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《神史》的发行日是银鸢尾帝国一个十分普通的冬日，一如既往的，本该和最下等的平民无关。无论是睡在熄灭炉灰里的小烟囱工，满手冻疮的洗衣女工，还是在冬日寒风里衣衫单薄瑟瑟发抖的清洁工——他们中的绝大多数绝对买不起那册一本就需要三枚银币的、令人生畏的大部头，唯一可能的接触渠道不过是在每周的例行礼拜上，远远看着所在教廷或神殿的神职人员依据《神史》中的只言片语，大肆赞美所信奉神明的丰功伟绩。
但是《黎民报》的主编先生提前宣称，将在报刊上开辟版面，连载最新版《神史》，而一份只需一两枚铜币的报纸自然是比直接买下一整本厚书便宜得多，《黎民报》开辟神史专版的首日销量又疯狂上涨了将近一倍，除了报刊本身的忠实读者群体之外，又多了一批虔诚且贫穷的信徒。
而这也导致了，当教廷与各大神殿真正看见最新版的《神史》时，那篇被命名为“起源：人类时代”的章节内容几乎已经传遍整个银鸢尾帝国了。
后世的历史学家将其形容为“一轮呼啸着砸向黑暗躁动荒野的巨大火球”。
众所周知，参与编纂《神史》的神学家们皆已签订以福公约，并向奥肯塞勒河发誓确保绝对公平，不得说谎造假。而这也意味着，“神明曾经是人类”这种亵渎至极的观点居然极有可能是“事实”。
全国信众甚至教廷与神殿内部都在第一时间陷入了前所未有的巨大动荡。保守派要求立即处死写下如此亵渎文字的作者，取缔神学院；开明些的教士则要求先调查清楚教廷内部是否有异端向神学家们提供了虚假的史料。
但是无一例外，他们全部要求奥肯塞勒学会交出负责编写《神史》的全体神学家，尤其是第一章 节的作者。
白塔大学神学院的学生在短暂的慌乱后，却是公然走上街头，向所有平民免费宣读讲解《神史》第一章 节。这一部分内容几乎包括了目前所有拥有姓名的主流神明，只是依据相关史料的丰富与否，字数有多有少罢了。
不少信众愤怒地称之为亵渎，但是很快，他们发现神史中选用的史料，都是些曾经或多或少在教士们口中出现过的故事，偏偏只是和本领域或其他领域的历史史料进行对比，便出现了某种越想越令人感到无可辩驳的可怕联想。
当今主流神殿的代言人们不约而同地宣称“神明不过是陷入沉睡”，只有辉光教廷的历代教皇会在继任仪式上请求光明神降临，并亲自任命下一任教皇——但神明真的只是“陷入沉睡”了吗？
一纸来自枢机主教的问责令彻底打破了僵局。问责令上指名道姓地要求白塔大学神学院神学教授诺瓦，于三天之内前往白塔镇上属教区所在的光明教堂接受“问话”。
虽说来的不是异端裁决所的裁决者，方法也堪称“礼貌”，但谁都知道此去凶险，甚至极有可能有去无回。
第133章 危机
神学教授办公室里，众人盯着那张有着繁复花纹的问责令，其上使用了沾染着金粉的墨水，圈圈绕绕的，看起来很符合辉光教廷一贯花里胡哨的风格。
虽说是问责令，但用词算是礼貌，承诺在前往康斯坦教区光明大教堂的途中，将允许诺瓦先生及其随行人员自由行走或休憩，如有必要，任何教士应为其提供安全的向导。
“你不许去。”
德尔斯·拉伯雷阴着脸，将那份问责令啪得一下摔在办公桌上：“负责康斯坦教区的枢机主教但丁·马休斯是我的学生，我倒要写信问问看，他们这是想干什么，绕过奥肯塞勒学会，把白塔大学的教授当奴仆一般呼来喝去？！”
诺瓦：“其实我——”
老头立即吹胡子瞪眼：“不许，你敢踏出白塔镇半步试试看？！”
诺瓦：“……”
他默默地缩在椅子里，眼睁睁看着老师风风火火地冲了出去。
“但丁·马休斯，五位枢机主教之一。”
教授眨了眨眼睛，看向身旁的救世主，对方捡起问责令，冲他微微笑了一下：“也是继马里奥诺·萨布利奇之后的下一任教皇，同样被您杀了。”
这是一位哪怕纵观历史都称得上倒霉的教皇。
继马里奥诺·萨布利奇冕下逝世，新任教皇匆忙走马上任，结果加冕礼不过五天，便被他眼前这位满脸莫名的暴君先生软禁在康斯坦教区光明大教堂，并于一个月后秘密处死。
突然被剧透了一脸前世战绩的教授：“……”
他慢慢皱起眉来：“看来前世神学院的毁灭以及老师的自杀和这位枢机主教有着脱不开的关系。”
阿祖卡温和地看着他，声音很轻：“您打算前去应约吗？”
“他们没想让我去。”教授冷淡地回答：“因为三天的时间实在是太短了，必须得在得到消息后立即启程、并且一路畅通无阻的前提下才能赶得上。只要过路的关隘人员稍作拖延，便能轻易让我失约——理由也是现成的，因为审判协会造就的暴动逼迫他们加强过往人员身份审查。”
诺瓦轻轻地冷笑了一声：“而这份看似礼貌体贴的问责令正是为了证明教廷诚意十足，是我傲慢无礼，一顶不敬神明的帽子立即扣下来了。”
至于昂贵的传送卷轴？众所周知，白塔大学的教授都很穷。
“在如今的情况下，这个罪名听起来有些牵强，”阿祖卡皱了皱眉：“总不可能只是单纯为了恶心人。”
毕竟连斩杀教士、判定神明这种大逆不道的事都做了，虱子多了不愁，难道还怕这点小罪吗？
“当然不，所以这种可有可无的为难只是一种隐晦的威逼信号，因为不管我去不去，或者去得及不及时，结果都是一样的。”教授赞许地看了他一眼，这家伙上道很快：“重点是‘无尘之光’帕瓦顿·米勒在博莱克郡的重大失利，令但丁·马休斯看见了希望。他渴望一份功绩，足以彻底打压帕瓦顿·米勒的功绩——那么目前教廷的最大危机是什么呢？答案很明了了，他想要冲白塔大学神学院下手。”
“同为‘先知’的学生，他知道老师的性格，专业素养极强，重感情，却不喜也不擅权势斗争。”谈起这位某种意义上的师兄，黑发青年的眼神冷了起来：“唯有在我有生命危险的情况下，老师才会有极大概率为此放弃近乎隐退的生活，重新出山。”
曾经德高望重的“先知”，哪怕是现在，许多实权人物依旧得卖他一份薄面——但要想消耗人情，必然意味着对方再也无法独善其身，牵扯进权势斗争的漩涡里，直到随着神学院一同走向毁灭的结局。
果不其然，但丁·马休斯的回信充满歉意，声称这并非他之所愿，相信关于此次《神史》的编排内容无论出现什么差错，神学院应绝无藐视神明之意。
此外，这位枢机主教体贴地表示将竭力周旋，将针对神学院编者的问责尽力向后拖延，但与此同时，他又不断暗示自己能力有限，因为教皇冕下同样对此次《神史》的内容感到异常不满。
原因很简单，在第一章 节中，编者指出光明与荣耀之神泽菲尔“成神前后”的行踪与古巴伦托王第三个儿子的征战轨迹基本一致，并在数条确凿史料及文物的论证下，编者认为基本可以借此断定，光明与荣耀之神其实便是这位能争善战的三王子。
可是这位王子其实是古巴伦托王的王后和一个血统卑贱肮脏的男奴偷情生下的私生子——这既不光明，也不荣耀。
王庭暂时对此持观望态度，这群世俗的大贵族乐得看见教廷吃瘪。王室倒是不轻不重地抗议了几声，要求神学院必须确保真实公正——毕竟卡西乌斯二世还有一个“神眷者”的名头。
但是目前看来，来自多方势力的缠斗居然尚且处于持平阶段，教廷似乎远不如想象中那般强大可怕，学界各个领域的绝大多数学者都开始支持《神史》的正确性，并且掀起涉及整个社会多种角度的大反思运动，而《黎民报》等一众先进报刊的推波助澜同样令其成功深入平民之中。
——曾经的“人类”身份为什么一定是“神明”的屈辱？这只能说明人类并不卑贱，绝非只能依靠着“神明”引导的痴愚生物。
——既然神明曾是人类，那么光明神是否并不是万能的，这才导致了如今辉光教廷这群自称“神的布道者”、却无比贪婪腐败的教士的产生。
而这同样在术士和武者中造就了重大的震荡：一种惊世骇俗的思想正在悄悄发酵着：如果说“神”真的曾经是人类，那么他们是否也有可能——成为神？
不过猫头鹰无暇为此感到高兴。教廷的暴怒带来的压力大概确实十分巨大，他开始整日不见人影，吉布森·怀亚特同样几乎不在校内出现，偶尔学生们遇见他，也是脸色发青的，胖脸肉眼可见地变得消瘦。
很快，神学院其余参与《神史》编纂的神学家们同样收到了来自教廷的问责令，此外还有来自大大小小各色神殿的抗议。
这些学者被一遍遍近乎羞辱地叫去附近教堂进行问责，其中诺瓦的同僚奥斯温教授没顶住压力，去了一趟，于是被那些教士居高临下地严厉逼问了将近五个小时，其中不乏各种人身攻击式的谩骂与羞辱，并且威逼利诱着希望学者承认史料有误，或者将锅甩到第一章 编者的头上——但大概是忌惮奥肯塞勒学会，对方好歹是平安回来了。
诺瓦收到消息后立即前去看望了奥斯温教授，他本以为这位被他无辜牵连的同僚，多少会对他这个罪魁祸首有所怨怼，结果对方看起来并没有责备他的意思。
“无论是以福公约的束缚，还是以你的性格，这些文字绝不是教廷那群人口中亵渎的学术造假、胡扯八道。”这位曾经误传他的“死讯”、有些不着调的同僚拍了拍他的肩膀：“而每一个成为神学家的人早有为了公正与真理付出一切的觉悟，你我都不例外，所以你不必对此感到愧疚。”
“你还是年轻。”他耸了耸肩，故作轻松地笑道：“去问问咱们学院那些老家伙就知道了，其实每一次《神史》的发布都是一场血雨腥风，教廷和各大神殿吵成一团，走在路上还有极端信徒冲我们吐唾沫、丢垃圾的，这一次自然也不会是例外。”
诺瓦沉默地望着他——不，这一次绝对和以往并不相同。但他没有多说什么，只是嘱咐对方近期注意人身安全，离开后要求逐影者加强对其人身保护。
对此奥雷表示很想骂人，能够来到白塔镇的逐影者人数并不多，身兼数职的后果就是分身乏术，忙得脚不着地，这家伙还真是物尽其用，不把羊毛薅干净决不罢休——但是他手下这帮弟兄倒是看起来乐在其中，也不知道暴君和达尼加那小子说了些什么，对方每每离开都是一副满怀雄心壮志的模样。
但是这点先见之明终究没有抵住敌人毫无底线的残暴。奥斯温教授收到一份来自家乡的邮递，结果刚打开便立即晕死过去。
里面是一颗死不泯目的幼小头颅，被沾满血迹的衣物包裹着，来自他的儿子。
与此同时，诺瓦收到了来自堂弟波西·布洛迪的加急讯息，信中对方分外愧疚地告诉他，他的母亲在铁棘领的布洛迪府邸中遭到来自不明身份人士的袭击，好在发觉守护法术被触动的波西及时赶到，布洛迪夫人只是受到了惊吓——但是家中的老女仆玛姬太太为了保护女主人，擅自离开了守护法术的所在范围，已经不幸去世。
“袭击者眼见即将被捕便立即自尽了。”对方在信件中忧心忡忡地写道：“哥哥，我听说了白塔大学神学院那些事，你现在非常危险，要不要来我这边？我一定会好好保护你。”
第134章 做戏
“……教授。”
阿祖卡微微皱起眉来，从他现在的角度只能瞧见对方的侧脸——什么也没有，一片苍白。他好像位于漏斗的底端，那些糟糕透顶、毫无尊严的痛苦正从上端可恶大开着的敞口倾泻而下。
但那个人只是平静地瞥了他一眼，便毫无波澜地将信纸折好，放进了胸口的衣兜里。
终于，白塔镇当地已经彻底失控的光明教堂请求增援的裁决者总算到了。原本几乎已经存在感全无的治安官们似乎得到了命令，不知道突然从哪儿冒了出来，在凌晨打开了城门——那一天，所有尚且清醒着的白塔镇居民都沉默地见证着眼前的一幕。
毫无温度可言的惨白雪光下，月亮朦胧黯淡，唯有这些全副武装的裁决者的盔甲寒冷地闪闪发亮，如决堤的河流般涌入了这座中心生长着古老白塔的小镇。
她是白塔大学的发源地，被誉为在奥肯塞勒河浪潮中永立的真理之塔，曾在各个领域诞生了三十九位王室荣誉学者，十七位博士，以及两位教皇，圣徒巴罗多曾在此任教十五年，教导过门徒无数。
但是现在，辉光教廷增派的裁决者们已经无声无息地侵入了白塔镇古老的街道。白塔镇教堂紧锁的大门终于被人推开，被冻结的死亡与血水淹没的内里再一次重见天日。
残余的血腥气中，身为那场残酷审判唯一的幸存者，被劈开绳索、推下审判台的年轻教士战战兢兢地迎上来，向裁决者们哭诉当日的具体情况。
眼见裁决者中那位身披华美白袍、带着头盔的为首者沉默不语，治安官们开始惶惶不安，互相推诿起来，当责任被无限分担到群体头上，他们竟也渐渐变得理直气壮。
为首者一言不发，直到所有人重归安静，他才温和地轻声嘱咐着逐一安排分工与人手，似乎没有追究责任的意图，这令治安官们松了口气，办起事来也不由卖力了不少。
假如教授在这里，他会立即分辨出为首者的身份。
——五位枢机主教之一，“无尘之光”帕瓦顿·米勒。
第二天一大早，绝望与恐慌便彻底笼罩了白塔镇。
异端裁决所忽然开始大肆抓捕当天所有参与审判行动的镇民。无需任何证据，只要开口指认，每指认一名“异端”，指认者便能得到一枚银币的报酬。
所有人都觉得辉光教廷疯了，就算有抓捕权限，但这令整个城镇的秩序都几乎瘫痪的大肆抓捕，绝对有反叛的嫌疑。
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