有些饿了。
他大口大口地吃着碗里的面条，最后连汤带面都吃完了。
肚饱眠少，很快，顾霖便觉得自己的眼皮子变得沉重了。
郑颢看着顾叔面上的倦色，还有快要打架的眼皮子，轻声道：“顾叔，回去睡觉吧。”
揉了揉沉重的眼皮，顾霖微微低首看着眼前的汤面，如果不是自己一手煮出来的，他快要怀疑面条是不是被人放了安眠药了。
最后，强撑起来的精神打不过困倦，顾霖不再勉强自己，叮嘱了郑颢几句让对方早些睡觉后，便回寝卧了。
躺到白日刚晒好的床褥上，闻着鼻间的温香，顾霖把头埋入柔软的床被中，进入深深的梦乡。
翌日清晨，顾霖醒来时，觉得昨日的郁闷一扫干净。
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