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“听明白了吗？赌坊的主家走不掉你们也走不掉。同样，他这一走，难道真的还会回来吗？”谢岭四两拨千斤，“究竟谁才是赌坊真正的主家？”
赌坊众人互相对视，心中有了动摇。
谢岭祭出最后的杀招：“知法犯法，罪加一等！”
“你别胡说！”对方慌忙反驳，“俺们是粗人，不知道劳什子律法。”
“包庇主谋者，按律当斩。”沈子秋轻轻柔柔地道出，“现下你们知道了，到了官府可不要说些不懂律法的胡话了，更不会有什么从轻发落。”
二人配合，轻而易举地挑起恐惧，让赌鬼们不寒而栗。
赌鬼间捆绑的本就是利益，但现下却面临着死亡。这脆弱的关系当即四散了开来，落了一地。
王二的手下们囫囵跪了地，拼命磕头：“大人有大量，我们就是个摇掷子的，平日里设局的活都是王二干的！”
王二脸色发白，还存着一丝希望：“干爹，谢勇是怎么走的。我恨赌博还来不及，他们是被谢岭握了把柄！”
“把柄”两字王二念得中，威胁性地看着手下。
提到儿子的死因，村长面露悲伤，拐杖重重地砸了两下地：“都给我老实说，谁才是真的主谋！”
众人皆噤声，不管指认何方都不会落个好结果。王二那个疯狗，狗急了跳墙也许会把当年的事捅出来，一个也逃不掉。
长久的沉默中，谢岭心中有了个大胆的猜想，他好像知道“把柄”是什么了，也知道为什么众人不敢在村长前说话。
村长的逆鳞只有一个：谢勇。
知道村长已经听不见任何话，只是在急切地寻找主谋，故意激怒对方，做出破罐子破摔的模样：
“谢勇怎么走的？不就是赌坊里欠了赌债，还沉迷其中。一次又一次地赌，被别人活活打死的！”
村长被气得发抖，从怀里掏出一张纸扔在谢岭面前：“胡说，我的儿子是被人骗来的！他只来过一次，却被稀里糊涂地打了欠条。
利滚利，他又不愿让我们担心，日夜干活还债。谁知道却被这群畜生打死了！我做梦都想找到那个骗他入赌坊的人，他明明再几日就要成亲了，他本该活得好好的。
你给我仔细看看这欠条，初始的银钱只是一百文。”
村长勉强扶着拐杖，老泪纵横：“只是一百文啊……”
谢岭捡起地上的纸张，从怀里取出章氏的那张卖身契，两张纸上的收买方都印着一枚鲜红的指纹：
“谢勇死得冤，谁能想到他会被自己的“好兄弟”设局。这些人不肯说，恐怕都在这件事上出了份力！”
对着烛光，两纸重合，分毫不差。
“这两枚指纹一致。王二，若还想狡辩，不妨拿你的指纹比照比照。”
王二无话可说，不再贪恋金银细软，往外逃。
他人高马大的，举起桌子，砸向谢岭，想要翻墙逃走。
谢岭一个高踢脚，木桌一分为二，直接挥拳过去，砸在王二脸上。
对方也做过不少打手催债的活，快速摸到断裂的木条。下手阴狠，尖锐的木条就要刺入谢岭的心脏。
二人对持，一连串动作不过是顷刻间。在场众人都没反应过来，只有沈子秋快速地捡了颗掷子，击在了王二拿木条的手上。
王二吃痛，控制不住地松了手。谢岭反应也是极快，一个过肩摔，将对方狠狠地摔到地上。
肌肉暴起，一拳比一拳狠厉，顿时血花四溅，直到王二晕了过去，谢岭才拿麻绳绑了对方。
村长拄着杖，佝偻着身子走来，似乎一瞬间老了许多。来到王二面前，浑浊的眼睛死死地盯着对方。拐杖高高举起，朝着肚子重重落下，发出皮肉被砸的闷响。
“谢勇从未对不起你，他把你当亲兄弟啊！你为什么要害他？”
王二痛得龇牙咧嘴，却发出讽刺的笑声：“什么亲兄弟，我不过是他收留的一条流浪狗。捡些剩饭剩菜给我吃，我难道就要摇着尾巴舔他的脚吗？”
“我就是要他和我一样，被人踹被人欺才好。”
笑着笑着，泪水控制不住地留下：“我是条烂人，他就不该遇上我。他为什么要发他那些善心给我？既然对我好，又为什么要和别人在一起？我恨他！”
我恨他
这无法喧于口的爱意终是说出了口。
谢勇已死，村长心痛，不想理会王二：“谢岭，若不是你，这辈子我都不知道我儿是被谁害死的。”
“村长，今日还有一事请您做主。”
“你说，是我先前冤枉了你。有什么事情我替你主持公道。”
谢岭从人堆中拎出了章氏的夫郎章登达。
章登达一直躲在人群中看着一切，美滋滋地想着王二一伙人被抓，可以带回章氏。以后若是赌输了，还能再抵一次。
章氏抱着孩子上前：“章登达，我要同你和离。”
章登达大笑，似乎听到了什么好笑的事：“世间只有休夫郎，村里从未出过和离的事，等会儿和老子乖乖回去。还找了个野汉子和哥儿来帮你，老子不让你浸猪笼，是老子脾气好！”
村长为难道：“谢岭，这不是我们谢家村能管的。而且，夫郎的确不能主动提和离。”
“那他若是买卖人口呢？”谢岭展了章氏的卖身契，高声念出，“立写卖夫郎带一小儿，银货两讫，再不追究。”
章登达反驳：“老子这不是卖，是抵押！赌坊的人都知道，等赢了钱，还能接章氏这贱人回家，这是赌坊默认的规矩！”
“哦？我可不认你们这规矩，我只认白纸黑字。阿秋，买卖人口该如何判？”
沈子秋从善如流：“处以磔刑，分裂肢体。”
章登达两腿抖抖，半跪在地，居然流出一股恶臭的液体：“我离！我离！但你们得把这张纸撕了。”
谢岭嫌恶地看了眼，询问章氏：“你怎么决定？”
章氏点点头，将孩子交给沈子秋抱。自己走到章登达面前，重重给了对方一巴掌：“畜生，日后不要再打扰我们。否则你以前那些腌臜事虽然不至于让你砍头，也够你脱层皮。”
章登达被打，第一反应想要反手抽回去。被谢岭按着肩，完全起不来。才想起来自己的性命都握在别人手里，不敢造次。
谢岭取了纸笔：“劳烦村长做个保人。”
“好说好说。”
有谢家村村长做担保，章登达日后就再无寻章氏的可能。
众人开锁，推门，离了那个阴暗的赌坊，才发现外头的阳光如此之好。
章氏看着手中的和离书，自成婚来，第一次发自肺腑地笑：
“现在，我叫杨小林。”
第20章 提亲
王二的事，村长坚持要亲自去趟衙门，杨小柳陪同一道去了。
谢岭和沈子秋则回家吃饭。
路上，犹豫再三，二人同时出声：
“阿秋/谢大夫，你以前去过赌坊吗？”
又是同时摇头，不约而同地笑了。
谢岭先解释：“之前和你说，我待的世界有大学。有时，师长布置的任务提前完成了，还没下课。
我和几个同窗便比赛掷苦杏仁，一面用笔涂黑了，看谁扔出黑面更多。输了就顶对方搓药丸的活，大学五年我的活全被那群家伙包了，所以才能掷出卢采。你呢？”
沈子秋指了指自己的耳朵：“听出来的，王二摇掷子的声音和你摇的一样。”
谢岭凑近去看，戳了戳对方的耳垂：“你这什么耳朵那么灵，小狗吗？”
“谢大夫才是小狗。”沈子秋嘟囔道，“对了，我还一不小心带回这个。”
沈子秋拿出了十两银子，之前趁着混乱，被他收了去。
谢岭忍不住笑：“本就是我们二人赢的，理所应当拿来。”
谢岭突然想到了什么，有些担心：“阿秋。”
“怎么了，谢大夫？”
“你可不要见了章登达对杨小林的态度，日后就不同我成婚，我会对你千般万般的好。”
沈子秋没有正面回应，只说：“谢大夫，听说高姨今夜要回来了。”
今夜回来？那明日就能向阿秋提亲了！
面对此刻的谢岭，沈子秋好像生了错觉。
救命！看见一只狗狗的耳朵“唰”地立起来了。
高春云一大早被敲门声叫醒，边打着哈欠边埋怨道：“这鸡都还没叫呢！是谁那么招人嫌，大清早来找我做媒？”
开了门，谢岭拿着红包，咧嘴笑：“高姨，看来我来的正巧，你刚醒。”
高春云的眼皮还没完全睁开，心中想要骂人。
嗯，正巧，刚醒。
但见了谢岭这幅模样，立刻明白，知道是有了心上人着急提亲。
那么短的时间，大概率是上次见到的秋哥儿。
起床气瞬间没了，忙追问：“谢岭，想向哪家哥儿提亲？你这消息真灵通，我昨夜刚到，你今天就来找我了。”
“谢秋，除了他还有谁？高姨，等会儿你能跟着我去提亲吗？”
高春云笑得合不拢嘴，但仍提醒到：“谢岭，这可不能急，必须得选个黄道吉日。这是对哥儿的尊敬和爱护。”
对方说了黄道吉日是对阿秋的尊重和爱护，心中急切，但也只能照着高春云的话办。
“高姨，最近的黄道吉日在何时？”
“你来的不巧，昨日就是黄道吉日。等等，我去看看日子。”
高春云回了里屋，拿出一本有些发黄的本子，上面记满了时辰。
“明年的二月初八是个婚嫁的好时候。”
现在还只是十月中旬，离二月初八还有三个多月。
谢岭像只小狗瞬间耷拉了下去。
就连高春云都看了出来，故意说了反话:“还好还好，不用等太久。”
嘴上在安慰，眼里却遮不住笑。她做媒二十年，还是第一次看见那么心急的汉子。
没到提亲的日子，谢岭却提前将媒婆的红包留了下来。
“这些你晚点给我。”
高春云忙拒了，她以前吃过亏。
谢家村有个汉子端的是情深意切，谁知过了两个月，高春云要去上门提亲，那汉子却反了悔。还诬蔑高春云收了媒钱，却那么长时间办不好事，讨要回了双倍的钱。
“高姨，早晚都要给你的。你要怕我反悔，我可以给你立个字据。”谢岭坚持，“放在你这，我才觉得真切，好像离娶阿秋的日子又近了些。”
谢岭是铁了心要娶沈子秋，高春云真心实意祝福二人，接过红包：“你放心，这事我必定办得漂漂亮亮的。不要忘了给你高姨送些喜糖。”
“一定一定。”
谢岭不在家去寻高春云的时间里，沈子秋独自拿着木盆去河边洗衣服。
已经有一人在了，还有来得早的正拿着洗好的衣服回家晾晒。
沈子秋是个新面孔，那人询问：“你是谁家的哥儿？以前怎么不曾看见过你？”
对方也是个哥儿，只是身材略健壮了些，又过于高了些，不符合翎朝的审美标准。
从背影来看，总是会被人误认成男子，所以旁的哥儿都不愿和他做朋友。
沈子秋将衣服往溪水中浸进去，反复漂了几遍：“我叫谢秋，隔壁村来投奔堂哥谢岭的，你好。”
对方不曾想沈子秋居然真愿意搭理自己，有些受宠若惊，这还是第一个愿意和他搭话的哥儿，忙自我介绍：“我叫谢远山，以后洗衣服时候能同你说说话吗？”
“自然可以，我刚来谢家村没有什么认识的人。你空的时候也可以来我家做客。”
我天，交到朋友了！
谢远山飘飘然，谢秋温柔还不会嫌弃自己五大三粗，真是太好了。
他第一次交朋友，只想着和谢秋搭话，看到对方脖子上的围项：“谢秋，你冷吗？你要是冷，我身上的外衫可以借你穿。”
“哼，他这幅破烂身子，你给他穿一百条都没用。”
谢金玉不情不愿地从远处走来，要不是爹郎今日去镇上买菜还不带他，他才懒得来溪边洗衣服。
还遇见了谢远山这个丑八怪，真是晦气。
看看，谢秋还在和丑八怪聊天呢，果然怪胎都凑在一起！
谢金玉继续阴阳怪气：“谢秋，你这围项不该围在脖子上，我看你应该围在额头上，挡挡你那丢人现眼的孕痣。”
“是吗？”沈子秋拿下围项，笑意吟吟地望向谢金玉，“这么碍眼吗？”
红色的吻痕仍停留在白皙的脖颈上，即使过去了几天还没有消散。
碍眼极了！
谢金玉“嘭”地把木盆砸在地上，谢秋这个贱人，知道自己喜欢谢岭，刻意露了出来向自己炫耀。
也不管没洗的衣服，气得转身离去，只扔下一句话：“我会让你付出代价的！”
谢远山在一旁安慰道：“谢秋，你别生气，谢金玉这人总是三天两头的发癫，你就当听了狗叫。”
沈子秋语气温柔地回答：“没事，我不放在心上。衣服快洗完了，今天中午要不要去我家吃饭？”
谢远山想去，可还是摇摇头：“不用了，我的夫君肯定等会儿就来找我，家里已经准备好了饭菜。夫君，我在这！”
谢远山话音未落，就兴奋地向一个方向打招呼。
远远走来一个男子，长得白皙清秀，比谢远山还矮了半个头。看起来，倒是男子更像个哥儿。
男子接过谢远山手中的木盆，责怪：“我都说有了身孕，就不要干这些重活，我能做的。怎么背着我偷偷出来？”
谢远山脸上浮了些红晕：“我这不闲着没事做吗？而且月份不大，洗衣服也算不上什么重活。我还和谢秋约定了以后一起洗衣，这样我就不无聊了。”
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