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九岁以前，我都在代国国都乞讨，被唾骂，被欺负。终于有一天，我饿了四天四夜，倒在深巷一户人家的门前。
完全昏迷前，我在最后一眼，瞅见了两位极美的神仙。
后来我才知道，不是神仙，是好人。
两位好人是母子。他们给我厚实的被褥，给我穿新衣，给我喂鲜美的肉汤。
他们是西边殷国的国君夫人与二公子。
三月之前，殷国国君立大公子为太子，同时狠心将心爱的姒夫人与二公子送到代国为质，以断绝二人争夺王位的可能。我眼中的神仙日子，已是他们落难代国后的清贫生活了。
我于是更疑惑，我不懂他们这样的贵人，为何要想起救我。姒夫人说是二公子非要救我，等到晚上，元无瑾从太学回来，我便去问了他。
元无瑾把我拽进门，从旁边书箱里翻出一卷竹简，推到我面前，人也坐到我身边：“你要不要猜猜？”
我迟疑：“可能是公子您……特别好心？”
元无瑾笑起来。他比我小一岁，眼珠浑圆可爱，却难掩一抹狡黠：“你听过田氏代齐的典故吗？现在的田国以前叫做齐国，你猜是为什么？”
我还是猜不出，也看不懂竹简。但我很乐意听他讲。
“三百年前，一个小国陈国发生内乱，一位陈国公子逃到齐国，被齐国收容，做了小官，改姓为田。后来一百年间田氏不断壮大，逐渐把控齐国朝政，最后他们把齐王踹下了王位，自立登王，这才有了今日的田国。”
“我也打算这么做。”元无瑾骄傲地拍拍自己胸口，“父王不要我，殷国国君我当不成了，那我要做以后代国国君的先祖。”
我肃然起敬，由衷地向他行一个刚学的揖礼：“公子志向远大！”
“所以我才要救你。”元无瑾捏起我手，“现在我是你的救命恩人了，你一定要报答我、效忠我，以后拼尽全力来保护我，做我在代国扩张势力的第一个属臣。”
原来他是借此来收一个必定忠心的属臣，而这样的荣幸，属于我。
我不假思索地点点头，向他拜伏下去：“多谢公子救命之恩，我今后就是公子的人，对天立誓，绝不背弃！”
元无瑾一听，开心得一把将我抱住，一边夸赞一边使劲跟我蹭脸。这动作确实有些把我吓到，我不知该不该收起手臂回抱他。最后浅浅地圈住他腰，算回应了。
我看昏黄烛光照在我们身上，在地面拉出一双长长的人影。元无瑾面颊蹭在我颈边，他眼尾微挑，唇红齿白，我这样看着，心里像有一根线绕过尖头，被轻轻挠了一挠。
于是，我忍不住说出了一句话，那大约是我此生最后悔的一句话。
“公子既需要我效忠，我会永远做公子的影子，一直到死的。”
正是这天晚上，他把着我手，教我写字，给我取了个名字。
珉，承珉。
那时他没有说清，我不晓得这个稍显刁钻的“珉”字是何意，只觉得似乎和“瑾”字很像。后来慢慢跟着学多了，我才弄明白，瑾是美玉，而珉乃似玉非玉的石头。这名字意为，我是他的附庸。
其实也没那么差。
我能被这样的王孙贵族所救，能有吃喝能学习，已是几辈子都修不来的福气，怎能再贪心不足？
能有幸做他的影子，已不知多好命了。
而他真正喜欢的人，喜欢得至今都无法放下的人，赵牧，和我完全不一样。他是贵族。赵家是代国公卿世家，赵牧是赵家庶出的第六子。
代国与殷国关系一向不和，在太学中，吾王受尽冷眼，愿意与之深交的，唯有赵牧一人。
为了效仿田氏代齐的伟大计策，吾王将赵牧作为了解代国朝政的突破口。他主动积极地与赵牧交好，一同修习典籍、学习六艺。太学中，他们整日黏在一起谈笑风生，交流殷代两国各种习俗和贵族娱乐的不同。
这些话题我无法加入，我在太学是作为奴仆旁听，诗书学得不精，唯有兵法能多听进去些许，射箭骑马等跟着练一练。所谓习俗，贵族娱乐，离我太远。
我只能去考虑公子的空简够不够、笔墨是否应更换，公子今日想吃什么菜。
我只能尽我所能照顾好娇贵的公子，再站在远远的地方，像一粒灰尘一样，默默看着他们。
即便到十六七岁时，我逐渐发现赵牧与我的公子之间越来越不对，我也不能做什么。对公子而言，这可是拉拢代国贵族最好用的手段。
我一直以为只是手段，至多只是交友，没有别的。即便他们已那样亲昵。
我会这样以为，原因很简单。公子十七岁生辰那日，他觉得自己长大了，向姒夫人提出一个请求。
他要纳妾。
磨了半天，姒夫人勉强同意了。得到首肯，元无瑾晚上睡前高兴得哼半个时辰的小曲。我忍了又忍，在为他整理床铺后，委实忍不住问他，公子年纪不大，为何急着纳妾？
“阿珉，你忘啦，我要在代国发展家族。”元无瑾叉着腰望我，“我不多生孩子，哪来的家族？”
我噎住，真是完全无法反驳的理由。
无法，我只能一边称赞公子对自己的宏伟计划从一而终，一边将自己那点龌龊不配的心思藏得再深一些。
只是后来，他却为了赵牧，放弃纳妾了。
这变化的发生十分平静，没有一点波澜。
那几日我确认了元无瑾是真想纳妾，便开始于细枝末节中布置这个我们在代国的小家。比如，我把院前自己种的菜拔了，埋了花种进去；每日越发一丝不苟地帮公子束发穿衣，还给他修一修鬓角眉毛，让他显得越发好看；收拾整理公子的卧房更加仔细；在空白地方多挂柔和漂亮的装饰。这样，力图使无论媒人还是真要进府的姑娘，都能对他有个更好的印象。
仔细地折腾十多日后，院前羽昙花冒出了小芽。这一日，我提前下学回来给花堆肥浇水，期待满院花海长成，能引公子以后的妻妾喜欢。
过一个时辰，元无瑾也回来了。带着赵牧一起。
他邀请赵牧这几日到家里做客，他们打算学着那些大夫子辩学。
姒夫人见状，热情地亲自下厨，安排了一顿丰盛晚膳。公子与同学自然要共席而睡，这样才方便交流与辩学，我收走自己门边地铺，将多的崭新被褥铺上元无瑾床榻。
我不能在屋里，也不能走远，要注意晚上公子万一有吩咐，便睡在了满是灰尘的隔壁小屋。
白日里，我见着公子目光黏在赵牧身上，殷切得几乎含情，我躺下后，总觉得内心有些不安。可又不明白自己在不安什么。
公子的房中很吵闹，他在与赵牧探讨商君和孔夫关于治理国家的不同论点。只是渐渐的，又不那么吵了，他们很久没有再说话。
良久，我听见元无瑾些微沙哑的声音：“阿牧，你吻吻我吧。”
一阵窸窣后，我明白了。
今晚公子不会有兴趣吩咐我，我这个影子守得如此近，会十分多余。
我悄然出了房门，远离到听不见的地方，在柴房就寝，一夜未能合眼。
三日后，赵牧与公子辩够了学，恭恭敬敬向姒夫人跪礼感谢款待，回家去了。
赵牧离开的下午，元无瑾便向母亲请求，暂缓纳妾。他觉得在太学深造更重要，暂不考虑这些。
姒夫人本就是打发他，也乐得他收回。
我重新搬回元无瑾屋中，并慢慢将那些我多布置的小东西收起来。又过半月，我方鼓起勇气，问我的公子，为何突然又不想纳妾了呢？
元无瑾正在案前习书，闻言搁下笔，神思好像在游离飘远。我低头看，他的空简边上，练了三四个“牧”字。
“我的确，一开始……仅是想利用他。有他，我能了解代国朝局、代国秘辛，还有赵家的许多消息。”元无瑾一只手指轻抚书简边缘，“可阿珉，现在我似乎，真的有点喜欢他了。”
他尤怕我听不懂，抬起头再解释一遍：“你能明白吗？是那种男子之间，本不该有的喜欢。”
我弯了弯嘴角：“所以，为赵公子，公子又不想急着在代国发展大家族。”
他将竹简卷起来，紧紧捏在胸前：“如果没有他，我当然很急的。现在么……就等他先打算成家再说吧。”
在我面前，公子永远是骄傲肆意的，时时刻刻都在盘算他的大计，未曾这样抱着一个人的名字谨小慎微过。
这次，连他的大计都给他书简中的名字让步了。
不过我的生活并没有变化，我依然跟着他、照顾他。我想就这样过一辈子也挺不错的，起码我的身份还是他第一个亲卫和属下，能继续做一粒灰尘，远远地看着他和他已经喜欢上的人。
我本已悄悄埋葬了这份不应当的欲念。
然那年，变故突然来到。殷国国君，元无瑾的大哥继位仅两年，突发重疾，因病崩逝。
他没有子嗣，其他兄弟又太小，便立下遗诏，立远在代国的二弟元无瑾为太子，即刻出发，回国即殷王位。
接到消息的第一日，姒夫人与元无瑾，带着我和全府上下都披上素缟，遥祭先王。公子烧着纸钱，哭得极其伤心。我这才知，原来他在来代国前与他大哥感情极好，和一母同胞没有两样。一切都是因他父王为大局着想，才把他们母子送到这里，造成兄弟分离。
所以，没有子嗣，他大哥才会果断立他为太子。
而当晚，赵牧那边就传来了消息。代国打算让赵家采取行动，在不明面恶化两国关系的情况下，暗中阻碍殷国新太子回国，令殷国无君生乱。
因此当晚，府中香火未熄，我们三人便乔装轻便离去，混入了赵牧早已备好的赵氏旁支商队中，出城西行。赵牧也和我们一起，从混出城到过诸多关卡，他皆安排得明明白白。
这期间诸多惊险躲藏，今已难言表。好几个晚上，我们几人蜷一处睡觉，公子都紧紧攥住赵牧的手，这样牵着他才能睡着。
行了十五日，这日傍晚，前面总算没有再任何关卡，仅有遍野枯黄的长草。十里之外，就是殷境。
无须绕一大圈去别国开创家族，越过这里，我的公子就能当王。元无瑾兴致高昂，正迫不及待地往前走，就在这时，我看见赵牧住下脚步，把他的手松开了。
元无瑾疑惑地回过头，想再拉他。赵牧却大步退开。
我的公子手顿在半空：“阿牧，你……不跟我走吗？”
“跨过这里，殷国太子与我，就是敌人。”赵牧低垂眼帘，“太子殿下，你我情谊到此为止吧。”
平日二人举止亲昵，我和姒夫人都看在眼里，我们站在旁边听着都不敢置信，遑论元无瑾。他两步冲上前捏住赵牧双手：“阿牧你说什么胡话？我回殷国去是做王上的，虽可能不会特别顺利，但你跟我走，能爬到的位置定比在代国更高。你帮我如此大忙，我理应涌泉相报！”
赵牧缓缓抬眼，定着他：“殿下如此现在不肯放弃我这个朋友，那殿下与我初识时，是真拿我当朋友吗？”
元无瑾倒抽一口凉气，愣住。
赵牧道：“殿下与我相识相交，极尽热情，甚至还用上……那种办法，其实每一次，殿下都要从我这套赵家才知的消息回去。殿下不断地拿捏住我，一步又一步。而今殿下终于得偿所愿，我这颗棋子，在殿下需要的关键时刻起了大用。”他轻轻牵动唇角，笑容无比难看，“殿下，我心甘情愿被你利用至此，你瞧着，是不是很高兴？”
元无瑾一下子慌极了：“不是利用！真的不是！阿牧，你听我讲，你听我讲，我一开始确是并非单纯与你知交，可到现在，我的的确确已把你当做我最好的朋友！而且……”他将一只手叩在自己心口，“阿牧，那……不是办法，跟你做那件事我是真心的，因为在我这里，你真的……已经不仅是朋友了。”
但赵牧还是一寸寸地，拨下他捏住自己的手。
“我的国是代国，我的家在代都。”他说，“我已为一个敌国骗子做下错事，不能再背叛自己的国家。”
赵牧最后一揖，道：“我回去后，将极尽毕生所学，全力效忠代国。我再说一遍，无瑾，若有幸再见，你我便是敌人了。太子殿下，一路顺风。”
他草草拜了两拜，转身离去，无比决绝。直至身影消失在漫漫长草中，都没有再回头。
我的面前，我的公子元无瑾低头看着自己空落落的双手，久久不能回神，仿佛魂都没有了。我上前拽他，也拉不动。
我只好劝：“公子，赵公子已经……回去了。我们要快点走，否则等到天黑进不了城，会很麻烦。”
元无瑾还是不动。我再试着扯他胳膊，他却一把将我挡开，嗓音极阴沉：“拽什么。这么迫不及待……他没跟我走，你很高兴？”
我忙解释：“公子误会，我并非此意！我是真担心进不了城。而且这里还在代国境内，若不尽快离开，仍有危险。”
他根本就不回头，难知有没有听进我解释。
姒夫人上前，轻轻摸了摸他发顶，道：“瑾儿，走吧。”
母亲的话，元无瑾总算能听进去。他也学赵牧那样，赌气般一甩身就走，懒得多看我一眼。
王位不是那么容易坐稳的。因吾王人在代国，殷国朝廷早乱成一锅粥，即便他已成功回来奉王兄遗诏登位，仍有君侯不肯认同，一年之内掀起好几次叛乱。
一年之后，诸事定下，他才抽出空，派人去代国寻访赵家名不经传第六子的情况。
一月出头，消息就了传回来。
在一年之前，赵牧便被赵氏家法处置，杖杀了。
第6章 代替
赵牧死了，死在了他们代国自己人手里。
那天吾王四处摔砸东西，又紧闭寝殿殿门，整整两日不让任何人进去。有寺人试着奉吃食，也被哐啷砸了个干净。元无瑾威胁，只准送酒，放下就滚，再有人敢烦扰他，一律处死。
朝上听说了君王的不对劲，疯狂打听宫里消息。殿外中贵人急得团团转，让去请太后也请不过来。因太后已满心与个假寺人作伴，早忘记自己还有什么儿子。
彼时我还未去打仗，身份就相当于个侍从。一年来吾王对我极尽冷淡，我的身份甚至不比中贵人高。看他走来走去地着急，我将心一横，道：“我进去吧，我来劝王上。”
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