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“美人？”萧承烨面色一僵，随即恢复如初，笑得云淡风轻：“殿下说笑了。”
楚祁的言语愈发轻佻，得寸进尺:“怎么，世子生气了？我只是夸赞世子的倾城姿色而已。”
听闻此言，萧承烨脸上的笑容险些维持不住。他捏着茶盏的手指微微用力，关节泛白，声音多了几分冷意：“殿下这话，若被不知情的人听了去，还不知要生出多少事来。”
楚祁轻挑眉梢，毫不在意地自嘲:“我的声名如何，京城无人不知，无人不晓。我只是个沉迷酒色的阿斗罢了。”
“是么？”萧承烨轻笑一声，凝视他片刻，随后话锋一转，“合作之事，殿下再考虑考虑？”
“我说过，我只会疼爱美人，不会利用美人。”楚祁语气悠然，放下茶盏，站起身来，居高临下地看着他，“出来已久，府中美人还在等我，失陪了。”
话音刚落，他已掀开帘幕，转身离去。
帘幕落下，视线被隔绝，萧承烨脸上的笑容渐渐散去。他低声呢喃，势在必得地道：“楚祁……我们会再见的。”
连续好几日，楚祁带着林一招摇过市，逛遍了京城的茶楼酒肆。全京城都知道，太子殿下返京之后不务正业，独好酒色，夜夜笙歌。
效果达到，楚祁今日没有出门，而是懒散地倚在卧房靠窗的榻上，手中翻动着一本书，阳光透过窗棂洒入，为他的侧脸勾勒出一层金边。
“殿下。”林一步入书房，抱拳行礼，“属下有事禀报。”
楚祁合上书，抬眼看向他，略显慵懒地问道：“何事？”
林一恭敬地汇报：“三日前，广陵侯萧致远忽然向陛下请命，说是为了磨砺世子，领下了一桩贪腐案，将此案交给世子萧承烨查办。”
“哦？”楚祁挑了挑眉，追问道，“然后呢？”
林一有些无奈地说：“那位世子借着查案的机会，把手伸进了咱们暗中经营的万禄商行，似是想查出殿下的什么证据。”
“证据？”楚祁闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“他要证据，那就给他。伪造几本账册，做得真实些，记得留下一些不易察觉的破绽。”
林一低头称是。
楚祁轻轻摩挲着书的封面，漫不经心地问：“除了这件事，那位世子还在做什么吗？”
林一答道：“他似乎还在暗中探听殿下的喜好。”
“哦？”楚祁轻笑出声，揶揄道，“看来这位世子殿下，倒是执意要与我‘合作’了。”
随后，他语气忽然转柔：“林一。”
“殿下还有何吩咐？”林一问道。
“我让你采买的那几件衣服，可到了？”楚祁带着笑意问。
林一的脸上浮现一抹薄红，低声答道：“是，已到了，属下都试穿了一番，还算合身。”
楚祁唇边的笑意更深，好整以暇地道：“那位世子想必不久就会登门拜访……既然如此，我们得好好地演场戏，招待他才是。”
“是。”林一带着几分羞赧地点头应道，眼神却坚定不移。
楚祁挥了挥手，示意他退下。
林一恭敬地行礼，转身退出书房，动作一丝不苟。
数日后，太子府前。
萧承烨身着一袭绯红官服，衬得他丰神俊朗，气度非凡。
他没有入仕，本是没有资格穿上这身衣服的，只是为了便于查案，才被皇帝允许破格穿了几天。
他抬眼打量着太子府的门楣，随即迈上台阶，叩响门扉。
吱呀一声，门缓缓打开一条缝，一个门房探出半个身子，上下打量着他。
萧承烨温润一笑，递上拜帖：“劳烦通传一声，就说广陵侯世子萧承烨前来拜见。”
门房闻言，走出门来，双手接过拜帖，恭敬地道：“还请世子稍等片刻。”说罢便转身入内。
萧承烨负手而立，静静等待。
片刻后，大门敞开，念九缓缓步出，对着萧承烨恭敬地说：“世子，请随我来。”
萧承烨不动声色地打量着念九的容貌，暗自感叹太子好男风果真是名不虚传，就连府中侍从都要精挑细选。
随即他微微颔首，迈步而入。一边跟随念九前行，一边观察着府中的陈设。
一路上，青石铺路，花木扶疏，雕梁画栋，尽显奢靡之风。
念九将他引至一处院落前，停步转身：“世子，奴便送到此处了，殿下正在里面。”随即退下。
萧承烨抬眼看向院门，只见门扉半掩，门后一片寂静。他向前几步，伸手推开木门。
目睹院内的景象，他差点维持不住脸上的表情。
只见楚祁斜倚在一张檀木躺椅上，身着一袭宽松的家常衣袍，鬓发微乱，手中正细致地剥着一颗葡萄。
在他身侧的草地上，身着银色纱衣的林一衣襟半开，低垂眉眼，乖顺地跪伏着。
楚祁剥好葡萄，随手递到林一嘴边。
林一顺从地仰头，薄唇轻启，吃下葡萄。不仅如此，他还顺势含住了楚祁的指尖，面颊微红，略带一丝迷醉地看着楚祁。
楚祁眯起眼睛，似是十分享受。
萧承烨眉头一蹙，轻咳一声。
楚祁似乎才注意到萧承烨的到来，不顾林一有些哀怨的目光，缓缓抽回手指，抬眼看向萧承烨，似笑非笑。
“殿下，别来无恙啊。”萧承烨仿佛没有看见刚刚的一幕，笑道。
楚祁从矮几上捻起一颗葡萄，慵懒地问道：“什么风把世子殿下吹来了？”
萧承烨自顾自地从旁搬了一张竹椅，刻意避开林一，坐到楚祁另一侧，脊背挺得笔直，语气恭敬地答道：“回殿下，我奉陛下之命，正在调查一宗贪腐案件。”
“贪腐案？你调查贪腐案，来我这里作甚？”楚祁头也不抬地剥葡萄，问道。
萧承烨压低声音说：“殿下心中，想必已有所猜测。在查案过程中，我无意间发现了几本账册……上面记载了一些有趣的人和事。”
第6章 独好美人
楚祁将剥好的葡萄喂进林一口中，随即挥了挥手。林一起身，低眉顺眼地退到不远处的树下。
从矮几上拿起一块丝巾，楚祁细细地擦拭着手指，问道：“哦？有多有趣？”
萧承烨提起矮几上的茶壶，为自己斟了一杯茶，故作神秘地道：“有趣到，足以让这朝堂发生一次翻天覆地的变化，如何？”
楚祁擦拭的动作微微一顿，抬眼看他，疑惑道：“这与我又何干？”
萧承烨俯身靠近他，音量压得更低了几分：“若我说，这账本上牵涉到的，是太子殿下您呢？”
“我？”楚祁闻言，眉头微挑，似是十分诧异。
“是啊。”萧承烨直起身，端起茶盏轻抿一口，悠然自得地欣赏着楚祁的反应，反问道，“殿下不想知道，上面写了您什么吗？”
楚祁放下丝巾，淡然回答：“无非就是沉迷酒色，不务正业，通宵达旦，夜夜笙歌。”
“看来殿下对自己的‘罪责’很是清楚。”萧承烨轻笑一声，将茶盏放下，“不过……账本上还有些更有趣的东西，您一定想不到。”
“哦？”楚祁撑起身子，饶有兴趣地说，“说来听听。”
“账本上记着，”萧承烨故意停顿片刻，观察着楚祁的反应，“有一个商行，唤作‘万禄’，表面上与朝中毫无关系，可暗地里……”
“暗地里？”楚祁接话，很是捧场地问。
“暗地里，却竟然与刚刚册封、兼领户部的太子殿下有些勾连。”萧承烨声音轻柔，像一条致命的毒蛇，缓缓吐露出自己的发现，“输送银两，奉送美人……这难道不有趣么？”
楚祁气定神闲地附和道：“确实有趣。”
萧承烨轻笑一声：“太子殿下还真是处变不惊啊。”他的手指轻轻敲击着矮几，发出有节奏的声响，“您就不担心自己的处境么？”
“大不了就是废黜我的太子之位呗。”楚祁笑着靠回躺椅，毫不在意地道，“左右我也不想当。”
“哦？”萧承烨一怔，问道，“殿下这是真心话么？”他紧紧盯着楚祁，试图从他的表情中捕捉到一丝破绽。
“你觉得呢？”楚祁面色不变，笑意不减。
萧承烨无法从他的表情中找到破绽，于是笑道：“殿下的心思，还真是难猜呢……”他心念一转，故作头疼地问，“不过，依殿下之见，我该如何处理这些账本呢？”
楚祁挑起眉头，审视着他，慢悠悠地说：“那自然是呈送给父皇，不能放过任何腌臜之事了。”
“是么？”萧承烨怔愣了一瞬，随即称赞道，“殿下真是深明大义……”
他微微俯身，压低声音道:“不过，我以为，这些账本或许可以成为我们之间的一次交易。”
“交易？”楚祁颇感兴趣地问。
“想必殿下对我那位弟弟有所耳闻。”萧承烨声音低沉，“我这个世子之位，坐得可不算安稳。但若有殿下相助，想必就能十拿九稳了。”
楚祁似笑非笑地道：“就凭这些账本？那可不够。”
“那么，殿下想要什么好处？”萧承烨神情真挚，不似作伪，“只要您开口，在下一定尽力满足。”
楚祁的目光肆无忌惮地将他从头扫到脚，意味深长地说：“不，你满足不了的。”
“哦？”萧承烨迎上他的目光，反问道，“殿下不说出来，又怎知我满足不了呢？”
楚祁闻言，缓缓坐直身子，伸出右手，挑起萧承烨的下巴：“世子如此聪慧，不会不知道我想要什么。”
楚祁的手指温热，只是轻轻地勾住他的下巴，并没有多用几分力气，仿佛对待一个易碎的瓷器。
萧承烨顺从地抬起下巴，露出纤细脆弱的脖颈：“殿下莫不是在打趣我，您想要的怕是这天下吧？”
楚祁垂眸，目光落在萧承烨颈侧跳动的脉搏上，忽觉有些口干舌燥。他故意偏头凑近，在距离对方的唇瓣极近时，才忽然停住，语调暧昧地道：“打趣？我可不在乎天下，我只在乎美人。”
呼吸交错间，萧承烨不闪不避地垂着眼眸。他的睫毛颤动了一瞬，低声道：“殿下想要什么样的美人没有，何必非要戏弄在下？”
楚祁细细地打量着他，鼻尖萦绕着清冷的雪松气息，全力克制就这样吻上去的冲动，强迫自己松开手，靠回躺椅上，冲着树下招了招手。
林一立刻迈步而来，恭敬地跪伏在他身侧。
楚祁伸出手，抚摸着林一柔顺的头发，淡淡地说道：“世子不必想方设法地接近我。”
“想方设法？”萧承烨暗自松了一口气，端起茶杯抿了一口，恢复了镇定，“殿下误会了，我只是在寻找一个合作伙伴而已。”
楚祁漫不经心地说：“如你所见，我只是一个沉迷酒色的庸人而已，当不得你的合作伙伴。”
“是么？”萧承烨心中有些失落，却仍旧不肯放弃，“可我却觉得，殿下您比任何人都适合做我的合作伙伴。”
楚祁没有回答，只是随意一拽，将林一拉入怀中。林一发出一声惊呼，跌入他的怀里，脸上浮现一抹羞涩的红晕。
他一只手搂着林一，另一只手轻柔地抚摸着林一的后背，目光却落在萧承烨身上，冷淡地说：“我劝你不要白费心思了。”
话音未落，他翻身压住林一，侧头看向萧承烨，眼中带着几分挑衅的笑意：“我得照顾美人了，世子殿下还要继续留下观看么？”
萧承烨面色一变，站起身来，努力平静道：“既是如此，那就不打扰殿下的雅兴了，我改日再来拜访。”
他转身朝门口走去，仿佛想要匆匆逃离。可在即将踏出门槛时，他却忽然停下脚步，回头看去。
楚祁正埋首在林一的颈项间。林一闭目仰头，双手紧紧抓着躺椅的边缘，指节因用力而泛白，脸上带着一抹隐忍的红晕。
萧承烨垂下眼眸，长长的睫毛遮住他眼底复杂的情绪。他的声音轻不可闻:“楚祁……我们的游戏，才刚刚开始。”
说完，转身离去。
第7章 消受不起
夜幕低垂，太子卧房内，烛光摇曳。雕花书桌上堆放着几卷未及收起的书本，桌旁香炉中烟气袅袅升起。
楚祁坐在桌前，指尖翻动着一份卷宗，神色专注。卷宗里记录了广陵侯萧致远与三皇子楚羿之间的隐秘往来。
广陵侯，身为北地州的封疆大吏，掌控着一州税赋资源。
三皇子楚羿，自幼在京中长大，因生母姚贵妃的缘故，深得皇帝宠爱。却不知为何，被皇帝刻意安排远离朝政。
这两人表面毫无交集，暗地里却早已相互勾连。
楚祁的目光停留在其中一页记录上，微微眯起眼睛。
广陵侯萧致远以北地州“灾情”为由，向户部申请减免税赋，截留下大笔银两。
与此同时，三皇子府中以“岁末典礼”为由，连日举办奢靡宴饮。类似这样的“巧合”，在账目中已出现多次。
楚祁冷笑一声，低声自语：“这广陵侯倒是不止往自己腰包里装银子，还敢把钱送到楚羿府中……真是够胆。”
正当他沉思之际，房门被轻轻推开，林一匆匆走进来，附耳请示：“殿下，世子潜入了府中，是否要加以阻拦？”
楚祁闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“不必，放他进来。”
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