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“害，崔兄这话就客气了。那谢家当年独踞一方，偌大的家业，却连从指头缝里漏些东西出来都不肯。就连丝绸那桩买卖都要跟你抢，任谁都看不过眼。”
“是啊……”崔元与他轻轻一碰杯，语气沉郁，“要怪，就怪那谢文清做事太绝，丝毫不给我们这些小商贾留活路。他那一大家子……说到底，也都是受他所累啊……”
崔元说着，低低叹了口气：“杨兄，你是不知道，这些年来，我每每闭上眼，都仿佛还能看见那场大火……那么多条人命，就在眼前……活生生的……”
“唔……唔唔……”
门口，被布团塞住嘴的崔景灵拼命挣扎，试图发出声响引起父亲的注意。然而下一刻，温聿珣一记手刀干脆利落地落下，他身子一软，顿时失去了意识。
里间的崔元像是忽然察觉到什么，眉头微微一皱，迟疑道：“杨兄，你可曾听见什么声响？”
身旁的人却只是摇头：“并无动静。崔兄怕是魔怔了……还是心太善了啊……”
“不提这个了，喝酒喝酒。”他们像只是随口一提，这个话题过去之后，紧接着又能继续谈笑风生，仿佛那一瞬间的深重与罪孽不过是错觉。
一墙之隔，从听到“谢文清”三个字开始，谢临便仿佛坠入了一场噩梦。
面前仿佛又燃起了熊熊大火，断裂的房梁轰然塌下，将他与爹娘彻底隔开。浓烟滚滚，炽热的空气扭曲着视野，只有母亲凄厉的呼喊穿透火海：
“临儿，别过来！快带你妹妹走——！”
“活下去！谢临，一定要好好活下去！”
“爹！娘！”
小谢临的哭声响破天际，却无人再能如以往一般，轻声细语地哄着为他擦去眼泪。
满天火海埋葬了他的骨肉血亲，从此阴阳两隔，不复相见。
“……阿晏。”他听见温聿珣轻声唤他，声音像从很远很远的地方传来的，叫谢临听不真切，“我们先离开这儿。”
谢临毫无反应，手臂难以抑制地微微颤抖，指尖攥得发白，像是仍在梦魇中。
一瞬间，他感觉自己像是重新被塞回了幼时那具无力而渺小的身躯里，眼睁睁地看着身边所有鲜活的生命，一具一具烧成焦灰。
“阿晏……”温聿珣知他情绪不对，抬手去拥他，手掌覆上他后背，将他整个人虚揽进怀里。
接触到温聿珣怀抱的一瞬间，谢临像是被抽干了最后一丝力气。他如同失了神的提线木偶般，额头抵上温聿珣的肩膀，而后一动也不动了。
温聿珣就这样静静地陪他立在原地，既不催促，也不作声，只抬手轻轻抚摸着谢临颤抖着的脊背。
半晌，他感受到衣襟处传来的温热湿意。
——谢临在哭。
意识到这一点，温聿珣心疼的无以复加。
他的阿晏才二十一岁啊……被迫委身嫁给男子的时候他都一滴泪未流，此刻却像是要将前半生所有委屈都哭出来似的。
谢临哭起来也很安静，悄无声息地就泪流满面了。温聿珣轻轻捏着他后颈的皮肉，听见他从喉间泄出的压抑哭腔。
“……温聿珣，温聿珣。”
“我在。”他的声音落在谢临耳边，很轻，却带着莫名的份量。
谢临攥紧了他腰上的衣料，仿佛溺水之人抓住了海上最后一块浮木。
“我要杀了他们。”
第37章 作戏偷腥
回到甲板上时，谢临几乎将晚间吃的东西吐了个干净，只剩满喉酸苦。
他一声不吭地灌了几口冷茶，压下翻涌而出的强烈恶心感。若忽略他额角渗出的细密汗珠，他此刻看上去已然恢复平日的淡定自若，甚至比平日还要冷上几分，仿佛方才昙花一现的脆弱都只是错觉。
但温聿珣知道，有什么东西不一样了。
他看着谢临苍白的侧脸，低声道：“我们明日一早便要动身离开了……”
他本意是想让他暂且放下心事，今夜回去好好休息一下，以这样的状态赶路，谢临的身体怕是受不住。
谢临却会错了意，目光投向漆黑平静的湖面，低声应道：“我知道。”
他略一停顿，声音冷沉道：“所以我打算，将他们引到淮安再动手。”
温聿珣一怔，轻轻揉了他后脊一把：“何苦这么麻烦？阿晏若是想，我现在就可以上去，一刀一个，捅成刺猬也不在话下。”
谢临摇头：“事情的全貌尚且不明不白，他们不能就这么死了。”
温聿珣看向他：“阿晏打算怎么做？”
“商人的本质是趋利。让人散布下去，说淮安有笔大单子，我不信他们无动于衷。”
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翌日一早，楚明湛便领着一行人辞别了任城知州，继续行进。
知州满脸堆笑地将他们送至城外，方才返回府衙，便见一名乐伎带着银两和谢临的信物找上门来，说是奉谢临之托，请求在知州府暂避风头。那乐伎又将昨夜温、谢二人如何整治崔家公子、如何评说任城风气之事一一禀明。
知州听罢，脚下猛地一软，险些没站住，只得苦着脸收拾这一屁股烂摊子。这都是后话了。
不知道是不是因为心里挂了事，后半程谢临的表现出乎意料地平静。他进食恢复了正常，也没再吐过，只是总一个人静静地看向窗外，不知在想些什么。
这副样子落在温聿珣眼里，让他一时不知该为谢临身体的好转高兴，还是该为他眉间隐约的沉郁担忧。索性只得天天招惹谢临，看着谢临因为他表情鲜活起来，才能暗暗松下一口气。
——虽然这个“鲜活”十有八九都是气得忍无可忍揍他就是了。
如此又过了几日，总算是顺利到达了他们此行的目的地——淮安。
马车停下时，谢临竟都有些不敢掀开车帘。一种名为近乡情怯的情绪在胸膛里蔓延开来，他缓缓吐出一口气。
温聿珣率先跳下马车，朝他伸出一只手，带着笑意的声音响起：“来吧阿晏。伯父伯母应该都想你了。”
谢临怔愣半晌，终是将手搭上了他的手，而后被温聿珣紧紧握住。
走下马车的那一刻，他恍惚间居然有一种似乎自己从未离开过的错觉。
街头巷尾的行人依旧熙熙攘攘，吴侬软语的叫卖声此起彼伏。江南民风较京城开放许多，随处可见姑娘们约着闺中密友一同出游。她们站在二楼的廊台上，用绢帕掩着嘴轻声说笑，互相推搡嬉闹。偶有心仪的小郎君经过，便有姑娘故意将帕子抛下，再请郎君帮忙捡上来。
谢临少年时期就没少被这样的帕子砸中……一切的一切，都还那么熟悉，仿佛他不曾远去京城，也不曾考取什么探花。今日不过是无数平凡日子中的一天，他在外游玩结束，即将回家用膳。
但他知道，错觉终究只是错觉。
谢临垂下眼帘，收回思绪，与温聿珣一道踏进了暂住的州衙官邸。
他们到的时候天色尚早，楚明湛都没歇脚，直接就去了运河一带查看情况。
谢临原本想跟着同去，却被拦下了——楚明湛早便看出来他情绪不对，却碍于人多眼杂没好多问。
此刻到了个稍微私密些的空间，他便直截了当道：“你先好好休整两日。我知淮安于你而言毕竟不同。”楚明湛轻叹一声，拍了拍他的肩膀：“回家看看吧绥晏。便算是……了却你一桩心事也好。”
谢临没有说话，只站在原地闭了闭眼。再睁眼时，眼底神色已是一片清明。
回到自己房间时，温聿珣正召来刀疤问话看见他，便眉梢微挑招了招手：“来得正好，阿晏。你交代的事情已经办妥了。”
“不出你所料，崔元和杨峻已经出发往淮安来了。”
谢临毫不意外：“运河堵塞，粮食紧缺，现下是朝廷想和他们做生意。消息一出，这么大的诱惑，他们不可能拒绝。”
——————
崔景灵被他爹拎到马车上时，人还是懵的。
他那日被温聿珣捆住打晕，那么狼狈地丢在他爹房门前。醒来后人都快气疯了！第一时间便想求崔元替他出头，教训教训那两个不知天高地厚的家伙。
没想到却被崔元非但没替他讨回公道，反倒劈头盖脸一顿狠训，说要让他“长长记性”。
崔景灵不知道的是，就在他昏睡时，知州早已登门见过崔元。话没说的太细，却透露出是省城派下来视察的人“路见不平拔刀相助”一番，这才“误伤”了崔公子。
士农工商，属商人地位最低。崔元虽有钱，社会地位却天然低微。这些年为了和官家搞好关系，上上下下地打点、银钱如流水般花出去，才勉强挣得几分薄面。
哪想这才刚有点起色，他这好儿子就给他掉链子！正正好舞到上头的人面前了。崔元哪能不生气？
他从前总觉得崔景灵还小，等到年岁大了自然就懂事了。他还指望着这个独子继承家业，如今看来，不败光祖产都算谢天谢地了！
恰逢这趟要去淮安办事，崔元心一横，决定把这不成器的儿子拴在裤腰带上随身带着。叫他好好看看，生意究竟该怎么做。
依漕运这事对朝廷的紧急程度，崔元本以为他到淮安第一天，便会被召去商议。没想到递信过去之后，却丝毫消息都没有。
他想着或许是上头想晾他一晾，方便日后谈条件。这样的手段他在名礼场上见多了，便也没着急。
直到一连三天过去，那头杳无音信，崔元这才感到奇怪。和杨峻一商议，试探着二度递了信过去。
这次那头倒是给了明确的回应，约他们第二日在淮安一酒楼见面。
崔元和杨峻兴高采烈地应下了，想着大概是三殿下贵人事多，才腾出空来。
谁料踏进包房，看见的却是一个大马金刀地坐在主座上的青年男子。
那人一只脚踩在椅上，手臂撑在膝头，指尖把玩着酒杯，姿态嚣张，与传闻中克己复礼、温润如玉的三皇子，哪有任何相像之处？
二人心中这才警觉起来，暗叫不妙，可此时包房门早已被几名亲卫模样的人牢牢关上，退路已绝。
“二位让本侯好等啊。”主座上的人悠悠开了口。
这般年纪，这般气势，还能自称“本侯”的人，满朝上下不过一人。
崔杨二人想不知道面前这人的身份都难。
两人对了个眼神，都在心里叫苦不迭——这尊煞神竟也跟着三皇子一起下江南了？？
虽说知道朝廷大概要给他们一个下马威，可也不用连怀玉侯都请出来吧？……这是把他们当匈奴人整呢？
心下再多思绪转寰，崔元和杨峻二人也都是久经商场的老狐狸了，面上丝毫未表现出来只客客气气地拱了拱手。
崔元笑着道：“此前不知竟是侯爷亲自接见我二人，久仰大名，如今终于得见本人，喜不自胜，失礼失礼。”
温聿珣似笑非笑地扫了他们一眼，仰头一口饮尽杯中残酒，屁股都没抬一下，只扬了扬下巴，道：“坐。”
他说着将手中空杯递给了候在一旁的人。那人似乎愣了愣，却很快反应过来，接过杯子，重新为温聿珣斟满酒。
崔元和杨峻这才注意到，屋内还有一人。那人一袭白衣，戴着一层薄薄的面纱，立在温聿珣的座椅旁边。看站位像侍从，但气度打扮实在都不像下人，叫人不禁奇怪。
下一秒，温聿珣握住身旁白衣人的手腕，猛地朝怀里一拉。白衣人似是没反应过来，一下跌入了温聿珣怀里，被后者一把抱到了大腿上。
温聿珣的手掌在白衣人纤细的腰身处锢着——那是一个占有欲十足的姿势。
因着强娶谢临一事，怀玉侯好男风在整个雍国都是出了名的。故而崔元和杨峻自认瞬间就明白了是怎样一回事，甚至还忍不住在心里起了些看热闹的心思——据说那位探花郎已是举世难得的容颜，却还抓不住这怀玉侯的心。不知道他怀里那个，又该是怎样的天姿国色啊……
“二位盯着我的人看什么？”温聿珣幽幽开口，“都戴上面纱了，还挡不住二位那乱转的眼珠子……不如我帮您抠出来如何？”
崔元和杨峻一个激灵，知道温聿珣是那种说的出也做的出的人，顿时再不敢乱看了。
温聿珣却仍没放过他们，缓缓道：“还是说……您二位是在想，要怎么同本侯家里那位告状？”
第38章 情动拉扯
跌入温聿珣怀里时，谢临有够猝不及防的。偏生对面还坐了俩老狐狸，这会可是一点儿破绽都不能露。
他恨恨地咬了咬牙，似是要把身旁这个以公谋私的人塞进牙关里撕碎似的，面上却状似熟练的用双手撑着温聿珣的大腿坐了起来。
硬邦邦的大腿硌着谢临，这般坐姿难受得很。他怕自己的表情露破绽，索性将脸埋进了温聿珣怀里。
谁知这个动作不知又戳中了温聿珣哪根没搭对的神经，谢临感觉到圈在自己腰上的手瞬间收紧。掌心灼热的温度透过单薄的衣衫渗进皮肉里，存在感显得格外的不合时宜。
恰巧这时温聿珣说到“同家里那位告状”。
——崔杨二人或许没听出来，但谢临一耳便知，这话与其说是给他们二人听的，不如说是给自己听的。
温聿珣借着这势，在大庭广众之下逼他坐实“情人”的身份还不够，竟还要刻意提起“正房”，恶趣味得很。谢临被他一再撩拨，又羞又愤，牙都快咬碎了。
好！好你个温执昭。
刺激是吧？给你来点更刺激的。
谢临如此想着，便就着双手环抱住温聿珣的姿势，揪住他背后的一小块皮肉，狠狠朝一个方向拧。
再抗造的人也禁不住这番。可怜温大将军，表面上一副美人入怀、云淡风轻的模样，实则浑身肌肉瞬间就绷紧了。
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