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楚祁颔首，欣慰地说：“有你在，我自然放心。”
林一犹豫了片刻，最终还是略带迟疑地开口询问道：“殿下，只是属下不明白，如今府中并无他人，为何还要这般装扮？”
楚祁闻言，唇角微微上扬，意味深长地说道：“很快就会来人了。”他抬眸望向院门，“那位世子爷，是个不达目的不罢休的主。”
话音刚落，庭院外便传来一阵脚步声。
片刻后，木门被叩响，念九恭敬的声音从门后传来：“殿下，世子爷递了拜贴，说奉陛下口谕来求见您。”
楚祁挑了挑眉，轻笑道：“陛下口谕？他倒是有些手段。”随即抬高音量，吩咐侍从：“让他进来吧。”
“是。”门外传来应答声，脚步声渐渐远去。
楚祁靠在树下，目光落在那半杯未动的酒上，唇角微微勾起。
“世子这边请。”念九慢步引导着，沿着略显熟悉的线路，带着萧承烨曲折行进至小院门前，微微俯身后恭敬退下。
萧承烨看着眼前虚掩的木门，门后依然一片寂静，他的脑海中不由自主地回想起昨日院中的场景。
他轻轻吸了一口气，认为自己已做好充足的心理准备，才伸手推开门。
院内的景象甫一映入眼帘，他面色一僵，强行忍住拔腿就走的冲动。
他还是高估了这位太子殿下的下限。
只见林一仰头枕在楚祁的臂弯，楚祁低头与他唇齿相接。林一脸颊绯红，不知是因为羞还是醉，他的喉头微动，有几缕酒液自嘴角溢出，顺着光洁的下巴滑落至脖颈，隐入衣领。
待林一完全咽下所有酒液，楚祁才放开他的唇，抬起眼来，仿佛才发现萧承烨的到来，惊诧道：“世子殿下怎的又来了？是发现了什么新的有趣账册，奉圣命来查办么？”
萧承烨强行平复心绪，走到近前，席地而坐，自顾自地倒了一杯酒：“非也。陛下命我闲暇之时多与太子殿下接触，帮助殿下尽快熟悉京中事务。”
说着，他举起酒杯抿了一口，目光不动声色地扫过林一，落在楚祁脸上，似笑非笑：“巧了，我最近最多的，就是闲暇时间。”
随着楚祁松手，林一乖巧地站起来，侍立在不远处。楚祁似是有些无奈地道：“看来，是摆脱不了世子了。”
萧承烨轻笑一声，将杯中酒液一饮而尽，暧昧地说：“能得殿下如此惦记，是承烨的荣幸。”
楚祁并未回答，提起酒壶，为自己斟了一杯酒，仰头饮下。
面对他的刻意无视，萧承烨也不恼，而是为两人斟满酒液，悠然自得地看着他：“不知殿下可否赏脸，与在下共饮一杯呢？”
楚祁漫不经心地端起酒杯，向着他举了一下：“你随意。”随即一饮而尽。
萧承烨将目光从楚祁脸上移开，回敬楚祁，仰头饮尽杯中酒液：“殿下真是好酒量，承烨怕是要甘拜下风。”说着，他又为楚祁斟满一杯，状似无意地试探道，“不知这酒，可否能让殿下暂时忘记烦恼？”
“烦恼么？”楚祁假装思索了一下，语气懒散：“太子府太大？美人太多？”
“殿下真是身在福中不知福。”萧承烨自嘲一笑，垂下眼眸，遮住眼底的情绪，“这世间有多少人梦寐以求的，殿下却弃之如敝履。”
“梦寐以求……”楚祁重复他的话，调侃道，“世子也好美人？我可以送几个给你。”
第10章 清秀就好
“哦？”萧承烨轻笑一声，指尖绕着酒杯边缘打转，“殿下如此大方，倒让承烨有些惶恐了。只是，我怕消受不起呢……”
楚祁向后一靠，倚在树干上，勾起唇角：“世子不要也罢，我也舍不得。”
萧承烨看着他嘴角的笑意，心中某个角落仿佛被羽毛轻轻拂过，于是柔声问道：“是舍不得美人，还是舍不得我呢？”
楚祁见他故意曲解，似笑非笑地看着他：“世子非要这样理解吗？”
“怎样？”萧承烨故意装出一副茫然无辜的样子，“我只是在与殿下说笑罢了。”他抬眸迎上楚祁的目光，眼底笑意分明，“莫非殿下当真了？”
楚祁招了招手，林一乖顺地走过来，依偎在他怀里。他轻笑道：“我可不敢当真。”
看到楚祁的手轻轻抚摸林一的头发，萧承烨心中腾起一股莫名的烦躁，面上却依然笑得云淡风轻：“殿下真是好兴致，不知这位美人有何特别之处，能得殿下如此垂青？”
“有何特别？”楚祁伸手挑起林一的下巴，让他微微侧头，面向萧承烨，“不好看么？”
林一眼眸微垂，神情恭顺，任由他摆弄。
“自然是好看的。”萧承烨淡淡扫了林一一眼，故意忽略心中的不快，转而看向楚祁，笑得越发温柔，“不过比起殿下，还是逊色不少。”
“清秀就好，无需过分绝色。世子可知，这世间万物，越美，越毒啊。”楚祁若有所指，瞥了他一眼，端起酒杯，一饮而尽。
听出他的含沙射影，萧承烨并不辩驳，而是微微一笑，为自己倒了一杯酒，慢慢啜饮：“世人皆爱美色，殿下倒是清醒得很，承烨佩服。”
楚祁勾唇一笑，单手斟了一杯酒，另一只手扶住林一，将酒杯递到林一唇边。
萧承烨不由自主地把目光放到林一身上。
林一喉头微动，尽数喝下。他忽然回想起林二的做派，心中灵光乍现。于是趁着楚祁放回酒杯之际，他转过眼眸，看向萧承烨，嘴角勾勒出一个略带挑衅的微笑。
萧承烨只觉心头一股无名之火蹿起，燃烧了他的理智。他握着酒杯的手紧了紧，把酒杯往桌上重重一放，站起身来：“殿下真是好雅兴，不过，承烨可没这福气消受，就不打扰了。”
话毕，他转身，拂袖离去。
楚祁目送他消失在庭院外，放开林一，眼角眉梢的笑意越来越深，最后不禁大笑起来。
萧承烨面沉如水地回到广陵侯府，对下人的请安完全无视，一言不发地走到卧房前，一脚踹开门，反手将门摔上。
他径直走向桌边，提起桌上的茶壶，就着壶嘴灌下半壶冷茶。然而，那股无名之火仍旧在心头燃烧，不仅未减，反而愈演愈烈。
“清秀就好？越美越毒？”他咬牙切齿地重复，终于忍耐不住，猛地一拳砸在桌面上，狠声咒骂道，“该死！我这是怎么了？不过是逢场作戏罢了，为何心里如此烦躁……”
他闭上眼睛，深深呼吸，努力让自己的情绪平复下来。
半晌，他睁开眼，冷笑一声，转身从柜中取出一壶酒，将瓷杯倒满，自嘲一笑：“呵……想必殿下此刻正在好好‘照顾’美人，好不快活。”
他对着空气举杯，喃喃自语，“萧承烨，你还在期待什么？”说完，仰头将杯中酒液一饮而尽。
他放下酒杯，垂下眼眸，怔怔盯着手中的空杯，长长的睫毛垂下，将眼底翻涌的情绪遮住。
良久，他的嘴角勾起一丝苦笑：“真是可笑，我竟然会因为他的一句话，一个动作而心烦意乱……”
“还有那个所谓的‘乖顺美人’……”回想起林一挑衅的笑容，他闭上双眼，下意识握紧了瓷杯，指节泛白，微微颤抖。
太子府书房内，烛火摇曳，暖黄的光芒映在楚祁的脸上，却无法掩去他眉间的几分烦闷。
他手中拿着一卷书，指尖漫无目的地翻动着，却始终看不进去。原本白日里看着萧承烨拂袖离去时的畅快心情早已消散殆尽，脑海中反复浮现出萧承烨隐含怒意的神情。
他低低叹了一口气，轻声自语：“我是不是太过分了？”
话出口，他又强行安慰自己，辩解道：“他什么场面没见过？况且是他要跟我比谁先动心的。”
尽管如此，心底的那点莫名烦躁依然挥之不去。
他终于放下书卷，抬眸唤道：“林一。”
门被轻轻推开，林一走了进来，已换回平日儒雅的长衫，神情恭敬，拱手道：“殿下有何吩咐？”
楚祁看着他，淡淡地说：“明日，你不必穿那些衣服了。”
林一显然有些意外，疑惑地问道：“殿下之前不是说……属下要穿很长一段时间吗？”
楚祁勾起一抹促狭的笑意，语气轻快了几分：“如果一切顺利的话，也许很快就会有别人来做这件事了。”
林一一头雾水，试探道：“殿下的意思是？”
楚祁笑得意味深长，抬手摆了摆：“过几日你就知道了。现在，你可以去做更重要的事。”
林一心中虽有疑惑，却不敢多问，恭敬躬身道：“请殿下吩咐。”
楚祁吩咐道：“你去盯紧广陵侯萧致远和三皇子楚羿之间的来往，看看能否抓到什么实质上的证据。”
林一闻言点头应下：“是。只是……”他顿了顿，有些意犹未尽地说，“今日属下才刚刚有些心得，将世子气个半死，没想到这就要换事务内容了。”
楚祁失笑：“你啊你，跟林二待久了，也学了他那些坏心思。别贫嘴了，快去吧。”
“是。”林一躬身，转身退出书房，轻轻关上房门。
烛火微微晃动，书房内重新归于寂静。楚祁的目光落在书卷上，久久未动，唇角渐渐勾起一抹温柔的笑意。
次日清晨，天光尚未大亮，萧承烨便从卧房中走出，眉眼间略带一丝倦意。他花了好些时间整理好自己的情绪，估摸着楚祁下朝的时间，便动身前往太子府。
来到府门前，他抬手叩响门扉，门房却并未如往日般进去通传，而是直接敞开大门，恭敬地躬身道：“世子请进。”
萧承烨一愣，眉间微微蹙起，疑惑道：“这是？”
第11章 美人休沐
门房垂首答道：“回世子的话，殿下吩咐过，世子既是领圣上口谕而来，日后都不必通传，直接入府即可。”
萧承烨闻言，心中不由自主地浮现一丝喜意，昨日残存的阴霾似乎被冲淡了几分。
他轻轻点头，迈步跨过门槛，脚步不自觉地轻快了几分，轻车熟路地向熟悉的小院走去。
小院门扉依旧虚掩，门后的寂静让他稍稍迟疑了一瞬。他的心中闪过无数猜测，深吸一口气，伸手推开了门。
门后的一幕让他怔愣了片刻。
楚祁今日竟然没有饮酒作乐，也没有美人相伴。
他站在院中，手执一支毛笔，侧身对着院门，身影被晨光拉长，映在铺展开的宣纸上。面前的檀木桌上摆放着砚台和笔架，纸上已经勾勒出几道墨迹。他低眉垂目，神情专注，偶尔停笔思索，几缕墨发垂落在侧脸，却浑然不觉。
萧承烨驻足片刻，嘴角勾起一丝笑意，打破了这片静谧：“没想到殿下还有如此闲情逸致。”
楚祁抬起画笔，侧过头来，看到是他，故作惊诧地问：“哦？世子又来了？昨日的戏还没看够？还是说，世子想看……更刺激的？”
萧承烨闻言，昨日的画面再次涌上脑海，心中一阵烦闷。但他很快掩去情绪，淡淡一笑，解释道：“殿下误会了，承烨只是奉旨前来，若有打扰之处，还望殿下海涵。”
楚祁没有回应，只是低头继续在宣纸上落笔，似乎全然不将他放在心上。
萧承烨自顾自地走到门口的石桌旁，为自己倒了一杯茶，不动声色地将目光扫遍院落，却没有发现林一的身影。
他端起茶杯，一边品茶一边远远看着楚祁作画，状似无意地开口询问：“殿下昨日的美人呢？今日怎么没在身边伺候着？是厌了，还是……”
楚祁笔锋一顿，漫不经心地回答：“美人也是需要休沐的。”
萧承烨轻笑一声：“原来如此，倒是承烨孤陋寡闻了。不过……”他意有所指地说，“没有美人在侧，殿下独自作画，倒是显得专注了许多。”
楚祁头也不抬，手中笔锋游走，道：“张弛有度，才能轻松惬意。”
萧承烨笑得温文尔雅，却意味深长地说：“殿下这话说得极是，只是这世间能做到张弛有度的人又有多少呢？”
仿佛没有听出他话中的深意，楚祁就事论事地回复：“那我就不知了。”
“殿下无需知道。”萧承烨垂眸望着杯中浮叶，语气低沉，“毕竟，不是所有人都如殿下这般幸运，能身居高位又肆意洒脱……”
楚祁闻言，瞥了他一眼，似笑非笑道：“世子难道不是么？你已经肆意洒脱地跑来太子府好几回了。”
萧承烨被他这句话噎了一下，轻笑着摇头：“殿下还真是半点不肯吃亏啊。我与殿下不同，很多时候身不由己，不过是……”话未说完，他的神色有些黯然。
楚祁笔尖一顿，不咸不淡地说：“每一个在刑场上即将斩首的官员都说自己身不由己。”
萧承烨被他这句冷嘲逗笑，摇头轻叹：“殿下这是将我比作那些罪犯了么？这大牢，我倒是去过不少次，可惜啊，都是我送别人进去。”
楚祁淡淡一笑：“是，世子自是不同。”
萧承烨听出了他话中的嘲讽，却毫不在意，坦然道：“比起那些道貌岸然的伪君子，我不过是更坦诚一些罢了。”
楚祁没有接话，只是勾唇一笑，继续作画。
萧承烨的目光落在他笔下，终于按捺不住好奇心，放下茶杯走了过去。只见宣纸上，一支梅花凌寒而立，疏影横斜，傲然绽放。
他不禁赞叹道：“好一朵梅花傲雪图！枝干苍劲有力，花朵栩栩如生，这风骨……”他转而看向楚祁，试探道，“倒是和殿下有些相似。”
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