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“冷心无情？”楚祁蹙起眉头，低声重复。
“楚祁。”皇帝低声问道，“若是方才，朕未能苏醒，你三皇弟还能活命么？所谓同根手足，兄弟之情，你莫非真的放在心上？朕也是过来人，知道何为真言，何为假话。”
“儿臣所言，句句属实。兄弟之情，断不敢弃。”楚祁语气坚决。
皇帝倏尔一笑，重新躺回榻上，拽了拽锦被，闭上眼睛，声音疲惫：“退下吧。让李迹进来，朕有事要交代。”
“是。”楚祁恭敬行礼，起身退出房间。
◇
第215章 天翻地覆
东暖阁的烛灯一直燃至朝会将近，李公公方才捧着几卷圣旨，自正殿缓步而出，与楚祁并肩同行，前往太极殿。
正乾殿外，昨夜的杀场早已被悄无声息地打扫干净，只有地面残留的湿痕和墙面浓厚的石灰气味，昭示着这里似乎发生过某些不同寻常的事情。
城郊的禁军最终没有大张旗鼓地入城，仅派遣数列士卒进城善后。
皇宫西华门的禁卫军，及京城西城门的守城军，早已于夜色中悄无声息地换了一批生面孔。
广陵侯府主子们所居的院落，天未破晓便已人去楼空，只余一众茫然的家仆们面面相觑，在禁卫军持通缉手令入府捉拿时，一问三不知。
太极殿内，群臣已然齐聚——说是“齐”，也并不尽然。
为示尊荣，广陵侯惯常所站的位置，与陆相分列百官前列，今日却空空如也。
而三皇子素日所站的台阶下，亦无那道飞扬跋扈的身影。
似乎经过一个团圆的中秋夜，某些东西便再不团圆。
大臣们交头接耳，窃窃私语。陆相眯着眼睛，目光频频在两个空位之间逡巡。
随着朝会的钟声响起，殿后的阴影中，两道身影如约而至，正是身着朝服的楚祁，及手捧明黄卷轴的李公公。
群臣照例山呼万岁，再拜千岁，随即起身肃立。
楚祁却并未循例落座，而是立于龙椅一侧，神情平静地注视着李公公的背影。群臣的目光也纷纷投过去，落在李公公怀中的卷轴上。
李公公环视群臣，展开第一道明黄卷轴，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：朕以天下为念，奈何龙体抱恙，日久未愈，还朝之期尚未可知。太子楚祁胸怀宽广，品行端方，学识渊远，谙明政理，识大体而怀远略，深得朕心。今特命太子监国，暂摄国政，代行玉玺，执掌禁军。凡军国重事，悉听裁决，不得有违。钦此——”
此诏一出，一石激起千层浪，殿内一片哗然。不同于之前的潦草口谕，这道明旨意味着皇帝货真价实地将权柄交予当朝太子。代掌玉玺、统御禁军、主理军国大事，与传位无异!
陆相惊疑不定地看着神色如常的楚祁，心中震撼不已——昨夜究竟发生了何事？!还以为要带着这不争气的小子，与三皇子一党你来我往地拉锯数番，怎料一夜过后便已尘埃落定？!
“请诸位大人领旨。”李公公拔高声音。
于是群臣屏息敛容，整衣肃身，齐齐拜下:“臣等领旨，吾皇万岁万岁万万岁!太子殿下千岁千岁千千岁！”
待众臣起身，李公公诏书递交楚祁手中，便展开第二道圣旨，朗声宣读:“奉天承运皇帝，诏曰：皇三子楚羿，夙夜在公、勤勉尽责，于陵寝营建之事，劳苦功高，朕深感其辛劳用心。今特封楚羿为安亲王，赐居云中道，许大修王府，以资旌奖。钦此——”
群臣彻底炸开锅，面面相觑，交头接耳，议论之声此起彼伏。
大楚中秋并无休沐，故而昨日尚见三皇子在朝中趾高气昂地指手画脚，今日对方却骤然被封为无实权亦无封地的亲王，远谪云中道，实在令人难以置信！!
有的大臣甚至狠掐一把大腿，痛得直打哆嗦，这才确信并非梦中。
陆相心头亦掀起惊涛骇浪，他蓦然抬眸望向御座旁的楚祁，对上那双波澜不惊的眸子。
一股寒意从他的心底悄然升起。他隐约意识到，眼前这位素来无为、处处退让的纨绔太子，似乎并非表面上看来那般无能。
众臣未及细思，第三道旨意已经接踵而至:“奉天承运皇帝，诏曰：广陵侯萧致远，昔年破东夷、退南蛮，忠勇有为、勋绩卓著。然近因北戎离间，受奸人蒙蔽，遂生误会，竟谋刺太子，事败遁逃。此本大逆，按律当夷三族，以儆效尤。然念其旧功及家眷并不知情，特从宽处置：即日起，褫夺其世袭侯位及封地，通诏天下协力缉捕，俟获，即行枭首示众。祸不及其家人。钦此——”
话音未落，殿中已然沸腾。众臣面色震骇，激烈地讨论着。李公公也并未提醒接旨，而是与楚祁一起静静地望着殿中。
若说前两道旨意让人雾里看花，分不清一切缘何而来；那么这第三道圣旨，便使昨夜之事隐现端倪。
——忠义无双的广陵侯，谋刺当朝太子；太子安然无恙，正式执掌朝政；而素得皇恩的三皇子，反被贬谪云中道……三桩大事，合而观之，便知昨夜那本该团圆的中秋，究竟发生了何等石破天惊的争斗!
而最令人感到毛骨悚然的，莫过于御座旁那位始终一言不发、似笑非笑的太子殿下。
平日里，他于政事从不置喙，对三皇子处处忍让，看起来一无是处。如今却能在刀术绝伦的广陵侯手下全身而退，更以孑然一身挫败三皇子与广陵侯的联手政变，最终还能从生性多疑的皇帝手中接过监国大权——如此局面，任谁身处其中，都难以想象如何自保，而他竟然举重若轻，不仅转危为安，更是大获全胜。
故而，在感觉到楚祁淡然的目光扫来时，朝臣们的感受已迥然不同:若说，之前这道目光，宛如春风拂面；今朝，却让所有人惊觉，这分明是杀人于无形的利剑!
殿中议论渐息，群臣垂首肃立。
陆相已然不敢再直视楚祁，只低垂着眼帘，心中巨浪翻涌。
他隐隐觉得，自己似乎犯下了一个天大的错误。原以为下去了一头野心勃勃的狼，万事皆可高枕无忧。却未曾料到紧随其后的，是一头隐忍不发的猛虎!而自己昔日的种种示好，及背后暗藏的诸般心机，在对方眼中，是否早已一览无余？!
见殿中已然安静，李公公说道:“旨意既已宣读，朝会正式开始——”
于是楚祁这才撩袍落座，依旧是那副漫不经心的姿态。他半倚在扶手上，以手撑着额角，斜睨殿内群臣。
群臣皆心怀忐忑，额间微沁冷汗，依例奏报日常事务，言语间不知比从前小心谨慎了多少倍，语气也恭谨万分。
当楚祁的目光投来时，陆相强自镇定，硬着头皮出列，斟酌着进言。
楚祁依旧是漫不经心地道:“那便依陆大人所言吧。”
可是再无人觉得，御座旁的那个身影，是一个将令大楚走向衰败的无能之主。
中秋之后的首个朝会，就这样一如既往，又不同寻常地结束了。
下朝后，楚祁照旧往后殿走去，回到正乾殿。
自勉强亲书圣旨后，皇帝便再次陷入昏迷，呼吸微弱地卧于榻上。
从萧承烨手中接过拧干的帛巾，楚祁细细为皇帝拭去额间冷汗，握着他的手静坐良久，又为他掖好被角，方才起身绕过屏风，坐到书案前，取过新呈上的奏折，细细翻阅起来。
萧承烨立于书桌一侧，取过墨条，往砚台中滴入几滴清水，垂眸研墨。
房内静谧得只闻墨条与砚台摩擦的声音，清水渐染墨色直至纯黑，墨香混杂在药香中钻入鼻端。
楚祁提笔蘸墨，落下批注。
萧承烨便垂手侍立，目光落在他专注的侧颜上，神情有些恍惚。
察觉到他的注视，楚祁抬眸望来，语气温和:“一夜未眠，累了吧？去歇息片刻。”
萧承烨摇头，低声道:“殿下亦彻夜未眠，我在这里陪您。”
楚祁眉头微蹙，与他对视片刻，终是轻叹一声，搁笔起身，道:“罢了，我陪你去歇会。”
说罢，不待萧承烨推辞，便牵起他的手，领着他往外走去。
沿途宫人纷纷垂下眼眸，不敢直视。
萧承烨面颊有些发烫，想要悄悄挣开，却被对方握得更紧，只好无声叹了口气，随着他一路行至偏殿，进入自己的房内。
房门关闭，光线顿时昏暗下来。萧承烨抬眸向楚祁，正巧撞见对方温柔的目光，喉咙不禁有些发紧，声音微哑:“殿下……”
楚祁没有说话，上前一步，将他紧紧拥入怀中，埋首在他颈侧，贪婪地嗅闻着他的气息，随即在他白皙的侧颈落下连绵炽热的吻。
久未经事的身躯不由一阵酥软，燥热之意渐起，萧承烨勉力保持清醒，将手抵在他胸前轻轻推拒，轻声道:“殿下不可……眼下时局未稳，恐遭人非议。”
“我实在忍不住了。”楚祁声音低哑，“你日日在我眼前晃荡，夜里入梦都是你……”说完，一面轻吻他的耳后，一面引着他的手下移，低喘道，“感受到了么？我对你的思念。”
萧承烨如被烫到一般收回手，努力保持最后一丝清明，艰难道:“此次入宫……未曾备下……”
“未曾备下什么？”楚祁抬手托起他的下巴，哑声问道。
“……”萧承烨脸颊发烫地闭上眼，没有言语。
楚祁的轻笑声传来，衣袍滑落，温热的指腹轻抚上他的唇瓣，声音低沉:“张口。”
萧承烨的脸已红至耳根。他顺从地轻启唇齿，便感觉到对方修长的手指顺势而进，为舌身和上颚带来一阵麻痒，他不由自主地溢出一声含糊不清的低吟。
楚祁的呼吸显然重了几分，缓缓收回手，让他伏在茶桌上。
萧承烨抓住桌沿，不由自主地战栗起来，呼吸逐渐紊乱，睫毛轻轻颤动。
随着温润的手指离去，随之而来的是缓缓推进的炽热。萧承烨咬紧牙关，额间浸出细汗。
两人的呼吸声逐渐粗重起来，在静谧的室内显得尤为清晰。春日的微风轻轻拂过湖岸，柳树沙沙晃动起来，湖水也泛起层层涟漪。
风势渐急，湖光潋滟，绿柳婆娑。及至狂风骤起，湖面波涛翻涌，柳枝摇曳不定。
萧承烨眉头紧蹙，眸中含泪，手指死死扣住桌沿，指节发白。他带着祈求的目光回头望向楚祁，又难耐地将头垂下，低低喘息。
仿佛要将这段时日的思念悉数讨回，楚祁不知疲倦地攻伐着，待他再难支撑，便将他抱至榻上，从背后与他紧密相拥。
榻上开始出现或深或浅的痕迹，白皙的手指无助地陷入锦枕，生理性的泪水不断自眼角滑落，呜咽声渐渐变得有气无力。
雨后初晴，萧承烨额发皆湿，双眸失神，呼吸浅促，疲惫地伏在锦枕之上。
沐浴更衣后，二人相拥于新铺的被褥中，沉沉入眠。
◇
第216章 是战是和
从静谧的黑暗中苏醒时，饭菜的香味率先袭来，缓缓睁开眼，跳动的烛光便紧跟着映入眼帘。
萧承烨将目光继续往外投去，就看见楚祁已整衣端坐于书桌前，手执狼毫，批阅奏折。不远处的茶案上，摆满热气腾腾的饭菜。
他撑着身子坐起，衣袍窸窣作响。对方立刻搁下笔，起身走到床前，抬手轻抚他的侧脸，温声道:“醒了？起来吃点东西吧。”
萧承烨点点头，披上外袍，穿好靴子，与楚祁一同落座于茶桌旁。
楚祁提箸为他布菜，语气柔和:“快到子时了，多吃些，吃完再回去歇息。”
萧承烨应声，拿起筷子，静默无声地用着膳。
楚祁放下筷子，撑着额角看他，眉目温柔。
被他看得有些不自在，萧承烨抬眸道:“殿下不用膳么？”
楚祁摇头笑道:“我用过了。若要等你醒来再用，怕是要头晕眼花地批折子。”
萧承烨没好气地瞪了他一眼:“殿下这是在暗讽我贪睡么？明明是您……”话未说完，他的脸颊已经有些发烫，连忙重新垂下头专注吃菜。
楚祁轻笑一声，抬手轻抚他的发顶，低声道:“是，都是我的错。”
萧承烨心头一暖，放下筷子，牵过他的手，轻声道:“日后是一国之君，不可轻易认错。”
楚祁无奈地道:“我知道了。快吃吧，菜要凉了。”
萧承烨点头，收回手，重新沉默无声地用起膳来。楚祁就静静地看着他，不言不语。
在这不同寻常的安静中，房内的气氛逐渐有些微妙起来。
吃菜的速度渐缓，萧承烨握着筷子的手指紧了又紧，却终究没有说话。
“父皇下了旨。”楚祁忽然开口道，“广陵侯受北戎挑拨，谋刺太子未果，四海缉捕，俟获枭首，祸不及家人。”
萧承烨拿着筷子的手一颤，指节有些泛白。沉默半晌，他轻轻搁下筷子，垂着眼眸低声道:“多谢殿下……定是您向陛下求情了吧？”
“是。但，对不起……”楚祁一瞬不瞬地看着他，说道，“你父亲的命，不能留。”
萧承烨将目光落在茶案上，手指无意识地摩挲着衣袖，回道:“我知道。我很早就明白，父亲迟早会有这么一日……他被执念蒙蔽心智，误入歧途，做下太多错事，不过是咎由自取罢了。”
楚祁忽然倾身，将他拥入怀中，声音有些颤抖:“承烨，你会恨我么？”
萧承烨勉力扬起一个微笑，环住他的腰，将头靠在他肩上，轻声道:“殿下，承烨永远与您站在一起……无论何事。”
楚祁没有再问，只是埋首在他颈项，身体微微发抖。
萧承烨红着眼抬起手，轻轻地抚摸他的脊背，语气温柔:“别怕，我永远都在。”
楚祁沉默着点头，收紧臂弯，仿佛要将他融进骨血。
萧承烨也紧紧回抱住他，闭上双眼，两行清泪无声流出，顺着脸庞滑落到他的肩头，浸入深色的衣料中，消失不见。
因大势已定，萧承烨再无需留宫为质。在最近的一次短暂苏醒中，皇帝亲自下旨，令其他回归工部当值。
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